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Welcome Back! Today, we’ll be combining the gospels of Matthew, Mark, and Luke to see the miracle of “catching men for Jesus.”

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 4:18–22, Mark 1:16–20, Luke 5:1–11

On one occasion, as Jesus was walking beside the Sea of Galilee, He saw two brothers, Simon called Peter and his brother Andrew. They were casting a net into the sea, for they were fishermen. While Jesus was standing by the Lake of Gennesaret with the crowd pressing in on Him to hear the word of God, He saw two boats at the edge of the lake. The fishermen had left them and were washing their nets. Jesus got into the boat belonging to Simon and asked him to put out a little from shore. And sitting down, He taught the people from the boat.

When Jesus had finished speaking, He said to Simon, “Put out into deep water and let down your nets for a catch.” “Master,” Simon replied, “we have worked hard all night without catching anything. But because You say so, I will let down the nets.” When they had done so, they caught such a large number of fish that their nets began to tear. So they signaled to their partners in the other boat to come and help them, and they came and filled both boats so full that they began to sink. When Simon Peter saw this, he fell at Jesus’ knees. “Go away from me, Lord,” he said, “for I am a sinful man.” For he and his companions were astonished at the catch of fish they had taken, and so were his partners James and John, the sons of Zebedee. “Do not be afraid,” Jesus said to Simon. “From now on you will catch men.” 

“Come, follow Me,” Jesus said, “and I will make you fishers of men.” And when Simon and Andrew had brought their boats ashore, at once they left their nets and everything and followed Him. Going on from there, He saw two other brothers, James son of Zebedee and his brother John. They were in a boat with their father Zebedee, mending their nets. Jesus called them, and immediately they left the boat with the hired men and their father and followed Him.

My Thoughts 

This is why I like reading the Gospels in sync! When you’re reading Matthew’s and Mark’s account of recruiting the fishermen, you kind of get the picture that Jesus is just moseying along the beach and says to four guys, out of the blue, “Follow Me” and they drop everything and start their apprenticeship under Jesus. But no, there’s a lot more to the story, a whole lot more. First, as I have already mentioned, Jesus met three of these guys at the baptism party earlier at Bethany beyond the Jordan. And now Dr. Luke fills in the gaps. 

In Luke’s account Jesus is teaching by the Sea of Galilee and borrows Peter’s boat as His podium. Jesus wraps up His sermon and tells Peter to push out again to catch some fish. Peter protests with all the wisdom of a seasoned fisherman talking to a carpenter; “Master, we have worked hard all night without catching anything. But then as though he remembered who he was really talking to, not a carpenter but the Messiah, he adds, “But because You say so, I will let down the nets.” 

They caught so many fish the nets began to break and the two boats were so full, they began to sink. It’s a miracle! Peter immediately drops to Jesus’ knees and expresses the stark contrast between him, a sinful man and Jesus, the powerful Messiah. Miracle number two! A sinner repents! All four fishermen start following Jesus and become “fishers of men.” And that my friends is the real catch of the day! Not the fish, the men!

And anyone who’s been trying to make disciples for longer than a minute knows how big a miracle it is to “catch a man.” Even Jesus acknowledges it takes the Father’s hand to “draw the net” on those you wish to disciple.

“No one can come to Me unless the Father who sent Me draws him…” (John 6:44)

“I have manifested Your name to the men whom You gave Me out of the world; they were Yours and You gave them to Me…” (John 17:6)

Make no mistake about it. You may have been fishing all night long. You may have shared the gospel a thousand times. You may have had many “green lights” suddenly turn “red.” But if you have found a man or woman who truly wants to be like Jesus and they want you to help them get there, it’s a miracle! The Father has given them to you and now it’s your responsibility to disciple them into Christ-likeness. (With the help of the Father, Son, and Holy Spirit of course).

My Story

God gave Deb and I a promise; “I will fill your living room, it will multiply, and you will see My hand.” For the next year and a half, we sat in our living room every Tuesday night looking at one another. Just the five of us, me, Deb, the Father, the Son, and the Holy Spirit. “We had been working hard all night without catching anything. But because He said so, we kept letting down the nets.” We kept praying and believing Jesus would “make us fishers of men.” Then it happened. The people we had invited started to stick. God was drawing the net. 

And last Tuesday night I was marveling at the folks we had gathered for church. As I looked around there were the two sisters who are routinely meeting in a coffee shop for church on Sunday afternoons. They have started seeing people coming to Christ and other believers start discipling others. They are now seeing the people they trained “fish for men.”

There’s the young couple that’s courting and wrestling with; “What will “fishing for men” look like in our marriage and family?” They have been faithfully making disciples as single people and now they’re trying to figure out how to do it as a team.

Another married couple brought three of their young college students to our church to “observe” how we gather together in a “not so traditional way.” As these young people participated in our discussion of how Jesus made disciples from the gospel of Mark, it was pretty obvious to me that the fingerprints of Jesus were all over them. How did they get so enthusiastically dedicated to “fishing for men?” The answer; it was the long hours this couple spent discipling them in the ways of the Master!

Do you see the generations of disciples in our church? Three generations strongly pursuing the fourth in our little bitty church. I was up till 2 o’clock in the morning praising God! It’s a miracle that the Father has given us such committed disciples of Jesus to shepherd. Our church is certainly, “The Catch of the Day.”

Our Action Plan

So what can we do to see this miracle of fishing and catching men and women to disciple? Here’s some suggestions;

• In the words of Winston Churchill; “Never give up!” Sometimes you’ll be “fishing all night” and catch nothing. Keep at it. The miracle will happen.
• Many times “the catch of the day” is an existing believer who needs to be discipled. Teach them to follow Jesus and fish for men.
• Use a net not a pole. Oftentimes we are trying to share the gospel and make disciples alone (using a fishing pole). We need to see disciple-making as a team activity and be the church on mission together (using the net).

It takes a miracle to find people who want your help to follow Jesus. Be persistent, pray like crazy, and believe that eventually God will provide “the catch of the day.”

La Pesca del Día – #35

¡Bienvenido! Hoy, combinaremos los evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver el milagro de “atrapar a los hombres para Jesús”.

Así que vamos a comenzar

Mateo 4:18–22, Marcos 1:16–20, Lucas 5:1–11

En una ocasión, mientras Jesús caminaba junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos, Simón, llamado Pedro, y su hermano Andrés. Estaban echando una red en el mar, porque eran pescadores. Mientras Jesús estaba de pie junto al lago de Genesaret con la multitud que se agolpaba sobre él para escuchar la palabra de Dios, vio dos barcas a la orilla del lago. Los pescadores los habían abandonado y estaban lavando sus redes. Jesús subió a la barca que pertenecía a Simón y le pidió que se alejara un poco de la orilla. Y sentándose, enseñaba al pueblo desde la barca.

Cuando Jesús terminó de hablar, le dijo a Simón: “Rema mar adentro y echa las redes para pescar”. —Maestro —respondió Simón—, hemos trabajado duro toda la noche sin pescar nada. Pero porque Tú lo dices, echaré las redes”. Cuando lo hicieron, pescaron una cantidad tan grande de peces que sus redes comenzaron a rasgarse. Entonces hicieron señas a sus compañeros de la otra barca para que vinieran a ayudarlos, y vinieron y llenaron las dos barcas de tal manera que comenzaron a hundirse. Al ver esto, Simón Pedro cayó de rodillas de Jesús. “Aléjate de mí, Señor”, le dijo, “porque soy un hombre pecador”. Porque él y sus compañeros estaban asombrados de la pesca que habían tomado, y también sus compañeros Santiago y Juan, hijos de Zebedeo. “No temas”, le dijo Jesús a Simón. “De ahora en adelante serán pescadores de hombres”.

“Venid, seguidme”, dijo Jesús, “y os haré pescadores de hombres”. Y cuando Simón y Andrés trajeron sus barcas a tierra, al instante dejaron las redes y todo lo que tenían, y le siguieron. Pasando de allí, vio a otros dos hermanos, Jacobo hijo de Zebedeo, y su hermano Juan. Estaban en una barca con su padre Zebedeo, remendando sus redes. Jesús los llamó, y al instante dejaron la barca con los jornaleros y su padre y lo siguieron.

Mis Pensamientos

¡Es por eso que me gusta leer los Evangelios en sincronía! Cuando lees el relato de Mateo y Marcos sobre el reclutamiento de los pescadores, te haces una idea de que Jesús está paseando por la playa y le dice a cuatro hombres, de la nada, “Sígueme” y dejando todo, comienzan su aprendizaje con Jesús. Pero no; hay mucho más en la historia, mucho más. Primero, como ya he mencionado, Jesús conoció a tres de estos hombres en la fiesta de bautismo anterior en Betania al otro lado del Jordán. Y ahora el Dr. Luke llena los espacios.

En el relato de Lucas, Jesús está enseñando junto al mar de Galilea y toma prestada la barca de Pedro como su podio. Jesús concluye su sermón y le dice a Pedro que salga de nuevo a pescar. Pedro protesta con toda la sabiduría de un hábil pescador  hablando con un carpintero; “Maestro, hemos trabajado duro toda la noche sin atrapar nada.” Pero luego, como si recordara con quién estaba hablando realmente, no con un carpintero sino con el Mesías, añade: “Pero porque Tú lo dices, echaré las redes”.

Pescaron tantos peces que las redes comenzaron a romperse y los dos botes estaban tan llenos que comenzaron a hundirse. ¡Es un milagro! Pedro inmediatamente cae de rodillas ante Jesús y expresa el marcado contraste entre él, un hombre pecador, y Jesús, el poderoso Mesías. ¡Milagro número dos! ¡Un pecador se arrepiente! Los cuatro pescadores comienzan a seguir a Jesús y se convierten en “pescadores de hombres”. ¡Y eso, amigos míos, es la verdadera captura del día! ¡No de peces, sino de hombres!

Y cualquiera que haya estado tratando de hacer discípulos por más de un minuto sabe cuán grande es el milagro de “pescar a un hombre”. Incluso Jesús reconoce que se necesita la mano del Padre para “tender la red” sobre aquellos a los que se desea discipular.

“Nadie puede venir a mí, si el Padre que me envió no lo trajere…” (Juan 6:44)

“He manifestado tu nombre a los hombres a quienes me diste del mundo; eran Tuyos y Tú me los diste…” (Juan 17:6.)

No se equivoquen al respecto. Es posible que hayas estado pescando toda la noche. Es posible que hayas compartido el Evangelio mil veces. Es posible que haya tenido muchas “luces verdes” que de repente se volvieron “rojas”. Pero si has encontrado a un hombre o una mujer que realmente quiere ser como Jesús y quieren que los ayudes a llegar allí, ¡es un milagro! El Padre te los ha dado y ahora es tu responsabilidad discipularlos a la semejanza de Cristo. (Con la ayuda del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, por supuesto).

Mi Historia

Dios nos dio a Deb y a mí una promesa; “Llenaré tu salón, se multiplicará y verás mi mano”. Durante el siguiente año y medio, nos sentamos en nuestra sala de estar todos los martes por la noche mirándonos el uno al otro. Solo nosotros cinco, yo, Deb, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. “Habíamos estado trabajando duro toda la noche sin pescar nada. Pero como Él lo dijo, seguimos echando las redes”. Seguimos orando y creyendo que Jesús “nos haría pescadores de hombres”. Entonces sucedió. La gente a la que habíamos invitado empezó a quedarse. Dios estaba halando la red. 

Y el martes pasado por la noche me maravillé de la gente que habíamos reunido para ir a la iglesia. Mientras miraba a mi alrededor, allí estaban las dos hermanas que se reúnen rutinariamente en una cafetería para ir a la iglesia los domingos por la tarde. Han comenzado a ver que la gente viene a Cristo y otros creyentes comienzan a discipular a otros. Ahora están viendo a las personas que entrenaron “pescando hombres”.

Está la joven pareja que está cortejando y luchando; “¿Cómo será la ‘pesca de hombres’ en nuestro matrimonio y familia?” Han estado haciendo discípulos fielmente como personas solteras y ahora están tratando de descubrir cómo hacerlo como un equipo.

Otra pareja casada trajo a tres de sus jóvenes estudiantes universitarios a nuestra iglesia para “observar” cómo nos reunimos de una “manera no tan tradicional”. A medida que estos jóvenes participaban en nuestra discusión sobre cómo Jesús hizo discípulos del Evangelio de Marcos, era bastante obvio para mí que las huellas dactilares de Jesús estaban por todas partes. ¿Cómo llegaron a dedicarse con tanto entusiasmo a “pescar hombres”? La respuesta; ¡Eran las largas horas que esta pareja pasaba discipulándolos en los caminos del Maestro!

¿Ves las generaciones de discípulos en nuestra iglesia? Tres generaciones persiguiendo con fuerza a la cuarta en nuestra pequeña iglesia. ¡Estuve despierto hasta las 2 de la mañana alabando a Dios! Es un milagro que el Padre nos haya dado discípulos tan comprometidos de Jesús para pastorear. Nuestra iglesia es, ciertamente, “La Pesca del Día”.

Nuestro Plan de Acción

Entonces, ¿qué podemos hacer para ver este milagro de pescar hombres y mujeres para discipular? Aquí hay algunas sugerencias;

•  En palabras de Winston Churchill; “¡Nunca te rindas!” A veces estarás “pescando toda la noche” y no pescarás nada. Sigue así. El milagro sucederá.
•  Muchas veces “la pesca del día” es un creyente existente que necesita ser discipulado. Enséñales a seguir a Jesús y a pescar hombres.
• Usa una red, no una caña. A menudo estamos tratando de compartir el evangelio y hacer discípulos solos (usando una caña de pescar). Necesitamos ver al hacer discípulos como una actividad de equipo y ser la iglesia en misión juntos (usando la red).

Se necesita un milagro para encontrar personas que quieran tu ayuda para seguir a Jesús. Sé persistente, ora como un loco y cree que con el tiempo Dios proveerá “la pesca del día”.