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Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew and Mark to see how Jesus responded to “religious haters.”  

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 16:1-4, Mark 8:11–13

Then the Pharisees and Sadducees came and began to argue with Jesus and test Him by demanding Him to show them a sign from heaven. Jesus sighed deeply in His spirit and said, “Why does this generation demand a sign? “When evening comes, you say, ‘The weather will be fair, for the sky is red,’ and in the morning, ‘Today it will be stormy, for the sky is red and overcast.’ You know how to interpret the appearance of the sky, but not the signs of the times. A wicked and adulterous generation demands a sign, Truly I tell you, no sign will be given to this generation except the sign of Jonah.” And He left them, got back into the boat, and crossed to the other side.

My Thoughts 

Jesus took a lot of heat from the religious leaders of the day. They were constantly bringing accusations and badgering Him for signs that would give them clear authentication that He had authority to do and say the things He did and said. These attacks started pretty early in Jesus’ ministry. But why? Why so much hate for a simple carpenter turned rabbi with a following of common people? 

Here’s some of the things we pick up from the Scriptures about these religious leaders;

1. They were jealous  (John 7:48-49).
2. They were envious (Matthew 27:18, Mark 15:10)
3. He was a threat to their authority  (John 7:48-49).
4. He violated their traditions  (Matthew 15:1-9).
5. He caused Sabbath controversies (John 5:18).
6. He claimed divine Sonship (John 5:18).
7. He performed miracles  (John 11:53, John 12:10-11).
8. They were suppressing the truth (Romans 1:18).
9. He called out their hypocrisy  (Matthew 23:13-36).
10. They did not understand the Scriptures (1 Peter 2:7, Matthew 21:42, John 5:39).
11. They feared losing their position (John 11:48).
12. He associated with sinners (Matthew 9:11).
13. They thought He was in league with Satan (Matthew 12:24).
    

That’s quite the list! As a disciple-maker have you ever met resistance like any mentioned above? And here’s the real kicker. Have you ever caused harm to a brother or sister with the kind of weapons mentioned above? 

When we read the accounts of Jesus and His disciples in the New Testament, it always seems like it’s the “religious” that are doing the most harm. It’s almost like you need to fear the “insiders” more than the “outsiders.” Jesus gave ample warning, “If they persecute Me, they will persecute you.” (Matthew 10:22, Luke 21:12, John 15:20). But in our zeal we need to be careful that we are not the ones doing the persecuting.

As we used to say in the Army, “Friendly fire ain’t so friendly.” 

My Story

Continuing with this line of thinking, I can also say “Social media ain’t so social.” I am shocked how “Christian” people feel the freedom to spew anger, hate, and bitterness. And over the smallest issues. Instead of dialog, we’ve chosen to judge the whole person’s character by “sound bites.” I’ve been the recipient of such harsh criticism for doing church in a home. Really? Are we going to go to war with a brother over that?

Now to be sure there are some things on social media that are way out there and some down right heresy. But does that give us the freedom to load both verbal barrels and open fire? I see a lot of that when we should seek to understand first, lovingly correct in private second, and try to bring people back to central truths by pointing them to the Bible.

I don’t want to fall into the trap of being angry at angry people. But I just see so much anger out there that something needs to be said. Let’s talk, discuss, dialogue and try to bring the truth in love as the first move instead of being uncharitable, spiteful, or even cruel. 

This is a a good place to point people to my free eBook: The Art of Discussion – A Laughable Look at a very Serious Subject

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

• Look back at your social media posts. Were you mean spirited in any of them? Do you need to apologize?

• Look at the posts of those you are discipling. Is correction needed?
• War game with those you are discipling “how to correct someone in love.”

As followers of Jesus, let’s ensure our actions and words reflect His love whether online or in person. Let’s strive to speak the truth in love, seek understanding first, and avoid becoming the very source of harm we aim to stand against, remembering that our ultimate goal is to glorify God by becoming like His Son.

Detractores de la religión – #108

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos los Evangelios de Mateo y Marcos para ver cómo respondió Jesús a los detractores de la religión.

Comencemos.

Mateo 16:1-4, Marcos 8:11-13

Entonces los fariseos y los saduceos vinieron y comenzaron a discutir con Jesús y a tentarlo, exigiéndole que les mostrara una señal del cielo. Jesús suspiró profundamente y dijo: “¿Por qué esta generación pide una señal? Al anochecer, dicen: ‘Buen tiempo habrá, porque el cielo está rojo’, y por la mañana: ‘Hoy habrá tormenta, porque el cielo está rojo y nublado’. Saben interpretar el aspecto del cielo, pero no las señales de los tiempos. Una generación malvada y adúltera pide una señal. De cierto les digo que a esta generación no se le dará otra señal que la de Jonás”. Y los dejó, volvió a la barca y cruzó a la otra orilla.

Mis Pensamientos

Jesús recibió muchas críticas de los líderes religiosos de la época. Constantemente lo acusaban y lo acosaban para que les diera señales que les confirmaran claramente que tenía autoridad para hacer y decir lo que hacía y decía. Estos ataques comenzaron bastante temprano en el ministerio de Jesús. Pero ¿por qué? ¿Por qué tanto odio hacia un simple carpintero convertido en rabino con un grupo de seguidores de la gente común?

Aquí hay algunas cosas que aprendemos de las Escrituras sobre estos líderes religiosos:

• Tenían celos (Juan 7:48-49).
• Tenían envidia (Mateo 27:18; Marcos 15:10).
• Él era una amenaza para su autoridad (Juan 7:48-49).
• Violaba sus tradiciones (Mateo 15:1-9).
• Provocaba controversias sobre el sábado (Juan 5:18).
• Afirmaba ser hijo divino (Juan 5:18). Obró milagros (Juan 11:53, Juan 12:10-11).
• Estaban suprimiendo la verdad (Romanos 1:18).
• Denunció su hipocresía (Mateo 23:13-36).
• No entendían las Escrituras (1 Pedro 2:7, Mateo 21:42, Juan 5:39).
• Temían perder su posición (Juan 11:48).
• Se relacionó con pecadores (Mateo 9:11).
• Pensaron que estaba aliado con Satanás (Mateo 12:24).

¡Menuda lista! Como hacedor de discípulos, ¿alguna vez te has encontrado con resistencia como las mencionadas anteriormente? Y aquí está la clave: ¿alguna vez has causado daño a un hermano o hermana con las armas mencionadas? Cuando leemos los relatos de Jesús y sus discípulos en el Nuevo Testamento, siempre parece que son los religiosos los que más daño causan. Es casi como si debiéramos temer más a los de adentro que a los de afuera. Jesús dio una amplia advertencia: «Si me persiguen a mí, os perseguirán a vosotros» (Mateo 10:22; Lucas 21:12; Juan 15:20). Pero en nuestro celo, debemos tener cuidado de no ser nosotros quienes persigamos.

Como solíamos decir en el ejército: «El fuego amigo no es tan amigo».

Mi Historia

Siguiendo con esta línea de pensamiento, también puedo decir: “Las redes sociales no son tan sociales”. Me sorprende cómo los cristianos se sienten libres de expresar ira, odio y amargura, incluso por los problemas más pequeños. En lugar de dialogar, hemos optado por juzgar el carácter integral de la persona por frases breves. He recibido duras críticas por tener la iglesia en casa. ¿En serio? ¿Vamos a entrar en guerra con un hermano por eso?

Claro que hay cosas en las redes sociales que son muy raras y otras que son una auténtica herejía. Pero ¿nos da eso la libertad de usar la palabra y abrir fuego? Veo mucho de eso cuando deberíamos buscar primero comprender, luego corregir con amor en privado y tratar de que la gente vuelva a las verdades fundamentales guiándoles hacia la Biblia.

No quiero caer en la trampa de enojarme con la gente enojada. Pero veo tanta ira que es necesario decir algo. Hablemos, discutamos, dialoguemos y tratemos de llevar la verdad en el amor como primer paso en lugar de ser poco caritativos, rencorosos o incluso crueles.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí tienes algunas ideas:

Revisa tus publicaciones en redes sociales. ¿Fuiste cruel en alguna? ¿Necesitas disculparte?

Mira las publicaciones de quienes estás discipulando. ¿Es necesaria la corrección?

Entrena a quienes estás discipulando: “¿Cómo corregir a alguien con amor?”.

Como seguidores de Jesús, asegurémonos de que nuestras acciones y palabras reflejen su amor, ya sea en línea o en persona. Esforcémonos por hablar la verdad con amor, busquemos primero la comprensión y evitemos convertirnos en la causa del daño que buscamos combatir, recordando que nuestro objetivo final es glorificar a Dios siendo como su Hijo.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com