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When Ministry is Interrupted – #84

ENGLISH / ESPAÑOL

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Welcome Back! Today, we’ll be combining the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how Jesus handled opportunities that might appear to be distractions. 

So let’s get started.

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Matthew 9:18–22, Mark 5:21–34, Luke 8:40–48

When Jesus returned and had again crossed by boat to the other side, a large crowd gathered around Him beside the sea and welcomed Him for they had all been waiting for Him.

While Jesus was speaking to them, a synagogue leader named Jairus came and knelt before Him. He begged urgently for Him to come to his house because his only daughter, who was about twelve, was dying. He said, “My little daughter is near death. Please come and place Your hands on her, so that she will be healed and live.”

So Jesus got up and went with him, along with His disciples and a large crowd followed and pressed around Him. And a woman was there who had suffered from bleeding for twelve years. She had borne much agony under the care of many physicians and had spent all she had, but no one was able to heal her. Instead, her condition had only grown worse.

When the woman heard about Jesus, she came up through the crowd behind Him and touched the fringe of His cloak. For she kept saying, “If only I touch His garments, I will be healed.” Immediately her bleeding stopped, and she sensed in her body that she was healed of her affliction. At once Jesus was aware that power had gone out from Him. Turning to the crowd, He asked, “Who touched My garments?” But they all denied it. His disciples answered, “You can see the crowd pressing in on You, and yet You ask, ‘Who touched Me?’” But He kept looking around to see who had done this.” Peter said, “Master, the people are crowding and pressing against You.” But Jesus declared, “Someone touched Me, for I know that power has gone out from Me.”

Then the woman, seeing that she could not escape notice, knowing what had happened to her, came and fell down before Him trembling in fear, and Jesus turned and saw her. She told Him the whole truth and in the presence of all the people, she explained why she had touched Him and how she had immediately been healed. “Daughter,” said Jesus, “your faith has healed you. Go in peace and be free of your affliction.” And the woman was cured from that very hour.

My Thoughts

As disciple makers, how do we handle interruptions and distractions in our ministries? We see how Jesus did. A woman with enough faith to reach out and just touch His clothes stopped Him in His tracks. But why? He was on a mission. He had no time to lose, the little girl was dying! Besides, it’s first come, first serve, right? How does the dad feel when Jesus suddenly stops and is wondering “who touched Him.” Doesn’t He have bigger fish to fry?

But Jesus not only stops, He is taking precious time to acknowledge a secret believer and affirm her faith. Jesus is like that. He is the “Good Samaritan.” He doesn’t just walk by the wounded guy (or lady) like a Pharisee or Scribe because He’s got more “religious stuff” to do. He takes the time not only to find the lady in the crowd but to announce to all, “Daughter, your faith has healed you. Go in peace and be free of your affliction.”

Disciple makers must balance focus with flexibility. While maintaining dedication to the core mission is crucial, it’s equally important to remain attuned to divine opportunities that arise unexpectedly.

Discerning distractions from opportunities requires developing spiritual sensitivity through a deepening relationship with God and cultivating guidance from the Holy Spirit. This discernment is honed through practice and experience in discipleship, allowing us to refine our ability to identify situations that align with our mission to glorify God. While maintaining focus on the primary goal of making disciples, it’s crucial to remain flexible and open to unexpected ways God may work. Jesus exemplified this balance by recognizing apparent interruptions as divine appointments to demonstrate God’s love and power. As His followers, we should pray for the Father to develop this same perceptiveness, enabling us to stay committed to our mission while remaining responsive to divine interventions and opportunities to serve.

My Story

As I have mentioned many times and even in my last post, Deb and I love going to Fort Sam every Sunday to share the gospel with soldiers, sailors, and airmen. Every Sunday, one of the guys who waits tables, engages us with a friendly chat. His name is Andrew and he has an intellectual disability. Andrew has responded to our friendliness by making it a custom to greet Deb and I and then fill us in on the latest Batman comic. “Do you know who the Joker is?” Andrew asked. Then he will very briefly bring us up to speed on the “Caped Crusader’s” activities.  Although extremely friendly, he lacks the social skills and awareness to know when is a good time to approach people and when not to. 

On several occasions, Andrew has interrupted me while I’m sharing the gospel with our young military members. Usually, I’ve already had a chat with Andrew and I can simply say, “Andrew, I’m talking to these people now. I’ll catch up with you later.” I’m always gentle but firm and Andrew has never responded in an inappropriate way. 

Even during my meeting with Mike on Monday, one of the men I mentor, Andrew “interrupted” us. I seized that opportunity to model for Mike how to respond with kindness and navigate so-called “interruptions.”

We started talking to Andrew about our favorite “superhero” named Jesus. Deb and I are going to give him a little New Testament and ask what he’s learning about our King. Andrew’s interruptions are not a curse, they are a blessing. 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas.

  • Reflect on past “interruptions.” How did you handle them?
  • Pray and ask God for wisdom and discernment 
  • Model how to handle these “interruptions” with those you are discipling

Ministry interruptions often present divine opportunities to demonstrate Christ’s love and compassion in unexpected ways. By remaining sensitive to the Holy Spirit’s guidance and flexible in our approach, we can turn apparent distractions into powerful moments of discipleship and spiritual growth.

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Cuando el Ministerio se Interrumpe – #84

¡Bienvenido! Hoy vamos a combinar los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo Jesús manejó las oportunidades que podrían parecer distracciones.

Así que empecemos.

Mateo 9:18–22, Marcos 5:21–34, Lucas 8:40–48

Pasando otra vez Jesús en una barca a la otra orilla, se reunió alrededor de él una gran multitud; y él estaba junto al mar.  Y vino uno de los principales de la sinagoga, llamado Jairo; y luego que le vio, se postró a sus pies,  y le rogaba mucho, diciendo: Mi hija está agonizando; ven y pon las manos sobre ella para que sea salva, y vivirá.

Así que Jesús se levantó y fue con él, junto con sus discípulos, y una gran multitud le siguió y se apretó a su alrededor. Y había una mujer allí que había sufrido hemorragias durante doce años. Había soportado mucha agonía bajo el cuidado de muchos médicos y había gastado todo lo que tenía, pero nadie pudo curarla. En cambio, su condición solo había empeorado.

Cuando la mujer oyó hablar de Jesús, se abrió paso entre la multitud detrás de Él y tocó el borde de su manto. Porque ella seguía diciendo: “Si tan solo toco sus ropas, seré sanado.” Inmediatamente su sangrado cesó y sintió en su cuerpo que estaba curada de su aflicción. Jesús se dió cuenta enseguida y volviéndose hacia la multitud, preguntó: “¿Quién tocó mis ropas?” Pero todos lo negaron. Sus discípulos respondieron: “Podéis ver a la multitud presionándose, y sin embargo preguntais: ‘¿Quién me ha tocado?'” Pero no paraba de mirar a su alrededor para ver quién había hecho esto.” Peter dijo: “Maestro, la gente se está amontonando y presionando contra Ti.” Pero Jesús dijo: Alguien me ha tocado; porque yo he conocido que ha salido poder de mí. Entonces, cuando la mujer vió que no había quedado oculta, vino temblando, y postrándose a sus pies, le declaró delante de todo el pueblo por qué causa le había tocado, y cómo al instante había sido sanada. Y él le dijo: Hija, tu fe te ha salvado; ve en paz.

Mis Pensamientos

Como hacedores de discípulos, ¿cómo gestionamos las interrupciones y distracciones en nuestros ministerios? Vemos cómo lo hizo Jesús. Una mujer con suficiente fe como para tocar Su ropa le detuvo en seco. ¿Pero por qué? Estaba en una misión. No tenía tiempo que perder, ¡la niña se estaba muriendo! Además, es por orden de llegada, ¿no? ¿Cómo se siente el padre cuando Jesús de repente se detiene y se pregunta “quién le tocó”? ¿No tiene Él asuntos más importantes que hacer?

Pero Jesús no solo se detiene, sino que se toma un tiempo valioso para reconocer a una creyente secreta y afirmar su fe. Jesús es así. Él es el “Buen Samaritano.” No pasa simplemente junto al herido (o la señora) como un fariseo o un escriba porque tenga más “cosas religiosas” que hacer. Se toma el tiempo no solo para encontrar a la dama entre la multitud, sino para anunciar a todos: “Hija, tu fe te ha sanado. Ve en paz.”

Los hacedores de discípulos deben equilibrar el enfoque con la flexibilidad. Aunque mantener la dedicación a la misión central es crucial, es igual de importante estar atento a las oportunidades divinas que surgen inesperadamente.

Discernir distracciones de las oportunidades requiere desarrollar una sensibilidad espiritual a través de una relación más profunda con Dios y cultivando la guía del Espíritu Santo. Este discernimiento se perfecciona a través de la práctica y la experiencia en el discipulado, permitiéndonos perfeccionar nuestra capacidad para identificar situaciones que se alinean con nuestra misión de glorificar a Dios. Mientras mantienes el enfoque en el objetivo principal de hacer discípulos, es fundamental mantenerse flexible y abierto a formas inesperadas en que Dios pueda actuar. Jesús demostró este equilibrio al reconocer las aparentes interrupciones como citas divinas para demostrar el amor y el poder de Dios. Como Sus seguidores, debemos orar para que el Padre desarrolle esta misma perspicacia, permitiéndonos mantenernos comprometidos con nuestra misión mientras seguimos siendo receptivos a las intervenciones divinas y a las oportunidades de servir.

Mi Historia

Como he mencionado muchas veces e incluso en mi última publicación, a Deb y a mí nos encanta ir a Fort Sam cada domingo para compartir el evangelio con soldados, marineros y aviadores. Cada domingo, uno de los chicos que sirve de mesa inició una charla amistosa. Se llama Andrew y tiene una discapacidad intelectual. Andrew ha respondido a nuestra amabilidad haciendo una costumbre de saludar a Deb y a mí y luego ponernos al día sobre el último cómic de Batman. “¿Sabes quién es el Joker?” preguntó Andrew. Luego nos pone al día muy brevemente sobre las actividades del “Activista Encapuchado”.  Aunque es extremadamente amigable, Andrew carece de las habilidades sociales y la conciencia para saber cuándo es buen momento acercarse a la gente y cuándo no.

En varias ocasiones, Andrew me ha interrumpido mientras compartía el evangelio con nuestros jóvenes militares. Normalmente, ya he hablado con Andrew y puedo simplemente decir: “Andrew, ahora estoy hablando con estas personas. Te alcanzaré luego.” Siempre soy amable pero firme y Andrew nunca ha respondido de forma inapropiada.

Incluso durante mi reunión con Mike el lunes, uno de los hombres a los que mentoreo, Andrew, nos “interrumpió”. Aproveché esa oportunidad para mostrarle a Mike cómo responder con amabilidad y navegar las llamadas “interrupciones”.

Empezamos a hablar con Andrew sobre nuestro “superhéroe” favorito llamado Jesús. Deb y yo le vamos a dar un poco del Nuevo Testamento y preguntarle qué está aprendiendo sobre nuestro Rey. Las interrupciones de Andrew no son una maldición, son una bendición.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí van algunas ideas.

–       Reflexiona sobre las “interrupciones” pasadas. ¿Cómo los manejaste?

–       Ora y pide a Dios sabiduría y discernimiento

–       Modela cómo manejar estas “interrupciones” con aquellos que estás discipulando

Las interrupciones del ministerio suelen presentar oportunidades divinas para demostrar el amor y la compasión de Cristo de formas inesperadas. Al mantenernos sensibles a la guía del Espíritu Santo y ser flexibles en nuestro enfoque, podemos convertir distracciones aparentes en momentos poderosos de discipulado y crecimiento espiritual.

The Calling – Preface and Introduction

The Saga of a Deep Space Ranger

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Preface 

I’m writing a science fiction novel for fun, drawing inspiration from my love of space combat movies and books. However, I’ve found it challenging to discover “wholesome” material in this genre that aligns with my values and avoids profanity, explicit content, and anti-Christian narratives. Consequently, I decided to embark on writing my own book, hoping you, the reader, will enjoy it. Please note that I have no intention of pursuing traditional publishing or commercializing this material.

While crafting the storyline and situations within the book, I have drawn upon my experiences during my military service in the U.S. Army. Over the course of my 19-year career as an infantryman and subsequent 10 years as an Army Chaplain, I have gained valuable insights that inform my writing, but I do not claim to have been a war hero or to have had significant combat experiences akin to the main character in this book, despite my participation in Operations Desert Fox and Joint Guardian.

While there is no profanity or sexual content, the story does contain some violent scenes, leading me to rate it PG-13. Furthermore, for my fellow brothers and sisters coping with PTSD, I would recommend avoiding this as a form of entertainment.

As a follower of Jesus Christ, I have intentionally incorporated Biblical principles and spiritual components into the narrative. Unapologetically loyal to my King, I seize every opportunity to share the faith and eagerly invite others to become His subjects, embracing the same identity and purpose I have found in Christ. Through my writing, I aim to provide practical examples of how to follow Jesus and encourage others to do the same.

Additionally, I have utilized Artificial Intelligence (AI) technology to assist in providing framework, ideas, and editing for this e-book. While AI has been a helpful tool, please understand that for every 10 minutes of AI usage, I have invested 3 to 4 hours of personal work per chapter to refine and ensure the final product aligns with my desires. Therefore, although not entirely original, this work is ultimately my creation.

Enjoy and be inspired by a hero finding his way to Jesus Christ.

Introduction

In the 25th century, humanity’s expansion into the stars has ushered in a new era of prosperity and unbounded possibility. Yet this budding interstellar renaissance has also brought unprecedented peril in the form of the Skravaks – a merciless insect-like alien species fixated on the wholesale eradication of human civilization.

What began as scattered clashes on the fringes of known space has erupted into total war, with the monstrous Skravaks relentlessly encroaching on human colony worlds with scorched-earth tactics and overwhelming force. Outmatched in numbers and technological prowess, mankind’s survival has come to hinge on the courage, skill, and unwavering spirit of its elite front-line warriors – the legendary Deep Space Rangers.

Forged in the crucible of the Confederation Military’s grueling training program, the Rangers are an unstoppable fusion of medieval knights and 25th century space Marines. These deathless guardians represent the absolute apex of human bravery, fortitude, and lethality, having undergone a years-long grueling process designed to reforge them as fine-tuned instruments of war. Only a handful of recruits ultimately pass the training gauntlets required to join the Rangers’ storied ranks.

This is the story of Wade Winston Kovacs, a naively idealistic 17-year-old an aspiring Ranger candidate living on one of Mars’ colonies.

What follows is an odyssey guided by God’s sovereign hand, where Wade’s development unfolds through sacrifice, raw perseverance, and faith. Wade and his new brothers-in-arms are systematically broken down and rebuilt into the unyielding human weapons the Confederation so desperately needs to repel the unstoppable Skravak menace. In this battle-scarred new reality, failure is not an option. Yet, it is a journey where Wade’s unwavering trust in divine providence sustains him, as he surrenders to a higher purpose amidst the trials and transformations he must endure. God’s guiding hand shapes Wade’s path, imbuing his struggles with sacred meaning and fortifying his resolve to emerge victorious against the formidable enemies, both seen and unseen.

Link to all Chapters – Text & Audio

New Sci-Fi Novel

I’ve decided to try my hand at writing a sci-fi novel. In “The Calling: The Saga of a Deep Space Ranger,” I invite you to the 25th-century where humanity’s survival against the ruthless alien incursion hinges on the valor of the elite Deep Space Rangers. As young Wade Winston Kovacs embarks on his journey to become a Ranger, he navigates a perilous path of sacrifice and faith, guided by divine providence and fortified by his unwavering trust in God. This gripping tale, infused with Biblical principles and inspired by my personal military experiences, offers a wholesome yet thrilling adventure of courage and spiritual awakening in the face of formidable alien threats.

Mark your calendars for the first chapter release next Saturday! I will be releasing an additional chapter every other week. You’ll be able to access the ebook in several different ways. 

6 May 2025 – I’m almost finished with the book!

Link to all Chapters – Text & Audio

Links in vid description below

#TheCallingRanger
Here’s a link to the Preface and Introduction if you want early access!

August 2024 – Update – The Kingdom Advances

Latin America

Bob and Mary mentor many key leaders throughout much of Latin America who make disciples of Jesus. They sent this picture of eight baptisms in a Shuar community, where there were no known Christians. And three baptisms in a gang controlled area on the Ecuador Coast. God has provided another contact in Argentina. Noemi started a “church in the market” in Bolivia and it is growing with the participation of several vendors. Andres has been asked to train in both Thailand and Turkey. 

Japan

David and Danielle mentor several key leaders in Japan including Tex and Mayumi who sent these pictures of late teens and early 20s coming to Christ in Okinawa.

Eight were baptized assisted by the pastor. Five (1st generation), who led the Eight (2nd generation) men and women to Christ.

Alaska

Our son and daughter-in-law, Wes & Tina, have a church of Jesus followers in their home. James, a Specialist in the Army who works with Wes, decided during their discussion on the story about the Ethiopian eunuch that he wanted to be baptized. So they found the closest lake on google maps and baptized him that day (even though it was well past 9pm).

US & Pakistan

I was recently on a Zoom call with other missionaries Jim and Justin are facilitating on the topic of leadership development. We are taking a close look at how Jesus has shaped us over the years to be His servants. There were four generations of disciples represented on the call.

San Antonio

Deb and I had the privilege of debriefing two young college students from their summer mission training. Alex and Morgan have been MAWLing them in the ways of Jesus all summer (Model, Assist, Watch, & Launch). Trenton and Jared are third generation disciples. Grant got to be the “cool uncle.” The “cool uncle” effect is when another disciple-maker reinforces what a primary disciple-maker has been trying to teach.

This month Deb and I will fly to Alaska for a family reunion and celebrate our 40th wedding anniversary. We praise God for His faithfulness throughout all the years. Thank You Jesus!

 Please Pray…

1 Jn 5.19We would be secure in our identity as children of God and not be worldly
2 Jn 1.3We would experience mercy, peace, truth, and love in the Father, Son, and the Holy Spirit
3 Jn 1.4We would see our children and our spiritual children walking in the truth
Jude 1.3We would contend for the faith
Rev 1.8We would see God for all He is and does
Rev 2.26-27We will wisely invest now to co-rule with Him in the future
Rev 3.10We would obey His commands and patiently endure
Rev 4.10We would learn to worship God here on earth the way it is done in heaven
Rev 5.12We would give glory and honor to the Lamb
Rev 7.16-17We would look forward to the day we are with Jesus
Rev 10.6We would be prepared to meet the Lord Jesus Christ when He comes
Rev 11.15We would advance the gospel into the nations
Rev 12.9We would resist the devil and be good spiritual warriors
Rev 13.10We would endure suffering with perseverance and patience
Rev 14.13Our deeds would honor the Lord and follow us as an offering to Him

New is Good and Old is… – #80

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Matthew to see how Jesus emphasizes that new and old can be good.  

So let’s dive in.

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 Matthew 13:51-53

Have you understood all these things?” “Yes,” they answered. Then He told them, “For this reason, every scribe who has been discipled in the kingdom of heaven is like a homeowner who brings out of his storeroom new treasures as well as old.” When Jesus had finished these parables, He withdrew from that place.

My Thoughts

Sometimes we pit the new against the old and vice versa. But Jesus didn’t do that here. It wasn’t the age of the matter that made it right or wrong. It was truth. Jesus is principle based. Principles are very driven by truth. They are timeless. Both govern our actions. Truth has to do more with realities, where principles have to do with the application of truth based on these realities.

In modern philosophy we have made truth so subjective, our principles have become shaky as well. But if we were to read the Bible and did what the Pharisees did and equated only the “old” with “good” without considering truth and principle, we would be in just as much trouble with God as they were. Truth and principle have got to be our plumbline for both the old and the new.

The scribe was a very smart and often wise elder who taught the people based on the Scriptures. The Bible was their ultimate base for authority on truth and principle. A scribe that enters the kingdom of heaven is one who embraces the truths and principles of both the Old and New Testaments. And these truths and principles, according to Jesus, are pure gold. 

So how does this apply to us as disciple makers? We are to be ‘Scribe-like.” We are to teach the disciples of Jesus both the old ways and the new ways of following Jesus based on the fundamental truths and principles of the Bible. We should be knee deep in the Book ourselves and instructing others to do the same. And it is not just about gaining and passing on knowledge. It’s just as important that we are actually applying what we learn

My Story

Right now our church is going through a set of Biblical conviction studies on the basics of the faith. Our first step is to find five verses from Jesus (the Gospels) on the topic. Then we find five more passages from the rest of the Bible. We then ask two questions;

  1. WHY is mastering this particular topic so important?
  2. What do the Scriptures say about HOW to practice this topic?

During our gathering we discuss our findings. The homework for the next meeting is to look at these verses and ask two more questions;

  1. What are the principles and truths we find in these passages?
  2. How will we practice (method) the principles and truths we discovered?

This exercise of studying the Bible as a church does several things;

  1. We learn the principles and truths in the Word of God
  2. We actually apply what we are learning
  3. We discover the principles and truths are universal and timeless
  4. We practice various methods to live out the principles and truths
  5. We never put the methods before the principles and truths (Mark 7:1-13)

Here’s an example of my last conviction study on the Word of God

Our Action Plan

Now we’ll look at some ideas on how to help us as disciple-makers help others find principles and truths and distinguish between them and methods or forms.

  • Study Mark 7:1-13 and identify  why Jesus was so upset with the religious leaders
  • Do a Bible study on a topic and identify principles, truths, and methods
  • Make a list of your tools and traditions and identify the principles and truths behind them
  • Ask this question; “Are we married to the method or to the principle?”

As disciple-makers, we need to encourage believers to actively study the Bible while discerning timeless principles from contextual methods. By emphasizing both understanding and application, it fosters a deeper, more practical way to live out our faith and we can adapt to different cultural contexts while remaining faithful to core biblical truths.

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Lo Nuevo es Bueno y lo Viejo es… – #80

¡Bienvenido! Hoy, veremos el Evangelio de Mateo para ver cómo Jesús enfatiza que lo nuevo y lo viejo pueden ser buenos.

Así que comencemos

 Mateo 13:51-53

Jesús les dijo: ¿Habéis entendido todas estas cosas? Ellos respondieron: Sí, Señor.  Él les dijo: Por eso todo escriba docto en el reino de los cielos es semejante a un padre de familia, que saca de su tesoro cosas nuevas y cosas viejas. Aconteció que cuando terminó Jesús estas parábolas, se fue de allí. 

Mis Pensamientos

A veces enfrentamos lo nuevo en contra de lo viejo y viceversa. Pero Jesús no hizo eso aquí. No era la edad del asunto lo que lo hacía correcto o incorrecto. Era la verdad. Jesús se basa en principios. Los principios están muy impulsados por la verdad. Son atemporales. Ambos gobiernan nuestras acciones. La verdad tiene que ver más con las realidades, donde los principios tienen que ver con la aplicación de la verdad basada en estas realidades.

La filosofía moderna ha hecho que la verdad sea tan subjetiva que nuestros principios también se han vuelto inestables. Pero si leyéramos la Biblia e hiciéramos lo que hicieron los fariseos y equipáramos solo lo “viejo” con lo “bueno” sin considerar la verdad y los principios, estaríamos en tantos problemas con Dios como ellos. La verdad y los principios tienen que ser nuestra plomada tanto para lo viejo como para lo nuevo.

El escriba era un anciano muy inteligente y a menudo sabio que enseñaba a la gente basándose en las Escrituras. La Biblia era su base última para la autoridad en la verdad y los principios. Un escriba que entra en el reino de los cielos es aquel que abraza las verdades y principios tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Y estas verdades y principios, según Jesús, son oro puro.

Entonces, ¿cómo se aplica esto a nosotros como hacedores de discípulos? Debemos ser ‘como escribas’. Debemos enseñar a los discípulos de Jesús tanto las viejas como las nuevas formas de seguir a Jesús basadas en las verdades y principios fundamentales de la Biblia. Nosotros mismos debemos estar metidos hasta las rodillas en el Libro e instruir a otros para que hagan lo mismo. Y no se trata solo de adquirir y transmitir conocimientos. Es igual de importante que realmente apliquemos lo que aprendemos

Mi Historia

En este momento, nuestra iglesia está pasando por un conjunto de estudios de convicción bíblica sobre los fundamentos de la fe. Nuestro primer paso es encontrar cinco versículos de Jesús (los Evangelios) sobre el tema. Luego encontramos cinco pasajes más del resto de la Biblia. Luego hacemos dos preguntas:

  •   ¿POR QUÉ es tan importante dominar este tema en particular?
  • ¿Qué dicen las Escrituras acerca de CÓMO practicar este tema?

Durante nuestra reunión discutimos nuestros hallazgos. La tarea para la próxima reunión es mirar estos versículos y hacer dos preguntas más:

  • ¿Cuáles son los principios y verdades que encontramos en estos pasajes?
  • ¿Cómo practicaremos (métodos) los principios y verdades que descubrimos?

Este ejercicio de estudiar la Biblia como iglesia hace varias cosas;

  •  Aprendemos los principios y las verdades de la Palabra de Dios
  • De hecho, aplicamos lo que estamos aprendiendo
  •  Descubrimos que los principios y las verdades son universales y atemporales
  •  Practicamos varios métodos para vivir los principios y las verdades
  • Nunca anteponemos los métodos a los principios y las verdades (Marcos 7:1-13) 

Aquí hay un ejemplo de mi último estudio de convicción sobre la Palabra de Dios

Nuestro Plan de Acción

Ahora veremos algunas ideas sobre como hacedores de discípulos podemos ayudar a otros a encontrar principios y verdades, y distinguir entre ellos y los métodos o formas.

  •   Estudiar Marcos 7:1-13 y determine por qué Jesús estaba tan molesto con los líderes religiosos
  • Hacer un estudio bíblico sobre un tema e identifique principios, verdades y métodos
  • Hacer una lista de tus herramientas y tradiciones e identifica los principios y verdades detrás de ellas
  • Pregunta esto: “¿Estamos casados con el método o con el principio?”

Como hacedores de discípulos, debemos alentar a los creyentes a estudiar activamente la Biblia mientras disciernen los principios eternos de los métodos contextuales. Al enfatizar tanto la comprensión como la aplicación, ello fomenta una forma más profunda y práctica de vivir nuestra fe, y nos permite adaptarnos a diferentes contextos culturales sin dejar de ser fieles a las verdades bíblicas fundamentales.

Translated by Norma Klingler

Bad Fish – #79

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Matthew to see how Jesus warned people of the coming judgment. 

So let’s dive in.

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Matthew 13:47-50

Once again, the kingdom of heaven is like a net that was cast into the sea and caught all kinds of fish. When it was full, the men pulled it ashore. Then they sat down and sorted the good fish into containers, but threw the bad away. So will it be at the end of the age: The angels will come and separate the wicked from the righteous, and throw them into the fiery furnace, where there will be weeping and gnashing of teeth.

My Thoughts 

Once again, Jesus doesn’t pull any punches, He tells it like it is. There are some who are in the kingdom and some who are not. In this age of inclusivism we hear a lot of rhetoric about God being so loving, He couldn’t send anyone to Hell. The problem is that they fail to recognize the other attribute of God that is as equally strong. And that is justice. God cannot allow sin in His presence. He must either see the sinner through the lens of Christ’s blood which was appropriated by a humble and penitent heart. Or, for those who reject His grace, He will cast away from His loving companionship. And He has given ample warning to everyone.

For since the creation of the world His invisible attributes, His eternal power and divine nature, have been clearly seen, being understood through what has been made, so that they are without excuse. (Romans 1:20)

Part of our job as disciple-makers is to deliver the message. That message, the gospel, includes both grace and justice. We cannot change the message or the rules because God has two more attributes that will never change; immutability, the unchangeableness of God. And truth, He cannot lie. There will be a judgment for those who do not turn to Him and repent.

My Story

As I’m writing this my alarm set for 10:02 am went off. I set it to remind me daily to obey Jesus’s command to pray for laborers in Luke 10:2;

And He was saying to them, “The harvest is plentiful, but the laborers are few; therefore beseech the Lord of the harvest to send out laborers into His harvest.

As I pray this prayer, I work around a map in my head or literally stand in front of a world map in my study. I pray for laborers to be sent to Oceana, all of Asia, Europe, Africa, Latin America, North America, and our living room. (I also lift up a prayer for the Japanese people who have a special place in my heart). I pray for two reasons. First, because I’m commanded by the Lord Jesus to pray for laborers to be sent into God’s harvest fields. And secondly, I want as few bad fish to be cast into the fiery furnace as possible. If I’m really that concerned about people going to Hell, I’m not going to try and change the message or the rules. I’m going to share the gospel and try to change the hearts of those who are headed to an eternity of destruction. In addition, I’m going to pray, recruit, and train as many disciples of Jesus to join me in this endeavor. 

Our Action Plan

Now we’ll look at some ideas on how to help us as disciple-makers warn those who don’t know God of the coming judgment.

  • Inject Hell and judgment into your gospel presentation. (Jesus did)
  • Share the gospel often and train others to do the same
  • Join me in praying for laborers to be sent into the harvest daily at 10:02

The parable of the fishes serves as a sobering reminder of the final judgment, where the righteous will be separated from the wicked. As disciples, it is our duty to share the gospel truthfully, emphasizing both God’s grace and His justice, while fervently praying for more laborers to join us in this mission.

Pez Malo – #79

¡Bienvenido! Hoy, veremos el Evangelio de Mateo para ver cómo Jesús advirtió a la gente del juicio venidero.

Así que vamos a comenzar

Mateo 13:47-50

“Asimismo el reino de los cielos es semejante a una red, que echada en el mar, recoge de toda clase de peces;  y una vez llena, la sacan a la orilla; y sentados, recogen lo bueno en cestas, y lo malo echan fuera.  Así será al fin del siglo: saldrán los ángeles, y apartarán a los malos de entre los justos, y los echarán en el horno de fuego; allí será el lloro y el crujir de dientes.

Mis Pensamientos

Una vez más, Jesús no anda con rodeos, dice las cosas como son. Hay algunos que están en el reino y otros que no. En esta era de inclusión escuchamos mucha retórica sobre Dios siendo tan amoroso que no podía enviar a nadie al infierno. El problema es que no reconocen el otro atributo de Dios que es igualmente fuerte. Y eso es justicia. Dios no puede permitir el pecado en Su presencia. Debe ver al pecador a través de la lente de la sangre de Cristo que fue apropiada por un corazón humilde y arrepentido. O, para aquellos que rechazan Su gracia, Él alejará Su amorosa compañía de ellos. Y Él lo ha advertido ampliamente a todos.

Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. (Romanos 1:20)

Parte de nuestro trabajo como hacedores de discípulos es entregar el mensaje. Ese mensaje, el evangelio, incluye tanto la gracia como la justicia. No podemos cambiar el mensaje o las reglas porque Dios tiene dos atributos más que nunca cambiarán; la inmutabilidad, y la justicia de Dios. Y la verdad, Él no puede mentir. Habrá un juicio para aquellos que no se arrepientan y no se vuelvan a Él.

Mi Historia

Mientras escribo esto, sonó mi alarma programada para las 10:02 am. Lo configuré para recordarme diariamente que debo obedecer el mandato de Jesús de orar por los obreros en Lucas 10:2:

 Y les decía: La mies a la verdad es mucha, mas los obreros pocos; por tanto, rogad al Señor de la mies que envíe obreros a su mies.

Mientras hago esta oración, trabajo alrededor de un mapa en mi cabeza o literalmente me paro frente a un mapa del mundo en mi estudio. Oro para que se envíen obreros a Oceanía, a toda Asia, Europa, África, América Latina, América del Norte y a nuestra sala de estar. (También elevo una oración por el pueblo japonés que tiene un lugar especial en mi corazón). Mi oración es por dos razones. Primero, porque el Señor Jesús me ordena orar para que se envíen obreros a los campos de cosecha de Dios. Y en segundo lugar, quiero que se arroje la menor cantidad posible de peces malos al horno de fuego. Si realmente me preocupa que la gente vaya al infierno, no voy a tratar de cambiar el mensaje o las reglas. Voy a compartir el evangelio y tratar de cambiar los corazones de aquellos que se dirigen a una eternidad de destrucción. Además, voy a orar, reclutar y capacitar a tantos discípulos de Jesús para que se unan a mí en este esfuerzo.

Nuestro Plan de Acción

Ahora veremos algunas ideas sobre cómo ayudarnos como hacedores de discípulos a dar advertencia del juicio venidero a aquellos que no conocen a Dios.

–       Inyecta el infierno y el juicio en tu presentación del evangelio. (Jesús lo hizo)

–       Comparte el Evangelio con frecuencia y capacita a otros para que hagan lo mismo

–       Únete a mí para orar a las 10:02 para que los obreros sean enviados a la cosecha todos los días 

La parábola de los peces sirve como un recordatorio aleccionador del juicio final, donde los justos serán separados de los malvados. Como discípulos, es nuestro deber compartir el evangelio con sinceridad, enfatizando tanto la gracia de Dios como su justicia, mientras oramos fervientemente para que más obreros se unan a nosotros en esta misión.

Translation by Norma Klingler

Is It Worth It? – #78

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Matthew to see what Jesus says about the value of pursuing the kingdom of God. 

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 13:44-46

The kingdom of heaven is like treasure hidden in a field. When a man found it, he hid it again, and in his joy he went and sold all he had and bought that field. Again, the kingdom of heaven is like a merchant in search of fine pearls. When he found one very precious pearl, he went away and sold all he had and bought it. 

My Thoughts 

Do we really believe that the kingdom of God is so valuable that we would trade everything we own to possess it? I have to be honest, I don’t think I’m quite there yet. I want to be, but I’m not. And it’s not just about selling everything you have. It’s about trading every thought, every relationship, every motive, and dare I say, every breath for the rule and reign of God in our lives. Yeah, I’m not there yet.

But I don’t think any of us are. We want to be but we are a work in progress on this side of heaven and we’ll keep pressing toward that reality. But isn’t that the point Jesus is making. The kingdom is so valuable it’s worth striving toward the goal of surrendering everything for it. And so I see it as a continuous process rather than an arrived at destination (at least in this life). 

Pursuing the kingdom is very much like the kingdom itself. There are parts of the kingdom we already realize. There are parts in which we are growing. And there are elements of the kingdom we won’t completely see and understand until it comes into its fullness at the end of the age.

For now, as disciples and disciple-makers, we are in the hunt, so to speak. We are looking for and striving to realize the true value and the implications of being completely surrendered and enthralled with the kingdom of God. In the meantime we take Jesus at His word and believe the kingdom of God is so valuable that we will spend the rest of our lives pursuing it. 

My Story

I was reading Acts 1 and grappling with the fact that Jesus taught the disciples about the kingdom of God for forty days after His resurrection. That means that the kingdom was Jesus’s primary curriculum for three years and forty days. It was His main topic of discussion through His ministry. Now you would expect with that amount of time under the greatest Teacher to ever live that His students would have caught on. But their question in verse six reveals their absolute cluelessness. 

 “Lord, is it at this time You are restoring the kingdom to Israel?” (Acts 1:6)

They were still thinking ethnocentric. They hadn’t picked up on the scope of the kingdom being much broader than a people group or a territory. They had missed the grandeur and majesty of the King’s plan to bring everyone and everything under His benevolent rule.

But you know what? I’ve been studying the Bible for over forty years and I can’t say I’m any more illuminated than the small group of disciples seeing Jesus off to the right hand of the Father. Actually, I’m more than a little embarrassed to admit it too.

So I decided to spend the next 18 months studying the kingdom of God in earnest. I will be recording my findings here on my blog and hopefully I will get to take you on this journey with me.

I’d like to invite my readers to a Q&A session on July 27th at 9:30 am CST on Zoom. If you’d like to join in, click this link: Q&A

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas.

  • Take one example of the kingdom of God and do a Bible study with those you are discipling (eg. Who’s In & Out, What does the kingdom look like? What does it mean to “inherit” the kingdom?)
  • Develop a gospel presentation that mirrors Jesus’s “Gospel of the Kingdom”
  • Join me and others once a month to study the kingdom

The kingdom of God was one of Jesus’s most preached topics. He told us to pray daily for the kingdom to come. It would do us well to understand and pursue with all our might one of His most highly prized realities.

¿Vale la pena? – #78

¡Bienvenido! Hoy, veremos el Evangelio de Mateo para ver lo que Jesús dice sobre el valor de buscar el Reino de Dios.

Así que vamos a comenzar

Mateo 13:44-46

Además, el reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo, el cual un hombre halla, y lo esconde de nuevo; y gozoso por ello va y vende todo lo que tiene, y compra aquel campo. También el reino de los cielos es semejante a un mercader que busca buenas perlas,  que habiendo hallado una perla preciosa, fue y vendió todo lo que tenía, y la compró.

Mis Pensamientos

¿Realmente creemos que el Reino de Dios es tan valioso que cambiaríamos todo lo que poseemos para poseerlo? Tengo que ser honesto, creo que no he llegado allí todavía. Quiero ser parte, pero aún no lo soy. Y no se trata solo de vender todo lo que tienes. Se trata de cambiar cada pensamiento, cada relación, cada motivo, y me atrevo a decir, cada aliento por ser regido por el Reino de Dios en nuestras vidas. Sí, todavía no he llegado a ese punto.

Pero no creo que alguno de nosotros lo esté. Queremos serlo, pero somos un trabajo en progreso en este lado del cielo y seguiremos presionando hacia esa realidad. Pero, ¿no es ese el punto que Jesús está haciendo? El reino es tan valioso que vale la pena esforzarse por alcanzar el objetivo de entregarlo todo por él. Y así lo veo como un proceso continuo en lugar de un destino alcanzado (al menos en esta vida).

Perseguir el reino es muy parecido al reino mismo. Hay partes del reino que ya conocemos. Hay partes en las que estamos creciendo. Y hay elementos del reino que no veremos ni entenderemos completamente hasta que llegue a su plenitud al final de la era.

Por ahora, como discípulos y hacedores de discípulos, estamos en la caza, por así decirlo. Estamos buscando y esforzándonos por darnos cuenta del verdadero valor y las implicaciones de estar completamente entregados y cautivados con el Reino de Dios. Mientras tanto, tomamos la palabra de Jesús y creemos que el Reino de Dios es tan valioso que pasaremos el resto de nuestras vidas persiguiéndolo.

Mi Historia

Estaba leyendo Hechos 1 y lidiando con el hecho de que Jesús enseñó a los discípulos sobre el Reino de Dios durante cuarenta días después de Su resurrección. Eso significa que el reino fue el plan de estudios principal de Jesús durante tres años y cuarenta días. Fue su principal tema de discusión a través de su ministerio. Ahora, esperarías que con esa cantidad de tiempo bajo el Maestro más grande que jamás haya vivido, Sus estudiantes se hubieran dado cuenta. Pero su pregunta en el versículo seis revela su absoluta falta de idea.

 “Entonces los que se habían reunido le preguntaron, diciendo: Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?” (Hechos 1:6)

Todavía tenían un pensar etnocéntrico. No se habían dado cuenta de que el alcance del Reino era mucho más amplio que para un grupo étnico o un territorio. Habían pasado por alto la grandeza y majestad del plan del Rey para poner a todos y a todo bajo Su gobierno benévolo.

¿Pero sabes qué? He estado estudiando la Biblia durante más de cuarenta años y no puedo decir que esté más iluminado que el pequeño grupo de discípulos que vieron a Jesús subir hacia la diestra del Padre. En realidad, me da un poco de vergüenza admitirlo.

Así que decidí pasar los siguientes 18 meses estudiando el Reino de Dios en serio. Registraré mis hallazgos aquí en mi blog y espero poder llevarlos en este viaje conmigo.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas.

–       Toma un ejemplo sobre el Reino de Dios y haz un estudio bíblico con aquellos a quienes está

     discipulando (Por ejemplo ¿Quién está dentro y fuera, cómo se ve el reino? ¿Qué significa 

     “heredar” el reino?).   

–       Desarrolla una presentación del evangelio que refleje el “Evangelio del Reino” de Jesús

–       Únete a mí y a otros una vez al mes para estudiar el reino.

El reino de Dios fue uno de los temas más predicados por Jesús. Nos dijo que oráramos diariamente para que viniera el reino. Nos haría bien comprender y perseguir con todas nuestras fuerzas una de sus realidades más preciadas.

Traducción de Norma Klingler

Dealing with Counterfeits – #77

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Matthew to see how Jesus addressed the fact that counterfeits will be among us and what we should do about it.   

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 13:36-43

Then Jesus dismissed the crowds and went into the house. His disciples came to Him and said, “Explain to us the parable of the weeds in the field.” He replied, “The One who sows the good seed is the Son of Man. The field is the world, and the good seed represents the sons of the kingdom. The weeds are the sons of the evil one, and the enemy who sows them is the devil. The harvest is the end of the age, and the harvesters are angels. As the weeds are collected and burned in the fire, so will it be at the end of the age. The Son of Man will send out His angels, and they will weed out of His kingdom every cause of sin and all who practice lawlessness. And they will throw them into the fiery furnace, where there will be weeping and gnashing of teeth. Then the righteous will shine like the sun in the kingdom of their Father. He who has ears, let him hear.

My Thoughts 

Jesus explains a parable He had told the crowd earlier and it comes in handy for all disciple-makers, then and now. The bottom line is that there will be counterfeits in the kingdom and God will deal with them in the end. 

So why is this so important? I’ve always thought this parable was about us not judging others. But Jesus isn’t talking about our judgment of others. If anything, He’s warning the angels not to judge too soon. No, Jesus is simply stating that God knows who the counterfeits are and will have His angels execute judgment at the appropriate time and in the appropriate way. 

So what does this parable mean for us as disciples and disciple-makers? It means we are going to have to live with the fact that there are counterfeits in our midst. Some we will spot easily and some we won’t. What’s really interesting is that when Jesus told the parable to the crowd, He made this statement;

And he said to them, ‘An enemy has done this!’ The slaves said to him, ‘Do you want us, then, to go and gather them up?’ But he said, ‘No; for while you are gathering up the tares, you may uproot the wheat with them.  (Matthew 13:28-29)

One has to wonder how removing the counterfeits could damage the real disciples!? How in the world could living with a bunch of posers benefit the real deal?

I can think of five ways living with counterfeit Christians would be to our benefit;

  1. God is testing us – As in the Old Testament, God used the counterfeits to test our desire and determination to search out the truth. (Deuteronomy 13:1-3)
  2. To create self-examination – It challenges true believers to continually examine and strengthen their own faith, ensuring they remain rooted in authentic belief. (2 Corinthians 13:5)
  3. It teaches us how to treat carnal “Christians” – It gives us an opportunity to heed the warnings given to us in Scripture for those we may doubt are really in the kingdom. (1 Corinthians 5:11-13, Matthew 7:15-23, 2 Timothy 3:5, Titus 3:10-11)
  4. We learn more about the patience of God – He is waiting for them to turn and wants all people to come to repentance and be saved. (2 Peter 3:9)
  5. We learn more about the absolute justice of God – In the end, God will pour out His wrath on those who do not receive His Son, repent of their sins, and enter the kingdom of grace. (Matthew 13:24-50, 25:31-46)

Certainly, we’ve all heard sermons using this passage to exhort us not to judge others. But there’s a polar opposite admonition here. Be on the alert for false teachers and carnal people who claim to be in the kingdom.  The Scriptures warn us to steer clear of such people.

I’d like to invite my readers to a Q&A session on July 27th at 9:30 am CST on Zoom. If you’d like to join in, click this link or see the link in the video description below.

My Story

When I was a full time pastor, I taught a Sunday School class of about 30 older singles (Thirties to Forties). On more than one occasion a well spoken, well put together guy would find his way into the class and I would think to myself, “Now here’s a guy I’d like to disciple!” Only to find out weeks later he was just a wolf on the prowl for a single lady and didn’t have a spiritual bone in his body. And, by the way, there were some wolvettes too.

When we figured out who these people were and what they were doing, we had to warn the folks in the Sunday School Class and ask the predators to leave. It wasn’t easy and I’m sure there were mistakes made and feelings hurt. But, as disciple-makers, we are not only entrusted with the instruction of the flock but the protection of the flock as well. I learned how to spot the wolves and wolvettes early and how to ask questions that would expose them and run them off. Here’s a few of my lessons learned and what to look for;

  • Don’t be fooled by good looks
  • Don’t be fooled by super spiritual talk
  • Their knowledge is superficial
  • They twist truth and scripture to fit their own agenda
  • Their actions don’t match their words
  • Monitor what activities they tend to show up at
  • See if they avoid the leadership of the church
  • They refuse accountability and react defensively to criticism
  • They seek power and control rather than empowering others
  • They use emotions like guilt, shame, and fear to control others
  • They are experts at deception and manipulation
  • Ask “What brings you to our fellowship?”
  • Ask “Why did you leave your previous fellowship?”
  • They leave a trail of hurt people behind them

Our Action Plan

Have you ever run into a wolf or wolfette? Here’s some ideas to help you protect yourself and those you are discipling.  

  • Be knee deep in the truth (the Word) and you’ll be able to spot the lie. (John 17:17)
  • Stay within your relational capacity so you know the condition of the flock. (Proverbs 27:23)
  • Know yourself and be open to critique and accountability. (1 Timothy 4:16, Proverbs 27:17)

Counterfeits will be among us by design. As disciple-makers we need to be able to respond appropriately and protect the flock.

Lidiando Con las Falsificaciones – #77

¡Bienvenido! Hoy, veremos el Evangelio de Mateo para ver cómo Jesús abordó el hecho de que las falsificaciones estarán entre nosotros y qué debemos hacer al respecto.

Así que comencemos

Mateo 13:36-43

Entonces, despedida la gente, entró Jesús en la casa; y acercándose a él sus discípulos, le dijeron: Explícanos la parábola de la cizaña del campo.  Respondiendo él, les dijo: El que siembra la buena semilla es el Hijo del Hombre.  El campo es el mundo; la buena semilla son los hijos del reino, y la cizaña son los hijos del malo. El enemigo que la sembró es el diablo; la siega es el fin del siglo; y los segadores son los ángeles. De manera que como se arranca la cizaña, y se quema en el fuego, así será en el fin de este siglo.  Enviará el Hijo del Hombre a sus ángeles, y recogerán de su reino a todos los que sirven de tropiezo, y a los que hacen iniquidad,  y los echarán en el horno de fuego; allí será el lloro y el crujir de dientes.  Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre. El que tiene oídos para oír, oiga.

Mis Pensamientos

Jesús explica una parábola que le había contado a la multitud antes y que es útil para todos los hacedores de discípulos, en aquel entonces y los de ahora. La conclusión es que habrá falsificaciones cerca  del reino y Dios se ocupará de ellas al final.

Entonces, ¿por qué es esto tan importante? Siempre he pensado que esta parábola se trataba de que no juzguemos a los demás. Pero Jesús no está hablando de nuestro juicio sobre los demás. En todo caso, está advirtiendo a los ángeles que no juzguen demasiado pronto. No, Jesús simplemente está declarando que Dios sabe quiénes son los falsificadores y que Él hará que Sus ángeles ejecuten juicio en el momento apropiado y de la manera apropiada.

Entonces, ¿qué significa esta parábola para nosotros como discípulos y hacedores de discípulos? Significa que vamos a tener que vivir con el hecho de que hay falsificaciones entre nosotros. Algunos los detectaremos fácilmente y otros no. Lo que es realmente interesante es que cuando Jesús contó la parábola a la multitud, hizo esta declaración;

Él les dijo: Un enemigo ha hecho esto. Y los siervos le dijeron: ¿Quieres, pues, que vayamos y la arranquemos?  Él les dijo: No, no sea que al arrancar la cizaña, arranquéis también con ella el trigo. (Mateo 13:28-29)

Uno tiene que preguntarse cómo eliminar las falsificaciones podría dañar a los verdaderos discípulos. ¿Cómo es posible que convivir con un grupo de farsantes pueda ser de beneficio para lo que son verdaderos seguidores?

 Puedo pensar en cinco formas en que convivir con cristianos falsos sería para nuestro beneficio;

1.  Dios lo pone como prueba: como en el Antiguo Testamento, Dios usó las falsificaciones para probar nuestro deseo y determinación de buscar la verdad. (Deuteronomio 13:1-3)

2.  Para crear un autoexamen: desafía a los verdaderos creyentes a examinar y fortalecer continuamente su propia fe, asegurándose de que permanezcan arraigados en la creencia auténtica. (2 Corintios 13:5.)

3.  Nos enseña cómo tratar a los “cristianos” carnales: nos da la oportunidad de prestar atención a las advertencias que se nos dan en las Escrituras para aquellos que podemos dudar que estén realmente en el reino. (1 Corintios 5:11-13, Mateo 7:15-23, 2 Timoteo 3:5, Tito 3:10-11)

4.  Aprendemos más sobre la paciencia de Dios: Él está esperando que se conviertan y quiere que todas las personas se arrepientan y sean salvas. (2 Pedro 3:9).

5. Aprendemos más sobre la justicia absoluta de Dios – Al final, Dios derramará Su ira sobre aquellos que no reciban a Su Hijo, se arrepientan de sus pecados y entren en el reino de la gracia. (Mateo 13:24-50, 25:31-46.) 

Ciertamente, todos hemos escuchado sermones que usan este pasaje para exhortarnos a no juzgar a los demás. Pero aquí hay una advertencia opuesta. Estén alerta por los falsos maestros y las personas carnales que afirman estar en el reino.  Las Escrituras nos advierten que nos mantengamos alejados de tales personas.

Mi Historia

Cuando era pastor de tiempo completo, enseñé una clase de escuela dominical de unos 30 solteros mayores (aquellos entre treinta y cuarenta años). En más de una ocasión, un tipo muy elocuente y bien formado encontró el camino a nuestra clase y yo pensé: “¡Ahora aquí hay un tipo a quien me gustaría discipular!” Solo para descubrir semanas después que era solo un lobo al acecho de alguna dama soltera y él no tenía ni un hueso espiritual en su cuerpo. Y, por cierto, también habían algunas lobitas.

Cuando descubrimos quiénes eran estas personas y qué estaban haciendo, tuvimos que advertir a la gente de la clase de escuela dominical y pedirles a los depredadores que se fueran. No fue fácil y estoy seguro de que se cometieron errores y se hirieron los sentimientos de algunos. Pero, como hacedores de discípulos, no solo se nos confía la instrucción del rebaño, sino también la protección del rebaño. Aprendí a detectar a los lobos y las lobas temprano y a hacer preguntas que los expondrían y los ahuyentaran. Estas son algunas de mis lecciones aprendidas y qué buscar:

–          No te dejes engañar por la buena apariencia exterior

–          No te dejes engañar por la charla súper espiritual

–          Su conocimiento es superficial

–          Tuercen la verdad y las escrituras para que se ajusten a su propia agenda

–          Sus acciones no coinciden con sus palabras

–          Supervisa las actividades en las que tienden a aparecer

–          Fíjate si evitan el liderazgo de la iglesia

–          Se niegan a rendir cuentas y reaccionan a la defensiva ante las críticas

–          Buscan poder y control en lugar de empoderar a otros

–          Usan emociones como la culpa, la vergüenza y el miedo para controlar a los demás

–          Son expertos en engaño y manipulación

–          Pregunta: “¿Qué te trae a nuestro grupo?

–          Pregunta: “¿Por qué dejó su enseñanza anterior?”

–          Dejan un rastro de personas heridas detrás de ellos

Nuestro Plan de Acción

¿Alguna vez te has encontrado con un lobo o un lobo? Aquí hay algunas ideas para ayudarlo a protegerse a sí mismo y a aquellos a quienes está discipulando.

–          Está sumergido hasta las rodillas en la verdad (la Palabra) y podrás detectar la mentira

       (Juan 17:17).                      

–     Mantente dentro de tu capacidad relacional para conocer la condición del rebaño. (Proverbios 

       27:23).

–          Conócete a ti mismo y mantente abierto a la crítica y la responsabilidad. (1 Timoteo 4:16, 

       Proverbios 27:17). 

Las falsificaciones estarán entre nosotros por diseño. Como hacedores de discípulos, debemos ser capaces de responder adecuadamente y proteger al rebaño.

Unlocking Mysteries – #72

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be combining the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to discover what Jesus said unlocks the mysteries of the kingdom of God.  

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 13:10-17, 34-35; Mark 4:10-12, 21-25, 33-34; Luke 8:10, 16-18

As soon as Jesus was alone with the Twelve and those around Him, the disciples came to Jesus and asked, “Why do You speak to the people in parables?” He replied, “The knowledge of the mysteries of the kingdom of God has been given to you, but not to them. To those on the outside everything is expressed in parables, Whoever has will be given more, and he will have an abundance. Whoever does not have, even what he has will be taken away from him. This is why I speak to them in parables: ‘Though ever seeing, they do not see; though ever hearing, they do not hear or understand, otherwise they might turn and be forgiven.’”

Jesus also said to them, “Does anyone bring in a lamp to put it under a basket or under a bed? Doesn’t he set it on a stand? No one lights a lamp and covers it with a jar or puts it under a bed. Instead, he sets it on a stand, so those who enter can see the light. In them the prophecy of Isaiah is fulfilled: ‘You will be ever hearing but never understanding; you will be ever seeing but never perceiving. For this people’s heart has grown callous; they hardly hear with their ears, and they have closed their eyes. Otherwise they might see with their eyes, hear with their ears, understand with their hearts, and turn, and I would heal them.’ For there is nothing hidden that will not be disclosed, and nothing concealed that will not be made known and brought to light.

But blessed are your eyes because they see, and your ears because they hear. For truly I tell you, many prophets and righteous men longed to see what you see but did not see it, and to hear what you hear but did not hear it. If anyone has ears to hear, let him hear.” He went on to say, “Pay attention to what you hear and how you listen. With the measure you use, it will be measured to you, and even more will be added to you. For whoever has will be given more. But whoever does not have, even what he has or thinks he has will be taken away from him.”

Jesus spoke many such parables and spoke the word to the crowds in parables to the extent that they could understand. He did not tell them anything without using a parable but privately He explained everything to His own disciples. So it was fulfilled what was spoken through the prophet: “I will open My mouth in parables; I will utter things hidden since the foundation of the world.”

My Thoughts 

Why did Jesus speak in parables? It seems He was only doing what the prophet Isaiah foretold long before the Messiah appeared. The prophet warned that even though people have eyes and ears, they wouldn’t see or hear what God was saying. But Jesus announces that a unique person would hear and see, those who were spiritually hungry and thirsty! To those who were seeking to understand, to those who were spiritually hungry enough to simply ask questions, He would open their eyes and ears to truths that had long since been a mystery.

He goes on to give an explanation that sounds much like a blessing and a curse; 

For those who do seek to understand, more will be given. And for those who are spiritually lethargic, even what they have will be taken away. 

I used to think that Jesus was intentionally muddying the waters to those who did not earnestly seek what He was giving. But it is their own lethargy that was blinding them to the light. Because Jesus plainly states that “no one lights a light and puts it under a bed or basket, but puts it on a stand for everyone to see.” In other words the truth is hidden in plain sight. The spiritually hungry see it because they want to see it. The mysteries are unlocked for them. Just like faith opens grace, spiritual hunger opens the truth.

He also includes the Biblical principle of “like measure.” Like measure is a truth that informs the hearer that “what they put into it, is what they will get out of it and more.” So if we put a lot into understanding the Word of God, we will not only get what our efforts desire but even more than what we deserve. If we are lazy and only put in the minimal effort to understand, we will reap little and even what we think we understand will be taken away. This principle of “like measure” is both exciting and scary at the same time!

But I like how simple it is to use this principle to gain even more understanding. You just have to care enough to ask questions! That’s as simple as it gets! But over the years of making disciples I’ve found it very rare to find people who ask questions (let alone good ones). And this is key for us as disciple makers; We need to teach people how to ask questions! It takes intentionality, coaching, and patience. Most Christians are accustomed to monolog style of teaching. Discussion is quite foreign to them. That’s why we as disciple-makers need to be purposeful about training people to ask questions and thereby unlocking mysteries for themselves. 

My Story

I had such a good mentor when I was a young believer. He taught me the art of looking at Jesus and imitating Him. One of the areas he pointed out to me was how much Jesus asked questions. Jesus would even answer questions with a question. It only makes sense that as we become more like Jesus, we become more like God the Father (Ephesians 5:1). 

Think about it for a second. In Genesis 3, God asks four questions of Adam and Eve when they were hiding in the garden. That’s the Omniscient Creator, who knows everything, asking questions! My mentor impressed on me that if God the Father and God the Son are asking questions, I ought to condition myself to do the same. He would have me come to our times together with three questions ready to ask him. And in typical “Jesus Fashion” he would usually ask me a question to answer my question. He even had me asking questions of visiting missionaries and conference speakers. 

If you ask the people I’m discipling today, “What is one of Chuck’s strengths?” They would probably say; “The guy asks a lot of questions!” And may I say with great excitement, enthusiasm and a little humility, “I’ve unlocked a lot of spiritual mysteries for myself and others in doing so.”

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas.

  • Develop a list of three sure fire question you would want to ask every disciple
  • Listen closely to those you are discipling. Are they asking questions?
  • Develop a plan to teach disciples to ask good questions

It’s an exciting prospect to know that Jesus is ready and willing to illuminate spiritual truths for us. Let’s come to Him as our Rabbi, eager and curious enough to ask questions and learn about the kingdom of God.

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Desbloqueando Misterios #72

¡Bienvenido nuevamente! Hoy, combinaremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para descubrir lo que dijo Jesús que desvela los misterios del reino de Dios.

Así que vamos a comenzar.

Mateo 13:10-17, 34-35; Marcos 4:10-12, 21-25, 33-34; Lucas 8:10, 16-18

Tan pronto como Jesús estuvo a solas con los Doce y los que lo rodeaban, los discípulos se acercaron a Jesús y le preguntaron: “Él respondiendo, les dijo: Porque a vosotros os es dado saber los misterios del reino de los cielos; mas a ellos no les es dado.  Porque a cualquiera que tiene, se le dará, y tendrá más; pero al que no tiene, aun lo que tiene le será quitado. De manera que se cumple en ellos la profecía de Isaías, que dijo: De oído oiréis, y no entenderéis; y viendo veréis, y no percibiréis. Porque el corazón de este pueblo se ha engrosado, y con los oídos oyen pesadamente, y han cerrado sus ojos; para que no vean con los ojos, y oigan con los oídos, y con el corazón entiendan, se conviertan, yo los sane.” Por eso les hablo por parábolas: porque viendo no ven, y oyendo no oyen, ni entienden, de lo contrario, podrían volverse y ser perdonados.”

Jesús también les dijo: “Nadie que enciende una luz la cubre con una vasija, ni la pone debajo de la cama, sino que la pone en un candelero para que los que entran vean la luz. Porque nada hay oculto, que no haya de ser manifestado; ni escondido, que no haya de ser conocido, y de salir a luz.” 

Pero bienaventurados vuestros ojos porque ven, y vuestros oídos porque oyen. Porque en verdad os digo que muchos profetas y justos desearon ver lo que vosotros veis, y no lo vieron, y oír lo que oís, pero no lo oyeron. Si alguno tiene oídos para oír, que oiga”. Continuó diciendo: “Presta atención a lo que escuchas y cómo escuchas. Con la medida que uses, se te medirá, y se te agregará aún más. Porque al que tiene, se le dará más. Pero al que no tiene, incluso lo que tiene o cree que tiene se le quitará”.

Jesús habló muchas de esas parábolas y habló la palabra a las multitudes en parábolas en la medida en que pudieron entender. No les dijo nada sin usar una parábola, sino que en privado les explicó todo a sus propios discípulos. Así se cumplió lo dicho por medio del profeta: “Abriré mi boca en parábolas; Diré cosas ocultas desde la fundación del mundo”.

Mis Pensamientos

¿Por qué habló Jesús en parábolas? Parece que solo estaba haciendo lo que el profeta Isaías predijo mucho antes de que apareciera el Mesías. El profeta advirtió que aunque las personas tengan ojos y oídos, no verían ni escucharían lo que Dios estaba diciendo. ¡Pero Jesús anuncia que una persona única escucharía y vería; aquellos que tenían hambre y sed espiritualmente! A los que buscaban entender, a los que estaban lo suficientemente hambrientos espiritualmente como para simplemente hacer preguntas; a ellos Él les abría los ojos y los oídos a verdades que desde hacía mucho tiempo habían sido un misterio.

Continúa dando una explicación que suena muy parecida a una bendición y una maldición;

A los que buscan entender, se les dará más. Y para aquellos que están espiritualmente letárgicos, incluso lo que tienen les será quitado.

Solía pensar que Jesús estaba enturbiando intencionalmente las aguas a aquellos que no buscaban sinceramente lo que Él estaba dando. Pero es su propio letargo lo que los mantiene ciegos a la luz. Porque Jesús declara claramente que “nadie enciende una luz y la pone debajo de la cama o de una vasija, sino que la pone en un candelero para que todos la vean”. En otras palabras, la verdad está oculta a plena vista. Los espiritualmente hambrientos lo ven porque quieren verlo. Los misterios se desbloquean para ellos. Así como la fe abre la gracia, el hambre espiritual abre la verdad.

Él también incluye el principio bíblico de “medida igual”. Como medida es una verdad que informa al oyente que “lo que ponen en ello, es lo que obtendrán de él y más”. Entonces, si ponemos mucho en entender la Palabra de Dios, no solo obtendremos lo que nuestros esfuerzos desean, sino incluso más de lo que merecemos. Si somos perezosos y solo hacemos el mínimo esfuerzo para entender, cosecharemos poco e incluso lo que creemos que entendemos nos será arrebatado. ¡Este principio de “medida similar” es emocionante y aterrador al mismo tiempo!

Pero me gusta lo simple que es usar este principio para obtener aún más comprensión. ¡Solo tienes que preocuparte lo suficiente como para hacer preguntas! ¡Eso es tan simple como parece! Pero a lo largo de los años de hacer discípulos, he encontrado muy raro encontrar personas que hagan preguntas (y mucho menos buenas). Y esto es clave para nosotros como hacedores de discípulos; ¡Necesitamos enseñar a la gente a hacer preguntas! Se necesita intencionalidad, entrenamiento y paciencia. La mayoría de los cristianos están acostumbrados al estilo de enseñanza monólogo. La discusión es bastante extraña para ellos. Es por eso que nosotros, como hacedores de discípulos, debemos tener el propósito de capacitar a las personas para que hagan preguntas y, por lo tanto, desbloqueen misterios por sí mismos.

Mi Historia

I had such a good mentor when I was a young believer. He taught me the art of looking at Jesus and imitating Him. One of the areas he pointed out to me was how much Jesus asked questions. Jesus would even answer questions with a question. It only makes sense that as we become more like Jesus, we become more like God the Father (Ephesians 5:1). 

Piénsalo por un segundo. En Génesis 3, Dios hace cuatro preguntas a Adán y Eva cuando se escondían en el jardín. ¡Ese es el Creador Omnisciente, que lo sabe todo, haciendo preguntas! Mi mentor me inculcó que si Dios el Padre y Dios el Hijo están haciendo preguntas, yo debería condicionarme a hacer lo mismo. Me haría venir a nuestros tiempos juntos con tres preguntas listas para hacerle. Y en la típica “moda de Jesús”, por lo general me hacía una pregunta para responder a mi pregunta. Incluso me hizo hacer preguntas a los misioneros visitantes y a los oradores de las conferencias.

Si le preguntas a las personas que estoy discipulando hoy, “¿Cuál es una de las fortalezas de Chuck?” Probablemente dirían; “¡El tipo hace muchas preguntas!” Y permítanme decir con gran emoción, entusiasmo y un poco de humildad: “He desbloqueado muchos misterios espirituales para mí y para otros al hacerlo”.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas.

–       Desarrolla una lista de tres preguntas seguras que le gustaría hacerle a cada discípulo

–       Escucha atentamente a aquellos a quienes está discipulando. ¿Están haciendo preguntas?

–       Desarrolla un plan para enseñar a los discípulos a hacer buenas preguntas

Es una perspectiva emocionante saber que Jesús está listo y dispuesto a iluminar verdades espirituales para nosotros. Vengamos a Él como nuestro Rabino, lo suficientemente ansiosos y curiosos como para hacer preguntas y aprender sobre el reino de Dios.

The Darkside  – #67

Rather listen?

Welcome Back! Today, we’ll be combining the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to learn how to avoid the mistake of taking too much ownership of our ministries. 

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 12:29–37, Mark 3:27-30, Luke 11:21-22

When a strong man, fully armed, guards his house, his possessions are secure. Indeed, no one can enter a strong man’s house to steal his possessions unless someone stronger attacks and overpowers him, he takes away the armor in which the man trusted, ties up the strong man, and then he divides up his plunder.

He who is not with Me is against Me, and he who does not gather with Me scatters. Truly I tell you, the sons of men will be forgiven all sins and blasphemies, as many as they utter. But the blasphemy against the Holy Spirit will never be forgiven; he is guilty of eternal sin.” Whoever speaks a word against the Son of Man will be forgiven, but whoever speaks against the Holy Spirit will not be forgiven, either in this age or in the one to come. Jesus made this statement because they were saying, “He has an unclean spirit.”

Make a tree good and its fruit will be good, or make a tree bad and its fruit will be bad; for a tree is known by its fruit. You brood of vipers, how can you who are evil say anything good? For out of the overflow of the heart, the mouth speaks. The good man brings good things out of his good store of treasure, and the evil man brings evil things out of his evil store of treasure. But I tell you that men will give an account on the day of judgment for every careless word they have spoken. For by your words you will be acquitted, and by your words you will be condemned.”

My Thoughts

Jesus is bringing a full court press against the religious leaders of His day. They had accused Him of being in league with the Devil. And now Jesus is exposing them for their real motives. He is getting after the heart. He begins by explaining His plan of attack against Satan by comparing him as a strong man to be disarmed and plundered. Jesus is stronger and has overcome him. He continues by describing the Pharisees real allegiance to Satan by ascribing the works of God to the Devil and actually committing the unpardonable sin of blasphemy against the Holy Spirit. And finally, Jesus reveals that the fruit of their spiritual debauchery is rooted in an evil heart. They are an orchard of bad trees. The religious leaders were completely out of alignment with God.

As disciple-makers (spiritual leaders), we have to ask the question, “How did they get so far off target?” Well, several times the Scripture describes these men as envious (Mark 15:10), jealous (Acts 5:17-18, 13:45), petty (Matthew 23:23), and hypocritical (Matthew 23:1-15). They were trying to protect their turf and their reputation. (John 11:45-57).

I have discovered over the years there’s a fine line between trying to protect the flock and protecting ourselves. We may step across that line when we feel like our reputation, our methods, or our influence is being questioned or down right threatened by other disciple-makers. And then all of a sudden, things like envy, jealousy, pettiness, and even bitterness creeps in and Voilà! We go into full on self preservation mode just like the Pharisees. 

So how do we stay on the right side and not slip into the dark side? Here’s some things to consider;

  • All sheep belong to God. Hold them in an open hand.
  • Stay humble
  • Stay teachable
  • Know Thyself
  • Know the difference between a wolf and a big sheep
  • Stay in the Word
  • Be a team player
  • Protect but do not Possess 
  • Die to yourself

There is an appropriate level of preservation and stewardship of one’s self and ministry. But like I said, there can be a fine line between doing what is right as a disciple-maker and being a spiritual jerk. Watch out for the warning signs (envy, jealousy, pettiness, bitterness) when associating with other servants of the Lord.

My Story

I was reading John chapter 17 and I noticed something interesting. Jesus is praying to the Father and states that the men (the 11 remaining Apostles) were given to Him by the Father. I thought that it was incredible that even the Son of God received His ministry from the Father. Jesus became a steward of the little flock that was entrusted to Him. He acknowledges that these men were a gift from God when He says; “They were Yours and You gave them to Me.” (John 17:6).

Now if men had to be given to the Son of God, I thought, where do the men and women I’ve been entrusted with come from?! The same! They are a gift from God. He places them in my hand, so to speak, to shepherd in His ways. But I also realized that I needed to keep an open hand because I may only be their mentor for a season. Then He may give them to someone else to “water” what I “planted.” (1 Corinthians 3:6-7). I called this my “Open Hand Policy.”

It wasn’t very long before my new found “Policy” was tested. A guy we just moved into Deb and I’s home was immediately invited to another disciple-makers home for life-on-life discipleship. Without notice, the guy, up and moved out. You can imagine the feeling we were having at that moment. “Wait a minute! That’s my sheep!” Actually, no. All sheep belong to Jesus. We are just the under-shepherds. Envy, jealousy, pettiness, and bitterness are not options when you realize you don’t “own” the sheep. Oh, I could have tightened my grip on what I thought was rightfully mine but I’ve found it is very painful when God has to pry your fingers away from someone He wants to give to some other disciple-maker. Keep an open hand with God’s sheep!

Our Action Plan

Now we’ll look at some ideas on how to help us as disciple-makers avoid the pitfall of the Pharisees;

  • Do I have the “Open Hand Policy” with God’s sheep?
  • Do a study on how the Body of Christ disciples people and not just one individual
  • Point people to Jesus as their Master Shepherd

Take a moment to pray and give those who have been entrusted to you to their rightful Owner. Root out any envy, jealousy, pettiness, and bitterness you may have with other brothers and sisters. Now we are in proper alignment with the Master Shepherd and can steward the flock appropriately.

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El Lado Oscuro – #67

¡Bienvenido! Hoy, combinaremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para aprender cómo evitar el error de apropiarnos demasiado de nuestros ministerios.

Así que comencemos

Mateo 12:29-37, Marcos 3:27-30, Lucas 11:21-22

Cuando un hombre fuerte, completamente armado, guarda su casa, sus posesiones están seguras. De hecho, nadie puede entrar en la casa de un hombre fuerte para robar sus posesiones a menos que alguien más fuerte lo ataque y lo domine, le quite la armadura en la que confiaba el hombre, ate al hombre fuerte y luego se reparta su botín.

»El que no está de mi parte está contra mí; y el que conmigo no recoge esparce.  Por eso digo que a todos se les podrá perdonar todo pecado y toda blasfemia, pero la blasfemia contra el Espíritu no se le perdonará a nadie. A cualquiera que pronuncie alguna palabra contra el Hijo del hombre se le perdonará, pero el que hable contra el Espíritu Santo no tendrá perdón ni en este mundo ni en el venidero.

»Si tienen un buen árbol, su fruto es bueno; si tienen un mal árbol, su fruto es malo. Al árbol se le reconoce por su fruto.  Camada de víboras, ¿cómo pueden ustedes que son malos decir algo bueno? De la abundancia del corazón habla la boca.  El que es bueno, de la bondad que atesora en el corazón saca el bien, pero el que es malo, de su maldad saca el mal.  Pero yo les digo que en el día del juicio todos tendrán que dar cuenta de toda palabra ociosa que hayan pronunciado.  Porque por tus palabras se te declarará inocente y por tus palabras se te condenará».

Mis Pensamientos

Jesús está ejerciendo una presión judicial contra los líderes religiosos de su tiempo. Lo habían acusado de estar aliado con el Diablo. Y ahora Jesús los está exponiendo por sus verdaderos motivos. Está persiguiendo el corazón. Comienza explicando su plan de ataque contra Satanás comparándolo como un hombre fuerte que debe ser desarmado y saqueado. Jesús es más fuerte y lo ha vencido. Continúa describiendo la verdadera lealtad de los fariseos a Satanás al atribuir las obras de Dios al Diablo y cometiendo el pecado imperdonable de blasfemia contra el Espíritu Santo. Y finalmente, Jesús revela que el fruto de su libertinaje espiritual está arraigado dentro de un corazón malvado. Son un huerto de árboles malos. Los líderes religiosos estaban completamente desalineados con Dios.

Como hacedores de discípulos (líderes espirituales), tenemos que hacernos la pregunta: “¿Cómo se desviaron tanto del objetivo?” Bueno, varias veces las Escrituras describen a estos hombres como envidiosos (Marcos 15:10), celosos (Hechos 5:17-18, 13:45), mezquinos (Mateo 23:23) e hipócritas (Mateo 23:1-15). Estaban tratando de proteger su territorio y su reputación. (Juan 11:45-57).

A lo largo de los años he descubierto que hay una delgada línea entre tratar de proteger al rebaño y protegernos a nosotros mismos. Podemos cruzar esa línea cuando sentimos que nuestra reputación, nuestros métodos o nuestra influencia están siendo cuestionados o directamente amenazados por otros hacedores de discípulos. Y luego, de repente, cosas como la envidia, los celos, la mezquindad e incluso la amargura se arrastran y ¡Allí está! Entramos de lleno en modo de autoconservación al igual que los fariseos.

Entonces, ¿cómo nos mantenemos en el lado correcto y no caemos en el lado oscuro? He aquí algunas cosas a tener en cuenta;

–       Todas las ovejas pertenecen a Dios. Sujétalos con las manos abiertas.

–       Mantente humilde

–       Mantente enseñable

–       Conócete a ti mismo

–       Conoce la diferencia entre un lobo y una oveja grande

–       Permanece en la Palabra

–       Sé un jugador en equipo

–       Vas a proteger pero no a poseer

–       Muere a ti mismo

 Hay un nivel apropiado de preservación y mayordomía de uno mismo y del ministerio. Pero como dije, puede haber una delgada línea entre hacer lo que es correcto como hacedor de discípulos y ser un déspota espiritual. Está atento a cualquiera señal de esto (envidia, celos, mezquindad, amargura) al asociarte con otros siervos del Señor.

Mi Historia

Estaba leyendo el capítulo 17 de Juan y noté algo interesante. Jesús está orando al Padre y afirma que los hombres (los 11 apóstoles restantes) le fueron dados por el Padre. Pensé que era increíble que incluso el Hijo de Dios recibiera Su ministerio del Padre. Jesús se convirtió en administrador del pequeño rebaño que le fue confiado. Él reconoce que estos hombres fueron un regalo de Dios cuando Él dice; “Eran tuyas y me las diste“. (Juan 17:6).

Ahora, si los hombres tuvieran que ser entregados al Hijo de Dios, pensé, ¿de dónde vienen los hombres y mujeres que me han confiado? ¡Igualmente! Son un regalo de Dios. Él los pone en mi mano, por así decirlo, para pastorearlos en Sus caminos. Pero también me di cuenta de que necesitaba mantener la mano abierta porque puede que solo sea su mentor por una temporada. Entonces Él puede dárselas a otra persona para que “riegue” lo que yo “sembré”. (1 Corintios 3:6-7). Llamo a esto mi “Política de las Manos Abiertas”.

No pasó mucho tiempo antes de que mi nueva “Política” fuera probada. Un chico al que nos acabábamos de mudar a mi casa y de Deb, fue invitado inmediatamente a otro hogar de hacedores de discípulos para el discipulado de vida – en vida. Sin previo aviso, el tipo, se levantó y se marchó. Te puedes imaginar la sensación que estábamos teniendo en ese momento. “¡Espera un minuto! ¡Esa es mi oveja!” En realidad, no. Todas las ovejas pertenecen a Jesús. Nosotros solo somos los pastores inferiores. La envidia, los celos, la mezquindad y la amargura no son opciones cuando te das cuenta de que no eres el “dueño” de las ovejas. Oh, podría haber apretado mi agarre sobre lo que pensé que era legítimamente mío, pero he descubierto que es muy doloroso cuando Dios tiene que apartar tus dedos de alguien que quiere darle a algún otro hacedor de discípulos. ¡Mantén las manos abiertas con las ovejas de Dios!

Nuestro Plan de Acción

Ahora veremos algunas ideas sobre cómo ayudarnos a nosotros, como hacedores de discípulos, a evitar la trampa de los fariseos;

–       ¿Tengo la “Política de las Manos Abiertas” con las ovejas de Dios?

–       Haz un estudio sobre cómo el Cuerpo de Cristo discipula a las personas y no solo a un individuo

–       Señala a las personas a Jesús como su Maestro Pastor

Tómate un momento para orar y entregar a aquellos que te han sido confiados a su legítimo Propietario. Arranca de raíz cualquier envidia, celos, mezquindad y amargura que puedas tener con otros hermanos y hermanas. Ahora estamos en la alineación adecuada con el Pastor Maestro y podemos administrar el rebaño de manera apropiada.