Talking about Jesus – #157

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke to see what Jesus thinks about us talking about Him.

So let’s dive in.

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Luke 12:8–12

“I tell you, everyone who confesses Me before men, the Son of Man will also confess him before the angels of God. But whoever denies Me before men will be denied before the angels of God. And everyone who speaks a word against the Son of Man will be forgiven, but whoever blasphemes against the Holy Spirit will not be forgiven. When you are brought before synagogues, rulers, and authorities, do not worry about how to defend yourselves or what to say. For at that time the Holy Spirit will teach you what you should say.”

My Thoughts

Jesus is thrilled when we confess Him before men. In fact, He is so thrilled He turns to the Heavenly Host and says, “Look at that! My friend is talking about me again!” It’s not that He’s on some ego trip just trying to get attention. No, when we express the pure joy of knowing Him and being known by Him, He is elated. And that goes for the Holy Spirit as well. We might get away with saying something bad about Jesus, but the Holy Spirit…no way! Now I’ll be the first to admit that I don’t completely understand why that is but here’s one thing I do understand, Jesus, the Spirit, and even the Father are ecstatic about having a deep intimate relationship with us. And they are proud as punch when we express the same feeling we have toward them to others.

So why all the hubbub in heaven about our confession?

First, when we consider the immenseness of who God is and what He has done for us, it’s like realizing you’ve just been given the best gift you never knew you needed. You know the gift you unwrap and it’s like, “Oh Yeah! This is going to be a part of my every waking moment!”

Secondly, it’s the gift that keeps on giving! And that is no understatement in so many ways. People have a chance to receive the same gift we did and inherit eternal life. The gift transforms lives from brokenness to wholeness. The gift gives true identity and purpose. Why wouldn’t the Triune God and the Celestial Assembly be throwing a party over that?

These are just some of the reasons why we help people to be confident, competent, and committed to sharing the gospel. Check out Deb and I’s video: Simplified 411

My Story

A great example of the kind of emotion I imagine Jesus having when we confess Him to others is when I think of my Dad-in-law. Deb’s folks moved back to San Antonio last year and ever since then they have been joining us as we share the gospel with soldiers, sailors, and airmen on Fort Sam Houston on Sunday mornings. Dad is so excited to share the gospel he looks like a puppy that greets you at the door when you come home, bouncing around, yapping, and tugging on your pant leg. All this activity to say, “It’s you! My favorite person! I’m so glad you’re home!” Now Dad is a dignified older gentleman, so most of this enthusiasm is on the inside, most of it. 😉 But he can’t wait to get out and share his testimony with these young men and women in uniform. His enthusiasm is contagious! I love watching the pure joy just burst from his being. And I can imagine that’s exactly what the Father, Son, and Holy Spirit are feeling as they watch any of us talk about Him. Isn’t it amazing to think about the God of the universe being so emotionally invested in our lives? I am awe struck!

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Before you teach anyone to share the gospel, help them consider this aspect of God’s character.
Before you share the gospel imagine Jesus telling His Heavenly Host about what you’re doing.
It’s also probably a good idea to have people acknowledge the other side of the coin Jesus is talking about: “But whoever denies Me before men will be denied before the angels of God.”

Instead of thinking of evangelism as a chore or even worse, something we hate, we ought to think about how it makes God feel. That simple thought process will probably change our perspective and motivate us to confess Him more. We have a wonderful Savior people need to hear about.

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Hablando de Jesús – #157

Lucas 12:8–12

Mis Pensamientos

Jesús se llena de gozo cuando lo confesamos ante los hombres. De hecho, se alegra tanto que se vuelve hacia las huestes celestiales y dice: «¡Miren eso! ¡Mi amigo está hablando de mí otra vez!». No es que Él esté en un viaje de ego, tratando simplemente de llamar la atención. No; cuando expresamos la pura alegría de conocerlo y de ser conocidos por Él, Él se siente exultante. Y lo mismo ocurre con el Espíritu Santo. Tal vez salgamos impunes si decimos algo negativo sobre Jesús, pero con el Espíritu Santo… ¡de ninguna manera! Ahora bien, seré el primero en admitir que no comprendo del todo por qué es así; pero hay una cosa que sí entiendo: Jesús, el Espíritu e incluso el Padre están extasiados por tener una relación profunda e íntima con nosotros. Y se sienten inmensamente orgullosos cuando expresamos ante los demás ese mismo sentimiento que tenemos hacia ellos.

Entonces, ¿a qué se debe tanto alboroto en el cielo por nuestra confesión?

En primer lugar, cuando consideramos la inmensidad de quién es Dios y lo que ha hecho por nosotros, es como darse cuenta de que acabas de recibir el mejor regalo que nunca supiste que necesitabas. Ya saben, ese regalo que desenvuelves y ante el cual exclamas: «¡Oh, sí! ¡Esto va a formar parte de cada momento de mi vida!». (Algunas personas llamarían a eso un teléfono celular, pero, claro, probablemente no conozcan a Jesús).

En segundo lugar, ¡es el regalo que nunca deja de dar! Y esto no es una exageración en muchísimos sentidos. Las personas tienen la oportunidad de recibir el mismo regalo que nosotros recibimos y de heredar la vida eterna. Este regalo transforma vidas, pasando de la fragmentación a la plenitud. Este regalo otorga una verdadera identidad y un propósito. ¿Por qué no habrían de estar de fiesta el Dios Trino y la asamblea celestial ante semejante acontecimiento?

Estas son solo algunas de las razones por las que ayudamos a las personas a sentirse seguras, competentes y comprometidas a compartir el evangelio. Echen un vistazo al video de Deb y mío: https://youtu.be/bTWfOrZSBAI

Mi Historia

Un gran ejemplo del tipo de emoción que imagino que siente Jesús cuando lo confesamos ante los demás es el que me viene a la mente al pensar en mi suegro. Los padres de Deb regresaron a San Antonio el año pasado y, desde entonces, nos han estado acompañando mientras compartimos el evangelio con soldados, marineros y aviadores en Fort Sam Houston los domingos por la mañana. Mi suegro está tan entusiasmado por compartir el evangelio que parece un cachorrito que te recibe en la puerta al llegar a casa: saltando, ladrando y tironeando de la pernera de tu pantalón. Toda esta actividad parece decir: «¡Eres tú! ¡Mi persona favorita! ¡Qué alegría que estés en casa!». Ahora bien, mi suegro es un caballero mayor y digno, por lo que la mayor parte de este entusiasmo lo lleva por dentro… o casi todo. 😉 Pero se muere de ganas de salir a compartir su testimonio con estos jóvenes y mujeres uniformados. ¡Su entusiasmo es contagioso! Me encanta ver cómo esa alegría pura brota espontáneamente de todo su ser. Y puedo imaginar que eso es exactamente lo que sienten el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo al vernos a cualquiera de nosotros hablar acerca de Él. ¿Acaso no es asombroso pensar que el Dios del universo esté tan emocionalmente involucrado en nuestras vidas? ¡Me siento sobrecogido!

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación práctica. Aquí tienes algunas ideas:

Antes de enseñar a alguien a compartir el evangelio, ayúdale a reflexionar sobre este aspecto del carácter de Dios.

Antes de compartir el evangelio, imagina a Jesús contándole a su hueste celestial lo que estás haciendo.

Probablemente también sea buena idea invitar a las personas a reconocer la otra cara de la moneda de la que habla Jesús: «Pero a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de los ángeles de Dios».

En lugar de ver el evangelismo como una obligación —o, peor aún, como algo que detestamos—, deberíamos reflexionar sobre cómo hace sentir a Dios. Ese sencillo proceso mental probablemente transformará nuestra perspectiva y nos motivará a confesarle con mayor frecuencia. Tenemos un Salvador maravilloso del que la gente necesita oír hablar.

Escritura orgánica: sin inteligencia artificial ni edulcorantes añadidos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

The Comfort Zone? – #91

ENGLISH / ESPAÑOL

Rather Listen?

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Matthew to see how Jesus “motivated” His disciples before sending them on mission.

So let’s get started.

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Matthew 10:16-42

Behold, I am sending you out like sheep among wolves; therefore be as shrewd as snakes and as innocent as doves. But beware of men; for they will hand you over to their councils and flog you in their synagogues. On My account, you will be brought before governors and kings as witnesses to them and to the Gentiles. But when they hand you over, do not worry about how to respond or what to say. In that hour you will be given what to say. For it will not be you speaking, but the Spirit of your Father speaking through you. Brother will betray brother to death, and a father his child; children will rise against their parents and have them put to death. You will be hated by everyone because of My name, but the one who perseveres to the end will be saved. When they persecute you in one town, flee to the next. Truly I tell you, you will not reach all the towns of Israel before the Son of Man comes. A disciple is not above his teacher, nor a servant above his master. It is enough for a disciple to be like his teacher, and a servant like his master. If the head of the house has been called Beelzebul, how much more the members of his household!

So do not be afraid of them. For there is nothing concealed that will not be disclosed, and nothing hidden that will not be made known. What I tell you in the dark, speak in the daylight; what is whispered in your ear, proclaim from the housetops. Do not be afraid of those who kill the body but cannot kill the soul. Instead, fear the One who can destroy both soul and body in hell.

Are not two sparrows sold for a penny? Yet not one of them will fall to the ground apart from the will of your Father. And even the very hairs of your head are all numbered. So do not be afraid; you are worth more than many sparrows. Therefore everyone who confesses Me before men, I will also confess him before My Father in heaven. But whoever denies Me before men, I will also deny him before My Father in heaven.

Do not assume that I have come to bring peace to the earth; I have not come to bring peace, but a sword. For I have come to turn ‘a man against his father, a daughter against her mother, a daughter-in-law against her mother-in-law. A man’s enemies will be the members of his own household.’ Anyone who loves his father or mother more than Me is not worthy of Me; anyone who loves his son or daughter more than Me is not worthy of Me; and anyone who does not take up his cross and follow Me is not worthy of Me. Whoever finds his life will lose it, and whoever loses his life for My sake will find it. He who receives you receives Me, and he who receives Me receives the One who sent Me. Whoever receives a prophet because he is a prophet will receive a prophet’s reward, and whoever receives a righteous man because he is a righteous man will receive a righteous man’s reward. And if anyone gives even a cup of cold water to one of these little ones because he is My disciple, truly I tell you, he will never lose his reward.”

My Thoughts

Now how’s that for a motivational send off speech?! Jesus is not pulling any punches here. He tells the disciples they are being sent like sheep among wolves, people will hate them, beat them, call them demons, be kicked out of synagogues and towns, and some will even be killed! You can understand why there wasn’t exactly a long line of volunteers signing up for the mission. But it wasn’t all doom and gloom. Jesus was promising the Holy Spirit’s leadership and comfort, the privilege of being God’s ambassadors, finding real life, receiving the prophet’s reward, and if they were killed, the life after would be worth any persecution they endured.

This is why it’s important to cast vision using both sides of the coin. On one side, the cost of following Jesus. On the other, the immeasurable benefits to obeying Him in this life and the next. As disciple makers it’s essential that we present both sides as Jesus did. There are challenging times ahead but it will be worth every second of pain and shame.

For I consider that the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory that is to be revealed to us. For the anxious longing of the creation waits eagerly for the revealing of the sons of God. (Romans 8:18-19)

My Story

I was invited to train a Sunday School class on how to share a simple testimony. As I wrapped up the lesson and pressed for personal application, a very vociferous person smugly stated, “Sharing your personal relationship with Jesus may be fine for some, but it’s way out of my comfort zone.”

I replied, “I’m sure Jesus was way out of His comfort zone when He died for you and all those who need to hear His gospel.” (and I should have stretched out my arms to emulate Jesus hanging on the cross to drive the point home even more).

Our Action Plan

Let’s explore some strategies to assist us, as disciple-makers, in guiding others to step out of their “Comfort Zone” and embrace an eternal perspective in their thinking and living:

Read Jesus’ sending speech together and reflect on the following questions:

Are we prepared to bear the cost of being Jesus’ witnesses and obey His commands?

Can we clearly distinguish between the fleeting gains of today and the extraordinary treasures of eternity?

Have we developed the ability to share the gospel in a way that clearly delineates between those who will welcome Jesus and those who may react with hostility towards Him?

As we conclude this exploration of stepping out of our comfort zones for Christ, we are reminded that true discipleship often requires courage, sacrifice, and a shift in perspective. Jesus’ challenging words to His disciples serve as a powerful call for us to embrace an eternal mindset, prioritizing His kingdom over worldly comforts and recognizing that the rewards of faithful obedience far outweigh any temporary discomfort or persecution we may face.

¿La zona de confort? – 91

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos el Evangelio de Mateo para ver cómo Jesús “motivó” a sus discípulos antes de enviarlos a la misión.

Comencemos.

Mateo 10:16-42

Mirad, yo os envío como ovejas en medio de lobos; sed, pues, astutos como serpientes y sencillos como palomas. Pero guardaos de los hombres, porque os entregarán a sus concilios y os azotarán en sus sinagogas. Por mi causa seréis llevados ante gobernadores y reyes, para que deis testimonio ante ellos y ante los gentiles. Pero cuando os entreguen, no os preocupéis por cómo vais a responder o qué vais a decir. En aquella hora se os dará lo que tengáis que decir. Porque no seréis vosotros los que habléis, sino el Espíritu de vuestro Padre el que hablará por medio de vosotros. El hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre al hijo; los hijos se levantarán contra los padres y los harán morir. Seréis odiados de todos por causa de mi nombre, pero el que persevere hasta el fin, ése se salvará. Cuando os persigan en una ciudad, huid a la otra. En verdad os digo que no llegaréis a todas las ciudades de Israel antes de que venga el Hijo del Hombre. El discípulo no es más que su maestro, ni el siervo más que su señor. Al discípulo le basta ser como su maestro, y al siervo como su señor. Si al padre de familia lo llaman Beelzebú, ¡cuánto más a los de su casa!

No les tengan miedo, porque no hay nada oculto que no llegue a ser descubierto, ni secreto que no llegue a saberse. Lo que les digo en la oscuridad, díganlo a la luz del día; lo que les susurran al oído, proclamen desde los tejados. No tengan miedo de los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; teman más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.

¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Sin embargo, ni uno de ellos cae a tierra sin la voluntad de vuestro Padre. Y hasta vuestros cabellos están todos contados. Así que no tengan miedo, porque ustedes valen más que muchos pajarillos. Por eso, a todo el que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Pero a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en el cielo.

No penséis que he venido a traer paz a la tierra; no he venido a traer paz, sino espada. Porque he venido a poner en disensión al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, a la nuera contra su suegra. Los enemigos del hombre serán los de su misma casa. El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a su hijo o a su hija más que a mí, no es digno de mí; y el que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí. El que encuentre su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará. El que os recibe a vosotros, a mí me recibe; y el que me recibe a mí, recibe al que me envió. El que recibe a un profeta por ser profeta, recibirá recompensa de profeta; y el que recibe a un justo por ser justo, recibirá recompensa de justo. Y cualquiera que dé aunque sea un vaso de agua fría a uno de estos pequeños porque es mi discípulo, de cierto os digo que no perderá su recompensa jamás.

Mis Pensamientos

¡Qué buen discurso de despedida! Jesús no se anda con rodeos. Les dice a los discípulos que los están enviando como ovejas en medio de lobos, que la gente los odiará, los golpeará, los llamará demonios, los expulsarán de las sinagogas y de las ciudades, ¡y algunos incluso serán asesinados! Se puede entender por qué no había exactamente una larga fila de voluntarios que se apuntaran para la misión. Pero no todo era pesimismo. Jesús les estaba prometiendo el liderazgo y el consuelo del Espíritu Santo, el privilegio de ser embajadores de Dios, encontrar la vida real, recibir la recompensa del profeta y, si los mataban, la vida después valdría la pena por cualquier persecución que tuvieran que soportar.

Por eso es importante presentar la visión usando ambos lados de la moneda. Por un lado, el costo de seguir a Jesús. Por el otro, los inmensurables beneficios de obedecerle en esta vida y en la próxima. Como hacedores de discípulos, es esencial que presentemos ambos lados como lo hizo Jesús. Se avecinan tiempos difíciles, pero valdrá la pena cada segundo de dolor y vergüenza.

Pues considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros. Porque el anhelo ardiente de la creación es el aguardar la manifestación de los hijos de Dios. (Romanos 8:18-19)

Mi Historia

Me invitaron a capacitar a una clase de la Escuela Dominical sobre cómo compartir un testimonio sencillo. Cuando estaba terminando la lección y presionando para que se aplicara personalmente, una persona muy vociferante dijo con aire de suficiencia: “Compartir tu relación personal con Jesús puede estar bien para algunos, pero está muy fuera de mi zona de comodidad”.

Respondí: “Estoy seguro de que Jesús estaba muy fuera de su zona de confort cuando murió por ti y por todos aquellos que necesitan escuchar su evangelio” (y debería haber extendido mis brazos para emular a Jesús colgado en la cruz para dejar el punto aún más en claro).

Nuestro Plan de Acción

Exploremos algunas estrategias que nos ayuden, como hacedores de discípulos, a guiar a otros a salir de su “zona de confort” y adoptar una perspectiva eterna en su forma de pensar y vivir:

Lean juntos el discurso de envío de Jesús y reflexionen sobre las siguientes preguntas:

¿Estamos preparados para asumir el costo de ser testigos de Jesús y obedecer sus mandatos?

¿Podemos distinguir claramente entre las ganancias fugaces de hoy y los tesoros extraordinarios de la eternidad?

¿Hemos desarrollado la capacidad de compartir el evangelio de una manera que delimite claramente entre quienes recibirán a Jesús y quienes pueden reaccionar con hostilidad hacia Él?

Al concluir esta exploración de cómo salir de nuestra zona de confort para Cristo, recordamos que el verdadero discipulado a menudo requiere coraje, sacrificio y un cambio de perspectiva. Las desafiantes palabras de Jesús a sus discípulos sirven como un poderoso llamado para que adoptemos una mentalidad eterna, priorizando su reino sobre las comodidades mundanas y reconociendo que las recompensas de la obediencia fiel superan con creces cualquier incomodidad o persecución temporal que podamos enfrentar.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com