Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of John to see how mystery fits into discipleship and where we should be pointing disciples to find the answers.
So let’s dive in.
(Click here to get a copy of the Gospel Sync document)
The Gospel – John 1:1-5
“In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. He was with God in the beginning. Through him, all things were made; without him, nothing was made that has been made. In him was life, and that life was the light of men. The light shines in the darkness, and the darkness did not comprehend it.”
My Thoughts
Let’s continue our study of the Gospel synchronization, combining all four gospels into a single narrative. It’s important to remember that in Gospel sync, we’re not examining one gospel at a time; instead, we’re trying to integrate them together. But today, we’re focusing on the introduction of the Gospel of John as a unique section. We’ve already explored Luke and Mark, and now we’ll turn our attention to John, the author of the fourth gospel.
Now, the Apostle John hailed from the north side of the Sea of Galilee, and was a fisherman by trade. In fact, he was a business associate with Peter, Andrew, and James. The Apostle James was John’s brother, making this a family affair.
John became a disciple of John the Baptist, and one day, John the Baptist introduced Jesus to John and his friend Andrew. The Baptizer introduced Jesus as “the Lamb of God who takes away the sins of the world.” From that point on, John followed Jesus as His disciple, and later, his brother James joined the apostolic band as well.
Subsequently, we see that Peter, James, and John became Jesus’s closest disciples. This is evident in the healing of Jairus’s daughter in Mark 5:37, the Mount of Transfiguration in Mark 9:2, and the Garden of Gethsemane in Mark 14:33.
John’s Gospel, which he authored, is quite different from the other three gospels—Matthew, Mark, and Luke—which we call the synoptics because of their similarities. John’s gospel, on the other hand, stands apart and fills in many gaps. The Apostle John witnessed Jesus’s ministry from the very beginning to the end, a claim that cannot be made for Mark and Luke, who weren’t part of the twelve. Matthew joined early but not at the very start. Therefore, John saw it all, which is quite intriguing.
We notice a significant difference immediately with the introduction that John provides. It’s very mystical, mysterious, and much like how Jesus taught in parables. It’s akin to a riddle: “In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God.” This is mysterious and not very clear, but John is taking a page right out of Jesus’s book in terms of discipleship. This serves as a great lesson for disciple makers: we don’t have to make everything crystal clear. I’m not suggesting we intentionally muddy the waters, but we don’t need to explain everything to the nth degree because the spiritually hungry will ask questions and be tenacious until they get answers. Those are the kind of people we’re looking for—spiritually hungry individuals. If you encounter such people as a disciple maker, they’re almost discipling themselves, especially when all you have to do is point them in the right direction.
When John speaks in this mysterious manner, he uses two terms: “word” and “light.” These should pique curiosity immediately. What does he mean by “the word” and “the light”? Both terms are used to whet the appetite for more information, more data. Some missed it, and some got it.
The individuals we’re truly seeking are those who look beyond the miraculous, beyond the emotional highs and the healing of every booboo. They are singularly focused on one thing: they yearn to know God. These are the kind of people we are trying to find to disciple. When I encounter someone whose primary concern is a vibrant, real relationship with Almighty God, it significantly eases my role as a disciple maker. Jesus encapsulates this in His prayer in John 17:3, saying, “Now this is eternal life: that they may know you, the only true God, and Jesus Christ, whom you have sent.” Spiritually hungry people seek to know God, and in knowing God, as Jesus states, they receive eternal life. To know God is to gain life, and that is the pursuit of the spiritually hungry—they seek God, they seek life.
As I mentioned earlier, my task as a disciple maker becomes straightforward if I simply guide these spiritually hungry individuals in the right direction. For me, that direction points to four sources: The Father, His Son, His Spirit, and His Word. The first person I direct them to is Jesus Christ Himself, which makes perfect sense. One of Jesus’s primary roles in coming to Earth was to reveal the Father, to disclose God not only through words but also by modeling what it means to be God and to be godly. In Matthew 11:27, He explicitly states this as part of His mission.
Jesus Himself points us to two additional sources: the Word and the Spirit. When you engage with Jesus’s teachings, it becomes apparent that He is deeply rooted in Scripture; His words often reflect the Word of God. The Word of God is our most reliable and extensive resource, available for us to read or hear daily and dedicate our lives to understanding God. I encourage young disciples to start by reading the gospels every day. While all Scripture is essential, the gospels provide clarity on who Jesus is. As Jesus is God incarnate, revealing the Father, that’s our goal as spiritually eager individuals—we want to know God.
In doing so, I seek daily input, a sufficient volume of the Word to ward off worldly influences, demonic oppression, and the myriad voices that vie for our attention. Everyone seems to want to “disciple” the person you’re mentoring, but often in a worldly or ungodly manner. To be effective disciple makers, we need to give them enough of the Word to fend off all that interference. Thus, volume is crucial—input volume and focus. We can get caught up in various details, like genealogies or the specifics of the plagues of Egypt, which, while interesting, are not necessarily transformative. There are major themes and topics in the Bible that we should help disciples grasp, with Jesus, Himself, being a primary focus among many others.
Interpreting Scripture through the lens of other Scripture is also vital, so interpretation is an important skill to develop. We have the Word, we have Jesus, and now we have the Spirit as our primary sources to direct those we disciple.
Let’s talk about the Spirit. I believe that a disciple of Jesus needs to be confident in their baptism in the Holy Spirit, their filling with the Holy Spirit, and their ability to hear and accurately discern what the Holy Spirit is telling them to do—and then to obey it.
Now, let’s be honest about the role of the Holy Spirit. For some of us, we’ve thrown the Holy Spirit out with the bathwater due to abuses or misunderstandings. But we must return to Scripture; we cannot ignore the Holy Spirit’s role in every believer’s life. Just because there are some abuses does not give us the license to neglect teaching the crucial role of the Holy Spirit in every disciple’s life. We need to understand what baptism in the Holy Spirit is, what it means to be filled, how to accurately hear and be influenced by the Spirit, and most importantly, what it looks like to obey the Holy Spirit.
There are four sources we point young disciples towards: The Father, His Son, His Spirit, and His Word. By doing so, I’m not positioning myself as the guru or the answer man—God is. God is the one discipling; He’s doing the heavy lifting. I’m merely pointing them in the right direction. This approach makes spiritual leadership much easier than trying to control people to help them become ‘good boys and girls.’ That’s not what discipleship is about. Discipleship is about becoming like Jesus, and the best way to do that is by looking at Him, being in His Word, and by following, knowing, hearing, and obeying the Holy Spirit.
My Story
I was discipled by a man who wasn’t the greatest communicator but he did point us to the Word of God. He would emphasize saturation by reading at least four chapters in the Scriptures daily; two in the Old Testament, one in the Gospels, and one in the New Testament. He based his teaching on Deuteronomy 6:6-9;
These words, which I am commanding you today, shall be on your heart. You shall teach them diligently to your sons and shall talk of them when you sit in your house and when you walk by the way and when you lie down and when you rise up. You shall bind them as a sign on your hand and they shall be as frontals on your forehead. You shall write them on the doorposts of your house and on your gates.
At first it was a challenge to read that much every day and to tell the truth, many days I only read one. But I was consistent and over the years I reached the goal of reading all four chapters. It was about my tenth year of reading the Bible this way and it was as though someone flipped a switch! I began to connect the dots and many of the concepts that had previously alluded me. It was a whole new experience of reading the Scriptures! I am so thankful for a disciple maker that pointed me to the Word of God.
Our Action Plan
Okay, I’m preaching now, so let’s consider an action plan. Ask yourself these questions this week:
- How are you doing at pointing the people you’re discipling to the Father, His Son, His Holy Spirit and His Word?
- Assess your performance, write it down, and then determine how you can do a better job of pointing them to those resources.
- Place that reminder somewhere prominent. Look at it often during the week.
In guiding young disciples, the focus is not on human authority but on directing them to the divine sources: The Father, Son, Holy Spirit, and Scripture. This method of discipleship simplifies spiritual leadership, as it encourages personal growth and transformation into Christ-likeness through a direct relationship with God and adherence to His Word.
Comienzos Misteriosos – 3
¡Bienvenido otra vez! Hoy, veremos el Evangelio de Juan para ver cómo encaja el misterio en el discipulado y hacia dónde debemos dirigir a los discípulos para encontrar las respuestas.
Así que comencemos..
Juan 1:1-5
En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres. La luz en las tinieblas resplandece, y las tinieblas no prevalecieron contra ella.
Mis Pensamientos
Continuemos nuestro estudio de la sincronización del Evangelio, combinando los cuatro evangelios en una sola narración. Es importante recordar que en la sincronización del Evangelio, no estamos examinando un evangelio a la vez; en cambio, estamos tratando de integrarlos juntos. Pero hoy, nos estamos enfocando en la introducción del Evangelio de Juan como una sección única. Ya hemos explorado Lucas y Marcos, y ahora dirigiremos nuestra atención a Juan, el autor del cuarto Evangelio.
Ahora, el Apóstol Juan provenía del lado norte del Mar de Galilea, y era pescador de oficio. De hecho, fue socio de negocios de Pedro, Andrés y Santiago. El Apóstol Santiago era hermano de Juan, por lo que este era un asunto de familia.
Juan se convirtió en discípulo de Juan el Bautista, y un día, Juan el Bautista presentó a Jesús a Juan y a su amigo Andrés. El Bautista presentó a Jesús como “el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo”. A partir de ese momento, Juan siguió a Jesús como su discípulo, y más tarde, su hermano Santiago también se unió al grupo apostólico.
Posteriormente, vemos que Pedro, Santiago y Juan se convirtieron en los discípulos más cercanos de Jesús. Esto es evidente en la curación de la hija de Jairo en Marcos 5:37, en el Monte de la Transfiguración en Marcos 9:2 y en el Huerto de Getsemaní en Marcos 14:33.
El Evangelio de Juan, del que fue autor, es muy diferente de los otros tres evangelios: Mateo, Marcos y Lucas, a los que llamamos sinópticos debido a sus similitudes. El evangelio de Juan, por otro lado, se destaca y llena muchos vacíos. El Apóstol Juan fue testigo del ministerio de Jesús desde el principio hasta el final, una afirmación que no se puede hacer para Marcos y Lucas, que no formaban parte de los doce. Matthew se unió temprano, pero no al principio. Por lo tanto, Juan lo vio todo, lo cual es bastante intrigante.
Notamos una diferencia significativa inmediatamente con la introducción que John proporciona. Es muy místico, misterioso y muy parecido a cómo Jesús enseñó en la parábolas. Es similar a un acertijo: “En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios”. Esto es misterioso y no está muy claro, pero Juan está tomando una página del libro de Jesús en términos de discipulado. Esto sirve como una gran lección para los hacedores de discípulos: no tenemos que dejar todo muy claro. No estoy sugiriendo tampoco que intencionalmente empañamos las cosas y no necesitamos explicar todo a la enésima potencia porque los espiritualmente hambrientos harán preguntas y serán tenaces hasta que obtengan las respuestas. Ese es el tipo de personas que estamos buscando: personas espiritualmente hambrientas. Si te encuentras con tales personas como hacedor de discípulos, casi se están discipulando a sí mismos, especialmente cuando todo lo que tienes que hacer es señalarlos en la dirección correcta.
Cuando Juan habla de esta manera misteriosa, el usa dos términos: “palabra” y “luz”. Estos deberían despertar la curiosidad de inmediato. ¿Qué quiere decir con “la palabra” y “la luz”? Ambos términos se utilizan para abrir el apetito por más información, más datos. Algunos perdieron el significado y otros lo entendieron.
Las personas que realmente estamos buscando son aquellas que miran más allá de lo milagroso, más allá de ellos con emocionales altas y la curación de cada herida. Ellos están singularmente enfocados en una cosa: anhelan conocer a Dios. Este es el tipo de personas que estamos tratando de encontrar para discipular. Cuando me encuentro alguien cuya principal preocupación es una relación vibrante y real con Dios Todopoderoso, facilita significativamente mi papel como hacedor de discípulos. Jesús resume esto en Su oración en Juan 17:3: diciendo, “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado.” Las personas espiritualmente hambrientas buscan conocer a Dios, y al conocer a Dios, como dice Jesús, reciben la vida eterna. Conocer a Dios es ganar vida, y esa es la búsqueda de los hambrientos espirituales: buscan a Dios, buscan la vida.
Como mencioné anteriormente, mi tarea como hacedor de discípulos se vuelve sencilla si simplemente guío a estas personas espiritualmente hambrientas en la dirección correcta. Para mí, esa dirección apunta a cuatro fuentes: El Padre, Su Hijo, Su Espíritu y Su Palabra. La primera persona a la que los dirijo es Jesucristo mismo, lo cual hace perfecto sentido. Uno de los papeles principales de Jesús al venir a la Tierra fue revelar al Padre, revelar a Dios no solo a través de palabras, sino también modelando lo que significa ser Dios y ser piadoso. En Mateo 11:27, Él declara explícitamente esto como parte de Su misión.
Jesús mismo nos señala dos fuentes adicionales: la Palabra y el Espíritu. Cuando te involucras con las enseñanzas de Jesús, se hace evidente que Él está profundamente arraigado en las Escrituras; Sus palabras a menudo reflejan la Palabra de Dios. La Palabra de Dios es nuestro recurso más confiable y extenso, disponible para que lo leamos o escuchemos diariamente y dediquemos nuestras vidas a entender a Dios. Animo a los jóvenes discípulos a que comiencen leyendo los evangelios todos los días. Si bien todas las Escrituras son esenciales, los evangelios proporcionan claridad sobre quién es Jesús. Como Jesús es Dios encarnado, revelando al Padre, esa es nuestra meta como individuos espiritualmente ferviente: queremos conocer a Dios.
Al hacerlo, busco información diaria, un volumen suficiente de la Palabra para protegerme de las influencias mundanas, la opresión demoníaca y la multitud de voces que compiten por nuestra atención. Todo el mundo parece querer “discipular” a la persona a la que estás asesorando, pero a menudo de una manera mundana o impía. Para ser hacedores de discípulos efectivos, necesitamos darles suficiente de la Palabra para defendernos de toda esa interferencia. Por lo tanto, el volumen es crucial: volumen de entrada y enfoque. Podemos quedar atrapados en varios detalles, como las genealogías o los detalles de las plagas de Egipto, que, si bien son interesantes, no son necesariamente transformadores. Hay temas y tópicos importantes en la Biblia que debemos ayudar a los discípulos a comprender, siendo Jesús mismo un enfoque principal entre muchos otros.
Interpretar las Escrituras a través de la lente de otras Escrituras también es vital, por lo que la interpretación es una habilidad importante a desarrollar. Tenemos la Palabra, tenemos a Jesús, y ahora tenemos al Espíritu como nuestras fuentes primarias para dirigir a aquellos a quienes discipulamos.
Hablemos del Espíritu. Creo que un discípulo de Jesús necesita tener confianza en su bautismo en el Espíritu Santo, en su llenura del Espíritu Santo y en su capacidad de escuchar y discernir con precisión lo que el Espíritu Santo le está diciendo que haga – y luego obedecerlo.
Ahora, seamos honestos acerca del papel del Espíritu Santo. Para algunos de nosotros, hemos tirado el Espíritu Santo con el agua de la bañera debido a abusos o malentendidos. Pero debemos volver a las Escrituras; no podemos ignorar el papel del Espíritu Santo en la vida de cada creyente. El hecho de que haya algunos abusos no nos da la licencia para descuidar la enseñanza del papel crucial del Espíritu Santo en la vida de cada discípulo. Necesitamos entender qué es el bautismo en el Espíritu Santo, qué significa ser lleno, cómo escuchar y ser influenciado por el Espíritu con precisión y, lo más importante, cómo es obedecer al Espíritu Santo.
Hay cuatro fuentes a las que dirigimos a los jóvenes discípulos: El Padre, Su Hijo, Su Espíritu y Su Palabra. Al hacerlo, no me estoy posicionando como el gurú o el hombre de la respuesta – Dios lo es. Dios es el que discipula; Él está haciendo el trabajo pesado. Simplemente les estoy señalando la dirección correcta. Este enfoque hace que el liderazgo espiritual sea mucho más fácil que tratar de controlar a las personas para ayudarlas a convertirse en ‘buenos niños y niñas’. De eso no se trata el discipulado. El discipulado se trata de llegar a ser como Jesús, y la mejor manera de hacerlo es mirándolo, estando en Su Palabra y siguiendo, conociendo, escuchando y obedeciendo al Espíritu Santo.
Mi Historia
Fui discipulado por un hombre que no era el mejor comunicador, pero sí nos señaló la Palabra de Dios. Enfatizaba la saturación leyendo al menos cuatro capítulos de las Escrituras diariamente; dos en el Antiguo Testamento, uno en los Evangelios y uno en el resto del Nuevo Testamento. El basó su enseñanza en Deuteronomio 6:6-9;
Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos; y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas.
Al principio fue un reto leer tanto todos los días y a decir verdad, muchos días solo leí uno. Pero fui constante y a lo largo de los años alcancé la meta de leer los cuatro capítulos. Era como mi décimo año de leer la Biblia de esta manera y fue como si alguien hubiera accionado un interruptor. Empecé a conectar los puntos y muchos de los conceptos que antes me habían aludido. ¡Fue una experiencia completamente nueva de leer las Escrituras! Estoy muy agradecida por un hacedor de discípulos que me señaló la Palabra de Dios.
Nuestro Plan de Acción
Bien, estoy predicando ahora, así que consideremos un plan de acción. Hazte estas preguntas esta semana:
– ¿Cómo te está yendo señalando a las personas que estás discipulando hacia el Padre, Su Hijo, Su Espíritu Santo y Su Palabra?
– Evalúa tu desempeño, escríbelo y luego determinas cómo puedes hacer un mejor trabajo al dirigirlos a esos recursos.
– Coloca ese recordatorio en un lugar destacado. Míralo a menudo durante la semana.
Al guiar a los jóvenes discípulos, el enfoque no está en la autoridad humana, sino en dirigirlos a las fuentes divinas: el Padre, el Hijo, el Espíritu Santo y las Escrituras. Este método de discipulado simplifica el liderazgo espiritual, ya que fomenta el crecimiento personal y la transformación a la semejanza de Cristo a través de una relación directa con Dios y la adhesión a Su Palabra.
Translated by Norma Klingler
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