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Kingdom Kernel #1 – God’s All Volunteer Army

Kingdom Kernel Collection

The LORD says to my Lord: “Sit at My right hand until I make Your enemies a footstool for Your feet.” The LORD will stretch forth Your strong scepter from Zion, saying, “Rule in the midst of Your enemies.” Your people will volunteer freely in the day of Your power; in holy array, from the womb of the dawn, Your youth are to You as the dew. The LORD has sworn and will not change His mind, “You are a priest forever according to the order of Melchizedek.” The Lord is at Your right hand; He will shatter kings in the day of His wrath. He will judge among the nations, He will fill them with corpses, He will shatter the chief men over a broad country. He will drink from the brook by the wayside; therefore He will lift up His head.

(Psalm 110:1-7)

My dear friend Steve Smith, a brilliant missiologist, always began our training sessions with a profound “Kingdom Kernel.” His foundational statement that “if you understand the kingdom, you will understand what Jesus is saying about the Christian life” resonated deeply with me. Unfortunately, Steve passed a few years back but his example and teaching has stuck with me. I’d like to continue his line of kingdom thinking in my writing.

And our church recently decided to dedicate 2025 to studying the kingdom of God. So in light of these two converging inspirations, I’ll be writing a blog series that blends theological reflection with practical discipleship stories from my key take-a-ways. Each post will offer a concise essay paired with a short story of disciple-makers putting these kingdom principles into action. This is the first installment; 

Psalm 110:1-7 – Freely Volunteering: The Messianic Dynamics of Willing Service in Psalm 110

 Introduction: A Prophetic Glimpse of Divine Kingship

Psalm 110 stands as a profound messianic prophecy, rich with imagery of divine kingship and priestly authority. At the heart of this psalm lies a powerful concept: “Your people will volunteer freely in the day of Your power” (Psalm 110:3). This phrase encapsulates a profound truth about the nature of God’s kingdom and the relationship between the Messiah and His followers.

 Linguistic Roots: Unpacking the Hebrew Terminology

The Hebrew phrase “ned-aw-baw’ ‘am” (Strongs H5071 & H5971) is central to understanding this concept. “ned-aw-baw’ ” comes from the root naw-dab’, which carries the sense of willingness, voluntariness, and free-will offerings. This root is used elsewhere in Scripture to describe generous, unprompted giving to God’s work. The term “’am” means “your people,” emphasizing the personal relationship between the king and his subjects.

 Messianic Context: Christ’s Authoritative Reign

In the context of Psalm 110, this phrase takes on profound messianic significance. The psalm opens with the declaration, “The Lord says to my Lord: ‘Sit at my right hand until I make your enemies a footstool for your feet'” (Psalm 110:1). This verse, quoted extensively in the New Testament, establishes the divine authority of the Messiah. Jesus Himself used this passage to assert His identity as both David’s son and David’s Lord, transcending mere human kingship.

 Theological Dimensions of Voluntary Service

The concept of freely volunteering people takes on new depth when viewed through the lens of Christ’s kingship. Unlike earthly rulers who may compel service through force or coercion, the Messiah’s reign is characterized by the willing, joyful submission of His people. This reflects the transformative nature of God’s kingdom, where hearts are changed from within, leading to voluntary service.

 Interpretive Layers: Power, Willingness, and Divine Sovereignty

The phrase “in the day of Your power” (khah’-yil – Strongs 2428) further illuminates this concept. “khah’-yil” can refer to strength, army, or wealth, suggesting a day of the Messiah’s manifest power and authority. This day is not merely a future event but encompasses the entire era of Christ’s reign, from His resurrection and ascension to His final triumph over all enemies.

 Key Theological Implications

Theologically, this concept reveals several key aspects of God’s character and redemptive plan:

1. Divine Sovereignty: God’s power is such that it inspires willing devotion rather than forced compliance.

2. Human Free Will: The emphasis on volunteering highlights the importance of human choice in God’s kingdom.

3. Transformative Grace: The willingness of God’s people points to the inner work of the Holy Spirit, changing hearts to align with God’s will.

4. Eschatological Hope: The “day of Your power” looks forward to the full manifestation of Christ’s reign.

 Contemporary Spiritual Significance

For believers today, this concept carries profound implications. It challenges us to examine the nature of our service to Christ. Are we merely following religious obligations, or are we “volunteering freely” out of love and gratitude? It also offers encouragement, reminding us that Christ’s power is not oppressive but liberating, inspiring joyful, willing service.

The Transformative Power of Willing Devotion

The concept of God’s people volunteering freely in the day of His power beautifully encapsulates the nature of Christ’s kingship. It speaks of a kingdom characterized by willing hearts, transformed by grace, eagerly participating in the Messiah’s reign. This vision of freely given devotion stands as a testament to the compelling love of Christ and the transformative power of His kingdom.

Song – “Free to Serve”

Disciple-Maker’s Short Story

“The Plumbing of the Soul”

The old pickup truck rumbled down Main Street, its bed laden with plumbing supplies. Dave, his salt-and-pepper hair ruffled by the breeze from the open window, glanced at Stew in the passenger seat. The younger man’s face was a canvas of conflicting emotions – determination mingled with uncertainty.

“You know, Stew,” Dave began, his voice warm and gravelly, “this plumbing project we’re tackling isn’t just about fixing leaks. It’s about understanding the very essence of what it means to serve like Jesus.”

Stew’s eyebrows knitted together. “How do you figure that, Dave?”

Dave’s eyes crinkled with a smile. “It’s all about the difference between ‘I want to’ and ‘I have to.’ When Jesus served, He didn’t do it out of obligation. He did it because He wanted to, out of love.”

As they pulled into the hardware store parking lot, Dave continued, “Remember Psalm 110? It talks about people volunteering freely in the day of God’s power. That’s the heart of Christ-like service – not duty, but willing devotion.”

Stew nodded slowly, the concept beginning to take root. “So, it’s about changing our attitude?”

“It goes deeper,” Dave replied, turning off the engine. “It’s about aligning our will with God’s, just as Jesus did. He said, ‘I have come down from heaven not to do my will but to do the will of him who sent me.’ That’s the model we’re aiming for.”

As they entered the store, they were greeted by the sight of a young employee named Mike, his posture slumped and eyes downcast.

“Can I help you?” Mike mumbled, his voice devoid of enthusiasm.

Dave’s eyes lit up. “Mike, my friend! We’re on a mission to conquer some stubborn pipes, and I believe God’s placed you here to help us. What do you think?”

Mike blinked, taken aback by Dave’s genuine warmth. “Uh, sure. What are you looking for?”

As Dave described their project, he listened intently to Mike’s suggestions, treating the young man’s knowledge with respect. Stew watched in amazement as Mike’s demeanor transformed. His posture straightened, eyes brightened, and soon he was eagerly offering advice.

“You see, Stew?” Dave whispered as Mike led them down an aisle. “We didn’t force him to help. We invited him to be part of something meaningful, just as Jesus invites us into His work.”

Stew nodded, a new understanding dawning. “It’s like… he’s volunteering freely, just like the Psalm says.”

“Exactly,” Dave grinned. “Now, let’s apply this to our project. Instead of thinking ‘I have to fix these pipes,’ try ‘I want to serve my neighbors by ensuring they have clean, flowing water – just as Jesus came to give living water.’ Feel the difference?”

As they gathered their supplies, Stew found himself engaging with other customers, sharing tips and offering encouragement. The ‘chore’ had become an opportunity to reflect Christ’s love.

Leaving the store, arms full of pipes and tools, Stew turned to Dave. “I think I’m starting to get it now. It’s not just about the task, it’s about having the heart of Jesus in everything we do.”

Dave nodded, his eyes misty. “That’s it, Stew. When we align our will with God’s, just as Jesus did, service becomes joy. We’re not just fixing pipes; we’re participating in God’s work of restoration and love.”

As they drove home, the setting sun painted the sky in hues of orange and purple. Stew gazed out the window, his mind no longer on the upcoming work, but on the transformative power of Christ-like service. He realized that true freedom wasn’t the absence of obligations, but the choice to embrace them with the heart of Jesus – full of love, compassion, and a desire to do the Father’s will.

“Dave,” Stew said softly, “I want to learn to serve like Jesus. Not because I have to, but because I truly want to.”

Dave smiled, placing a hand on Stew’s shoulder. “That, my friend, is the beginning of a beautiful journey. Let’s pray for God to shape our hearts to be more like His Son’s.”

As they pulled into the driveway, both men felt a renewed sense of purpose. The plumbing project ahead was no longer just a task – it was an opportunity to grow in Christ-likeness, one willing act of service at a time.

I’d appreciate your feedback on this new series. Please leave a comment below.

Kingdom Kernel Collection

I Believe! (But Do I?) – #100

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of John to discuss what Jesus meant by “believing.”   

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

John 6:22–29

The next day, the crowd that had remained on the other side of the sea realized that only one boat had been there, and that Jesus had not boarded it with His disciples, but they had gone away alone. However, some boats from Tiberias landed near the place where the people had eaten the bread after the Lord had given thanks. So when the crowd saw that neither Jesus nor His disciples were there, they got into the boats and went to Capernaum to look for Him. When they found Him on the other side of the sea, they asked Him, “Rabbi, when did You get here?” Jesus replied, “Truly, truly, I tell you, it is not because you saw these signs that you are looking for Me, but because you ate the loaves and had your fill. Do not work for food that perishes, but for food that endures to eternal life, which the Son of Man will give you. For on Him God the Father has placed His seal of approval.” Then they inquired, “What must we do to perform the works of God?” Jesus replied, “The work of God is this: to believe in the One He has sent.” 

My Thoughts 

Simple right? Just believe. But I think our Western idea of “believe” and what Jesus was talking about is a very different thing. Belief in our Western context is the agreement with some truth or principle. But when a Jewish person heard “belief or faith,” what did they hear? 

The word “believe” in the New Testament carries a deeper meaning than its modern English usage might suggest. In the original Greek text, the term primarily used is “pisteuo” (πιστεύω), which encompasses a more comprehensive concept of faith and trust.

The Greek word “pisteuo” has several interconnected meanings:

  • To be convinced of something
  • To give credence to
  • To trust

In the first-century Jewish context, belief in Jesus as the Messiah involved not only accepting his claims but also committing to follow his teachings and way of life. This understanding of belief was rooted in the Hebrew concept of faith, which included elements of trust, loyalty, and obedience.

The Apostle James, brother of Jesus, sums it up well when he writes;

But are you willing to recognize, you foolish fellow, that faith without works is useless? (James 2:20)

The audience Jesus was speaking to would have their “belief” or “trust” tested later in John chapter 6. Sadly, most of them failed the test. As disciple-makers we are called not only to believe but help those we are discipling to put their faith into action by trusting and following Jesus.

My Story

I recently shared my testimony on YouTube, celebrating 45 years of following Jesus. When a Green Beret shared the gospel with me, I “believed” every part of it – Jesus’ death, burial, and resurrection. Surprisingly, my life radically changed for the worse! I had intellectually agreed with the facts, but they hadn’t truly registered in my heart. I had yet to repent, a crucial aspect of salvation.

After hitting rock bottom, I realized mere acknowledgment wasn’t enough. I surrendered my life to Christ, committing not only to agree with the truth but to follow and trust Him wholeheartedly. This change of heart, mind, and intent transformed my life, I was a new creature (2 Corinthians 5:17). I coupled repentance with belief and surrendered my will to His.

My favorite story that illustrates repentance perfectly is Zacchaeus, a despised chief tax collector. When Jesus encountered this notorious sinner and announced He would stay at Zacchaeus’ house, Zacchaeus declared, “Look, Lord! Here and now I give half of my possessions to the poor, and if I have cheated anybody out of anything, I will pay back four times the amount”.

Jesus responded with a remarkable proclamation of His own: “Today salvation has come to this house, because this man, too, is a son of Abraham. For the Son of Man came to seek and to save the lost”.

Here’s a thought-provoking question: Had Zacchaeus actually fulfilled his promises before Jesus declared him right with God? The answer is no. However, his mind and heart were fully engaged in the repentance process, and his life would never be the same.

This story illustrates that salvation involves more than just intellectual assent. It requires a genuine change of heart and a commitment to live differently, even before those changes are fully realized. Zacchaeus’ transformation, like mine, demonstrates the power of true repentance coupled with faith in Christ.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do a Bible study on repentance with those you are discipling. Look closely at these examples; 

 1. Zacchaeus (Luke 19:1-10)

 2. Sinner’s Prayer (Luke 18:9-14)

 3.  Repentant Woman (Luke 7:36-50)

 4.  The Wayward Son (Luke 15:11-24)

 5.  The Woman at the Well (John 4:4-38)

 6. Simon the Fisherman (Luke 5:1-11)

 7. The Thief on the Cross (Luke 23:32-43)

  • Answer these questions;
    • How has your faith been tested and/or demonstrated in a significant way in the past six months?
    • Which biblical promises are you helping those you are discipling to embrace and trust?

True belief in Jesus goes beyond mere intellectual assent and requires a transformative commitment that impacts every aspect of our lives. As disciple-makers, we are called to not only nurture this deep-rooted faith in ourselves but also to guide others towards a genuine, action-oriented belief that leads to lasting spiritual growth and a closer walk with Christ.

¡Creo! (¿Pero lo creo?) – 100

¡Bienvenidos nuevamente! Hoy, analizaremos los Evangelios de Juan para analizar lo que Jesús quiso decir con “creer”.

Comencemos.

Juan 6:22-29

Al día siguiente, la multitud que se había quedado al otro lado del mar se dio cuenta de que allí había solo una barca, y que Jesús no había subido a ella con sus discípulos, sino que se habían ido solos. Sin embargo, algunas barcas de Tiberíades llegaron cerca del lugar donde la gente había comido el pan después de que el Señor dio gracias. Entonces, cuando la multitud vio que ni Jesús ni sus discípulos estaban allí, subieron a las barcas y fueron a Capernaúm para buscarlo. Cuando lo encontraron al otro lado del mar, le preguntaron: «Rabí, ¿cuándo llegaste aquí?» Jesús les respondió: «De cierto, de cierto les digo: no me buscan porque vieron estas señales, sino porque comieron el pan y se saciaron. Trabajen, no por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna, el cual el Hijo del Hombre les dará. Porque a éste, Dios el Padre, le ha puesto su sello de aprobación». Entonces le preguntaron: «¿Qué debemos hacer para poner en práctica las obras de Dios?» Jesús les respondió: «La obra de Dios es ésta: creer en aquel que él ha enviado.»

Mis Pensamientos

Sencillo, ¿no? Solo creer. Pero creo que nuestra idea occidental de “creer” y de lo que hablaba Jesús es algo muy diferente. Creer en nuestro contexto occidental es estar de acuerdo con alguna verdad o principio. Pero cuando una persona judía escuchaba “creencia o fe”, ¿qué escuchaba?

La palabra “creer” en el Nuevo Testamento conlleva un significado más profundo que el que su uso moderno en español podría sugerir. En el texto griego original, el término utilizado principalmente es “pisteuo” (πιστεύω), que abarca un concepto más amplio de fe y confianza.

La palabra griega “pisteuo” tiene varios significados interconectados:

Estar convencido de algo

Dar crédito a algo

Confiar

En el contexto judío del primer siglo, creer en Jesús como el Mesías implicaba no solo aceptar sus afirmaciones, sino también comprometerse a seguir sus enseñanzas y su forma de vida. Esta comprensión de la creencia tenía sus raíces en el concepto hebreo de fe, que incluía elementos de confianza, lealtad y obediencia.

El apóstol Santiago, hermano de Jesús, lo resume bien cuando escribe:

Pero ¿estás dispuesto a reconocer, hombre insensato, que la fe sin obras es inútil? (Santiago 2:20)

La “creencia” o “confianza” de los oyentes a los que Jesús se dirigía sería puesta a prueba más adelante en el capítulo 6 de Juan. Lamentablemente, la mayoría de ellos no la superaron. Como hacedores de discípulos, estamos llamados no solo a creer, sino también a ayudar a quienes estamos discipulando a poner su fe en acción confiando en Jesús y siguiéndolo.

Mi Historia

Recientemente compartí mi testimonio en YouTube, celebrando 45 años de seguir a Jesús. Cuando un boina verde compartió el evangelio conmigo, “creí” cada parte de él: la muerte, sepultura y resurrección de Jesús. Sorprendentemente, ¡mi vida cambió radicalmente para peor! Había estado de acuerdo intelectualmente con los hechos, pero no los había registrado verdaderamente en mi corazón. Todavía tenía que arrepentirme, un aspecto crucial de la salvación.

Después de tocar fondo, me di cuenta de que el mero reconocimiento no era suficiente. Entregué mi vida a Cristo, comprometiéndome no solo a estar de acuerdo con la verdad, sino a seguirlo y confiar en Él de todo corazón. Este cambio de corazón, mente e intención transformó mi vida, era una nueva criatura (2 Corintios 5:17). Uní el arrepentimiento con la fe y entregué mi voluntad a la Suya.

Mi historia favorita que ilustra perfectamente el arrepentimiento es la de Zaqueo, un jefe de recaudadores de impuestos despreciado. Cuando Jesús se encontró con este conocido pecador y le anunció que se quedaría en su casa, Zaqueo le dijo: «Señor, la mitad de mis bienes la doy a los pobres, y si en algo he defraudado a alguien, se lo devuelvo cuadruplicado».

Jesús respondió con una notable proclamación suya: «Hoy ha llegado la salvación a esta casa, porque también éste es hijo de Abraham. Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido».

He aquí una pregunta que nos hace reflexionar: ¿Había cumplido Zaqueo sus promesas antes de que Jesús lo declarara justo ante Dios? La respuesta es no. Sin embargo, su mente y su corazón estaban completamente comprometidos con el proceso de arrepentimiento, y su vida nunca sería la misma.

Esta historia ilustra que la salvación implica más que un simple asentimiento intelectual. Requiere un cambio genuino de corazón y un compromiso de vivir de manera diferente, incluso antes de que esos cambios se realicen plenamente. La transformación de Zaqueo, como la mía, demuestra el poder del verdadero arrepentimiento unido a la fe en Cristo.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas:

Haz un estudio bíblico sobre el arrepentimiento con aquellos a quienes estás discipulando. Observa atentamente estos ejemplos:

1. Zaqueo (Lucas 19:1-10)

2. La oración del pecador (Lucas 18:9-14)

3. La mujer arrepentida (Lucas 7:36-50)

4. El hijo desobediente (Lucas 15:11-24)

5. La mujer junto al pozo (Juan 4:4-38)

6. Simón el pescador (Lucas 5:1-11)

7. El ladrón en la cruz (Lucas 23:32-43)

Responde estas preguntas:

¿Cómo se ha puesto a prueba y/o demostrado tu fe de manera significativa en los últimos seis meses?

¿Qué promesas bíblicas estás ayudando a aceptar y confiar en quienes estás discipulando?

La verdadera fe en Jesús va más allá de un simple asentimiento intelectual y requiere un compromiso transformador que afecta cada aspecto de nuestra vida. Como hacedores de discípulos, estamos llamados no sólo a nutrir esta fe profundamente arraigada en nosotros mismos, sino también a guiar a otros hacia una fe genuina y orientada a la acción que conduzca a un crecimiento espiritual duradero y a una relación más estrecha con Cristo.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Boat Time – #99

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew and Mark to see how Jesus used a boat to develop leaders.  

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:34–36, Mark 6:53–56

When they had crossed over, they landed at Gennesaret and moored the boat. As soon as they got out of the boat, the men of that place recognized Jesus, and they ran and sent word to all the whole region. People brought all the sick to Him carrying them on mats to wherever they heard He was. And wherever He went—villages and towns and countrysides—they laid the sick in the marketplaces and begged Him just to let them touch the fringe of His cloak. And all who touched Him were healed.

My Thoughts 

Again, let’s look below the glaring scene of the spectacular to find the hidden gems of discipleship. Ever wonder why Jesus spent so much time crossing the Sea of Galilee in a boat with His disciples? If you’ve ever been to the Sea of Galilee you are immediately struck by how small it is. From certain elevated vantage points you can see the whole “sea” clearly. In my mind I would call it a medium size lake but not a sea. Jesus and His disciples could have easily walked to the locations described in the Gospels and yet He decided to take a boat. Why?

I think the answer lies in the rhythms of discipleship. Jesus spent time with the crowds, traveling the roads, in private homes, on the desolate mountain tops, in the synagogue and temple, and in the boat…(Don’t miss this)… with His disciples. We call this the “with Him” principle of discipleship taken from Mark 3:14;

“And He appointed twelve, so that they would be with Him and that He could send them out to preach”

Jesus spent the lion share of His time discipling His men “in the harvest.” This is a crucial element of discipleship that most disciple-makers are missing today but we’ll tackle that in a later blog post. But just as important was His time spent alone with the disciples. And there was no more effective way to get intentional secluded time with His men than in a boat. If anyone else wanted to come along, “Sorry, no room in the boat.” This is pure genius!

Are you getting significant alone time with those you are discipling? Most of us don’t own a boat. (And I don’t recommend getting one unless you just love fishing and have money to burn). But we have found creative ways to get private time with mentees. And let’s face it. Most of us don’t even come close to the fame Jesus had so it should be pretty easy to stay incognito and find a private place to hangout with fellow Jesus followers. 

My Story

One of my most effective strategies for discipling people is what I call my “secret sauce.” I prioritize spending time with key leaders, either one-on-one or in small groups of no more than three. This approach creates an intimate, focused, and intentional environment where we can delve deep into the nuances of life and ministry.

I’ve observed other leaders attempting to groom their lieutenants using a “herd mentality.” While this method may offer some benefits, it often falls short of providing the depth necessary to truly develop the next generation of leaders. The focused attention that comes from smaller, more personal interactions is invaluable in nurturing genuine growth and leadership development.

By keeping these sessions small and targeted, we can address the “nitty-gritty” aspects of leadership and personal growth more effectively. This method allows for more meaningful conversations, personalized guidance, and the opportunity to tackle specific challenges that each individual may face in their journey of growth and leadership.

I start these times with three simple questions;

  • How are you doing?
  • What are you getting out of the Word of God?
  • How are your people doing?

There’s some discipleship genius in those questions and I’ll probably cover them in a different post if you request it. But suffice it to say, these questions will lead to deeper questions and meaningful conversations. 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Who are you focused on? Get individual time with them this week and ask the three questions.
  • Who are those you are discipling focused on? Are they getting individual time with the people they are mentoring?
  • Discuss these questions with a mentor or those you are mentoring; Why do leaders shy away from such focused interactions with potential leaders? What are your goals in leadership development? 

Jesus used a boat to teach us that true leadership development happens through intentional, personal time together. By creating focused moments of connection, we can more effectively mentor and guide emerging leaders.

Tiempo en el barco – 99

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los evangelios de Mateo y Marcos para ver cómo Jesús utilizó un barco para desarrollar líderes.

Comencemos.

Mateo 14:34-36, Marcos 6:53-56

Después de cruzar el río, llegaron a Genesaret y amarraron la barca. En cuanto descendieron de la barca, los hombres de aquel lugar reconocieron a Jesús, y corrieron y avisaron por toda la comarca. Le llevaban a todos los enfermos, llevándolos en camillas a donde oían que estaba. Y dondequiera que iba —pueblos, ciudades y aldeas—, ponían a los enfermos en las plazas y le rogaban que les dejase tocar tan solo el borde de su manto; y todos los que lo tocaban quedaban curados.

Mis Pensamientos

De nuevo, miremos más allá de la deslumbrante escena del espectáculo para encontrar las joyas ocultas del discipulado. ¿Alguna vez te preguntaste por qué Jesús pasó tanto tiempo cruzando el Mar de Galilea en un barco con sus discípulos? Si alguna vez has estado en el Mar de Galilea, te sorprenderá de inmediato lo pequeño que es. Desde ciertos puntos elevados se puede ver todo el “mar” con claridad. En mi mente lo llamaría un lago de tamaño mediano, pero no un mar. Jesús y sus discípulos podrían haber caminado fácilmente hasta los lugares descritos en los Evangelios y, sin embargo, decidió tomar un barco. ¿Por qué?

Creo que la respuesta está en los ritmos del discipulado. Jesús pasó tiempo con las multitudes, viajando por los caminos, en casas particulares, en las cimas desoladas de las montañas, en la sinagoga y el templo, y en el barco… (No te lo pierdas)… con sus discípulos. A esto lo llamamos el principio del discipulado “con Él”, tomado de Marcos 3:14;

“Y designó a doce, para que estuviesen con él y para enviarlos a predicar”

Jesús pasó la mayor parte de su tiempo discipulando a sus hombres “en la siega”. Este es un elemento crucial del discipulado que la mayoría de los hacedores de discípulos están pasando por alto hoy en día, pero lo abordaremos en una próxima publicación del blog. Pero igual de importante fue el tiempo que pasó a solas con los discípulos. Y no había una manera más efectiva de pasar un tiempo aislado intencional con sus hombres que en un barco. Si alguien más quería acompañarlos, “Lo siento, no hay lugar en el barco”. ¡Esto es pura genialidad!

¿Está pasando un tiempo a solas significativo con aquellos a quienes está discipulando? La mayoría de nosotros no posee un barco. (Y no recomiendo tener uno a menos que le encante pescar y tenga dinero para gastar). Pero hemos encontrado formas creativas de pasar tiempo privado con los aprendices. Y seamos sinceros. La mayoría de nosotros ni siquiera nos acercamos a la fama que tenía Jesús, por lo que debería ser bastante fácil permanecer de incógnito y encontrar un lugar privado para pasar el rato con otros seguidores de Jesús.

Mi Historia

Una de mis estrategias más eficaces para discipular a la gente es lo que llamo mi “salsa secreta”. Priorizo ​​pasar tiempo con líderes clave, ya sea individualmente o en grupos pequeños de no más de tres. Este enfoque crea un entorno íntimo, centrado e intencional donde podemos profundizar en los matices de la vida y el ministerio.

He observado a otros líderes que intentan preparar a sus lugartenientes utilizando una “mentalidad de rebaño”. Si bien este método puede ofrecer algunos beneficios, a menudo no proporciona la profundidad necesaria para desarrollar verdaderamente la próxima generación de líderes. La atención enfocada que surge de interacciones más pequeñas y personales es invaluable para nutrir el crecimiento genuino y el desarrollo del liderazgo.

Al mantener estas sesiones pequeñas y específicas, podemos abordar los aspectos “esenciales” del liderazgo y el crecimiento personal de manera más efectiva. Este método permite conversaciones más significativas, orientación personalizada y la oportunidad de abordar desafíos específicos que cada individuo puede enfrentar en su camino de crecimiento y liderazgo.

Comienzo estos momentos con tres preguntas simples:

¿Cómo estás?

¿Qué estás obteniendo de la Palabra de Dios?

¿Cómo está tu gente?

Hay algo de genialidad de discipulado en esas preguntas y probablemente las cubriré en una publicación diferente si lo solicitas. Pero basta con decir que estas preguntas conducirán a preguntas más profundas y conversaciones significativas.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlas en práctica. Aquí tienes algunas ideas:

¿En quién te estás centrando? Pasa un tiempo individual con ellos esta semana y hazles las tres preguntas:

¿En quiénes se centra tu discipulado? ¿Pasan tiempo individual con las personas a las que estás asesorando?

Habla de estas preguntas con un mentor o con las personas a las que estás asesorando: ¿Por qué los líderes evitan este tipo de interacciones centradas con líderes potenciales? ¿Cuáles son tus objetivos en el desarrollo del liderazgo?

Jesús usó una barca para enseñarnos que el verdadero desarrollo del liderazgo se produce a través de un tiempo personal e intencional juntos. Al crear momentos de conexión centrados, podemos asesorar y guiar de manera más eficaz a los líderes emergentes.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Committed to God’s Word

From Our Son, Wes

Just finished my 10th Bible today. Here are some things I feel God has shown me about reading the Bible:

1. Keep reading: Daily, no matter how much or how little. God’s Word is alive and active. It’s an opportunity to spend time with God and listen to Him through His inspired words that we can have full faith in. We will understand different passages differently as we read them in various phases of life or in different situations; He has promised to reveal Himself more as we obey.

2. There’s a difference between reading and studying: We can’t get hung up on comprehensive understanding at the expense of growing in our relationship with God. Context will come with time if you maintain a daily volume of reading.

3. Pick a physical and practical Bible: Choose a translation that your non-believing community can easily understand. It should have a soft cover, room for notes, be small enough to fit easily into a carry-on bag, and allow for highlighting/notes with a pen. A physical Bible is important because your kids, family, and friends will see and remember an open Bible rather than scrolling on an app. Often, massive “study” Bibles are more distracting than helpful; spending more time reading someone’s notes on the Bible than the actual Scriptures is a red flag.

4. Have a practical plan: Plan to read through the whole Bible, but not at the expense of building your relationship with the Lord (this is not speed dating). Create a plan that focuses on seeing Jesus in the Scriptures, one that’s easy and free so you can pass it on. Use bookmarks and establish a routine that prevents distractions, putting you in the same place and time to read each day. Don’t make your plan reliant on someone else.

From our Daughter-in-Law, Tina

A little ( but full of gratitude) brag on the hubby for my 2024 timeline- 

Yesterday, according the count on the bookshelf, my husband finished reading the Bible for the 9th time and put it with the others. This morning he opened up the fresh number 10 while I sneakily took this photo.

A discipline that started well before we were married, but has continued year after year, day after day — Wes in his Bible, at the table, in that spot, where the people under our roof know where to find him every morning. Though not all in our home have a hunger for God’s word yet, they’ve seen it and benefited from it.

As I notice and take note, we’re invited into a communion with God. We’re invited and there’s a seat for us at the table. Will we ‘come and see’ for ourselves.. not out of duty, but in pursuit of knowing the One who knows the depths of our hearts, who redeems and rescues? It’s God’s kindness that will move us to Himself.  

Thankful for words spoken out of silence and from a simple obedience of meeting with God every day, an example set and etched deep into our minds that reaches far beyond our dining room table. 

A fragrance that draws us, fills the room, the one that lasts, the Word of God. “But thanks be to God, who always leads us in triumph in Christ, and through us spreads and makes evident everywhere the sweet fragrance of the knowledge of Him.”  

(2 Corinthians‬ ‭2‬:‭14)

Getting Out of Your Boat – #98

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and John to see how disciple makers can experience both victories and defeat and how both are beneficial. 

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:24–33, Mark 6:47–52, John 6:17b–21

When evening came and it was already dark, the boat was in the middle of the sea. Jesus was alone on land but the boat was already far from land, a strong wind was blowing, and the sea grew agitated. The boat was buffeted by the waves because the wind was against it. He could see that the disciples were straining to row, because the wind was against them. When they had rowed about three or four miles, about the fourth watch of the night, and Jesus went out to them, walking on the sea. He intended to pass by them. When the disciples saw Him walking on the sea, they were terrified and cried out in fear, “It’s a ghost!” But Jesus spoke up at once: “Take courage! It is I. Do not be afraid.”

Peter replied, “Lord, if it is You, command me to come to You on the water.” Jesus said, “Come.”  Then Peter got down out of the boat, walked on the water, and came toward Jesus. But when he saw the strength of the wind, he was afraid, and beginning to sink, cried out, “Lord, save me!” Immediately Jesus reached out His hand and took hold of Peter. “You of little faith,” He said, “why did you doubt?”

And when they had climbed back into the boat with them, the wind died down. Then the disciples who were in the boat were utterly astounded, for they had not understood about the loaves, but their hearts had been hardened. They worshiped Him, saying, “Truly You are the Son of God!” At once the boat reached the shore where they were heading.

My Thoughts 

Following Jesus has its ups and downs, especially as disciple makers. One minute we are walking on water and the next we’re sinking in the depths. We will face times of triumph and times of defeat. Like Peter, we have stepped out of the boat for the thrill of joining Jesus and before we know it, we are sinking beneath the waves of confusion, distractions, and disappointments.

But one thing I have to say about Peter, at least he got out of the boat. He gave it his best shot. And we too have risen to the occasion to join Jesus in the great enterprise of advancing God’s kingdom. Do we have our “moments?” You bet your mammy’s sweet biscuits we do! But at least we’re in the fight. We’ve gotten out of the boat. We’re given it our best shot.

I want to encourage you today. You could be doing a lot of other things that this world values but let me remind you that you have chosen to do what Jesus did with all power and authority. He made disciples and then commanded us to do the same.

Here’s a virtual high five!

My Story

I had served in the Army as an Infantryman for twelve and a half years. I only had seven and a half to go to draw my pension. But I felt a call from God to get out of the Army and go to Bible college and seminary. So with a faithful wife trusting me as I trusted God, a two year old and a four month old “we got out of the boat.” 

The goal was to go back into the Army as a chaplain but the storm winds began to blow. First, the educational route I had decided to take didn’t line up with the Army’s requirements. Second, I was pastoring in a traditional church and I knew I wouldn’t last long in that environment. And third, I had a hearing disability that medically disqualified me from going back on active duty. I was sinking in my pursuit of my calling and making disciples.

Over the years of ups and downs God did His work in the system and in me. My undergraduate degree was completed through miraculous interventions and met the chaplaincy’s requirements. God was working and I became convinced that pastoring at a traditional church was not a good kingdom fit for me. And lastly, the National Guard wanted to promote me to Master Sergeant and “upgraded” my medical status which now qualified me for active duty as an Army Chaplain. It was a seven year process of walking on water, sinking, and then walking on the water again. I spent the next ten years making disciples as an Army Chaplain because I got out of the boat. God is always faithful to make a way for us to fulfill His calling in our lives.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do some reflection and identify times when you “got out of the boat.”
  • Ask the people you’re discipling to do the same and discuss the “ups and downs.”
  • Spend some time in prayer thanking God for the victories and asking for strength for the challenges

The journey of disciple-making is filled with both triumphs and challenges, much like Peter’s experience of walking on water and then sinking. Despite the ups and downs, the act of stepping out in faith to follow Jesus’ call is commendable, and perseverance in this calling, even through difficulties, ultimately leads to fulfilling God’s purpose in our lives.

Cómo salir de la barca – 98

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los evangelios de Mateo, Marcos y Juan para ver cómo los hacedores de discípulos pueden experimentar tanto victorias como derrotas y cómo ambas son beneficiosas.

Comencemos.

Mateo 14:24-33, Marcos 6:47-52, Juan 6:17b-21

Cuando llegó la tarde y ya estaba oscuro, la barca estaba en medio del mar. Jesús estaba solo en tierra, pero la barca ya estaba lejos de la tierra, soplaba un fuerte viento y el mar se agitaba. La barca se agitaba por las olas porque el viento era contrario. Él podía ver que los discípulos se esforzaban por remar, porque el viento era contrario. Cuando habían remado unos cinco o seis kilómetros, alrededor de la cuarta vigilia de la noche, Jesús salió hacia ellos caminando sobre el mar. Quería pasar de largo. Cuando los discípulos lo vieron caminar sobre el mar, se asustaron y gritaron con miedo: «¡Es un fantasma!». Pero Jesús les dijo de inmediato: «¡Ánimo! Soy yo. No tengan miedo».

Pedro le respondió: «Señor, si eres tú, mándame ir hacia ti sobre las aguas». Jesús le dijo: «Ven». Pedro bajó de la barca y, andando sobre el agua, se acercó a Jesús. Pero, al ver la fuerza del viento, tuvo miedo y, comenzando a hundirse, gritó: «¡Señor, sálvame!». Enseguida Jesús extendió la mano y agarró a Pedro. «Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?»

Cuando volvieron a subir con ellos a la barca, el viento se calmó. Los discípulos que estaban en la barca quedaron estupefactos, porque no habían entendido lo de los panes, sino que tenían el corazón endurecido. Lo adoraron, diciendo: «¡Verdaderamente eres el Hijo de Dios!». Enseguida la barca llegó a la orilla adonde se dirigían.

Mis Pensamientos

Seguir a Jesús tiene sus altibajos, especialmente como hacedores de discípulos. En un momento estamos caminando sobre el agua y al siguiente nos estamos hundiendo en las profundidades. Enfrentaremos momentos de triunfo y momentos de derrota. Al igual que Pedro, hemos bajado de la barca por la emoción de unirnos a Jesús y antes de que nos demos cuenta, nos estamos hundiendo bajo las olas de la confusión, las distracciones y las decepciones.

Pero tengo algo que decir sobre Pedro: al menos salió de la barca. Hizo su mejor esfuerzo. Y nosotros también hemos estado a la altura de las circunstancias para unirnos a Jesús en la gran empresa de hacer avanzar el reino de Dios. ¿Tenemos nuestros “momentos”? ¡Puedes apostar las galletas dulces de tu mamá a que sí! Pero al menos estamos en la lucha. Hemos salido de la barca. Hemos hecho nuestro mejor esfuerzo.

Quiero animarte hoy. Podrías estar haciendo muchas otras cosas que este mundo valora, pero déjame recordarte que has elegido hacer lo que Jesús hizo con todo poder y autoridad. Él hizo discípulos y luego nos ordenó que hiciéramos lo mismo.

¡Aquí tienes un saludo virtual!

Mi Historia

Había servido en el ejército como soldado de infantería durante doce años y medio. Solo me faltaban siete años y medio para cobrar mi pensión. Pero sentí un llamado de Dios para dejar el ejército e ir a la escuela bíblica y al seminario. Así que, con una esposa fiel que confiaba en mí como yo confiaba en Dios, un niño de dos años y otro de cuatro meses “salimos del barco”.

El objetivo era volver al ejército como capellán, pero los vientos de tormenta comenzaron a soplar. En primer lugar, la ruta educativa que había decidido tomar no se alineaba con los requisitos del ejército. En segundo lugar, estaba pastoreando en una iglesia tradicional y sabía que no duraría mucho en ese entorno. Y en tercer lugar, tenía una discapacidad auditiva que me descalificaba médicamente para volver al servicio activo. Me estaba hundiendo en la búsqueda de mi llamado y en hacer discípulos.

A lo largo de los años de altibajos, Dios hizo Su obra en el sistema y en mí. Mi título universitario se completó mediante intervenciones milagrosas y cumplía con los requisitos de la capellanía. Dios estaba obrando y me convencí de que ser pastor en una iglesia tradicional no era lo adecuado para mí en el reino. Y, por último, la Guardia Nacional quería ascenderme a sargento mayor y “mejoró” mi estado médico, lo que me calificaba para el servicio activo como capellán del ejército. Fue un proceso de siete años de caminar sobre el agua, hundirme y volver a caminar sobre el agua. Pasé los siguientes diez años haciendo discípulos como capellán del ejército porque salí del barco. Dios siempre es fiel para abrirnos un camino para que cumplamos su llamado en nuestras vidas.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlo en práctica. Aquí tienes algunas ideas:

Reflexiona un poco e identifica momentos en los que “saliste de la barca”.

Pídeles a las personas a las que estás discipulando que hagan lo mismo y habla de los “altibajos”.

Pasa un tiempo en oración agradeciendo a Dios por las victorias y pidiendo fortaleza para los desafíos.

El camino de hacer discípulos está lleno de triunfos y desafíos, al igual que la experiencia de Pedro de caminar sobre el agua y luego hundirse. A pesar de los altibajos, el acto de dar un paso de fe para seguir el llamado de Jesús es encomiable, y la perseverancia en este llamado, incluso a través de las dificultades, en última instancia conduce al cumplimiento del propósito de Dios en nuestras vidas.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

45 Years Ago Today

Your eyes saw me when I was formless; all my days were written in Your book and planned before a single one of them began. (HCSB) 

Psalm 139:16

My Story

Forty-five years ago today, on December 23rd, 1979, I made a decision that would radically change the course of my life. At the time, I was a young soldier and my unit was on alert during the holidays. We were confined to a one-hour radius, which made for a rather dull festive season. So, on the evening of December 22nd, my friends and I thought it would be a great idea to party until we passed out. Looking back, I realize I was living a life that neither my family nor the army would be proud of.

The irony of my situation was that just a year earlier, a Special Forces Sergeant had shared the gospel with me. He told me that God loved me and had sent His son, Jesus, to earth. Jesus lived a perfect life, died on the cross for all my sins, and three days later rose from the dead—proving He was not only the King defeating death but also the King over everything. I believed everything that Sergeant told me and thought that simply praying for Jesus to come into my life meant I was right with God.

However, as time passed, my life spiraled out of control. I felt ashamed of my lifestyle and realized I was living a lie. Despite believing I had a relationship with God, something essential was missing. The Bible calls this missing element repentance. When Jesus preached the gospel, He proclaimed, “The Kingdom of God is at hand; repent and believe in the gospel” (Mark 1:15). While I had the information in my head, my heart had yet to turn towards God.

On that fateful morning—December 23rd—I prayed a simple prayer: “OK God.” In that moment, I completely surrendered my life to Christ and was truly saved from my sins; the knowledge had finally moved from my head to my heart. I was ready to embrace life on God’s terms instead of my own.

I believe there are many people who have prayed a prayer of intellectual assent but have yet to make a true “about-face.” This act of repentance—a willingness to turn from our sins and live according to God’s will—is often overlooked in modern gospel presentations. Yet it is essential for genuine salvation according to Jesus, the author of salvation.

With love and sincerity, I urge you not only to believe with your head but also to turn your heart toward God. Do what Jesus said: Repent and believe in the gospel. Only then will you begin your journey of transformation from the old self to the new (2 Corinthians 5:17).

PS. This evening at our hotel I shared my 2nd Birthday Story with the lady at the front desk. At the end of our conversation, I asked her if she had ever encountered Jesus in a way that changed her life. She replied, “Not yet, but your story has helped me take one step closer to making that decision.”

So today, I encourage you: Share your story with someone. You never know how God will use your story to begin someone else’s journey with Jesus.

Serving in the Context of Calling – #97

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll explore the Gospels of Matthew, Mark, and John to understand how Jesus served people while not necessarily fulfilling all their desires.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:22–23, Mark 6:45–46, John 6:14–17a

When the people saw the sign that Jesus had performed, they began to say, “Truly this is the Prophet who is to come into the world.” Then Jesus, realizing that they were about to come and make Him king by force, immediately made the disciples get into the boat and go on ahead of Him to the other side, to Bethsaida and Capernaum, while He dismissed the crowds. After bidding them farewell, He had sent them away, He went up on the mountain by Himself to pray. When evening came, He was there alone.

My Thoughts 

So why did Jesus slip away from those who wanted to make Him king. Wasn’t that the primary reason He came, to be our king? 

Jesus said;

For even the Son of Man did not come to be served, but to serve, and to give His life a ransom for many.” (Mark 10:45)

Can you think of a better way to serve the people than to be their king and deliver them from oppression and injustice? Maybe, but that’s not the kind of king the Father nor Jesus had in mind. Notice I used a lower case “k” to describe the kind of “king” the people wanted. The people wanted Jesus to serve them by conquering the Romans and anyone else who would exert their power over them. 

So what’s happening here? Both the Father and Jesus knew He was already the “King” with a capital “K.” The Father and Jesus wanted to conquer sin and death. God wanted to set up an eternal kingdom of righteousness and justice for every tribe, tongue, and nation. 

Oftentimes, we think of a servant as an individual that is at the beckon call of every desire of the master. The problem comes when we get confused with who is the true master. Yes, Jesus served the people but, make no mistake about it, the Father was the supreme Master. Jesus did exactly as His Master desired and served the people in the context of His calling. 

Listen to Jesus’ commitment to His calling from the Father as He served the people;

Therefore Jesus answered and was saying to them, “Truly, truly, I say to you, the Son can do nothing of Himself, unless it is something He sees the Father doing; for whatever the Father does, these things the Son also does in like manner. (John 5:19)

In other words, Jesus served the people exactly the way the Father wanted Him to serve them. I’m sure the people had no clue that their King would actually die for them. They had a completely different agenda for His Kingship. I’m very thankful Jesus’ ultimate priority was serving the Father as He served us. Jesus serves people in the context of His calling from the Father. 

My Story

I’m a systems guy. Well, I’m good at coming up with systems to facilitate administration and ministry. But I’m terrible at maintaining them when they are up and running. When I was a chaplain in the Army they asked me to be a resource manager and square away their financial support. I was able to turn a clunky mess into a well oiled machine. Only one problem, I could not stand the arduous (and boring) task of managing it. I went to my supervisor and threatened to retire early if they didn’t transfer me back to troops instead of counting pennies. My boss informed me I was still in the Army and you don’t just quit a job. Fortunately, he understood where I was coming from and I was reassigned to the Ranger Training Brigade. (Throw me in the briar patch!). 

This would happen several times in subsequent years. Chuck would develop a system to solve a particular problem and then be expected to babysit the system I built. I was good at solving the problem but dismal as keeping the wheels turning to maintain it.

My administrative skills served the people but I was called to being in the trenches with people, not looking at spreadsheets and making reports. I admire the guys that can do that but when I finally figured out my primary contributions to the body, I was a lot happier and much more productive. I had to serve in the context of my calling. 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do a comprehensive Bible study on spiritual gifts. Evaluate how you and those you disciple are currently utilizing these gifts in your lives and ministries.
  • Do an in-depth Bible study on the concept of “God’s Calling.” Through prayer, reflection, and analysis, strive to discern your personal calling to the best of your ability.
  • Create a structured plan to further explore and confirm your calling. Outline specific steps you need to take to effectively serve within that calling, including any necessary preparation or skill development.

As we wrap up our look at serving in the context of our calling, it’s important to remember that our goal isn’t to meet everyone’s expectation, but to align our service with God’s bigger picture. When we embrace our unique gifts and calling, we can find real joy in serving others while staying true to the path God has laid out for us—just like Jesus did during His earthly ministry.

Servir en el contexto del llamado – 97

¡Bienvenidos nuevamente! Hoy, exploraremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Juan para entender cómo Jesús sirvió a las personas sin necesariamente cumplir todos sus deseos.

Comencemos.

Mateo 14:22-23, Marcos 6:45-46, Juan 6:14-17a

Cuando la gente vio la señal que Jesús había hecho, comenzaron a decir: «Verdaderamente éste es el profeta que había de venir al mundo». Entonces Jesús, al darse cuenta de que estaban a punto de venir y hacerlo rey por la fuerza, inmediatamente hizo que los discípulos subieran a la barca y fueran delante de Él a la otra orilla, a Betsaida y a Capernaúm, mientras Él despedía a la multitud. Después de despedirse de ellos, subió al monte a solas para orar. Al atardecer, estaba allí solo.

Mis Pensamientos

Entonces, ¿por qué Jesús se alejó de aquellos que querían hacerlo rey? ¿No fue esa la razón principal por la que vino, para ser nuestro rey?

Jesús dijo:

Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos” (Marcos 10:45).

¿Puedes pensar en una mejor manera de servir al pueblo que ser su rey y liberarlos de la opresión y la injusticia? Tal vez, pero ese no es el tipo de rey que el Padre ni Jesús tenían en mente. Observa que usé una “k” minúscula para describir el tipo de “rey” que el pueblo quería. El pueblo quería que Jesús los sirviera conquistando a los romanos y a cualquier otra persona que ejerciera su poder sobre ellos.

Entonces, ¿qué está pasando aquí? Tanto el Padre como Jesús sabían que Él ya era el “Rey” con “K” mayúscula. El Padre y Jesús querían conquistar el pecado y la muerte. Dios quería establecer un reino eterno de rectitud y justicia para cada tribu, lengua y nación. Muchas veces, pensamos en un siervo como un individuo que está a la orden del día para cada deseo del amo. El problema surge cuando nos confundimos con quién es el verdadero amo. Sí, Jesús sirvió a la gente, pero no nos equivoquemos, el Padre era el Amo supremo. Jesús hizo exactamente lo que Su Amo deseaba y sirvió a la gente en el contexto de Su llamado.

Escuche el compromiso de Jesús con Su llamado del Padre mientras servía a la gente;

Entonces Jesús respondió y les dijo: “De cierto, de cierto os digo: El Hijo no puede hacer nada por sí mismo, a menos que vea hacer al Padre; porque todo lo que el Padre hace, lo hace también el Hijo igualmente. (Juan 5:19)

En otras palabras, Jesús sirvió a la gente exactamente de la manera en que el Padre quería que los sirviera. Estoy seguro de que la gente no tenía idea de que su Rey realmente moriría por ellos. Tenían una agenda completamente diferente para Su reinado. Estoy muy agradecido de que la máxima prioridad de Jesús fuera servir al Padre como nos sirvió a nosotros. Jesús sirve a la gente en el contexto de su llamado del Padre.

Mi Historia

Soy un tipo de sistemas. Bueno, soy bueno ideando sistemas para facilitar la administración y el ministerio, pero soy terrible para mantenerlos cuando están en funcionamiento. Cuando era capellán en el ejército, me pidieron que fuera gerente de recursos y que arreglara su apoyo financiero. Pude convertir un desastre en una máquina bien engrasada. Solo había un problema: no podía soportar la ardua (y aburrida) tarea de administrarla. Fui a ver a mi supervisor y amenacé con jubilarme antes de tiempo si no me transferían de nuevo a las tropas en lugar de contar centavos. Mi jefe me informó que todavía estaba en el ejército y que no se puede renunciar a un trabajo así como así. Afortunadamente, entendió mis intenciones y me reasignaron a la Brigada de Entrenamiento de Rangers. (¡Tírenme al matorral!).

Esto sucedería varias veces en los años siguientes. Chuck desarrollaba un sistema para resolver un problema en particular y luego se esperaba que cuidara el sistema que yo construí. Era bueno para resolver el problema, pero pésimo para mantener las ruedas en movimiento para mantenerlo.

Mis habilidades administrativas estaban al servicio de la gente, pero mi llamado era estar en las trincheras con la gente, no mirar hojas de cálculo ni hacer informes. Admiro a los que pueden hacer eso, pero cuando finalmente descubrí cuáles eran mis principales contribuciones al organismo, me sentí mucho más feliz y mucho más productivo. Tuve que servir en el contexto de mi llamado.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas:

Realice un estudio bíblico exhaustivo sobre los dones espirituales. Evalúe cómo usted y aquellos a quienes discipula están utilizando actualmente estos dones en sus vidas y ministerios.

Realice un estudio bíblico profundo sobre el concepto del “llamado de Dios”. A través de la oración, la reflexión y el análisis, esfuércese por discernir su llamado personal lo mejor que pueda.

Cree un plan estructurado para explorar y confirmar más a fondo su llamado. Describa los pasos específicos que necesita dar para servir de manera efectiva dentro de ese llamado, incluida cualquier preparación o desarrollo de habilidades necesarios.

Al concluir nuestro análisis sobre el servicio en el contexto de nuestro llamado, es importante recordar que nuestro objetivo no es cumplir con las expectativas de todos, sino alinear nuestro servicio con el panorama general de Dios. Cuando aceptamos nuestros dones y nuestro llamado únicos, podemos encontrar un verdadero gozo al servir a los demás mientras nos mantenemos fieles al camino que Dios ha trazado para nosotros, tal como lo hizo Jesús durante su ministerio terrenal.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

 The Discipleship Test – #96

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at all four Gospels to see how Jesus tested His disciples.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:15-21, Mark 6:35–44, Luke 9:12–17, John 6:5–13

By now the hour was already late and the day neared its end. When Jesus looked up and saw a large crowd coming toward Him. So the twelve disciples came to Jesus and said, “This is a desolate place, and the hour is already late. Dismiss the crowds so they can go to the surrounding villages and countryside for lodging and provisions for themselves. For we are in a desolate place here.”

“They do not need to go away,” Jesus replied. “You give them something to eat.” He said to Philip, “Where can we buy bread for these people to eat?” But He was asking this to test him, for He knew what He was about to do. Philip answered, “Two hundred denarii would not buy enough bread for each of them to have a small piece.”

“Go and see how many loaves you have,” He told them. And after checking, one of His disciples, Andrew, Simon Peter’s brother, said to Him, “Here is a boy with five barley loaves and two small fish. But what difference will these make among so many unless we go and buy food for all these people?”

“Bring them here to Me,” Jesus said. Then Jesus directed His disciples to have the people sit down in groups of about a hundred or fifty each on the green grass (now there was plenty of grass in that place). So the men sat down, about five thousand of them.

Then Jesus took the five loaves and the two fish, He gave thanks and spoke a blessing. Then He broke the loaves and gave them to the disciples, and the disciples gave them to the people, as much as they wanted. And He divided the two fish among them all. They all ate and were satisfied and full. Jesus said to His disciples, “Gather the pieces that are left over, so that nothing will be wasted.” The disciples picked up and filled twelve basketfuls of broken pieces of the barley bread and fish that were left over by those who had eaten. About five thousand men were fed, in addition to women and children.

My Thoughts 

A lot of disciple-making treasures are lost in the spectacular. This event is a case in point. Most of us would see and teach on the feeding of 5000 people. But in focusing on the miracle of the loaves and fish we might completely miss the pure genius of the Master Disciple-Maker. The genius you ask? It was testing Philip with a problem that only significant faith in God could solve.

Jesus gives the disciples a command to feed the hungry throng. Then He turns to Philip and asks a question meant to test the young apprentice; “Where can we buy bread for these people to eat?”  I can picture Philip’s response in my mind. “What? Who, me?! You’re asking me where we are going to buy bread for all these people!?”

And then once the Master Disciple-Maker has created enough tension, He models what it looks like to have the kind of faith in the Father to pull off such a miracle. And here’s the kicker. I think Jesus really expected us to not only believe that He could do the miracle but He expects us to have enough faith in the Father for us to do the miracle ourselves. That’s the true test in Jesus’ discipleship.

Am I suggesting you need to test those you are discipling? Do you want to be like Jesus? Make disciples like Jesus? Then, yes, I am.

My Story

I have a saying: “Sling him in the breach.” For those unfamiliar, a breach is a gap or opening created in our fortification or defensive line, usually resulting from an enemy attack. In military contexts, this breach allows attacking forces to rush in and potentially overcome the defender’s position.

When I say “Sling him in the breach,” I mean we should actively seek out risky situations and intentionally place our emerging leaders in those challenging gaps. This approach generates a significant level of spiritual tension, compelling them to trust in God. It serves as a strategy to test both their faith and their resilience. 

I actually do this all the time. Most recently, Deb and I were training a church on how to engage strangers in conversation and then share our testimony. We were doing this at several different levels all at once. Sound confusing? Let me explain.

We had a young single guy that we had trained the week before so he was only one step ahead of the other folks we were modeling for on this particular Sunday. Being short on laborers, we asked the single guy to go with two people and model what we had modeled for him the week before. Sling him in the breach number one.

Then, after I had modeled for two guys, I immediately turned to them and asked “Ok, who’s going to go next?” They both looked shocked that I would put the ball in their court so quickly. One, mustering up his courage, volunteered.  Sling him in the breach number two.

And then at the end of our foray into the harvest, I designated a young budding leader to do the debrief of our evangelistic efforts. Sling him in the breach number three.

You might say that these tests were simply delegation before the delegate felt confident and you would be right. That’s exactly what Jesus did with Philip and the rest of His disciples. I think He’s still doing it today.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Reflect on Past Experiences: Recall times when leaders entrusted you with responsibilities that required you to trust God for the outcomes.
  • Delegate with Purpose: After training, intentionally place a young leader in charge of a task that will challenge their faith and growth.
  • Assess Your Delegation Skills: Give yourself a grade as a delegator and set goals to improve over the next month.

The art of discipleship involves strategically challenging emerging leaders to grow in faith, capability, and capacity. By following Jesus’ example of testing His disciples, we can cultivate resilient, God-dependent leaders who are prepared to face the challenges of ministry and life.

La prueba del discipulado – 96

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los cuatro Evangelios para ver cómo Jesús puso a prueba a sus discípulos.

Comencemos.

Mateo 14:15-21, Marcos 6:35-44, Lucas 9:12-17, Juan 6:5-13

Ya era tarde y el día estaba por terminar. Cuando Jesús levantó la vista, vio que una gran multitud venía hacia él. Los doce discípulos se acercaron a Jesús y le dijeron: «Este lugar es desolado y la hora ya está avanzada. Despide a la multitud para que se vaya a los pueblos y campos de los alrededores a buscar alojamiento y comida, porque estamos en un lugar desolado».

Jesús les respondió: «No tienen por qué irse. Dales tú de comer». Entonces le preguntó a Felipe: «¿Dónde podemos comprar pan para que coman estos?». Pero Jesús le preguntó esto para ponerlo a prueba, porque sabía lo que iba a hacer. Felipe le respondió: «Doscientos denarios no bastarían para que cada uno de ellos comiera un pedazo».

Jesús les dijo: «Vayan y vean cuántos panes tienen». Después de comprobarlo, uno de sus discípulos, Andrés, hermano de Simón Pedro, le dijo: «Aquí hay un muchacho que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos. Pero ¿qué diferencia habrá entre tanta gente, si no vamos a comprar alimentos para toda esta gente?»

«Traédmelos aquí», dijo Jesús. Entonces Jesús ordenó a sus discípulos que hicieran que la gente se sentara en grupos de unos ciento o cincuenta cada uno sobre la hierba verde (pues había mucha hierba en ese lugar). Así que se sentaron los hombres, unos cinco mil.

Entonces Jesús tomó los cinco panes y los dos peces, dio gracias y pronunció una bendición. Luego partió los panes y se los dio a los discípulos, y los discípulos se los dieron a la gente, según lo que quisieron. Luego repartió los dos peces entre todos. Todos comieron y quedaron saciados y satisfechos. Jesús dijo a sus discípulos: «Recoged los pedazos que sobraron, para que no se desperdicie nada». Los discípulos recogieron los pedazos de pan de cebada y de pescado que sobraron a los que habían comido y llenaron doce cestas. Fueron alimentados unos cinco mil hombres, además de las mujeres y los niños.

Mis Pensamientos

Muchos tesoros de la formación de discípulos se pierden en lo espectacular. Este evento es un buen ejemplo. La mayoría de nosotros veríamos y enseñaríamos acerca de la alimentación de 5000 personas. Pero al centrarnos en el milagro de los panes y los peces, podríamos pasar por alto por completo el genio puro del Maestro Hacedor de Discípulos. ¿El genio, te preguntarás? Estaba probando a Felipe con un problema que solo una fe significativa en Dios podría resolver.

Jesús da a los discípulos una orden de alimentar a la multitud hambrienta. Luego se vuelve hacia Felipe y le hace una pregunta destinada a poner a prueba al joven aprendiz: “¿Dónde podemos comprar pan para que coman estas personas?”. Puedo imaginar la respuesta de Felipe en mi mente. “¿Qué? ¿Quién, yo? ¿Me estás preguntando dónde vamos a comprar pan para todas estas personas?”.

Y luego, una vez que el Maestro Hacedor de Discípulos ha creado suficiente tensión, modela lo que significa tener el tipo de fe en el Padre para lograr semejante milagro. Y aquí está el truco. Creo que Jesús realmente esperaba que no solo creyéramos que Él podía hacer el milagro, sino que también esperaba que tuviéramos suficiente fe en el Padre para que nosotros mismos hiciéramos el milagro. Esa es la verdadera prueba del discipulado de Jesús.

¿Estoy sugiriendo que necesitas poner a prueba a aquellos a quienes estás discipulando? ¿Quieres ser como Jesús? ¿Hacer discípulos como Jesús? Entonces, sí, lo estoy haciendo.

Mi Historia

Tengo un dicho: “Lánzalo a la brecha”. Para aquellos que no lo conocen, una brecha es una brecha o abertura creada en nuestra fortificación o línea defensiva, generalmente como resultado de un ataque enemigo. En contextos militares, esta brecha permite que las fuerzas atacantes ingresen rápidamente y potencialmente superen la posición del defensor.

Cuando digo “Lánzalo a la brecha”, quiero decir que debemos buscar activamente situaciones de riesgo y colocar intencionalmente a nuestros líderes emergentes en esas brechas desafiantes. Este enfoque genera un nivel significativo de tensión espiritual, lo que los obliga a confiar en Dios. Sirve como una estrategia para probar tanto su fe como su resiliencia.

De hecho, hago esto todo el tiempo. Más recientemente, Deb y yo estábamos capacitando a una iglesia sobre cómo entablar una conversación con extraños y luego compartir nuestro testimonio. Estábamos haciendo esto en varios niveles diferentes a la vez. ¿Suena confuso? Déjame explicarte.

Teníamos un joven soltero al que habíamos capacitado la semana anterior, por lo que estaba solo un paso por delante de las otras personas para las que estábamos modelando ese domingo en particular. Como no teníamos suficientes obreros, le pedimos al hombre soltero que fuera con dos personas y que siguiera el ejemplo que le habíamos dado la semana anterior. Primero, lánzalo a la brecha.

Luego, después de haberle dado el ejemplo a dos hombres, inmediatamente me volví hacia ellos y les pregunté: “Bien, ¿quién va a ir después?”. Ambos se sorprendieron de que yo les pusiera la pelota en la cancha tan rápidamente. Uno, reuniendo su coraje, se ofreció como voluntario. Después, lánzalo a la brecha número dos.

Y luego, al final de nuestra incursión en la cosecha, designé a un joven líder en ciernes para que hiciera el informe de nuestros esfuerzos evangelísticos. Después, lánzalo a la brecha número tres.

Podría decir que estas pruebas fueron simplemente una delegación antes de que el delegado se sintiera seguro y estaría en lo cierto. Eso es exactamente lo que Jesús hizo con Felipe y el resto de sus discípulos. Creo que todavía lo está haciendo hoy.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlo en práctica. A continuación, se ofrecen algunas ideas:

Reflexione sobre experiencias pasadas: recuerde momentos en los que los líderes le confiaron responsabilidades que requerían que confiara en Dios para obtener los resultados.

Delegue con un propósito: después de la capacitación, coloque intencionalmente a un líder joven a cargo de una tarea que desafiará su fe y su crecimiento.

Evalúe sus habilidades para delegar: califíquese como delegador y establezca metas para mejorar durante el próximo mes.

El arte del discipulado implica desafiar estratégicamente a los líderes emergentes para que crezcan en fe, capacidad y aptitud. Al seguir el ejemplo de Jesús de poner a prueba a sus discípulos, podemos cultivar líderes resilientes y dependientes de Dios que estén preparados para enfrentar los desafíos del ministerio y de la vida.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Work Hard, Rest Hard – #95

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at all four Gospels to see how Jesus worked hard but also made time to rest.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:13–14, Mark 6:30–34, Luke 9:10–11, John 6:1–4

Meanwhile, the apostles gathered around Jesus and brought Him news of all they had done and taught. Taking them away privately, He withdrew to a town called Bethsaida. Then Jesus heard about John. He said to them, “Come with Me privately to a solitary place, and let us rest for a while.” For many people were coming and going, and they did not even have time to eat. He withdrew by boat privately to a solitary place.

After this, Jesus crossed to the other side of the Sea of Galilee (that is, the Sea of Tiberias). But the crowds found out about it and saw them leaving and recognized them. They ran together on foot from all the towns and arrived before them because they saw the signs He was performing on the sick.

When Jesus stepped ashore and saw a large crowd, He had compassion and welcomed them and healed their sick because they were like sheep without a shepherd. Then Jesus went up on the mountain and sat down with His disciples and began to teach them many things about the kingdom of God. Now the Jewish Feast of the Passover was near.

My Thoughts 

Disciple makers need to recognize two things from Jesus’ example;

  1. Jesus worked hard
  2. Jesus also saw the need for rest

Now, one of these two may strike you as very convicting. We tend to lean one direction or the other. It’s like the ditches on each side of the road. Veer off to one side or another and you will find yourself stuck in a ditch. The objective is to stay on the road. So working hard and resting are a “both and” proposition for disciple makers.

Most of the time I find disciple makers are “killing the horse they’re riding.” It’s a badge of honor to look like death warmed over and being barely able to make a coherent sentence let alone teach someone sound Biblical principles. I even hear them make fun of people who practice the discipline of rest. Somehow they’ve made Jesus out to be a work-aholic, never taking a break (John 4:6), or a nap (Mark 4:38), or just taking in the sunset with just Him and His Father (Matthew 14:23). Yes, He worked hard, but it wasn’t without replenishing vital physical, emotional, and spiritual energies that only come from practicing the discipline of rest.

On the other hand, I’ve seen people who are allergic to hard work. When things get demanding or tough they bow out. They over spiritualize the ministry as something that’s always easy and care free because the “Holy Spirit is guiding and directing them.” (Tell that to Jesus and His Apostles). No, Jesus calls us laborers. Like laborers on a farm. And if you’ve ever worked on a farm, you know exactly what I’m talking about. It’s the kind of work that will put you to bed early and when you get up the next morning, every muscle is in rebellion. That is the kind of work Jesus and His disciples were doing in the Father’s harvest.

But like I said, it’s a “both and “ proposition. We need to know when to turn it up and when to shut it down. Learning this kind of rhythm in ministry and life will both provide fruit in harvest times and adequate energy for the next season.

My Story

I learned a good work ethic from my father and the Army. But I learned to rest by landing in the ditch one too many times. I started making a habit to take daily, weekly, and yearly breaks from work. Not in a legalistic way but with intentionality and commitment. We even instituted a seventh year sabbatical plan. 

This didn’t come easy. I had to resist the urge to “fudge” on these rhythms of rest and ignore what I thought people might think about me because I wasn’t “getting after it.” (By the way, no one has ever called me lazy, that was all manufactured in my own head from being a people pleaser.) No, I had to approach rest like I did any other spiritual discipline. 

Now am I suggesting others follow the Old Testament Law or to rest exactly like I am? No again. But I am suggesting everyone take a serious look at the principles behind a work- rest balance. Finding your own rhythm can be key to sustaining a long-term, fruitful journey in ministry and life.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do a Bible study with those you’re discipling on the “Work-Rest Balance”
  • Do a self assessment of your “Work-Rest Rhythms”
  • Answer these two questions from the Bible; 1) Why did an omnipotent God rest on the seventh day? & 2) Why does God require death for breaking the Sabbath when it seems to be one of the “Lesser Sins?” 

Jesus modeled working hard and resting strategically, showing disciples the critical rhythm of intense service and purposeful restoration. Embrace this balanced approach to sustain your spiritual and physical energy as you make disciples.

Trabaja duro, descansa duro – 95

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los cuatro Evangelios para ver cómo Jesús trabajó duro pero también se tomó tiempo para descansar.

Comencemos.

Mateo 14:13-14, Marcos 6:30-34, Lucas 9:10-11, Juan 6:1-4

Entretanto, los apóstoles se reunieron con Jesús y le contaron todo lo que habían hecho y enseñado. Jesús los tomó en privado y se retiró a un pueblo llamado Betsaida. Entonces Jesús oyó hablar de Juan y les dijo: «Venid conmigo a un lugar solitario y descansemos un poco». Porque había mucha gente yendo y viniendo, y ni siquiera tenían tiempo para comer. Jesús se retiró en una barca a un lugar solitario y apartado.

Después de esto, Jesús pasó al otro lado del mar de Galilea (es decir, el mar de Tiberíades). Pero las multitudes lo supieron y los vieron salir y los reconocieron. Todas corrieron a pie desde todos los pueblos y llegaron antes que ellos porque vieron las señales que hacía con los enfermos.

Cuando Jesús bajó a tierra y vio una gran multitud, tuvo compasión de ellos, los recibió y curó a los enfermos, porque eran como ovejas sin pastor. Luego subió a la montaña, se sentó con sus discípulos y comenzó a enseñarles muchas cosas acerca del reino de Dios. Estaba cerca la fiesta de la Pascua de los judíos.

Mis Pensamientos

Los hacedores de discípulos necesitan reconocer dos cosas del ejemplo de Jesús:

Jesús trabajó duro

Jesús también vio la necesidad de descansar

Ahora bien, una de estas dos puede parecerle muy convincente. Tendemos a inclinarnos hacia una u otra dirección. Es como las zanjas a cada lado del camino. Si se desvía hacia un lado u otro, se encontrará atrapado en una zanja. El objetivo es permanecer en el camino. Por lo tanto, trabajar duro y descansar son una propuesta de “ambos y” para los hacedores de discípulos.

La mayoría de las veces, encuentro que los hacedores de discípulos están “matando al caballo que están montando”. Es una insignia de honor parecer muerto recalentado y apenas ser capaz de hacer una oración coherente, y mucho menos enseñarle a alguien principios bíblicos sólidos. Incluso los escucho burlarse de las personas que practican la disciplina del descanso. De alguna manera, han hecho que Jesús parezca un adicto al trabajo, que nunca se toma un descanso (Juan 4:6), ni una siesta (Marcos 4:38), o que simplemente disfruta del atardecer con Él y Su Padre (Mateo 14:23). Sí, trabajó duro, pero no sin reponer las energías vitales físicas, emocionales y espirituales que solo se obtienen al practicar la disciplina del descanso.

Por otro lado, he visto personas que son alérgicas al trabajo duro. Cuando las cosas se ponen exigentes o difíciles, se retiran. Espiritualizan demasiado el ministerio como algo que siempre es fácil y sin preocupaciones porque el “Espíritu Santo los está guiando y dirigiendo” (díganle eso a Jesús y Sus Apóstoles). No, Jesús nos llama trabajadores. Como trabajadores de una granja. Y si alguna vez han trabajado en una granja, saben exactamente de qué estoy hablando. Es el tipo de trabajo que te hará acostarte temprano y cuando te levantes a la mañana siguiente, todos los músculos estarán en rebelión. Ese es el tipo de trabajo que Jesús y sus discípulos estaban haciendo en la cosecha del Padre.

Pero como dije, es una propuesta de “ambos y dos”. Necesitamos saber cuándo aumentar el ritmo y cuándo detenerlo. Aprender este tipo de ritmo en el ministerio y en la vida proporcionará frutos en tiempos de cosecha y energía adecuada para la próxima temporada.

Mi Historia

Aprendí una buena ética de trabajo de mi padre y del ejército, pero aprendí a descansar al caer en la zanja demasiadas veces. Comencé a adoptar el hábito de tomar descansos diarios, semanales y anuales del trabajo. No de manera legalista, sino con intencionalidad y compromiso. Incluso instituimos un plan sabático para el séptimo año.

Esto no fue fácil. Tuve que resistir la tentación de “hacer trampa” con estos ritmos de descanso e ignorar lo que pensaba que la gente podría pensar de mí porque no estaba “esforzándome”. (Por cierto, nadie me ha llamado nunca perezoso, todo eso fue inventado en mi propia cabeza por ser un complaciente de la gente). No, tuve que abordar el descanso como lo hacía con cualquier otra disciplina espiritual.

Ahora bien, ¿estoy sugiriendo que los demás sigan la Ley del Antiguo Testamento o que descansen exactamente como yo? No de nuevo. Pero estoy sugiriendo que todos analicen seriamente los principios detrás de un equilibrio entre trabajo y descanso. Encontrar su propio ritmo puede ser clave para sostener un viaje fructífero a largo plazo en el ministerio y en la vida.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlo en práctica. Aquí tienes algunas ideas:

Haz un estudio bíblico con aquellos a quienes estás discipulando sobre el “equilibrio entre trabajo y descanso”

Haz una autoevaluación de tus “ritmos entre trabajo y descanso”

Responde estas dos preguntas de la Biblia: 1) ¿Por qué un Dios omnipotente descansó el séptimo día? y 2) ¿Por qué Dios exige la muerte por quebrantar el sábado cuando parece ser uno de los “pecados menores”?

Jesús dio el ejemplo de trabajar duro y descansar estratégicamente, mostrando a los discípulos el ritmo crítico del servicio intenso y la restauración con propósito. Adopta este enfoque equilibrado para sostener tu energía espiritual y física mientras haces discípulos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Seeing Jesus – #93

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how there’s a difference between “wanting to see Jesus” and really wanting to see Jesus.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:1–2, Mark 6:14–16, Luke 9:7–9

At that time King Herod the tetrarch heard the reports about Jesus, for Jesus’ name had become well known, and people were saying, “John the Baptist has risen from the dead! That is why miraculous powers are at work in him.” Others were saying, “He is Elijah,” and still others, “He is a prophet, like one of the prophets of old.”

But when Herod heard this, he was perplexed and said to his servants, “John the Baptist, whom I beheaded, has risen from the dead! That is why miraculous powers are at work in him but who is this man I hear such things about?” And he kept trying to see Jesus.

My Thoughts 

Did Herod really want to see Jesus? I mean, he was the ruler of the land, he could have summoned Jesus to his court. Or, since he had jurisdiction over the territory, he could have arrested Him like he did John the Baptist. If Herod really wanted to see Jesus and had some humility, he could have gotten off his high throne and ventured into the countryside like countless others did. But you can just imagine the excuses of a “very important person” like Herod might concoct:

  • “I can’t just go and hang out with the riff raff that follows Jesus, I have a reputation to maintain.”
  • “I’m a very busy person with a lot of responsibility, I don’t have time to chase this guy down.”
  • “He’s probably all judgy like John the Baptist and will criticize my marriage.”

Contrast Herod’s “wanting to see Jesus” with Zacchaeus. The chief tax collector, who was filthy rich and a grown man who risks ridicule and reputation by climbing a tree to see Jesus. Yes, he climbed a tree! (Luke 19:1-10) Now that’s real motivation to see someone! And I have to believe that if Herod really wanted to see Jesus, he would have gone to some pretty extreme lengths to fulfill his desire.

The fact of the matter is, God promises that those who really want to see, will see Him. 

  •  “I love those who love me, and those who seek me find me.” Proverbs 8:17 
  •  “He who comes to God must believe that He is and is a rewarder of those who diligently seek him.” Hebrews 11:6 
  • “Ask and it will be given to you; seek and you will find; knock and the door will be opened to you. For everyone who asks receives; the one who seeks finds; and to the one who knocks, the door will be opened” Matthew 7:7-12

I have a sneaky suspicion that the same “visual impairment” exists today. There are people who want to see Jesus for the entertainment value or check the religion block. They want to see Him for fire insurance and a free ticket to heaven. They carry His name around like a lucky rabbit’s foot or genie lamp to get their wishes to avoid any turmoil in life. But that’s not the way Jesus wants to be seen and hides Himself from such superficial seekers.

But for those who seek Him as Lord, Master, or King and are willing to bow the knee, notice what He promises at the end of John 14:21;

“He who has My commandments and keeps them is the one who loves Me; and he who loves Me will be loved by My Father, and I will love him and will disclose Myself to him.”

As disciple makers we need to both model and instill in others an earnest seeking of our Lord and Savior, Jesus Christ.

My Story

Yesterday I proved my point. I was sharing the gospel with three young men. I asked them if they knew the Lord’s Prayer. One of them immediately started reciting it. When he got to… “Your kingdom come, Your will be done on earth as it is in heaven…” I stopped him. I asked the guys, “What are we asking for when we pray for God’s kingdom to come and His will be done?”

They had various answers that all centered around God catering to our needs and wants. Nothing was mentioned about serving Him as King or aligning our lives with His will. I told them, “Although God is passionate about meeting our needs and some of our desires, this part of the prayer is exactly the opposite of what you guys are saying. Asking for “His kingdom to come and His will being done” is more about doing what He wants rather than what we want.” 

As we continued the discussion I told them there were three basic responses to “the kingdom coming and His will being done.”

  1. We can comply with His Lordship, declare our allegiance to Him, and conform ourselves to His words and ways.
  2. We can outright rebel and do whatever we want.
  3. Or we can be mostly ambivalent to His rule but reach out to Him when we need something.

All three put themselves in the third category and seemed perfectly happy to stay there. I took them to the book of Acts to show them a proper response to the King that died for their sins. 

Therefore let all the house of Israel know for certain that God has made Him both Lord and Christ—this Jesus whom you crucified.” Now when they heard this, they were pierced to the heart, and said to Peter and the rest of the apostles, “Brethren, what shall we do?” Peter said to them, “Repent, and each of you be baptized in the name of Jesus Christ for the forgiveness of your sins; and you will receive the gift of the Holy Spirit. For the promise is for you and your children and for all who are far off, as many as the Lord our God will call to Himself.” Acts 2:36-39 

Peter’s audience really wanted to “see” Jesus! They were moved to faith and repentance. I’m not sure my audience really wanted to see Jesus and wasn’t ready to respond in an effectual way.

I’m afraid ambivalence to the Rule and Reign of Christ is not an isolated problem in our day. It has become the culture of Christianity which is not Christianity at all. People who treat God as some cosmic vending machine are in great danger of eternal destruction.

Jesus said, “So because you are lukewarm, and neither hot nor cold, I will spit you out of My mouth.” Revelation 3:16

Our Action Plan

Here’s some ideas for application;

  • Share the whole gospel. Yes, grace, mercy, and love but also justice, judgment, and consequences 
  • Warn disciples not to be “lukewarm”
  • Do a Bible study with those you are discipling on the consequences of “not really wanting to see” Jesus

Those who truly want to see Jesus will go beyond mere curiosity or superficial interest. They seek a profound, transformative alignment with Christ’s will, to seek Him with all their heart, mind, soul, and strength. He is Lord and Savior, we are willing to surrender our own agenda and genuinely pursue a deep, personal relationship with Him.

Ver a Jesús – 93

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo existe una diferencia entre “querer ver a Jesús” y realmente querer ver a Jesús.

Mateo 14:1–2, Marcos 6:14–16, Lucas 9:7–9

En ese momento, el rey Herodes el tetrarca oyó las noticias acerca de Jesús, porque su nombre se había hecho muy conocido, y la gente decía: «¡Juan el Bautista ha resucitado de entre los muertos! Por eso actúan en él poderes milagrosos». Otros decían: «Es Elías», y otros: «Es un profeta, como uno de los profetas de la antigüedad».

Pero cuando Herodes oyó esto, quedó perplejo y dijo a sus siervos: «¡Juan el Bautista, a quien yo decapité, ha resucitado de entre los muertos! Por eso actúan en él poderes milagrosos, pero ¿quién es este hombre del que oigo hablar así?” Y seguía tratando de ver a Jesús.

Mis pensamientos

¿Herodes realmente quería ver a Jesús? Quiero decir, él era el gobernante de la tierra, podría haber convocado a Jesús a su corte. O, como tenía jurisdicción sobre el territorio, podría haberlo arrestado como lo hizo con Juan el Bautista. Si Herodes realmente quería ver a Jesús y tenía algo de humildad, podría haberse bajado de su alto trono y aventurarse al campo como lo hicieron muchos otros. Pero puedes imaginar las excusas que una “persona muy importante” como Herodes podría inventar:

“No puedo simplemente ir y pasar el rato con la chusma que sigue a Jesús, tengo una reputación que mantener”.

“Soy una persona muy ocupada con mucha responsabilidad, no tengo tiempo para perseguir a este tipo”.

“Probablemente sea todo un crítico como Juan el Bautista y criticará mi matrimonio”.

Contrastemos el “querer ver a Jesús” de Herodes con el de Zaqueo, el jefe de los recaudadores de impuestos, que era inmensamente rico y un hombre adulto que se arriesga al ridículo y a perder su reputación al treparse a un árbol para ver a Jesús. ¡Sí, se subió a un árbol! (Lucas 19:1-10). ¡Esa sí que es una motivación real para ver a alguien! Y tengo que creer que si Herodes realmente quería ver a Jesús, habría llegado a extremos bastante extremos para cumplir su deseo.

El hecho es que Dios promete que aquellos que realmente quieran ver, lo verán a Él.

“Yo amo a los que me aman, y me hallan los que me buscan.” Proverbios 8:17

“Es necesario que el que se acerca a Dios crea que Él existe, y que es galardonador de los que lo buscan.” Hebreos 11:6

“Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo aquel que pide, recibe; el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá” Mateo 7:7-12

Tengo la ligera sospecha de que hoy en día existe la misma “discapacidad visual”. Hay personas que quieren ver a Jesús por el valor del entretenimiento o por el bloqueo religioso. Quieren verlo para obtener un seguro contra incendios y un boleto gratis al cielo. Llevan su nombre por todas partes como una pata de conejo de la suerte o una lámpara de genio para obtener sus deseos y evitar cualquier turbulencia en la vida. Pero esa no es la forma en que Jesús quiere ser visto y se esconde de esos buscadores superficiales.

Pero para aquellos que lo buscan como Señor, Maestro o Rey y están dispuestos a doblar la rodilla, observen lo que Él promete al final de Juan 14:21;

“El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama será amado por mi Padre, y yo lo amaré y me manifestaré a él”.

Como hacedores de discípulos, debemos ser modelos e inculcar en otros una búsqueda sincera de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.

Mi historia

Ayer demostré mi punto. Estaba compartiendo el evangelio con tres jóvenes. Les pregunté si conocían el Padrenuestro. Uno de ellos inmediatamente comenzó a recitarlo. Cuando llegó a… “Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo…” lo detuve. Les pregunté a los muchachos: “¿Qué estamos pidiendo cuando oramos para que venga el reino de Dios y se haga Su voluntad?”

Tenían varias respuestas que se centraban en que Dios satisfaga nuestras necesidades y deseos. No se mencionó nada acerca de servirlo como Rey o alinear nuestras vidas con Su voluntad. Les dije: “Aunque a Dios le apasiona satisfacer nuestras necesidades y algunos de nuestros deseos, esta parte de la oración es exactamente lo opuesto a lo que ustedes están diciendo. Pedir “que venga Su reino y se haga Su voluntad” tiene más que ver con hacer lo que Él quiere en lugar de lo que nosotros queremos”.

Mientras continuamos la conversación les dije que había tres respuestas básicas a “que venga Su reino y se haga Su voluntad”.

Podemos cumplir con Su señorío, declarar nuestra lealtad a Él y conformarnos a Sus palabras y caminos.

Podemos rebelarnos abiertamente y hacer lo que queramos.

O podemos ser mayormente ambivalentes con Su gobierno, pero recurrir a Él cuando necesitamos algo.

Los tres se colocaron en la tercera categoría y parecían perfectamente felices de permanecer allí. Los llevé al libro de los Hechos para mostrarles una respuesta apropiada al Rey que murió por sus pecados.

Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel que Dios le ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien ustedes crucificaron. Al oír esto, se compungieron de corazón y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Pedro les respondió: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de vuestros pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, para vuestros hijos y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llame. Hechos 2:36-39

¡La audiencia de Pedro realmente quería “ver” a Jesús! Fueron movidos a la fe y al arrepentimiento. No estoy seguro de que mi audiencia realmente quisiera ver a Jesús y no estuviera lista para responder de manera eficaz.

Me temo que la ambivalencia hacia el Gobierno y el Reino de Cristo no es un problema aislado en nuestros días. Se ha convertido en la cultura del cristianismo, que no es cristianismo en absoluto. Las personas que tratan a Dios como una máquina expendedora cósmica corren un gran peligro de destrucción eterna.

Jesús dijo: “Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca”. Apocalipsis 3:16

Nuestro plan de acción

A continuación, se presentan algunas ideas para la aplicación:

Compartir todo el evangelio. Sí, gracia, misericordia y amor, pero también justicia, juicio y consecuencias.

Advierta a los discípulos que no sean “tibios”

Haga un estudio bíblico con aquellos a quienes está discipulando sobre las consecuencias de “no querer realmente ver” a Jesús

Aquellos que verdaderamente quieren ver a Jesús irán más allá de la mera curiosidad o el interés superficial. Buscarán una alineación profunda y transformadora con la voluntad de Cristo, para buscarlo con todo su corazón, mente, alma y fuerza. Él es Señor y Salvador, estamos dispuestos a renunciar a nuestra propia agenda y buscar genuinamente una relación profunda y personal con Él.

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