To Beam or Not to Beam – #57

Index for all posts in the Gospel Sync Series

Welcome Back! Today, we’ll be combining the gospels of Matthew and Luke to hear what Jesus has to say about a proper perspective on helping people with their short-comings.

So let’s dive in.

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Matthew 7:1-6, Luke 6:37-42

“Do not judge, or you will be judged. For with the same judgment you pronounce, you will be judged; and with the measure you use, it will be measured to you. Do not condemn, and you will not be condemned. Forgive, and you will be forgiven.

Give, and it will be given to you. A good measure, pressed down, shaken together, and running over will be poured into your lap. For with the measure you use, it will be measured back to you.”

Jesus also told them a parable: “Can a blind man lead a blind man? Will they not both fall into a pit? A disciple is not above his teacher, but everyone who is fully trained will be like his teacher.

Why do you look at the speck in your brother’s eye, but fail to notice the beam in your own eye? How can you say to your brother, ‘Let me take the speck out of your eye,’ while you still fail to see a beam in your own eye? You hypocrite! First take the beam out of your own eye, and then you will see clearly to remove the speck from your brother’s eye.

Do not give dogs what is holy; do not throw your pearls before swine. If you do, they may trample them under their feet, and then turn and tear you to pieces.

My Thoughts

We are all still a work in progress. As disciple makers, it’s easy to forget what it takes to make any kind of growth in the Christian life. We forget how long it took us to learn some of these things and even become somewhat proficient in the ways of Jesus. This forgetfulness leads to impatience and self-righteousness. As someone recently said, “We try to microwave in others what it took a crockpot to do in us.”

So it’s a good idea to do what Jesus says here and look at the beam in our own eyes first. We need to look in the mirror everyday and acknowledge our own shortcomings and weaknesses. This is a sure fire way to maintain an even keel as we disciple others.

This does not mean we don’t assess and make corrections for those we mentor. Jesus instructs us to take the beam out of our eyes so that we are able to address the speck in our brother’s eye. The Apostle Paul instructs his young protege;

Preach the word; be ready in season and out of season; reprove, rebuke, exhort, with great patience and instruction. (2 Timothy 4:2)

It’s all about the attitude of humility and the willingness to make progress in our own journey of becoming like Jesus. Then we can adequately and compassionately lead those entrusted to our care.

One last observation. Jesus defines discipleship by defining a disciple in Luke 6:40;

“A disciple is not above his teacher, but everyone who is fully trained will be like his teacher.”

I have a saying; “The great danger in aiming at anything less is that you actually might hit it.” If our definition of discipleship is anything less than helping people become like Jesus, we have fallen woefully short of His command to make His disciples. Notice too that Jesus points to the process in His definition; “…who is fully trained will be like his teacher.” Disciples are not prepackaged, they are made. And making takes time, intentionality, and patience.

My Story

We recently had a gathering for some of the leaders in the network. We prayed, listened to some thoughts a couple of leaders had been pondering, and studied the Bible together. We also did what we call “Iron on Iron” or IOI for short. IOI is an assessment of our walk with Jesus and our ministry to others. When it was Deb and I’s turn and we talked about our challenges, I shared that I was having trouble controlling my thought life. Things like sexual impurity, judgmentalness, negativity, and the list goes on. I was hesitant to share this struggle. I mean, what would my fellow leaders think about me? (And what are you thinking about me right now? 🙂).

Most people who know me would say I’m a pretty good guy. But if they spent a day in my brain, they would throw up. This is precisely the problem of the Pharisees. And Jesus called them out;

“Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! For you clean the outside of the cup and of the dish, but inside they are full of robbery and self-indulgence. You blind Pharisee, first clean the inside of the cup and of the dish, so that the outside of it may become clean also. “Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! For you are like whitewashed tombs which on the outside appear beautiful, but inside they are full of dead men’s bones and all uncleanness. So you, too, outwardly appear righteous to men, but inwardly you are full of hypocrisy and lawlessness. (Matthew 23:25-28)

When I made my confession to my fellow leaders, they were not shocked or ready to jump ship. Nobody voted me off the island and many could identify with the same problem. Sharing our sins and weaknesses with our peers and those we are discipling is not only healthy, it’s essential. It helps people relate to us on a level of reality and gets rid of the “halo effect.” It makes you more approachable as a leader. And most importantly, it helps us stay humble and compassionate toward those we are mentoring. Humble pie is very nourishing when digested properly.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas.

Share your sins and weaknesses with those you are discipling on a regular basis. (1 John 1:7)
Have a time of confession as a church (James 5:16)
Be patient and compassionate with those you are discipling (Galatians 6:1)

As disciple makers it’s crucial to walk in the light with those we are discipling. It not only sets a good example for them, it is a safeguard for us and grounds us in humility.

Juzgar o No Juzgar – #57

¡Bienvenido! Hoy, combinaremos los Evangelios de Mateo y Lucas para escuchar lo que Jesús tiene que decir sobre una perspectiva adecuada para ayudar a las personas con sus defectos.

Así que comencemos.

Mateo 7:1-6, Lucas 6:37-42

“No juzguéis, no sea que seáis juzgados. Porque con el mismo juicio que pronunciéis, seréis juzgados; y con la medida con que midáis, se os medirá. No condenéis, y no seréis condenados. Perdona y serás perdonado.

Dad, y se os dará. Una buena medida, presionada, agitada y rebosante, se derramará en tu regazo. Porque con la medida con que midáis, se os volverá a medir”.

Jesús también les contó una parábola: “¿Puede un ciego guiar a otro ciego? ¿No caerán ambos en un pozo? Un discípulo no está por encima de su maestro, pero todos los que están completamente entrenados serán como su maestro.

¿Por qué miras la paja en el ojo de tu hermano, pero no te das cuenta de la viga en tu propio ojo? ¿Cómo puedes decirle a tu hermano: “Déjame sacarte la paja de tu ojo”, mientras sigues sin ver la viga en tu propio ojo? ¡Hipócrita! Primero saca la viga de tu propio ojo, y entonces verás claramente para quitar la paja del ojo de tu hermano.

No le des a los perros lo que es santo; No arrojes tus perlas delante de los cerdos. Si lo haces, es posible que los pisoteen bajo sus pies, y luego se vuelvan y te hagan pedazos

Mis Pensamientos

Todavía nuestro crecimiento espiritual es un trabajo en progresión. Como hacedores de discípulos, es fácil olvidar lo que se necesita para hacer cualquier tipo de crecimiento en la vida cristiana. Olvidamos cuánto tiempo nos llevó aprender algunas de estas cosas e incluso llegar a ser algo competentes en los caminos de Jesús. Este olvido conduce a la impaciencia y al fariseísmo. Como alguien dijo recientemente: “Tratamos de producir algo en el microondas en otros cuando ese mismo algo necesitó una olla de cocción lenta para producirlo en nosotros”.

Así que es buena idea hacer lo que Jesús dice aquí y mirar la viga con nuestros propios ojos primero. Necesitamos mirarnos en el espejo todos los días y reconocer nuestros propios defectos y debilidades. Esta es una forma segura de mantener una mira equilibrada mientras discipulamos a los demás.

Esto no significa que no evaluemos y hagamos correcciones para aquellos a quienes asesoramos. Jesús nos instruye a quitar la viga de nuestros ojos primero para que podamos hablar de la paja en el ojo de nuestro hermano. El Apostol Pablo instruye a su joven protegido;

Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina.(2 Timoteo 4:2).

Se trata de la actitud de humildad y la voluntad de progresar en nuestro propio recorrido para llegar a ser como Jesús. Entonces podremos guiar adecuada y compasivamente a aquellos que están confiados a nuestro cuidado.

Una última observación. Jesús define el discipulado mientras define a un discípulo en Lucas 6:40;

“El discípulo no es superior a su maestro; mas todo el que fuere perfeccionado, será como su maestro.”.

Tengo un dicho; “El gran peligro de apuntar a algo menos es que actualmente le darías al blanco”. Si nuestra definición de discipulado es algo menos que ayudar a las personas a llegar a ser como Jesús, nos hemos quedado lamentablemente cortos en Su mandamiento de hacer Sus discípulos. Nótese también que Jesús señala el proceso en Su definición; “… el que está completamente entrenado será como su maestro”. Los discípulos no están preempaquetados, ellos son hechos. Y hacerlo requiere tiempo, intencionalidad y paciencia.

Mi Historia

Recientemente tuvimos una reunión de algunos de los líderes de la red. Oramos, escuchamos algunas ideas en que un par de líderes habían estado meditando y estudiamos la Biblia juntos. También hicimos lo que llamamos Hierro en Hierro (“Iron on Iron” ) ó IOI para abreviar. IOI es una evaluación de nuestro caminar con Jesús y nuestro ministerio a los demás. Cuando fue el turno de Deb y yo y hablamos sobre nuestros desafíos, compartí que tenía problemas para controlar mi vida mental. Cosas como la impureza sexual, el juicio, la negatividad, y la lista continúa. Dudaba en compartir esta lucha. Quiero decir, ¿qué pensarían mis compañeros líderes de mí? (¿Y qué estás pensando de mí en este momento? 🙂 ).

La mayoría de la gente que me conoce diría que soy un buen tipo. Pero si entraran un día en mi cerebro, vomitarían. Este es precisamente el problema de los fariseos. Y Jesús los llamó;

“¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque limpiáis lo de fuera del vaso y del plato, pero por dentro estáis llenos de robo y de injusticia. ¡Fariseo ciego! Limpia primero lo de dentro del vaso y del plato, para que también lo de fuera sea limpio. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque sois semejantes a sepulcros blanqueados, que por fuera, a la verdad, se muestran hermosos, mas por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia. Así también vosotros por fuera, a la verdad, os mostráis justos a los hombres, pero por dentro estáis llenos de hipocresía e iniquidad. (Mateo 23:25-28).

Cuando hice mi confesión a mis compañeros líderes, no estaban conmocionados ni listos para abandonar la barca. Nadie votó para que me fuera de la isla y muchos podrían identificarse con el mismo problema. Compartir nuestros pecados y debilidades con nuestros compañeros y con aquellos a quienes estamos discipulando no solo es saludable, sino que es esencial. Ayuda a las personas a relacionarse con nosotros en un nivel real y se deshace del “efecto del halo”. Te hace más accesible como líder. Y lo que es más importante, nos ayuda a mantenernos humildes y compasivos con aquellos a quienes asesoramos. El pastel humilde es muy nutritivo cuando se digiere correctamente.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí tienes algunas ideas.

– Comparte tus pecados y debilidades con aquellos a quienes estás discipulando regularmente

(1 Juan 1:7)

– Tener un tiempo de confesión como iglesia (Santiago 5:16)

– Sé paciente y compasivo con aquellos a quienes estás discipulando (Gálatas 6:1)

Como hacedores de discípulos, es crucial caminar en la luz con aquellos a quienes estamos discipulando. No solo es un buen ejemplo para ellos, sino que es una salvaguarda para nosotros y nos fundamenta en la humildad.

The Treasure Test -#56

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be combining the Gospels of Matthew and Luke to discover what Jesus says about our treasures.

So let’s dive in.

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Matthew 6:19-34, Luke 12:22-34

Do not store up for yourselves treasures on earth, where moth and rust destroy, and where thieves break in and steal. But store up for yourselves treasures in heaven, where moth and rust do not destroy, and where thieves do not break in and steal. For where your treasure is, there your heart will be also. The eye is the lamp of the body. If your eyes are good, your whole body will be full of light. But if your eyes are bad, your whole body will be full of darkness. If then the light within you is darkness, how great is that darkness! No one can serve two masters: Either he will hate the one and love the other, or he will be devoted to the one and despise the other. You cannot serve both God and money.

Then Jesus said to His disciples, “Therefore I tell you, do not worry about your life, what you will eat, or about your body, what you will wear. Is not life more than food, and the body more than clothes?

Look at the birds of the air, consider the ravens: They do not sow or reap or gather into barns. They have no storehouse —and yet God, your heavenly Father feeds them. Are you not much more valuable than they? How much more valuable you are than the birds! Who of you by worrying can add a single hour to his life? So if you cannot do such a small thing, why do you worry about the rest?

And why do you worry about clothes?

Consider how the lilies of the field grow: They do not labor or spin. Yet I tell you that not even Solomon in all his glory was adorned like one of these. If that is how God clothes the grass of the field, which is here today and tomorrow is thrown into the furnace, how will He not much more clothe you, O you of little faith?

Therefore do not worry or be concerned, saying, ‘What shall we eat?’ or ‘What shall we drink?’ or ‘What shall we wear?’ Do not worry about it. For the Gentiles of the world strive after all these things, and your heavenly Father knows that you need them. But seek first the kingdom of God and His righteousness, and all these things will be added unto you. Therefore do not worry about tomorrow, for tomorrow will worry about itself. Today has enough trouble of its own. Do not be afraid, little flock, for your Father is pleased to give you the kingdom. Sell your possessions and give to the poor. Provide yourselves with purses that will not wear out, an inexhaustible treasure in heaven, where no thief approaches and no moth destroys. For where your treasure is, there your heart will be also.

My Thoughts

As you make disciples, are you wondering where their treasure is? Jesus is. He makes it clear that there is a distinct difference between His followers and those who have bought into the world’s ways of living. The King has set different standards for us. He says have an eternal perspective. Make investments in the kingdom that will last. Don’t worry about the superficial stuff of life like food and clothing. What!? Don’t worry about food and clothing!? But these are essentials!? And your Father in heaven knows that and that’s why Jesus is so sure He will provide for His children.

Now your mind may have immediately jumped to some hypothetical situations where some believer starved to death or froze because of inadequate clothing. I don’t know of any personally but before we do that let’s tackle a more prevalent and serious problem. In our culture we don’t worry about getting enough food. We worry about what kind of food we are going to get. We don’t worry about being clothed. We worry about what people will think about the kind of clothes we are wearing. Can you see the absolute disparity between what Jesus is saying and what our culture says (even in most Christian circles). It is, when you take a second to think about it, ridiculous.

Jesus is exhorting us to “play the long game.” The concept is fairly straightforward: Playing the long game means paying a small price today to see great dividends in the future. Jesus is putting things into perspective for us. A 70-80 year life span sounds like a long time but is not even a blip on the radar screen in light of eternity. Jesus is challenging us to invest wisely.

This mind set of storing up treasures in heaven doesn’t come easy. From birth, every fiber in our being is screaming for immediate gratification. As we mature we realize we can get the best by postponing the good. But most people never arrive at investing beyond this lifetime where the real payoff is.

This is where the heart has to be transformed. Jesus says the heart will certainly follow the treasure. If our treasures are worldly, that’s where our hearts will be. If our treasure is heavenly, that’s where our hearts will be. As disciple makers, we are in the OR assisting the heart surgeons as they are cutting away that which is temporal and they are transplanting that which is eternal.

So how do we assist in this surgery? By helping people hear from God through His Word and the Holy Spirit. This is the only way to change the treasure of the heart. The Word and the Spirit are experts with the spiritual scalpel;

For the word of God is living and active, sharper than any two-edged sword, piercing to the division of soul and of spirit, of joints and of marrow, and discerning the thoughts and intentions of the heart. (Hebrews 4:12)

Moreover, I will give you a new heart and put a new spirit within you; and I will remove the heart of stone from your flesh and give you a heart of flesh. I will put My Spirit within you and cause you to walk in My statutes, and you will be careful to observe My ordinances. (Ezekiel 36:26-27)

My Story

A close friend of mine recently called to ask for advice. He had been given the task to make job assignments for himself and the team. All was going swimmingly until he discovered one of the team members wanted the exact same job he wanted. Now he was in a dilemma. Should he look out for his own desires and career first or sacrifice his desires for that of his teammate.

As we talked, we both had the right answer in the back of our minds. We had both been following Jesus for quite some time. We were both steeped in the Scriptures. And we both want to seek Jesus and His kingdom first. But there was a hesitation to do what we knew was the kingdom thing to do. Store up treasures in heaven.

I hemmed and hawed because I wanted what was best for my friend. And he really wanted that job. I jokingly said, “You can flip a coin.” I knew as soon as I said it, it was a stupid idea. That night I couldn’t sleep. I tossed and turned with my buddy’s dilemma rolling around in my head. I want what is best for my friend. “So what is best for my friend?” I asked myself. Then Jesus’ words popped into my head;

Give, and it will be given to you. They will pour into your lap a good measure—pressed down, shaken together, and running over. For by your standard of measure it will be measured to you in return.” (Luke 6:38)

That was the treasure! What God could give! I texted him that morning but he had already made his decision. The words of Jesus had spoken to him too. He gave the job to his teammate and stored up for himself treasures in heaven.

Our Action Plan

Where does the rubber meet the road on this one for us as disciple makers? Here’s some ideas;

Take the “Treasure Test” ourselves. Are there any other treasures coming between us and God?
Listen carefully to those you are discipling. Where is their treasure?
Develop a Bible study and prayer plan that will address any lesser treasures you discover.

Although we are not the heart surgeons as disciple makers, we are called to assist. We point to Jesus and His words. We point to the whole of Scripture. And we point to the guidance of the Holy Spirit to replace the heart of stone with a heart of flesh where the true treasure resides.

La Prueba del Tesoro

¡Bienvenido! Hoy, combinaremos los Evangelios de Mateo y Lucas para descubrir lo que Jesús dice sobre nuestros tesoros.

Así que comencemos.

Mateo 6:19-34, Lucas 12:22-34

No os acumuléis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín destruyen, y donde ladrones minan y hurtan. Haceos tesoros en el cielo, donde la polilla y el orín no destruyen, y donde los ladrones no minan ni hurtan. Porque donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón. El ojo es la lámpara del cuerpo. Si tus ojos son buenos, todo tu cuerpo estará lleno de luz. Pero si tus ojos están mal, todo tu cuerpo estará lleno de tinieblas. Si, pues, la luz que hay en ti es tinieblas, ¡cuán grandes son esas tinieblas! Nadie puede servir a dos señores: o odiará a uno y amará al otro, o se dedicará a uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios y al dinero a la vez.

Entonces Jesús dijo a sus discípulos: “Por eso os digo: No os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis, ni por vuestro cuerpo, qué vestiréis. ¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido?

Mira a las aves del cielo, mira a los cuervos: no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros. No tienen alfolí, y aun así Dios, su Padre celestial, los alimenta. ¿No eres tú mucho más valioso que ellos? ¡Cuánto más valioso eres tú que los pájaros! ¿Quién de vosotros, preocupándose, puede añadir una sola hora a su vida? Entonces, si no puedes hacer una cosa tan pequeña, ¿por qué te preocupas por el resto?

¿Y por qué te preocupas por la ropa?

Considere cómo crecen los lirios del campo: No trabajan ni hilan. Sin embargo, os digo que ni siquiera Salomón en toda su gloria fue adornado como uno de ellos. Si así viste Dios la hierba del campo, que hoy está aquí y mañana es echada en el horno, ¿cómo no os vestirá mucho más a vosotros, hombres de poca fe?

Por tanto, no os preocupéis ni os preocupéis, diciendo: “¿Qué comeremos?”, “¿Qué beberemos?” o “¿Qué vestiremos?” No te preocupes por eso. Porque los gentiles del mundo se esfuerzan por todas estas cosas, y vuestro Padre celestial sabe que las necesitáis. Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. Por lo tanto, no te preocupes por el mañana, porque el mañana se preocupará por sí mismo. Hoy ya tiene suficientes problemas propios. No temáis, pequeño rebaño, porque vuestro Padre se complace en daros el reino. Vende tus posesiones y dáselas a los pobres. Provéanse de bolsas que no se desgasten, un tesoro inagotable en el cielo, donde no se acerque el ladrón ni la polilla destruya. Porque donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón.

Mis Pensamientos

Al hacer discípulos, ¿te preguntas dónde está su tesoro? Jesús lo hace. Él deja claro que hay una clara diferencia entre Sus seguidores y aquellos que han comprado las formas de vida del mundo. El Rey ha establecido diferentes estándares para nosotros. Dice en paráfrasis que “ tengan una perspectiva eterna. Haz inversiones en el reino que perduren. No te preocupes por las cosas superficiales de la vida, como la comida y la ropa.” ¿¡Qué!? ¿¡No te preocupes por la comida y la ropa!? ¿¡Pero estos son esenciales!? Y su Padre Celestial lo sabe, y es por eso que Jesús está tan seguro de que proveerá para Sus hijos.

Ahora bien, es posible que tu mente haya saltado inmediatamente a algunas situaciones hipotéticas en las que algún creyente murió de hambre o se congeló debido a la ropa inadecuada. No conozco ninguno personalmente, pero antes de hacerlo, abordemos un problema más prevalente y grave. En nuestra cultura no nos preocupamos por conseguir suficiente comida. Nos preocupamos por el tipo de comida que vamos a conseguir. No nos preocupamos por estar vestidos. Nos preocupa lo que la gente pensará sobre el tipo de ropa que llevamos puesta. ¿Puedes ver la disparidad absoluta entre lo que Jesús está diciendo y lo que dice nuestra cultura (incluso en la mayoría de los círculos cristianos)? Es así, cuando te tomas un segundo para pensarlo, y ves que es ridículo.

Jesús nos está exhortando a “jugar a largo plazo”. El concepto es bastante sencillo: jugar a largo plazo significa pagar un pequeño precio hoy para ver grandes dividendos en el futuro. Jesús está poniendo las cosas en perspectiva para nosotros. Una esperanza de vida de 70-80 años parece mucho tiempo, pero ni siquiera es un parpadeo en la pantalla del radar a la luz de la eternidad. Jesús nos está desafiando a invertir sabiamente.

Esta mentalidad de acumular tesoros en el cielo no es fácil. Desde que nacemos, cada fibra de nuestro ser está pidiendo a gritos una gratificación inmediata. A medida que maduramos, nos damos cuenta de que podemos obtener lo mejor posponiendo lo bueno. Pero la mayoría de las personas nunca llegan a invertir más allá de esta vida, donde está la verdadera recompensa.

Aquí es donde el corazón tiene que ser transformado. Jesús dice que el corazón ciertamente seguirá al tesoro. Si nuestros tesoros son mundanos, ahí es donde estarán nuestros corazones. Si nuestro tesoro es celestial, ahí es donde estarán nuestros corazones. Como hacedores de discípulos, estamos en el quirófano ayudando a los cirujanos del corazón mientras cortan lo que es temporal y trasplantar lo que es eterno.

Entonces, ¿cómo asistimos a esta cirugía? Ayudando a las personas a escuchar de Dios a través de Su Palabra y el Espíritu Santo. Esta es la única manera de cambiar el tesoro del corazón. La Palabra y el Espíritu son expertos con el bisturí espiritual;

Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón.(Hebreos 4:12.)

Os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré un corazón de carne. Y pondré dentro de vosotros mi Espíritu, y haré que andéis en mis estatutos, y guardéis mis preceptos, y los pongáis por obra.(Ezequiel 36:26-27).

Mi Historia

Un amigo cercano me llamó recientemente para pedir consejo. Se le había dado la tarea de hacer asignaciones de trabajo para él y el equipo. Todo iba viento en popa hasta que descubrió que uno de los miembros del equipo quería exactamente el mismo trabajo que él. Ahora se encontraba en un dilema. ¿Debería velar primero por sus propios deseos y su carrera o sacrificar sus deseos por los de su compañero de equipo?

Mientras hablábamos, ambos teníamos la respuesta correcta en el fondo de nuestras mentes. Los dos habíamos estado siguiendo a Jesús durante bastante tiempo. Los dos estábamos empapados de las Escrituras. Y ambos queremos buscar a Jesús y Su reino primero. Pero había una vacilación para hacer lo que sabíamos que era lo que había que hacer en el Reino. Acumula tesoros en el cielo.

Hablé y paré y seguí hablando porque quería lo mejor para mi amigo. Y él realmente quería ese trabajo. Le dije en broma: “Puedes lanzar una moneda al aire”. Supe tan pronto como lo dije, que era una idea estúpida. Esa noche no pude dormir. Di vueltas y vueltas con el dilema de mi amigo dando vueltas en mi cabeza. Quiero lo mejor para mi amigo. “Entonces, ¿qué es lo mejor para mi amigo?” Me pregunté. Entonces las palabras de Jesús aparecieron en mi cabeza;

Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando darán en vuestro regazo; porque con la misma medida con que medís, os volverán a medir.(Lucas 6:38.)

¡Ese era el tesoro! ¡Lo que Dios podía dar! Le envié un mensaje de texto esa mañana, pero ya había tomado su decisión. Las palabras de Jesús también le habían hablado a él. Le dio el trabajo a su compañero de equipo y acumuló para sí mismo tesoros en el cielo.

Nuestro Plan de Acción

¿Dónde encontrar el lugar donde verdaderamente seremos definidos como hacedores de discípulos? Aquí hay algunas ideas;

Realicen la “Prueba del Tesoro” entre ustedes mismos. ¿Hay otros tesoros que se interponen entre nosotros y Dios?
Escuchen atentamente a aquellos a quienes estás discipulando. ¿Dónde están sus tesoros?
Desarrollen un estudio bíblico y un plan de oración que aborde cualquier tesoro menor que descubra.

Aunque como hacedores de discípulos no somos cirujanos del corazón, estamos llamados a ayudar. Les señalamos a Jesús y Sus palabras. Les señalamos toda la Escritura. Y les señalamos la guía del Espíritu Santo para que reemplace el corazón de piedra con un corazón de carne donde reside el verdadero tesoro.

The Secret Dilemma – #55

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be combining the Gospels of Matthew and Luke to discover the tension between practicing the spiritual disciplines in secret and modeling them for those you are discipling.

So let’s dive in.

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Matthew 6:1-18, Luke 11:1-4

“Be careful not to perform your righteous acts before men to be seen by them. If you do, you will have no reward from your Father in heaven. So when you give to the needy, do not sound a trumpet before you, as the hypocrites do in the synagogues and on the streets, to be honored by men. Truly I tell you, they already have their full reward. But when you give to the needy, do not let your left hand know what your right hand is doing, so that your giving may be in secret. And your Father, who sees what is done in secret, will reward you.

One day in a place where Jesus had just finished praying, one of His disciples requested, “Lord, teach us to pray, just as John taught his disciples.” Jesus said, “When you pray, do not be like the hypocrites. For they love to pray standing in the synagogues and on the street corners to be seen by men. Truly I tell you, they already have their full reward. But when you pray, go into your inner room, shut your door, and pray to your Father, who is unseen. And your Father, who sees what is done in secret, will reward you. And when you pray, do not babble on like pagans, for they think that by their many words they will be heard. Do not be like them, for your Father knows what you need before you ask Him. So then, Jesus told them, when you pray, this is how you should pray: Say, ‘Our Father in heaven, hallowed be Your name. Your kingdom come, Your will be done, on earth as it is in heaven. Give us this day our daily bread. And forgive us our sins and our debts, as we also have forgiven our debtors and everyone who sins against us. And lead us not into temptation, but deliver us from the evil one.’ For if you forgive men their trespasses, your heavenly Father will also forgive you. But if you do not forgive men their trespasses, neither will your Father forgive yours.

When you fast, do not be somber like the hypocrites, for they disfigure their faces to show men they are fasting. Truly I tell you, they already have their full reward. But when you fast, anoint your head and wash your face, so that your fasting will not be obvious to men, but only to your Father, who is unseen. And your Father, who sees what is done in secret, will reward you.

My Thoughts

As Jesus teaches us about giving, prayer, and fasting, He presents us with a dilemma. How do I model these spiritual disciplines for those I’m discipling if I can only do them in secret? This is where the difference between principle and form come into play. We have the form or method of these three disciplines presented to us as being done in secret and yet Jesus’ 12 apostles probably saw Him doing all three. We know that the 12 knew that Jesus did all three (prayer giving, and fasting) because they recorded them for us in Scripture.

Giving to the Poor

For some were supposing, because Judas had the money box, that Jesus was saying to him, “Buy the things we have need of for the feast”; or else, that he should give something to the poor. (John 13:29)

Prayer

Jesus spoke these things; and lifting up His eyes to heaven, He said, “Father, the hour has come; glorify Your Son, that the Son may glorify You… (John 17)

Fasting

Then Jesus was led up by the Spirit into the wilderness to be tempted by the devil. And after He had fasted forty days and forty nights, He then became hungry. (Matthew 4:1-2)

Now that’s not very secret! But what was Jesus really trying to get after in the Sermon on the Mount with His admonitions to practice these disciplines in secret. Was He saying “Never ever, and I mean never ever let anyone see you doing these things?” If we really thought so, we’d be in sin every time we practiced corporate giving, prayer, and fasting (and a whole lot of other spiritual disciplines). And Jesus Himself did not do these three in secret every time either. I’m pretty sure He was not focusing on the form or method. He was pointing to a deeper principle: Don’t be showing off with how spiritual you are. This was the fundamental problem with the religious leaders of the day. It was all a show.

“Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! For you are like whitewashed tombs which on the outside appear beautiful, but inside they are full of dead men’s bones and all uncleanness. So you, too, outwardly appear righteous to men, but inwardly you are full of hypocrisy and lawlessness.” (Matthew 23:27-28)

So Jesus exhorts us to practice spiritual disciplines in private to avoid showing off in front of others and we certainly need to heed this warning. But it doesn’t mean we can’t ever practice spirituality in front of people. And one very good reason to allow people to see what we are doing to relate to God is to model this in front of the people we are mentoring.

Much of this has to do with the heart. Why am I practicing these disciplines in the presence of others? Am I showing off? Do I do most of my spiritual disciplines “under the radar” or just in the presence of others? Is the quality and quantity the same or even more in private or do I amp it up to impress the crowd? Am I the same person in private as I am in public? Am I hiding the dark inside stuff with the shiny hypocritical outside stuff?

So my take on what Jesus is saying is, Do most of your spiritual disciplines in secret. Don’t use your spirituality to impress people. Save your expressions of great devotion for the One who is the Great Rewarder. But by all means, set an example by modeling for those you are discipling.

My Story

Full disclosure. There’s something inside me that wants people to know how “spiritual” I am. I like to say, “The difference between a good Pharisee and a bad one is that the good one knows he’s bad.” So I’m not saying I’m without the temptation of showing off. I have to resist this temptation with the best of them. But I do want to model the spiritual disciplines for those I’m mentoring. And now you know why I’m so interested in this paradox. 🙂

One of the ways I’ve tackled the “demonstration without the veneration” problem is to make sure that what I do in public is exactly what I do in private. I don’t need to declare my spirituality. I don’t need to hype my practices. I don’t even need to make amped up efforts to follow Jesus in front of people. WYSIWYG – What you see is what you get.

Secondly, If you have people hanging out with you enough, they are going to see how you relate to Jesus in a very natural, everyday, consistent manner. Recently, Merari, one of the gals in our church, asked about my Scripture memory technique. I quote the passage I’m memorizing into a recording app on my phone and then check and see how well I did at quoting it. I do this day in and day out and at the same time in the privacy of my home. But since she is in our home so much, she caught me in one of my disciplines. The point is that if you have people around you enough, they’re going to eventually see your lifestyle, including your time with God. This is one sure fire way to model the disciplines.

Finally, if we are going to obey the Great Commission and make disciples the way Jesus did, modeling is a big part of the process. We are going to have to “show people” and not just “tell people” how to practice spiritual disciplines. We need to intentionally show people what we do in our relationship with God. Just a couple of weeks ago, Deb and I modeled for a group of Army medics how to spend daily time with Jesus by actually “showing” them how we did ours. The modeling is indispensable! How many times have people been told to read their Bible and pray everyday only to fail miserably because they didn’t know what to do? I’m happy to report that all four medics finished the Gospel of Mark and are pressing on to other books of the Bible.

Our Action Plan

Now we’ll look at some ideas on how to maintain the tension between secrecy and modeling.

Do an honest assessment of your heart. How and why are you practicing spiritual disciplines in front of people?
Are the people you’re discipling practicing spiritual disciplines in a transformative manner? If not, you may need to do more modeling.
Are the men and women you’re discipling struggling with showing off, are they afraid to model, or are they managing the tension between secrecy and modeling well.

As disciple makers we are constantly assessing the heart and actions. The character behind the spiritual disciplines is just as important as doing them. And it’s just as important to model them for effective discipleship.

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El Dilema Secreto – #55

¡Bienvenido! Hoy, combinaremos los Evangelios de Mateo y Lucas para descubrir la tensión entre practicar las disciplinas espirituales en secreto y modelarlas para aquellos a quienes estás discipulando.

Así que comencemos.

Mateo 6:1-18, Lucas 11:1-4

“Ten cuidado de no realizar tus actos justos delante de los hombres para ser vistos por ellos. Si lo hacéis, no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos. Así que, cuando des a los necesitados, no toques la trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser honrados por los hombres. En verdad os digo que ya tienen toda su recompensa. Pero cuando des a los necesitados, no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha, para que tu ofrenda sea en secreto. Y tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará.

Un día, en un lugar donde Jesús acababa de terminar de orar, uno de sus discípulos le pidió: “Señor, enséñanos a orar, así como Juan enseñó a sus discípulos”. Jesús dijo: “Cuando oren, no sean como los hipócritas. Porque les encanta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles para ser vistos por los hombres. En verdad os digo que ya tienen toda su recompensa. Pero cuando ores, entra en tu aposento, cierra la puerta y ora a tu Padre, que está en lo invisible. Y tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará. Y cuando oréis, no parloteéis como los paganos, porque piensan que con sus muchas palabras serán escuchados. No seáis como ellos, porque vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que se lo pidáis. Entonces, Jesús les dijo: “Cuando oren, así es como deben orar: ‘Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino, hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día. Y perdónanos nuestros pecados y nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores y a todos los que pecan contra nosotros. Y no nos dejes caer en tentación, sino líbranos del maligno”. Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, también vuestro Padre celestial os perdonará a vosotros. Pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre perdonará las vuestras.

Cuando ayunes, no te muestres sombrío como los hipócritas, porque ellos desfiguran sus rostros para mostrar a los hombres que están ayunando. En verdad os digo que ya tienen toda su recompensa. Pero cuando ayunes, unge tu cabeza y lávate la cara, para que tu ayuno no sea evidente a los hombres, sino solo a tu Padre, que está oculto. Y tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará.

Mis Pensamientos

A medida que Jesús nos enseña a cómo dar a otros, la oración y el ayuno, nos presentan un dilema. ¿Cómo puedo modelar estas disciplinas espirituales para aquellos a quienes estoy discipulando si solo puedo hacerlas en secreto? Aquí es donde entra en juego la diferencia entre principio y forma. Tenemos la forma o el método de estas tres disciplinas que se nos presentan como si se hicieran en secreto y, sin embargo, los 12 apóstoles de Jesús probablemente lo vieron haciendo las tres. Sabemos que los 12 sabían que Jesús hizo las tres cosas (orar, dar y ayunar) porque las registraron para nosotros en las Escrituras.

Dar a los pobres

Como Judas era el encargado del dinero, algunos pensaron que Jesús le estaba diciendo que comprara lo necesario para la fiesta o que diera algo a los pobres. (John 13:29)

La Oración

Después de que Jesús dijo esto, dirigió la mirada al cielo y oró así: Padre, ha llegado la hora. Glorifica a tu Hijo, para que tu Hijo te glorifique a ti, (John 17:1)

El Ayuno

Luego el Espíritu llevó a Jesús al desierto para ser tentado por el diablo. Después de ayunar cuarenta días y cuarenta noches, tuvo hambre.(Mateo 4:1-2)

¡Ahora, esto no es muy secreto! Pero ¿qué es lo que Jesús realmente estaba tratando de conseguir en el Sermón del Monte con sus advertencias de practicar estas disciplinas en secreto? ¿Él estaba diciendo: “Quiero decirles que nunca jamás, dejen que nadie los vea haciendo estas cosas?” Si realmente pensáramos así, estaríamos en pecado cada vez que practicamos la ofrenda corporativa, la oración y el ayuno (y muchas otras disciplinas espirituales)? Y Jesús mismo no hizo estas tres cosas en secreto cada vez. Estoy bastante seguro de que no se estaba enfocando en la forma o el método. Él estaba señalando un principio más profundo: No te jactes de lo espiritual que eres. Este era el problema fundamental de los líderes religiosos de esa época. Para ellos todo era un espectáculo.

“¡Ay de ustedes, maestros de la Ley y fariseos, hipócritas!, que son como sepulcros blanqueados. Por fuera lucen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de impurezas. Así también ustedes, por fuera dan la impresión de ser justos, pero por dentro están llenos de hipocresía y de maldad.” (Matthew 23:27-28)

Por lo tanto, Jesús nos exhorta a practicar disciplinas espirituales en privado para evitar presumir frente a los demás y ciertamente debemos prestar atención a esta advertencia. Pero eso no significa que no podamos practicar la espiritualidad frente a la gente. Y una muy buena razón para permitir que las personas vean lo que estamos haciendo para relacionarnos con Dios es por modelar esto frente a las personas a las que estamos discipulando.

Mucho de esto tiene que ver con las actitudes del corazón. ¿Por qué estoy practicando estas disciplinas en presencia de otros? ¿Estoy presumiendo? ¿Hago la mayoría de mis disciplinas espirituales “bajo el radar” o simplemente en presencia de otros? ¿La calidad y la cantidad son las mismas o incluso más en privado o lo amplío para impresionar a la multitud? ¿Soy la misma persona en privado que en público? ¿Estoy ocultando las cosas oscuras del interior con las brillantes e hipócritas cosas del exterior?

Así que mi opinión sobre lo que Jesús está diciendo es: Practica la mayoría de tus disciplinas espirituales en secreto. No uses tu espiritualidad para impresionar a la gente. Guarda tus expresiones de gran devoción para Aquel que es el Gran Recompensador. Pero por supuesto, da el ejemplo modelando para aquellos a quienes tutoras.

Mi Historia

Divulgación completa: Hay algo dentro de mí que quiere que la gente sepa lo “espiritual” que soy. A mí me gusta decir: “La diferencia entre un buen fariseo y alguien malo es que el bueno sabe que es malo”. Así que no digo que no tenga la tentación de presumir. Tengo que resistir esta tentación con el mejor de ellos. Pero sí quiero modelar las disciplinas espirituales para aquellos a quienes tutoro. Y ahora sabes por qué estoy tan interesado en esta paradoja. 🙂

Una de las formas en que he abordado el problema de la “demostración sin veneración” es asegurarme de que lo que hago en público es exactamente lo que hago en privado. No necesito declarar mi espiritualidad. No necesito exagerar mis prácticas. Ni siquiera necesito hacer esfuerzos para seguir a Jesús frente a la gente. Lo que ves es lo que es.

En segundo lugar, si tienes personas que pasan el rato contigo lo suficiente, van a ver cómo te relacionas con Jesús de una manera muy natural, cotidiana y consistente. Recientemente, Merari, una de las chicas de nuestra iglesia, me preguntó acerca de mi técnica de memorización de las Escrituras. Cito el pasaje que estoy memorizando en una aplicación de grabación en mi teléfono y luego verifico y veo qué tan bien lo hice citándolo. Lo hago día tras día y al mismo tiempo en la privacidad de mi hogar. Pero como ella pasa tanto tiempo en nuestra casa, me atrapó en una de mis disciplinas. El punto es que, si tienes personas a tu alrededor lo suficiente, eventualmente van a ver tu estilo de vida, incluyendo tu tiempo con Dios. Esta es una forma segura de modelar las disciplinas.

Finalmente, si vamos a obedecer la Gran Comisión y hacer discípulos de la manera en que Jesús lo hizo, el modelado es una gran parte del proceso. Vamos a tener que “mostrarle a la gente” y no solo “decirle a la gente” cómo practicar disciplinas espirituales. Necesitamos mostrar intencionalmente a las personas lo que hacemos en nuestra relación con Dios. Hace solo un par de semanas, Deb y yo modelamos para un grupo de médicos del Ejército cómo pasar el tiempo diario con Jesús al “mostrarles” cómo hacíamos el nuestro. ¡El modelado es indispensable! ¿Cuántas veces se le ha dicho a la gente que lea su Biblia y ore todos los días solo para fracasar miserablemente porque no sabían qué hacer? Me alegra informar que los cuatro médicos terminaron el Evangelio de Marcos y están avanzando hacia otros libros de la Biblia.

Nuestro Plan de Acción

Ahora veremos algunas ideas sobre cómo mantener la tensión entre el secreto y el modelado.

– Haz una evaluación honesta de tu corazón. ¿Cómo y por qué practicas disciplinas espirituales frente a la gente?

– ¿Las personas a las que estás discipulando están practicando disciplinas espirituales de una manera transformadora? De lo contrario, es posible que debes modelar más.

– ¿Los hombres y mujeres a los que estás discipulando luchan por presumir, tienen miedo de modelar o están manejando bien la tensión entre el secreto y el modelaje?

Como hacedores de discípulos, estamos constantemente evaluando el corazón y las acciones. El carácter detrás de las disciplinas espirituales es tan importante como hacerlas. Y es igual de importante modelarlos para un discipulado efectivo.

Quid Pro Quo, No Mo – #54

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be combining the Gospels of Matthew and Luke to investigate how Jesus expects us to relate to others in light of the way God relates to us.

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document)

Matthew 5:38-48, Luke 6:27-36

But to those of you who will listen, I say: Love your enemies, do good to those who hate you, bless those who curse you, pray for those who mistreat you. You have heard that it was said, ‘Eye for eye and tooth for tooth. But I tell you not to resist an evil person. If someone slaps you on your right cheek, turn to him the other also; If someone wants to sue you and take your tunic, let him have your cloak as well; and if someone forces you to go one mile, go with him two miles.

Give to the one who asks you, and do not turn away from the one who wants to borrow from you. And if anyone takes what is yours, do not demand it back. You have heard that it was said, ‘Love your neighbor’ and ‘Hate your enemy.’ But I tell you, love your enemies and pray for those who persecute you, that you may be sons of your Father in heaven. He causes His sun to rise on the evil and the good, and sends rain on the righteous and the unrighteous.

Do to others as you would have them do to you.

If you love those who love you, what credit or reward will you get? Do not even tax collectors do the same? Even sinners love those who love them. And if you greet only your brothers, what are you doing more than others? If you do good to those who do good to you, what credit is that to you? Do not even Gentiles do the same? Even sinners do the same. And if you lend to those from whom you expect repayment, what credit is that to you? Even sinners lend to sinners, expecting to be repaid in full. But love your enemies, do good to them, and lend to them, expecting nothing in return. Then your reward will be great, and you will be sons of the Most High; for He is kind to the ungrateful and wicked. Be merciful, just as your Father is merciful. Be perfect, therefore, as your heavenly Father is perfect.

My Thoughts

My friend Berk recently coined the phrase “Quid Pro Quo, No Mo.” In other words he was no longer going to play the “tit for tat” game. As he was reading the Scriptures he became convinced that we should not be living on the standard of equal treatment. He would stop living the “loan for loan, favor for favor, eye for eye, tooth for tooth, I treat you the way you treat me” kind of life.

But wait, that seems unfair! Does God really expect us to initiate kindness and grace when none has been extended to us? Or even go beyond by repaying kindness to those who do us dirty?! Why, yes He does.

Jesus makes it very clear that His disciples are to live above the fray of getting our “due.” We are to give to those who ask, lend without expecting repayment, extend kindness to others that don’t deserve it, and even love our enemies. Now that’s different!

A couple of “Why Questions.” First, “Why is this so hard for us to do?” I think one reason is that we are made in the image of God and justice is part of the total package. We are like God in that there is a sense of “fairness” about us. We want to see people get what they deserve, good and bad. On the other hand, we want justice for ourselves. But just a little bit of justice. I mean, when we are wronged, we want it made right. But when it comes to making our wrongs toward others right, that’s a different story. We don’t want to go too far with the justice thing. That would be overdoing it a little, don’t you think? (tongue in cheek). We want grace, and mercy and to be understood as the imperfect beings that we are. When it comes to God giving us what we really deserve, well, we’d prefer a little mercy. Maybe a whole lot of mercy.

And the second question; “Why does Jesus want us to act this way?” The short answer; because that’s the way God acts toward us. When we boil it down to base, we don’t want a Quid Pro Quo relationship with God. That would be a disaster! How could we ever pay back God for what He has given us. And here’s a news flash. God doesn’t need anything from us. And do we really want God to give us what we deserve? God acts toward us in the exact same manner as Jesus (God Himself) commands us to relate toward others.

But God demonstrates His own love toward us, in that while we were yet sinners, Christ died for us. Much more then, having now been justified by His blood, we shall be saved from the wrath of God through Him. For if while we were enemies we were reconciled to God through the death of His Son, much more, having been reconciled, we shall be saved by His life. (Romans 5:8-10)

So Jesus is merely commanding us to be all we were meant to be, having been made in the image of God. And when we think about it, we wouldn’t have it any other way. Treating others the way God treats us is immensely better than a Quid Pro Quo relationship. Especially in light of the reward we will receive from Him in the end.

My Story

I have no better example on earth than my wife Deb. She has patiently loved and served me for 40 years. Growing up, I really didn’t have a very good model of God’s love or even simple love itself. I began to learn this “God love” from Cecil and Jeannie Bean when they moved me into their home as a brand new believer in Jesus. But when I married Deb, I entered into a whole new world.

She put up with my weaknesses and flaws. Deb would say I’m overstating this, but I know I’m a challenge to live with. She always loved and served me as though I were a king. This is the kind of relationship that is hard not to reflect on and try to emulate.

Even when she was going through chemotherapy for breast cancer, she went out of her way to love our family. One afternoon, when she had just finished a treatment, the boys wanted to go to a local store to look at some toys. When the boys got home from school, she got up from the couch, severely nauseated, and walked to the store with our sons.

More recently, Deb has had to take on what I would call the “manly chores” around the house. When a jar needs to be opened, Deb does it. When a screwdriver needs to be used, Deb does it. When we need to climb a ladder to change a lightbulb, Deb’s on it, not me. There are so many things I can’t do anymore that Deb simply does without complaining. And this is just a glimpse into the way she has selflessly served our family for years.

In a lot of ways, Deb has discipled me in the ways of Jesus. She has been a living picture of the Sermon on the Mount. Deb has done unto me as Jesus did to her. There is no “quid pro quo” in her. And no doubt people have seen our relationship and been brought closer to Jesus as a result. I certainly married up.

“A new commandment I give to you, that you love one another, even as I have loved you, that you also love one another. By this all men will know that you are My disciples, if you have love for one another.” (John 13:34-35)

Deb has been an excellent disciple maker.

Our Action Plan

Whew, this is a tall order but how are we going to put this one into action? Here’s some ideas;

Take inventory of existing conflicts you have with other people. Are we handling it in a quid pro quo fashion or a Jesus fashion?
Ask this same question of those you are discipling.
Answer these questions honestly; Does Jesus really expect us to live this way? What practical steps can we take to move this direction?

I believe Jesus was serious about living the kind of life that would more closely match the way He lived His. Let us strive in our resolve and His strength to be like Him. (Colossians 1:29)

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Ojo Por Ojo, No Más – #54

Quid Pro Quo, No MoAntónimo:Negarse a exigir un favor oVentaja concedida o esperadaA cambio de algo“Haz el bien a los que te odian”

¡Bienvenido! Hoy, combinaremos los Evangelios de Mateo y Lucas para investigar cómo Jesús espera que nos relacionemos con los demás a la luz de la forma en que Dios se relaciona con nosotros.

Así que comencemos.

Mateo 5:38-48, Lucas 6:27-36

Pero a aquellos de ustedes que quieran escuchar, les digo: Amen a sus enemigos, hagan el bien a los que los odian, bendigan a los que los maldicen, oren por los que los maltratan. Ustedes han oído que se dijo: ‘Ojo por ojo y diente por diente’. Pero yo les digo que no resistan a una persona malvada. Si alguien te da una bofetada en la mejilla derecha, vuélvele también la otra; Si alguien quiere demandarte y quitarte la túnica, que se quede también con tu capa; Y si alguien te obliga a ir una milla, ve con él dos millas.

Da al que te pida, y no le des la espalda al que te quiera pedir prestado. Y si alguien te quita lo que es tuyo, no se lo exijas. Ustedes han oído que se dijo: ‘Ama a tu prójimo’ y ‘Odia a tu enemigo’. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos. Él hace que su sol salga sobre malos y buenos, y envía lluvia sobre justos e injustos.

Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti.

Si amas a los que te aman, ¿qué crédito o recompensa obtendrás? ¿Acaso no hacen lo mismo los recaudadores de impuestos? Incluso los pecadores aman a los que los aman. Y si solo saludas a tus hermanos, ¿qué estás haciendo más que los demás? Si haces el bien a los que te hacen el bien, ¿qué mérito tienes para ti? ¿Acaso no hacen lo mismo los gentiles? Incluso los pecadores hacen lo mismo. Y si prestas a aquellos de quienes esperas que te paguen, ¿qué mérito es eso para ti? Incluso los pecadores prestan a los pecadores, esperando ser pagados en su totalidad. Pero ama a tus enemigos, hazles el bien y préstales sin esperar nada a cambio. Entonces vuestra recompensa será grande, y seréis hijos del Altísimo; porque Él es bondadoso con los ingratos y malvados. Sed misericordiosos, como vuestro Padre es misericordioso. Sed, pues, perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto.

Mis Pensamientos

Mi amigo Berk acuñó recientemente la frase “Quid Pro Quo, No Mo”. En otras palabras, el ya no iba a jugar el juego del “ojo por ojo”. Al leer las Escrituras, se convenció de que no debíamos vivir con la norma de trato igualitario. Dejaría de vivir el tipo de vida de “préstamo por préstamo, favor por favor, ojo por ojo, diente por diente, te trato como tú me tratas a mí”.

Pero espera, ¡eso parece injusto! ¿Realmente espera Dios que iniciemos la bondad y la gracia cuando ninguna nos ha sido extendida? ¿O incluso ir más allá devolviendo la bondad a aquellos que nos ensucian? Pues, sí, Él lo hace.

Jesús deja muy claro que sus discípulos deben vivir por encima de la refriega de obtener lo que nos “corresponde”. Debemos dar a los que piden, prestar sin esperar nada a cambio, extender bondad a los demás que no la merecen, e incluso amar a nuestros enemigos. ¡Eso sí que es diferente!

Un par de preguntas de “Por qué”. Primero: “¿Por qué es tan difícil para nosotros hacer esto?” Creo que una de las razones es que estamos hechos a imagen de Dios y la justicia es parte del paquete total. Somos como Dios en el sentido de que tenemos un sentido de “justicia” en nosotros. Queremos que la gente obtenga lo que se merece, lo bueno y lo malo. Por otro lado, queremos justicia para nosotros mismos. Pero solo un poco de justicia. Es decir, cuando nos hacen daño, queremos que se corrija. Pero cuando se trata de corregir nuestros errores hacia los demás, esa es una historia diferente. No queremos ir demasiado lejos con el tema de la justicia. Eso sería exagerar un poco, ¿no crees? (sarcasmo). Queremos gracia, misericordia y ser entendidos como los seres imperfectos que somos. Cuando se trata de que Dios nos dé lo que realmente merecemos, bueno, preferiríamos un poco de misericordia. Tal vez un montón de misericordia.

Y la segunda pregunta; “¿Por qué Jesús quiere que actuemos de esta manera?” La respuesta corta; porque esa es la forma en que Dios actúa con nosotros. Cuando lo reducimos a lo mínimo, no queremos una relación Quid Pro Quo con Dios. ¡Eso sería un desastre! ¿Cómo podríamos devolverle a Dios por lo que Él nos ha dado? Y aquí hay una noticia de última hora. Dios no necesita nada de nosotros. ¿Y realmente queremos que Dios nos dé lo que merecemos? Dios actúa hacia nosotros exactamente de la misma manera que Jesús (Dios mismo) nos ordena relacionarnos con los demás.

Pero Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. Y ahora que hemos sido justificados por su sangre, ¡con cuánta más razón, por medio de él, seremos salvados del castigo de Dios! Porque, si cuando éramos enemigos de Dios, fuimos reconciliados con él mediante la muerte de su Hijo, ¡con cuánta más razón, habiendo sido reconciliados, seremos salvados por su vida! (Romanos 5:8-10)

Así que Jesús simplemente nos está ordenando que seamos todo lo que estábamos destinados a ser, por haber sido hechos a la imagen de Dios. Y cuando lo pensamos, no lo haríamos de ninguna otra manera. Tratar a los demás de la manera en que Dios nos trata a nosotros es inmensamente mejor que una relación “Quid Pro Quo”. Especialmente al ver la recompensa que recibiremos de Él al final.

Mi Historia

No tengo mejor ejemplo en la tierra que mi esposa Deb. Ella me ha amado y ayudado pacientemente durante 40 años. Al crecer, realmente no tuve un modelo muy bueno del amor de Dios, ni siquiera del amor a mí mismo. Comencé a aprender este “amor de Dios” de Cecil y Jeannie Bean cuando me mudaron a su casa como un nuevo creyente en Jesús. Pero cuando me casé con Deb, entré en un mundo completamente nuevo.

Ella soportó mis debilidades y defectos. Deb diría que estoy exagerando esto, pero sé que es un desafío vivir conmigo. Ella siempre me amó y me sirvió como si yo fuera un rey. Este es el tipo de relación sobre la que es difícil no reflexionar y tratar de emular.

Incluso cuando estaba pasando por quimioterapia por el cáncer de una mama, hizo todo lo posible para amar a nuestra familia. Una tarde, cuando acababa de terminar un tratamiento, nuestros hijos llegaron a casa de la escuela. Querían ir a una tienda local para ver unos juguetes; ella se levantó del sofá, con náuseas severas, y caminó hacia la tienda con ellos.

Más recientemente, Deb ha tenido que asumir lo que yo llamaría las “tareas varoniles” de la casa. Cuando hay que abrir un frasco, Deb lo hace. Cuando hay que usar un destornillador, Deb lo hace. Cuando tenemos que subir una escalera para cambiar una bombilla, Deb está en ello, no yo. Hay tantas cosas que ya no puedo hacer que Deb simplemente lo hace sin quejarse. Y esto es solo un vistazo de la forma en que ha servido desinteresadamente a nuestra familia durante años.

En muchos sentidos, Deb me ha discipulado en los caminos de Jesús. Ella ha sido una imagen viviente del Sermón de la Montaña. Deb ha hecho conmigo lo que Jesús hizo con ella. No hay “quid pro quo” en ella. Y no hay duda de que la gente ha visto nuestra relación y se ha acercado más a Jesús como resultado. Ciertamente me casé bien.

“Este mandamiento nuevo les doy: que se amen los unos a los otros. Así como yo los he amado, también ustedes deben amarse los unos a los otros.De este modo todos sabrán que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros.” (Juan 13:34-35)

Deb ha sido una excelente hacedora de discípulos.

Nuestro Plan de Acción

Vaya, esta es una tarea difícil, pero ¿cómo vamos a ponerla en práctica? Aquí hay algunas ideas:

– Haz un inventario de los conflictos que tengas con otras personas. ¿Lo estamos manejando a la manera de un quid pro quo o a la manera de Jesús?

– Haz esta misma pregunta a aquellos a quienes estás discipulando.

– Responde estas preguntas con sinceridad; ¿Realmente espera Jesús que vivamos de esta manera? ¿Qué medidas prácticas podemos tomar para avanzar en esta dirección?

Creo que Jesús hablaba en serio acerca de vivir el tipo de vida que se acercaría más a la forma en que vivió la suya. Esforcémonos con resolución en la lucha y en confianza a Su fortaleza por ser como Él. (Colosenses 1:29.)