The Courage of Christ – #130

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Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of John to see the courage of Jesus and answer the question, “Where did all that courage come from?”

So let’s get started.

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John 7:25-31

Then some of the people of Jerusalem began to say, “Isn’t this the man they are trying to kill? Yet here He is, speaking publicly, and they are not saying anything to Him. Have the rulers truly recognized that this is the Christ? But we know where this man is from. When the Christ comes, no one will know where He is from.” Then Jesus, still teaching in the temple courts, cried out, “You know Me, and you know where I am from. I have not come of My own accord, but He who sent Me is true. You do not know Him, but I know Him, because I am from Him and He sent Me.” So they tried to seize Him, but no one laid a hand on Him, because His hour had not yet come. Many in the crowd, however, believed in Him and said, “When the Christ comes, will He perform more signs than this man?”

My Thoughts

Jesus marches right into the proverbial lion’s den. He knew the rumors were true because the Father had told Him as much beforehand. (Matthew 17:22-23) And yet, even with that knowledge He faces danger head on. What gave Him such courage? I can think of several things.

He loved the Father. (Mark 12:30)
He knew the Father loved Him. (John 3:35)
He knew the Father’s timing. (John 12:27)
He was confident in His identity. (John 8:58)
He was confident in His purpose. (Mark 10:45)
He loved people. (1 John 3:16)

As you look at that list, is it any wonder how Jesus had confidence, assurance, faith, and here in the face of death, courage? We can see how these elements had their effect on the Master.

But as a disciple maker, take another look at that list from a different vantage point. Look at the list through the lens of a disciple and a disciple maker. If discipleship is becoming more like Jesus Christ, wouldn’t that be a good list to guide us in the process? YES! It’s simple. It’s true. And it’s a great guideline to being His disciple and helping more people become like Him. And I bet ten dollars and a doughnut if we lined those six elements up in our lives, we would be a little more courageous as well!

My Story

I’ve said it before and I’ll say it again. I’ve done a lot of dangerous things in my life that took a lot of courage. But there’s a kind of courage I had to learn later in life. Not because it was all that difficult, but because I was afraid to face the facts. I was afraid of sharing the gospel. I believed the gospel was true. I believed believing it saved me. But I was afraid people would think I’m an idiot, uncool, or a religious nutcase. I didn’t buy the “persecution” line. No, I’m an American who is supposed to be sharing the gospel with my people. I’ve never heard of an American getting killed or even beat up for sharing the gospel. No, I was a chicken because I was afraid of damaging my own reputation.

What’s the cure? Thinking about my reputation before God. I knew He loved me but did I love Him. He commanded me to share the good news and I was scared of what people might think. Once I put my love for God in front of what people might think about me, I started sharing a lot more. And as I did, my identity and purpose became much clearer. As I shared the gospel I was preaching the good news to myself and my understanding of His love for me and my love for people deepened. I got to the point where I would pick the meanest baddest looking Hombre and walk right up and lay it on them. Now don’t get me wrong, my knees still knock. Courage isn’t the absence of fear. It’s doing the right thing in the face of fear.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Spend some time praying through the list of Jesus attributes above and ask which ones you need to work on.
Do a Bible study on the “courage of Jesus”
Discuss your findings with those you are discipling

If our goal is to become more like Jesus, we need to be as courageous as He was. Understanding our love for God and His love for us, His timing, our God given identity and purpose will certainly give us a firm foundation to imitate Jesus with the same kind of courage.

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La Valentía de Cristo – #130

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Juan para comprender la valentía de Jesús y responder a la pregunta: “¿De dónde surgió toda esa valentía?”.

Comencemos.

Juan 7:25-31

Entonces algunos de Jerusalén comenzaron a decir: “¿No es este el hombre a quien intentan matar? Y aquí está, hablando públicamente, y no le dicen nada. ¿Acaso los gobernantes han reconocido realmente que este es el Cristo? Pero nosotros sabemos de dónde es este hombre. Cuando el Cristo venga, nadie sabrá de dónde es”. Entonces Jesús, enseñando aún en el templo, exclamó: “Ustedes me conocen y saben de dónde soy. No he venido por mi propia cuenta, pero el que me envió es veraz. Ustedes no lo conocen, pero yo lo conozco, porque vengo de él y él me envió”. Intentaron, pues, prenderle, pero nadie le echó mano, porque aún no había llegado su hora. Sin embargo, muchos de la multitud creyeron en él y decían: “Cuando el Cristo venga, ¿hará más señales que este hombre?”.

Mis Pensamientos

Jesús se lanza directamente al foso de los leones. Sabía que los rumores eran ciertos porque el Padre se lo había dicho de antemano (Mateo 17:22-23). Y, aun así, con ese conocimiento, afronta el peligro de frente. ¿Qué le dio tal valentía? Se me ocurren varias cosas.

Amaba al Padre (Marcos 12:30).
Sabía que el Padre lo amaba (Juan 3:35).
Conocía el tiempo del Padre (Juan 12:27).
Tenía confianza en su identidad (Juan 8:58).
Tenía confianza en su propósito (Marcos 10:45).
Amaba a la gente (1 Juan 3:16).

Al observar esa lista, ¿es de extrañar que Jesús tuviera confianza, seguridad, fe y, ante la muerte, valentía? Podemos ver cómo estos elementos influyeron en el Maestro.

Pero como hacedor de discípulos, analiza esa lista desde una perspectiva diferente. Mírala desde la perspectiva de un discípulo y un hacedor de discípulos. Si el discipulado consiste en asemejarnos más a Jesucristo, ¿no sería esa una buena lista para guiarnos en el proceso? ¡SÍ! Es simple. Es cierto. Y es una excelente guía para ser su discípulo y ayudar a más personas a ser como él. ¡Y apuesto a que si alineáramos esos seis elementos en nuestras vidas, también seríamos un poco más valientes!

Mi Historia

Lo he dicho antes y lo diré de nuevo. He hecho muchas cosas peligrosas en mi vida que requirieron mucho coraje. Pero hay una clase de coraje que tuve que aprender más adelante. No porque fuera tan difícil, sino porque tenía miedo de afrontar la realidad. Tenía miedo de compartir el evangelio. Creía que el evangelio era verdadero. Creía que creerlo me salvaba. Pero temía que la gente pensara que era idiota, poco popular o un religioso chiflado. No me creí el argumento de la “persecución”. No, soy un estadounidense que se supone que debe compartir el evangelio con su gente. Nunca he oído hablar de un estadounidense asesinado o incluso golpeado por compartir el evangelio. No, fui un cobarde porque tenía miedo de dañar mi propia reputación.

¿Cuál es la cura? Pensar en mi reputación ante Dios. Sabía que Él me amaba, pero ¿lo amaba yo? Él me mandó a compartir las buenas noticias y tenía miedo de lo que la gente pudiera pensar. Una vez que puse mi amor por Dios por encima de lo que la gente pudiera pensar de mí, empecé a compartir mucho más. Y al hacerlo, mi identidad y mi propósito se aclararon mucho. Al compartir el evangelio, me predicaba la buena nueva a mí mismo, y mi comprensión de su amor por mí y mi amor por la gente se profundizó. Llegué al punto de elegir al hombre más cruel y con peor aspecto, ir directamente a él y arremeter contra él. No me malinterpreten, todavía me tiemblan las rodillas. La valentía no es la ausencia de miedo. Es hacer lo correcto frente al miedo.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí tienes algunas ideas:

Dedica un tiempo a orar sobre la lista de atributos de Jesús mencionada anteriormente y pregúntate cuáles necesitas mejorar.

Realiza un estudio bíblico sobre la “valentía de Jesús”.

Comparte tus hallazgos con quienes estás discipulando.

Si nuestra meta es llegar a ser más como Jesús, necesitamos ser tan valientes como él. Comprender nuestro amor por Dios y el suyo por nosotros, su tiempo, la identidad y el propósito que Dios nos dio, sin duda nos dará una base sólida para imitar a Jesús con la misma valentía.

Escritura orgánica: sin inteligencia artificial ni edulcorantes añadidos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Doing Leads to Deeper Knowledge – #129

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of John to see what advice Jesus gives to acquire deeper knowledge of God.

So let’s get started.

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John 7:11–24

So the Jews were looking for Him at the feast and asking, “Where is He?” Many in the crowds were whispering about Him. Some said, “He is a good man.” But others replied, “No, He deceives the people.” Yet no one would speak publicly about Him for fear of the Jews. About halfway through the feast, Jesus went up to the temple courts and began to teach. The Jews were amazed and asked, “How did this man attain such learning without having studied?” “My teaching is not My own,” Jesus replied. “It comes from Him who sent Me. If anyone desires to do His will, he will know whether My teaching is from God or whether I speak on My own. He who speaks on his own authority seeks his own glory, but He who seeks the glory of the One who sent Him is a man of truth; in Him there is no falsehood. Has not Moses given you the law? Yet not one of you keeps it. Why are you trying to kill Me?” “You have a demon,” the crowd replied. “Who is trying to kill You?” Jesus answered them, “I did one miracle, and you are all amazed. But because Moses gave you circumcision, you circumcise a boy on the Sabbath (not that it is from Moses, but from the patriarchs.) If a boy can be circumcised on the Sabbath so that the law of Moses will not be broken, why are you angry with Me for making the whole man well on the Sabbath? Stop judging by outward appearances, and start judging justly.”

My Thoughts

I love this little kernel of wisdom tucked deep into this passage.

If anyone desires to do His will, he will know whether My teaching is from God or whether I speak on My own. (John 7:17)

Let me paraphrase what I think Jesus is saying here; “If you do, you will know.” If you do the Father’s will, experience His person through obedience, you will see the alignment between Him and His Son.

Now usually we think of the formula in just the opposite; “If you know, then you can do.” Both formulas are very true and appropriate but why is Jesus emphasizing the first? I think it’s because many of the Jews had a lot of knowledge but not the kind of knowledge that is validated by experience. For many of them it was just lofty theory without application. And knowledge without application leads to hypocrisy. If we profess to know something and don’t do it, our character lacks integrity. And when our character lacks integrity in keeping with our knowledge we are known as hypocrites.

For example, I can study information on how to ride a bike and then turn around and tell everyone how to ride a bike. But even if I have exact information and never ride one myself, do I really “know” how to ride a bike? And even worse, if I teach everyone in such a way as to give the impression I’ve ridden a bike and haven’t, my hypocrisy is evident. I have robbed myself of the true knowledge of riding a bike and misled those I have taught.

Another example is when I say “I know God loves lost people” and yet do not obey His command to share the gospel, there is a disconnect between my knowledge and my obedience. But when I share the gospel, I learn more deeply how much God loves lost people. Obedience brings a deeper understanding of the knowledge that prompted me to obey in the first place.

Jesus was not only putting His finger on the people’s biggest problem, lots of knowledge, very little application in accordance with that knowledge, but He was also saying something about Himself. He had obeyed the Father perfectly and “knew” the Father. No one did this better than Jesus.

He who seeks the glory of the One who sent Him is a man of truth; in Him there is no falsehood (John 7:18b)

As disciple makers we need to take this admonition to heart. If we really want to be a disciple of Jesus and make true disciples of Jesus, we have to know by doing, know by obeying. This will not only help us go deeper in our relationship with Him, we will have the kind of influence in others to help them go deep as well.

My Story

When I joined the Army I learned how to jump out of a perfectly good airplane. I became a paratrooper by going through three weeks of arduous training and five actual parachute drops. I could tell my high school buddies back home that I knew something about “hittin’ the silk.” (Actually, modern parachutes are made of nylon. Details) But did I really “know” after five misley jumps?

I would spend half my career in the Army jumping out of planes, helicopters, and even graduating from Jumpmaster School and earning my Master Parachutist Wings. I stopped counting after a hundred jumps.

Once, the Air Force couldn’t fly so they loaded us on trucks, drove down the middle of the drop zone and pushed us out one by one to “simulate” the drop. Now what if, after that one experience of jumping out of a truck on a drop zone, I told you I was a paratrooper. Redonkulous you say!? I would certainly agree with you and you would have to have a long talk with me about “real knowledge” and integrity. (Now, all you HALO guys with thousands of jumps, cut me some slack would ya!?)

As disciple makers we need to be the real deal. We are doing what we know and knowing more by what we do.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Do a personal inventory, is there anything you teach others to do that you are not doing yourself?
Is that a problem with truly “knowing” what you are teaching?
Make a plan to start doing what you’re teaching others to do!

Our Western culture over emphasizes the acquisition of knowledge apart from application. Our teaching methods are proof positive of this problem. And yet our Master teaches us that true “knowledge” comes from both gathering data and putting it to good use in His kingdom. Let’s take Him up on His offer to go deeper with Him.

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La práctica conduce a un conocimiento más profundo – #129

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Juan para ver qué consejo da Jesús para profundizar en el conocimiento de Dios.

Comencemos.

Juan 7:11-24

Los judíos lo buscaban en la fiesta y preguntaban: “¿Dónde está?”. Muchos entre la multitud murmuraban de él. Algunos decían: “Es un buen hombre”. Pero otros respondían: “No, engaña a la gente”. Sin embargo, nadie hablaba públicamente de él por miedo a los judíos. A la mitad de la fiesta, Jesús subió al templo y comenzó a enseñar. Los judíos, asombrados, preguntaban: “¿Cómo llegó este hombre a tal erudición sin haber estudiado?”. “Mi enseñanza no es mía”, respondió Jesús. “Viene del que me envió. Si alguno quiere hacer su voluntad, sabrá si mi enseñanza es de Dios o si hablo por mi propia cuenta. El que habla por su propia cuenta busca su propia gloria, pero el que busca la gloria del que lo envió es un hombre veraz; en él no hay falsedad. ¿No les dio Moisés la ley? Sin embargo, ninguno de ustedes la cumple. ¿Por qué intentan matarme?” «Tienes un demonio», respondió la multitud. «¿Quién intenta matarte?». Jesús les respondió: «Hice un milagro, y todos están asombrados. Pero como Moisés les dio la circuncisión, circuncidan a un niño en sábado (no porque sea de Moisés, sino de los patriarcas). Si un niño puede ser circuncidado en sábado para que no se quebrante la ley de Moisés, ¿por qué se enojan conmigo por sanar a un hombre en sábado? Dejen de juzgar por las apariencias y comiencen a juzgar con justicia».

Mis Pensamientos

Me encanta esta pizca de sabiduría que se esconde en este pasaje.

Si alguno quiere hacer su voluntad, sabrá si mi enseñanza es de Dios o si hablo por mi propia cuenta. (Juan 7:17)

Permítanme parafrasear lo que creo que Jesús está diciendo aquí: «Si hacen, sabrán». Si hacen la voluntad del Padre, experimentan su persona mediante la obediencia, verán la armonía entre Él y su Hijo.

Ahora bien, solemos pensar en la fórmula justo al contrario: «Si sabes, entonces puedes hacer». Ambas fórmulas son muy ciertas y apropiadas, pero ¿por qué Jesús enfatiza la primera? Creo que es porque muchos judíos tenían mucho conocimiento, pero no el tipo de conocimiento que se valida con la experiencia. Para muchos de ellos era solo teoría elevada sin aplicación. Y el conocimiento sin aplicación conduce a la hipocresía. Si profesamos saber algo y no lo hacemos, nuestro carácter carece de integridad. Y cuando nuestro carácter carece de integridad acorde con nuestro conocimiento, se nos conoce como hipócritas. Por ejemplo, puedo estudiar cómo andar en bicicleta y luego decirle a todo el mundo cómo hacerlo. Pero incluso si tengo la información exacta y nunca he montado, ¿realmente “sé” montar en bicicleta? Y peor aún, si enseño a todos de tal manera que parezca que he montado en bicicleta y no, mi hipocresía es evidente. Me he privado del verdadero conocimiento de montar en bicicleta y he engañado a quienes he enseñado.

Otro ejemplo es cuando digo: “Sé que Dios ama a los perdidos” y, sin embargo, no obedezco su mandato de compartir el evangelio; hay una desconexión entre mi conocimiento y mi obediencia. Pero cuando comparto el evangelio, aprendo más profundamente cuánto ama Dios a los perdidos. La obediencia me brinda una comprensión más profunda del conocimiento que me impulsó a obedecer en primer lugar.

Jesús no solo estaba señalando el mayor problema de la gente: mucho conocimiento, muy poca aplicación de ese conocimiento, sino que también estaba hablando de sí mismo. Había obedecido al Padre a la perfección y lo conocía. Nadie lo hizo mejor que Jesús.

El que busca la gloria de Aquel que lo envió es un hombre de verdad; en él no hay falsedad (Juan 7:18b).

Como hacedores de discípulos, debemos tomar en serio esta exhortación. Si realmente queremos ser discípulos de Jesús y hacer verdaderos discípulos de Jesús, tenemos que conocer haciendo y conocer obedeciendo. Esto no solo nos ayudará a profundizar nuestra relación con Él, sino que también ejerceremos la influencia necesaria en los demás para ayudarlos a profundizar.

Mi Historia

Cuando me uní al Ejército, aprendí a saltar de un avión en perfecto estado. Me convertí en paracaidista tras tres semanas de arduo entrenamiento y cinco saltos en paracaídas reales. Podía contarles a mis compañeros del instituto que sabía algo sobre saltar de seda. (En realidad, los paracaídas modernos están hechos de nailon. Detalles). ¿Pero realmente lo sabía después de cinco saltos fallidos?

Pasaría la mitad de mi carrera en el Ejército saltando de aviones, helicópteros e incluso graduándome de la Escuela de Maestros de Salto y obteniendo mis Alas de Maestro Paracaidista. Dejé de contar después de cien saltos.

Una vez, la Fuerza Aérea no podía volar, así que nos subieron a camiones, condujeron por el centro de la zona de salto y nos empujaron uno a uno para simular el salto. ¿Y si, después de esa experiencia de saltar de un camión en una zona de salto, les dijera que era paracaidista? ¡Qué disparate! Sin duda, estoy de acuerdo contigo, y tendrías que hablar largo y tendido conmigo sobre el “verdadero conocimiento” y la integridad. (Ahora, todos ustedes, los de HALO, con miles de saltos, ¡déjenme un respiro!).

Como hacedores de discípulos, necesitamos ser auténticos. Hacemos lo que sabemos y sabemos más con lo que hacemos.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicarlo. Aquí tienes algunas ideas:

Haz un inventario personal: ¿Enseñas a otros a hacer algo que tú mismo no estés haciendo?

¿Es eso un problema para saber realmente lo que enseñas?

¡Planifica empezar a hacer lo que enseñas a otros!

Nuestra cultura occidental sobreenfatiza la adquisición de conocimiento sin aplicarlo. Nuestros métodos de enseñanza son prueba fehaciente de este problema. Sin embargo, nuestro Maestro nos enseña que el verdadero conocimiento proviene tanto de recopilar información como de ponerla en práctica en su reino. Aceptemos su oferta de profundizar en su relación.

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What Kind of Spirit? – #128

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Luke and John to see where some of our crazy wicked thoughts come from.

So let’s get started.

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Luke 9:51–56, John 7:10

But when His brothers had gone up to the feast, then He Himself also went up, not publicly, but as if, in secret. When the days were approaching for His ascension, He was determined to go to Jerusalem; and He sent messengers on ahead of Him, and they went and entered a village of the Samaritans to make arrangements for Him. But they did not receive Him, because He was traveling toward Jerusalem. When His disciples James and John saw this, they said, “Lord, do You want us to command fire to come down from heaven and consume them?” But He turned and rebuked them, and said, “You do not know what kind of spirit you are of; for the Son of Man did not come to destroy men’s lives, but to save them.” And they went on to another village.

My Thoughts

I’m sure the guys thought they were thinking and saying something good. After all, James and John were just protecting the reputation of their Master. I mean, who do these ungrateful Samaritans think they are, disrespecting the Son of God? They deserve a little hell fire and brimstone, don’t they? The two had a perfectly human response to this rudeness. Or did they?

Jesus attributes this kind of thinking and behavior to a “spirit” and not to the Holy Spirit for sure. Several times we see the disciples being influenced by the spirit of the evil one. When Peter rebuked Jesus for talking about His crucifixion, Jesus outright calls him Satan (Matthew 16:21-23). Satan enters Judas’ heart (Luke 22:3). And again, Satan’s request to sift Peter like wheat (Luke 22:31). No wonder Peter gives us this sobering warning;

“Be of sober spirit, be on the alert. Your adversary, the devil, prowls around like a roaring lion, seeking someone to devour. But resist him, firm in your faith, knowing that the same experiences of suffering are being accomplished by your brethren who are in the world.” (1 Peter 5:8-9)

Spiritual warfare is a very real thing! As disciple-makers we need to not only be aware of such demonic activity, we need to be equipped and equip those we are discipling with the tools to ward off such attacks.

Finally, be strong in the Lord and in the strength of His might. Put on the full armor of God, so that you will be able to stand firm against the schemes of the devil. For our struggle is not against flesh and blood, but against the rulers, against the powers, against the world forces of this darkness, against the spiritual forces of wickedness in the heavenly places. Therefore, take up the full armor of God, so that you will be able to resist in the evil day, and having done everything, to stand firm. Stand firm therefore, HAVING GIRDED YOUR LOINS WITH TRUTH, and HAVING PUT ON THE BREASTPLATE OF RIGHTEOUSNESS, and having shod YOUR FEET WITH THE PREPARATION OF THE GOSPEL OF PEACE; in addition to all, taking up the shield of faith with which you will be able to extinguish all the flaming arrows of the evil one. And take THE HELMET OF SALVATION, and the sword of the Spirit, which is the word of God. (Ephesians 6:10-17)

My Story

For the last three years I have been working hard on my “thought life.” You know when you have an initial thought that is pretty benign and then all of a sudden you realize you’ve walked halfway down the path to the pit of hell. This can be sexual, judgmental, fearful, etc… I have been known to say “On the outside, I’m a pretty good guy. But if you spent five minutes in my brain, you’d probably throw up.” But I have a sneaky suspicion I’m not the only one with this struggle.

I’ve done some reading and memorizing of Scripture to help me tame the wild jungle in my head but one thing really stands out as most helpful; “Not everything I think originates with me.” I learned that Satan loves to feed us lies and initiate thoughts that tempt us into sin.

First, this was quite a relief. I now realize the thought of stabbing grandma in the back with a butcher knife is not something I dreamt up on my own and has helped me resist immediately checking myself into a psych ward. It is the enemy planting seeds of evil hoping they will grow into full blown trees of destruction bearing the fruit of sin. (Come on now, don’t judge me. You’ve had some crazy thoughts go through your head and wondered where in the world it came from! Now you know.)

Second, I needed to take immediate action against such spiritual attacks and pull out the machete of truth and hack the evil thought or lie down before it even sees the light of day. A helpful practice was given to me by Craig Groeshel in his book “Winning the War in Your Mind.” He talks about immediately responding with a mantra or saying that will address the lie or evil thought and stop it in its tracks. I went a step further by issuing a command appropriate to the ones the thought came from; “Demons and their thoughts be cast into the depth of the sea by the name of Jesus and stay there until the final day of judgment!” Not only has this been effective at cutting these intrusive thoughts off at the pass, I have experienced tremendous peace in knowing that I have enlisted the right power to redirect my thinking in a more healthy vein. (I also imagine thousands of chained demons at the bottom of the ocean as a result of proclaiming this command multiple times a day. Tongue in cheek.) It has been truly liberating.

PS. All my grandmothers have died of natural causes.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

What are some of the troubling thoughts you have on a routine basis?
Look up some Scriptural truths you can use to combat these lies.
Ask those you are discipling how they are doing with their “thought lives.”

Not all that is in our heads originates with us. We have an enemy that would destroy us starting with our hearts and minds. Let’s monitor our thinking and take appropriate actions to expose the lies and replace them with the truth.

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¿Qué clase de espíritu? – #128

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos los Evangelios de Lucas y Juan para ver de dónde provienen algunos de nuestros pensamientos más perversos.

¡Comencemos!

Lucas 9:51-56, Juan 7:10

Pero cuando sus hermanos subieron a la fiesta, él también subió, no públicamente, sino como en secreto. Al acercarse los días de su ascensión, decidió ir a Jerusalén; así que envió mensajeros delante de él, los cuales fueron y entraron en una aldea de samaritanos para preparar su viaje. Pero no lo recibieron, porque viajaba hacia Jerusalén. Al ver esto, sus discípulos Santiago y Juan dijeron: «Señor, ¿quieres que mandemos que descienda fuego del cielo y los consuma?». Pero él se volvió y los reprendió, diciendo: «No saben de qué espíritu son; porque el Hijo del Hombre no vino a destruir las vidas de los hombres, sino a salvarlas». Y se fueron a otra aldea.

Mis Pensamientos

Estoy seguro de que los chicos creían que estaban pensando y diciendo algo bueno. Después de todo, Santiago y Juan solo estaban protegiendo la reputación de su Maestro. Es decir, ¿quiénes se creen estos samaritanos ingratos que le faltan el respeto al Hijo de Dios? Se merecen un poco de fuego y azufre del infierno, ¿no? Ambos reaccionaron de forma perfectamente humana ante esta grosería. ¿O no?

Jesús atribuye este tipo de pensamiento y comportamiento a un “espíritu” y no al Espíritu Santo, sin duda. Varias veces vemos a los discípulos influenciados por el espíritu del maligno. Cuando Pedro reprendió a Jesús por hablar de su crucifixión, Jesús lo llamó directamente Satanás (Mateo 16:21-23). Satanás entró en el corazón de Judas (Lucas 22:3). Y de nuevo, Satanás le pidió que zarandeara a Pedro como trigo (Lucas 22:31). Con razón Pedro nos da esta seria advertencia. Sean sobrios y estén alerta. Su adversario, el diablo, ronda como león rugiente, buscando a quién devorar. Pero resistan firmes en la fe, sabiendo que sus hermanos en el mundo están padeciendo lo mismo. (1 Pedro 5:8-9)

¡La guerra espiritual es muy real! Como hacedores de discípulos, no solo debemos estar atentos a esta actividad demoníaca, sino también equiparnos y dotar a quienes discipulamos con las herramientas necesarias para protegernos de tales ataques.

Finalmente, fortalézcanse en el Señor y en el poder de su fuerza. Pónganse toda la armadura de Dios para que puedan mantenerse firmes contra las asechanzas del diablo. Porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra las fuerzas de este mundo de tinieblas, contra las huestes espirituales de maldad en las regiones celestes. Por tanto, tomen toda la armadura de Dios, para que puedan resistir en el día malo y, tras haberlo hecho todo, mantenerse firmes. Manténganse firmes, ceñidos sus lomos con la verdad, revestidos con la coraza de justicia y calzados con el apresto del evangelio de paz; además, tomen el escudo de la fe con el que podrán apagar todas las flechas encendidas del maligno. Y tomen el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. (Efesios 6:10-17)

Mi Historia

Durante los últimos tres años he estado trabajando duro en mis pensamientos. Ya sabes, cuando tienes un pensamiento inicial bastante benigno y de repente te das cuenta de que has recorrido la mitad del camino hacia el abismo. Puede ser sexual, crítico, temeroso, etc. He dicho: “Por fuera, soy una buena persona. Pero si pasaras cinco minutos en mi mente, probablemente vomitarías”. Pero tengo la ligera sospecha de que no soy el único con esta lucha.

He leído y memorizado las Escrituras para ayudarme a dominar la jungla salvaje que hay en mi cabeza, pero hay algo que realmente me ha ayudado: “No todo lo que pienso proviene de mí”. Aprendí que a Satanás le encanta alimentarnos con mentiras e iniciar pensamientos que nos tientan a pecar.

Primero, esto fue un gran alivio. Ahora me doy cuenta de que la idea de apuñalar a la abuela por la espalda con un cuchillo de carnicero no es algo que se me haya ocurrido y me ha ayudado a resistir la idea de ingresarme inmediatamente en un hospital psiquiátrico. Es el enemigo sembrando semillas de maldad con la esperanza de que se conviertan en árboles de destrucción maduros que den el fruto del pecado. (Vamos, no me juzgues. ¡Has tenido pensamientos locos y te has preguntado de dónde salieron! Ahora lo sabes).

En segundo lugar, necesitaba actuar de inmediato contra tales ataques espirituales y desenvainar la verdad para acabar con el pensamiento maligno o rendirme antes de que siquiera vea la luz del día. Craig Groeshel me dio una práctica útil en su libro “Ganando la Guerra en tu Mente”. Habla de responder de inmediato con un mantra o una frase que aborde la mentira o el pensamiento maligno y lo detenga de golpe. Fui un paso más allá al dar una orden apropiada para quienes provenían del pensamiento: “¡Demonios y sus pensamientos, sean arrojados a las profundidades del mar en el nombre de Jesús y permanezcan allí hasta el día del juicio final!” Esto no solo ha sido efectivo para cortar de raíz estos pensamientos intrusivos, sino que también he experimentado una paz inmensa al saber que he encontrado el poder adecuado para redirigir mis pensamientos hacia una dirección más sana. (También me imagino a miles de demonios encadenados en el fondo del océano por proclamar esta orden varias veces al día. Es irónico). Ha sido realmente liberador.

PD: Todas mis abuelas han muerto por causas naturales.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicarlo. Aquí tienes algunas ideas:

¿Cuáles son algunos de los pensamientos que te preocupan habitualmente?

Busca algunas verdades bíblicas que puedas usar para combatir estas mentiras.

Pregunta a quienes estás discipulando cómo les va con sus pensamientos.

No todo lo que hay en nuestra cabeza proviene de nosotros. Tenemos un enemigo que quiere destruirnos, empezando por nuestro corazón y nuestra mente. Vigilemos nuestros pensamientos y tomemos las medidas adecuadas para exponer las mentiras y reemplazarlas con la verdad.

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Champions of Forgiveness – #126

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew to see what Jesus says about God’s forgiveness and what our response should be as disciples and disciple-makers.

So let’s get started.

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Matthew 18:21-35

Then Peter came to Jesus and asked, “Lord, how many times shall I forgive my brother who sins against me? Up to seven times?” Jesus answered, “I tell you, not just seven times, but seventy-seven times! Because of this, the kingdom of heaven is like a king who wanted to settle accounts with his servants. As he began the settlements, a debtor was brought to him owing ten thousand talents. Since the man was unable to pay, the master ordered that he be sold to pay his debt, along with his wife and children and everything he owned. Then the servant fell on his knees before him. ‘Have patience with me,’ he begged, ‘and I will pay back everything.’ His master had compassion on him, forgave his debt, and released him. But when that servant went out, he found one of his fellow servants who owed him a hundred denarii. He grabbed him and began to choke him, saying, ‘Pay back what you owe me!’ So his fellow servant fell down and begged him, ‘Have patience with me, and I will pay you back.’ But he refused. Instead, he went and had the man thrown into prison until he could pay his debt. When his fellow servants saw what had happened, they were greatly distressed, and they went and recounted all of this to their master. Then the master summoned him and declared, ‘You wicked servant! I forgave all your debt because you begged me. Shouldn’t you have had mercy on your fellow servant, just as I had on you?’ In anger his master turned him over to the jailers to be tortured, until he should repay all that he owed. That is how My heavenly Father will treat each of you unless you forgive your brother from your heart.”

My Thoughts

God’s expectations for us to be like Him are high, especially in the area of forgiveness. This exercise of imitation takes five steps to becoming a Champion of Forgiveness;

Understand the righteousness and justice of God
Understand how sinful we are in the eyes of God
Experiencing the forgiveness of God
Extending the same forgiveness to others
Teach others to do the same

That’s the most logical process to follow when we stop and think about it. So why is it so hard to do? I like to say “Our forgetery is better than our memory.” We forget how far gone we were in our own sin. That applies to the adulterer as well as the teenager who stole candy from the convenient store. The penalty is the same, death. There may be degrees of sin but they all lead to the same destination. God is obligated by the demands of His character to levy justice. And yet, He is as equally obligated by that same character to love and provide a way for mercy and grace. (Notice I said He is obligated to His own character, not to us). The choice is our own to receive and respond appropriately in repentance and faith. But if our response is to take His mercy and grace for granted and not extend the same to others, we are in great danger of fooling ourselves into believing we are “owed” such a gift. We are mistakenly under the impression that God is obligated to us to extend His lovingkindness with no regard for our personal response to it.

As disciple-makers, we realize that being a disciple of Jesus means becoming like Him. We also realize that He is the model of our influence on others. He was the Champion of Forgiveness. We need to not only be champions like Him but to help those we disciple to do the same.

My Story

My mom and dad started out to be pretty evil people. The pain and suffering they inflicted on my brothers and me was cruel and perverted. And yet, when I came to Christ, I forgave them. My reasoning? I was a cruel and perverted person myself. As I became acquainted with the holiness of God, I saw the absolute disparity between Him and I. As I read in the Bible about the penalty for such rebellious acts, I became deathly afraid I would spend all eternity in hell separated from Him. And as I began to grasp His heart for me to turn to Him and be forgiven, like the first man in Jesus’ parable, I readily and eagerly received it. But unlike the man in the story, when I was given the opportunity to forgive others like my own mother and father, I lavished forgiveness on them the way Jesus lavished it on me. I’m no fool. I know a good thing when I see it.

My dad started following Jesus about the same time I did when I was twenty years old. It was easy to tell him “I forgive you.” However, I had been estranged from my mother since I was eight. When I was 29 I learned of her condition and that she was living in Fort Stockton, Texas. I was on my way to El Paso from Georgia and decided to stop along the way to tell her in person that I forgave her. I made a phone call to meet her at her “house.” To my surprise and shock, she was living in two single wide trailers crammed together in the middle of a junk yard. Her place was filthy and she was just as drunk as I remembered her being when she abandoned us four boys when I was eight years old. Instantly , memories of neglect and abuse came flooding back. I swallowed my pride and anger and told her, “I forgive you for everything you did to us.” It was awkward and the words didn’t come out the way I rehearsed but I felt an immediate sense of peace and hoped she did as well. I left thinking I would probably never see her again.

Fast forward another 25 years. We had moved to San Antonio, Texas and somehow learned that my mom had moved just an hour and half away. When Deb and I decided to visit her, I was just as surprised as my first visit but this time in a good way. She was living in a clean apartment, she was sober, and although cancer had ravished her body, she was glowing with a sweet peaceful spirit. She had come to know Jesus 10 years after my last visit. When I asked her how she came to Christ she responded, “I was at the end of my rope and reading the Bible where Jesus is hanging on a cross and praying, ‘Father, forgive them for they know not what they are doing.’ I told God He was exactly right. I didn’t know what I was doing. I gave my life to Jesus Christ that day and He changed me.” My mom died a couple of months later but I was so glad she went knowing that both Jesus and I had forgiven her.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Do an inventory of the people who have hurt or wronged you in some way. Forgive them from your heart.
Ask those you are discipling, “How are you doing at forgiving others.”
Answer these questions; “Can you forgive and forget? and “Can you forgive from your heart?”

Jesus makes it clear that forgiveness is not an option. We need to be Champions of Forgiveness like He is and teach others to do the same.

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Campeones del Perdón – #126

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos los Evangelios de Mateo para ver qué dice Jesús sobre el perdón de Dios y cuál debe ser nuestra respuesta como discípulos y hacedores de discípulos.

Comencemos.

Mateo 18:21-35

Entonces Pedro se acercó a Jesús y le preguntó: «Señor, ¿cuántas veces debo perdonar a mi hermano que peca contra mí? ¿Hasta siete veces?» Jesús respondió: «Te digo que no solo siete veces, sino ¡hasta setenta veces siete! Por eso el reino de los cielos es como un rey que quiso ajustar cuentas con sus siervos. Al comenzar a ajustar cuentas, le presentaron a un deudor que debía diez mil talentos. Como el hombre no podía pagar, el amo ordenó que lo vendieran para pagar su deuda, junto con su esposa, sus hijos y todo lo que tenía. Entonces el siervo cayó de rodillas ante él. «Ten paciencia conmigo», le rogó, «y te lo pagaré todo». Su amo, compadecido, le perdonó la deuda y lo soltó. Pero cuando ese siervo salió, encontró a uno de sus consiervos que le debía cien denarios. Lo agarró y comenzó a estrangularlo, diciendo: «¡Págame lo que me debes!». Entonces su consiervo se postró y le rogó: «Ten paciencia conmigo, y te lo pagaré». Pero él se negó. En cambio, fue y mandó meter al hombre en la cárcel hasta que pudiera pagar su deuda. Cuando su compañero Los siervos, al ver lo sucedido, se angustiaron mucho y fueron a contarle todo esto a su amo. Entonces el amo lo mandó llamar y le dijo: «¡Siervo malvado! Te perdoné toda la deuda porque me lo rogaste. ¿No debías haberte compadecido de tu compañero, como yo lo hice contigo?». Enfurecido, su amo lo entregó a los verdugos para que lo torturaran hasta que pagara todo lo que debía. Así les tratará mi Padre celestial a cada uno de ustedes, a menos que perdonen de corazón a su hermano.

Mis Pensamientos

Dios espera mucho de nosotros que seamos como Él, especialmente en cuanto al perdón. Este ejercicio de imitación consta de cinco pasos para convertirnos en un Campeón del Perdón:

Comprender la rectitud y la justicia de Dios
Comprender cuán pecadores somos a los ojos de Dios
Experimentar el perdón de Dios
Ofrecer el mismo perdón a los demás
Enseñar a otros a hacer lo mismo

Ese es el proceso más lógico a seguir cuando lo pensamos. Entonces, ¿por qué es tan difícil? Me gusta decir: «El olvido es mejor que la memoria». Olvidamos lo profundo que estábamos en nuestro propio pecado. Esto aplica tanto al adúltero como al adolescente que robó dulces de la tienda. La pena es la misma: la muerte. Puede haber grados de pecado, pero todos conducen al mismo destino. Dios está obligado por las exigencias de su carácter a impartir justicia. Y, sin embargo, está igualmente obligado por ese mismo carácter a amar y a proveer un camino para la misericordia y la gracia. (Observen que dije que Él está obligado a su propio carácter, no a nosotros). Es nuestra decisión recibir y responder apropiadamente con arrepentimiento y fe. Pero si nuestra respuesta es dar por sentado su misericordia y gracia y no extenderlas a los demás, corremos el gran peligro de engañarnos creyendo que se nos “debe” tal don. Erróneamente, creemos que Dios está obligado a extender su bondad amorosa sin importar nuestra respuesta personal.

Como hacedores de discípulos, comprendemos que ser discípulos de Jesús significa asemejarnos a Él. También comprendemos que Él es el modelo de nuestra influencia en los demás. Él fue el Campeón del Perdón. Necesitamos no solo ser campeones como Él, sino también ayudar a quienes discipulamos a hacer lo mismo.

Mi Historia

Mis padres al principio fueron personas bastante malvadas. El dolor y el sufrimiento que nos infligieron a mis hermanos y a mí fue cruel y perverso. Sin embargo, cuando llegué a Cristo, los perdoné. ¿Mi razonamiento? Yo mismo era una persona cruel y pervertida. Al conocer la santidad de Dios, vi la absoluta disparidad entre Él y yo. Al leer en la Biblia sobre el castigo por tales actos de rebeldía, me entró un miedo terrible de pasar la eternidad en el infierno, separado de Él. Y al comprender su deseo de que me volviera a Él y fuera perdonado, como el primer hombre de la parábola de Jesús, lo acepté con entusiasmo. Pero a diferencia del hombre de la historia, cuando tuve la oportunidad de perdonar a otros, como a mi madre y a mi padre, los perdoné generosamente como Jesús me lo hizo a mí. No soy un necio. Reconozco algo bueno cuando lo veo.

Mi padre empezó a seguir a Jesús casi al mismo tiempo que yo, cuando tenía veinte años. Fue fácil decirle “te perdono”. Sin embargo, había estado distanciado de mi madre desde los ocho años. A los 29, me enteré de su condición y de que vivía en Fort Stockton, Texas. Iba de camino a El Paso desde Georgia y decidí hacer una parada en el camino para decirle en persona que la perdonaba. La llamé para encontrarme con ella en su “casa”. Para mi sorpresa y conmoción, vivía en dos caravanas individuales apiñadas en medio de un desguace. Su casa estaba sucia y ella estaba tan borracha como recordaba que estaba cuando nos abandonó a los cuatro, cuando yo tenía ocho años. Al instante, los recuerdos de abandono y abuso me invadieron. Me tragué el orgullo y la ira y le dije: “Te perdono por todo lo que nos hiciste”. Fue incómodo y las palabras no salieron como las había ensayado, pero sentí una paz inmediata y esperé que a ella también. Me fui pensando que probablemente no la volvería a ver.

Veinticinco años después. Nos mudamos a San Antonio, Texas, y de alguna manera nos enteramos de que mi mamá se había mudado a solo una hora y media de distancia. Cuando Deb y yo decidimos visitarla, me sorprendí tanto como en mi primera visita, pero esta vez para bien. Vivía en un apartamento limpio, estaba sobria y, aunque el cáncer la había devastado, irradiaba un espíritu dulce y apacible. Había conocido a Jesús 10 años después de mi última visita. Cuando le pregunté cómo llegó a Cristo, respondió: «Estaba al límite de mis fuerzas, leyendo la Biblia donde Jesús está colgado en una cruz y orando: ‘Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen’. Le dije a Dios que tenía toda la razón. No sabía lo que hacía. Le entregué mi vida a Jesucristo ese día y Él me cambió». Mi mamá falleció un par de meses después, pero me alegré mucho de que fuera sabiendo que tanto Jesús como yo la habíamos perdonado.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí tienes algunas ideas:

Haz un inventario de las personas que te han herido o agraviado de alguna manera. Perdónalas de corazón.
Pregunta a quienes estás discipulando: “¿Cómo te va perdonando a los demás?”.
Responde estas preguntas: “¿Puedes perdonar y olvidar?” y “¿Puedes perdonar de corazón?”.

Jesús deja claro que el perdón no es una opción. Necesitamos ser campeones del perdón como él y enseñar a otros a hacer lo mismo.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Confronting Correctly – #125

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Matthew to see what Jesus says about how to correct someone who is in error.

So let’s get started.

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Matthew 18:15–20

If your brother sins against you, go and confront him privately. If he listens to you, you have won your brother over. But if he will not listen, take one or two others along, so that ‘every matter may be established by the testimony of two or three witnesses.’ If he refuses to listen to them, tell it to the church. And if he refuses to listen even to the church, regard him as you would a pagan or a tax collector.

Truly I tell you, whatever you bind on earth will be bound in heaven, and whatever you loose on earth will be loosed in heaven. Again, I tell you truly that if two of you on the earth agree about anything you ask for, it will be done for you by My Father in heaven. For where two or three gather together in My name, there am I with them.”

My Thoughts

A big part of making disciples is identifying errors and correcting them. Now we live in an age where any confrontation is considered a personal assault. We are so adverse to correction we automatically whip out the “judgment card.” But is that wise? Aren’t we just cutting off our nose to spite our face when we allow no one to critique our actions or even our motives? And as disciple-makers, we are the ones doing the correcting, making the process even more arduous.

Part of our sensitivity to correcting and being corrected is that we’ve experienced some horrible examples of a rebuke or admonition. We were embarrassed as children or young adults. We’ve felt the sting of false accusation when we were trying to do something good. Or our motives were called into question when in fact we had very good reasons for our actions. And when we tried to admonish someone in the gentlest possible way, World War III broke out. Yes, we’ve all experienced the crushing blow of careless correction or backlash from trying to help. But should we throw the baby out with the bathwater since we’ve been wounded?

The fact of the matter is that we all desperately need people in our lives to speak the truth in love (Ephesians 4:15). We need someone to tell the Emperor (us and the men and women we disciple) that he has no clothes on. But there is a way to go about doing that and Jesus gives us a starting point for correcting correctly. He outlines the following steps perfectly. (Of course, we would expect nothing less from Jesus).

Confront in private – Go to your brother alone
Confront with two or three – Bring others that care about the brother’s well being
Confront in the family of God – Bring the family into the matter to prompt repentance

Now this is just one of many pointers on how to correct someone. We will find many more in Jesus’ teaching and Scripture. As we keep making disciples and guiding people in the Way, we need to be on the look out for other tips to help people adjust and align their lives with the Master’s.

Faithful are the wounds of a friend, But deceitful are the kisses of an enemy. (Proverbs 27:6)

My Story

I have been corrected many times in my lifetime. And as mentioned before sometimes in a “not so loving” manner. But I can point to three very critical seasons in life when I was corrected and it made significant changes, conforming me more closely with the image of Christ.

What is that? – I was disgusted with the way I was awarded an Army medal for performance and my mentor asked this question. I answered it was an Army Commendation Medal and they had scratched the previous owner’s name off the back. It was someone else’s medal! He then told me it was going to go the way of all things temporal and I had a pride problem. From that point on I started thinking about what was eternal versus temporal.

What does that have to do with Jesus? – Again my mentor asked this question after I had shared some fancy theological hobbyhorse. The question caught me off guard and made me more than just a little angry. But after some marinating from the Holy Spirit I got the point. From that time on I made Jesus not only the center of my ministry but He would become the primary object of my loyalty and affection.

When was the last time you shared the gospel? – I was in a meeting where the guest speaker asked this question in an innocent and gentle manner. Once again the Holy Spirit took my embarrassment and anger and flipped it on its head. That question, once I realized its weight, formed a conviction to share the gospel often and with a passion that communicated grace and truth.

Questions are a huge help for beginning the conversation on subjects that can be hard and confrontational. God the Father actually asked Adam and Eve four questions when confronting them in the garden. The Omniscient asking questions! Now there’s a lesson!

Confrontation is not only potential, it’s actually healthy when done correctly. I am so glad someone loved me enough to confront me on my errors and do it in such a way that I was able to receive it.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Think about some recent conflicts you’ve had with people. Did it follow Jesus’ three step process? Were there questions asked to bring clarity?
Teach those you are discipling Jesus’ three step process for confrontation and have a discussion on the topic.
Do a Bible study on the “Questions of God.”

No one likes confrontation but it is an absolute necessity for spiritual growth. When it’s done correctly it can actually bring restoration and peace. Let’s follow Jesus’ instructions and example on how to handle confrontation.

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Confrontando correctamente – #125

¡Bienvenido de nuevo! Hoy miraremos el Evangelio de Matthew para ver qué dice Jesús sobre cómo corregir a alguien que está en error.

Así que comencemos.

Mateo 18:15–20

Si tu hermano peca contra ti, ve y confréntalo en privado. Si te escucha, te has ganado a tu hermano. Pero si no escucha, lleva uno o dos otros, para que “cada asunto pueda establecerse por el testimonio de dos o tres testigos”. Si se niega a escucharlos, cuéntelo a la iglesia. Y si se niega a escuchar incluso a la Iglesia, considerelo como lo haría con un pagano o un recaudador de impuestos.

Verdaderamente te digo, lo que sea que te unas a la tierra estará atado en el cielo, y lo que pierdas en la tierra se desgarrará en el cielo. Una vez más, te digo realmente que si dos de ustedes en la tierra están de acuerdo en cualquier cosa que pidas, mi Padre lo hará en el cielo. Para donde dos o tres se reúnen en mi nombre, estoy con ellos ”.

Mis Pensamientos

Una gran parte de hacer discípulos es identificar errores y corregirlos. Ahora vivimos en una época en la que cualquier confrontación se considera un asalto personal. Somos tan adversos a la corrección que eliminamos automáticamente la “tarjeta de juicio”. ¿Pero eso es sabio? ¿No estamos simplemente cortándonos la nariz para impedir nuestra cara cuando no permitimos que nadie critique nuestras acciones o incluso nuestros motivos? Y como creadores de discípulos, nosotros somos los que corremos, lo que hace que el proceso sea aún más arduo.

Parte de nuestra sensibilidad a corregir y corregir es que hemos experimentado algunos ejemplos horribles de una reprimenda o advertencia. Estábamos avergonzados como niños o adultos jóvenes. Hemos sentido el aguijón de la falsa acusación cuando estábamos tratando de hacer algo bueno. O nuestros motivos fueron cuestionados cuando, de hecho, teníamos muy buenas razones para nuestras acciones. Y cuando tratamos de amonestar a alguien de la manera más gentil posible, estalló la Segunda Guerra Mundial. Sí, todos hemos experimentado el golpe aplastante de la corrección descuidada o la reacción violenta al tratar de ayudar. ¿Pero deberíamos tirar al bebé con el agua del baño desde que hemos sido heridos?

El hecho es que todos necesitamos desesperadamente personas en nuestras vidas para decir la verdad en el amor (Efesios 4:15). Necesitamos a alguien que le diga al Emperador (nosotros y los hombres y mujeres que discipulamos) que él no tiene ropa. Pero hay una manera de hacer eso y Jesús nos da un punto de partida para corregir correctamente. Él describe los siguientes pasos perfectamente. (Por supuesto, no esperaríamos nada menos de Jesús).

Confrontado en privado – ve a tu hermano solo

Confrontar con dos o tres: traiga a otros que se preocupen por el bienestar del hermano

Confrontar en la familia de Dios: traiga a la familia al asunto para provocar arrepentimiento

Ahora, este es solo uno de los muchos consejos sobre cómo corregir a alguien. Encontraremos muchos más en la enseñanza y las Escrituras de Jesús. Mientras seguimos haciendo discípulos y guiando a las personas en el camino, debemos estar atentos a otros consejos para ayudar a las personas a ajustar y alinear sus vidas con la maestría.

Los fieles son las heridas de un amigo, pero los besos de un enemigo son los besos de un enemigo. (Proverbios 27: 6)

Mi Historia

Me han corregido muchas veces en mi vida. Y como se mencionó antes a veces de una manera “no tan amorosa”. Pero puedo señalar tres temporadas muy críticas en la vida cuando fui corregido e hizo cambios significativos, ajustándome más estrechamente con la imagen de Cristo.

¿Qué es eso? – Estaba disgustado con la forma en que me otorgaron una medalla del Ejército por su desempeño y mi mentor hizo esta pregunta. Respondí que era una medalla de elogio del Ejército y habían arañado el nombre del propietario anterior de la parte posterior. ¡Era la medalla de otra persona! Luego me dijo que iba a seguir el camino de todas las cosas temporales y que tenía un problema de orgullo. A partir de ese momento comencé a pensar en lo que era eterno versus temporal.

¿Qué tiene eso que ver con Jesús? – Una vez más, mi mentor hizo esta pregunta después de haber compartido un elegante caballo de pasatiempo teológico. La pregunta me tomó por sorpresa y me hizo más que un poco enojado. Pero después de marinar del Espíritu Santo, obtuve el punto. A partir de ese momento hice a Jesús no solo el centro de mi ministerio, sino que él se convertiría en el objeto principal de mi lealtad y afecto.

¿Cuándo fue la última vez que compartiste el Evangelio? – Estaba en una reunión donde el orador invitado hizo esta pregunta de una manera inocente y gentil. Una vez más, el Espíritu Santo tomó mi vergüenza y ira y la volteó sobre su cabeza. Esa pregunta, una vez que me di cuenta de su peso, formó una convicción para compartir el evangelio a menudo y con una pasión que comunicaba la gracia y la verdad.

Las preguntas son una gran ayuda para comenzar la conversación sobre temas que pueden ser difíciles y confrontativos. Dios, el Padre en realidad le hizo cuatro preguntas a Adán y Eva al confrontarlas en el jardín. ¡El omnitiant haciendo preguntas! ¡Ahora hay una lección!

La confrontación no es solo potencial, en realidad es saludable cuando se hace correctamente. Estoy muy contento de que alguien me amara lo suficiente como para enfrentarme en mis errores y hacerlo de tal manera que pude recibirlo.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas;

Piense en algunos conflictos recientes que ha tenido con la gente. ¿Siguió el proceso de tres pasos de Jesús? ¿Se hicieron preguntas para traer claridad?

Enseñe a aquellos que está disciplinando el proceso de tres pasos de Jesús para la confrontación y tenga una discusión sobre el tema.

Haga un estudio bíblico sobre las “preguntas de Dios”.

A nadie le gusta la confrontación, pero es una necesidad absoluta para el crecimiento espiritual. Cuando se hace correctamente, en realidad puede traer restauración y paz. Sigamos las instrucciones y el ejemplo de Jesús sobre cómo manejar la confrontación.

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The Bottleneck to Ministry – #122

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Mark and Luke to see how Jesus addressed trying to protect the ministry with restrictions and centralization.

So let’s get started.

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Mark 9:38-41, Luke 9:49–50

John said to Him, “Teacher, Master, we saw someone else driving out demons in Your name, and we tried to stop him, because he does not accompany us.” “Do not stop him,” Jesus replied. “For no one who performs a miracle in My name can turn around and speak evil of Me. For whoever is not against us is for us and whoever is not against you is for you. Indeed, if anyone gives you even a cup of water because you bear the name of Christ, truly I tell you, he will never lose his reward.

My Thoughts

The clique had formed. “If you ain’t part of our little group, you don’t get to play.” Sounds pretty immature doesn’t it? And yet, like John and his companions, we do it all the time. I call it the “curse of centralization.” In an effort to protect and preserve we start to narrow the “who can and who can’t” circle.

Now don’t get me wrong. I like the fact that we have a centralized driver’s training and license distribution system (if you have driven in other countries, you know what I mean). I’m also glad we don’t just let any old Joe perform brain surgeries. So there’s a place for qualifications, restrictions, and vetting. This all comes under the desire to protect people and therefore we centralize.

But in Christendom we have taken it way too far. I call them bottlenecks to the gospel (and watch out, I’m about to step on some toes). The first is “who can and who can’t share the gospel.” Don’t laugh, I’ve actually heard people say that it’s the pastor’s job and anyone else, well, they’re just not qualified. The problem is, we are all commanded to share the gospel (Matthew 28:18-20, Mark 16:15).

Two more are “who can and who can’t” baptize and serve the Lord’s supper. We are told you have to have certain credentials to do either one of these. Really? Where in the Bible does it say that? First, we are again commanded to baptize. The great commission informs us that we are to make disciples. This means making disciples by going, teaching all of His commands, AND baptizing. Have you ever heard a preacher say “Only obey ¾ of the Great Commission but leave the baptisms to me.” I bet you have, in so many words, you just might be recognizing it for the first time.

And what about the Lord’s supper, communion? Who says you can’t remember Jesus as a family around the dinner table or as a group of normal everyday disciples enjoying a sunset on the beach. We do see it’s a serious offence to abuse the Lord’s Supper (1 Corinthians 11:17-34). Some people were even dying as a result of their misconduct. So does that give us a reason to ratchet down and make one person the “communion expert” to protect the poor ignorant people from killing themselves? I don’t think so!

Ananias and Sapphira died when they abused the spiritual discipline of giving. Why don’t we save the people from themselves by having the pastor practice all the charity? If I’m sounding a bit snarky it’s because I’m terribly disturbed by the bottleneck we’ve created for the gospel and ministry for the sake of protecting it. These are all moves to “protect” the sanctity of the spiritual discipline. Protection and restriction are not the answer, education and training are.

My Story

I am a big champion of the Priesthood of the Believer (1 Peter 2:9). I think we should be training people to do the ministry and not outsourcing it to paid professionals. Once upon a time I was a paid professional and was the very bottleneck I just spoke about. But three things have compelled me to change. The example of Jesus, the Scriptures, and the immense need for laborers to reach the world for Christ.

I see Jesus delegating elements of ministry to men that the “paid professional” of the day would never let do the ministry. By John chapter 4, the disciples were doing all the baptisms. By Matthew 9 and Luke 9 they were healing the sick and casting out demons. Yes, Jesus modeled, taught, and trained these men (and women) but He also deployed them pretty quickly. And remember these weren’t the sharpest knives in the drawer and one of them wasn’t even in the kingdom.

From Acts it’s pretty evident that normal everyday disciples were sharing the gospel, sharing the Lord’s supper, and even being missionaries (Acts 2:46; 8:12; 11:19-21). When Luke talks about the gospel spreading so rapidly in certain regions it was not because Paul spoke to every person in Asia. It was because the residents of Asia took the ball and ran with it (Acts 19:10).

The job is too big and too important to cut out the major workforce needed to reach every tribe, tongue, and nation with the gospel. There’s just too much work to do to not train every single man and woman, boy and girl to make disciples and be the church to the best of their abilities. We need every believer putting their hands to the plow to advance the kingdom of God and complete the Great Commission. I’m pretty passionate about this, can you tell?

The answer to protecting the ministry is not restriction and centralization. The answer is good training and decentralization.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Do a Bible study on the difference between the old covenant priesthood and the new covenant laborer.
Check out my Parable of the Wells (Click the link or search YouTube for this)
MAWL the Disciples – Model, Assist, Watch, and Launch

My brothers and sisters, let’s quit bottling up the ministry with restrictions and let every believer share the good news and make disciples. Train ‘em up, send ‘em out, and watch God’s kingdom grow like the mustard seed!

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El Obstáculo del Ministerio – #122

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos los Evangelios de Marcos y Lucas para ver cómo Jesús abordó el intento de proteger el ministerio con restricciones y centralización.

Comencemos.

Marcos 9:38-41, Lucas 9:49-50

Juan le dijo: «Maestro, Maestro, vimos a otro expulsando demonios en tu nombre, y tratamos de impedírselo, porque no viene con nosotros». Jesús respondió: «No se lo impidan. Porque nadie que haga un milagro en mi nombre puede volverse atrás y hablar mal de mí. Porque el que no está contra nosotros, está con nosotros, y el que no está contra ustedes, está con ustedes. De hecho, cualquiera que les dé aunque sea un vaso de agua por el hecho de llevar el nombre de Cristo, de cierto les digo que no perderá su recompensa».

Mis Pensamientos

Se había formado la camarilla. «Si no formas parte de nuestro grupito, no tienes derecho a participar». Suena bastante inmaduro, ¿verdad? Y, sin embargo, al igual que John y sus compañeros, lo hacemos constantemente. Yo lo llamo la «maldición de la centralización». En un esfuerzo por proteger y preservar, empezamos a reducir el círculo de «quién puede y quién no».

No me malinterpreten. Me gusta que tengamos un sistema centralizado de formación y distribución de licencias de conducir (si han conducido en otros países, saben a qué me refiero). También me alegra que no dejemos que cualquiera realice neurocirugías. Así que hay lugar para requisitos, restricciones y verificaciones. Todo esto se enmarca en el deseo de proteger a la gente y, por lo tanto, centralizamos.

Pero en la cristiandad lo hemos llevado demasiado lejos. Yo los llamo cuellos de botella para el evangelio (y cuidado, estoy a punto de pisar algunos callos). El primero es «quién puede y quién no puede compartir el evangelio». No se rían, de hecho he escuchado a gente decir que es trabajo del pastor y que cualquier otra persona, bueno, simplemente no está calificada. El problema es que a todos se nos manda compartir el evangelio (Mateo 28:18-20, Marcos 16:15).

Dos más son “quién puede y quién no puede” bautizar y servir la Santa Cena. Se nos dice que hay que tener ciertas credenciales para hacer cualquiera de estas dos cosas. ¿En serio? ¿Dónde dice eso en la Biblia? Primero, se nos manda de nuevo bautizar. La Gran Comisión nos informa que debemos hacer discípulos. Esto significa hacer discípulos yendo, enseñando todos sus mandamientos y bautizando. ¿Alguna vez han escuchado a un predicador decir: “Solo obedezcan tres cuartas partes de la Gran Comisión, pero déjenme los bautismos a mí”? Apuesto a que sí, con tantas palabras que quizás lo estén reconociendo por primera vez.

¿Y qué hay de la Santa Cena, la comunión? ¿Quién dice que no se puede recordar a Jesús como una familia alrededor de la mesa o como un grupo de discípulos comunes y corrientes disfrutando de un atardecer en la playa? Vemos que abusar de la Cena del Señor es una ofensa grave (1 Corintios 11:17-34). Algunas personas incluso morían como resultado de su mala conducta. Entonces, ¿nos da eso razón para reducir la responsabilidad y convertir a una persona en el “experto en la comunión” para proteger a los pobres ignorantes de suicidarse? ¡No lo creo!

Ananías y Safira murieron cuando abusaron de la disciplina espiritual de dar. ¿Por qué no salvamos a la gente de sí misma haciendo que el pastor practique toda la caridad? Si sueno un poco sarcástico es porque me preocupa terriblemente el cuello de botella que hemos creado para el evangelio y el ministerio con el fin de protegerlos. Todas estas son medidas para “proteger” la santidad de la disciplina espiritual. La protección y la restricción no son la solución; la educación y la capacitación sí lo son.

Mi Historia

Soy un gran defensor del Sacerdocio del Creyente (1 Pedro 2:9). Creo que deberíamos capacitar a personas para ejercer el ministerio y no subcontratarlo a profesionales. Hubo un tiempo en que yo era un profesional remunerado y era precisamente el cuello de botella del que acabo de hablar. Pero tres cosas me han impulsado a cambiar: el ejemplo de Jesús, las Escrituras y la inmensa necesidad de obreros que alcancen al mundo para Cristo.

Veo a Jesús delegando elementos del ministerio a hombres que los “profesionales remunerados” de la época jamás permitirían. Para Juan capítulo 4, los discípulos ya realizaban todos los bautismos. Para Mateo 9 y Lucas 9, sanaban a los enfermos y expulsaban demonios. Sí, Jesús modeló, enseñó y capacitó a estos hombres (y mujeres), pero también los desplegó con bastante rapidez. Y recuerden, estos no eran los cuchillos más afilados del cajón, y uno de ellos ni siquiera estaba en el reino.

De Hechos se desprende claramente que discípulos comunes y corrientes compartían el evangelio, la Santa Cena e incluso eran misioneros (Hechos 2:46; 8:12; 11:19-21). Cuando Lucas habla de la rápida propagación del evangelio en ciertas regiones, no fue porque Pablo hablara a todos los habitantes de Asia, sino porque los habitantes de Asia se pusieron manos a la obra (Hechos 19:10).

La tarea es demasiado grande e importante como para prescindir de la mano de obra necesaria para alcanzar a cada tribu, lengua y nación con el evangelio. Hay demasiado trabajo por hacer como para no capacitar a cada hombre, mujer, niño y niña para hacer discípulos y ser la iglesia al máximo de sus capacidades. Necesitamos que cada creyente ponga manos a la obra para avanzar el reino de Dios y completar la Gran Comisión. Me apasiona mucho esto, ¿se nota?

La respuesta para proteger el ministerio no es la restricción ni la centralización. La respuesta es una buena capacitación y la descentralización.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí les dejo algunas ideas:

Realicen un estudio bíblico sobre la diferencia entre el sacerdocio del antiguo pacto y el obrero del nuevo pacto.

Vean mi Parábola de los Pozos (Hagan clic en el enlace o busquen esto en YouTube).

MAWL los Discípulos: Modelar, Ayudar, Vigilar y Lanzar

Hermanos y hermanas, dejemos de limitar el ministerio y dejemos que cada creyente comparta las buenas nuevas y haga discípulos. ¡Formen a los creyentes, envíenlos y vean cómo el reino de Dios crece como la semilla de mostaza!

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Greatness is Not the Problem – #121

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how Jesus addressed those who wanted to be great.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document)

Matthew 18:1–5, Mark 9:33–37, Luke 9:46–48

An argument started among the disciples as to which of them would be the greatest. They came to Capernaum and while Jesus was in the house, He asked them, “What were you discussing on the way?” But they were silent, for on the way they had been arguing about which of them was the greatest. Then the disciples asked Jesus, “Who then is the greatest in the kingdom of heaven?” But Jesus, knowing the thoughts of their hearts, sat down and called the Twelve and said, “If anyone wants to be first, he must be the last of all and the servant of all.”

Jesus invited a little child to stand beside Him and taking the child in His arms, He said to them, “Truly I tell you, unless you change and become like little children, you will never enter the kingdom of heaven. Therefore, whoever humbles himself like this little child is the greatest in the kingdom of heaven. And whoever welcomes a little child like this in My name welcomes Me, and whoever welcomes Me welcomes not only Me, but the One who sent Me.” For whoever is the least among all of you, he is the greatest.”

My Thoughts

Greatness is not the problem, it’s how we strive to get there. The problem with the Twelve is that they were so typically like the world, they were actually going the wrong direction. This is part of Jesus’ “Right Side Up” theology.

“If anyone wants to be first, he must be the last of all and the servant of all.”

The world has it upside down. According to the world you have to scrape, and scratch, and scheme your way to greatness. Jesus says you have to serve, submit, and sacrifice your way to greatness.

As disciple-makers we will struggle with the desire ourselves and deal with this ambition in those we mentor. Notice Jesus didn’t squelch the desire to be great. He just showed them the right way to get there. We can unintentionally wield the heavy mallet of criticism, stifling ambition and dampening the zeal of Jesus’ disciples to excel and accomplish great things for God. We don’t want to turn the disciples of Jesus into a bunch of wet noodles. Instead, we should channel their passion and zeal, guiding them to pursue greatness through humble service, steadfast submission, and sacrificial love, as Jesus modeled, so they can boldly impact the world for His glory.

My Story

I like reading military history and after several years of analyzing conflict through the lens of some great writers I’ve come to realize that there are always two wars being fought simultaneously. The first is the war itself and the second is the internal conflict among generals within their own ranks. Usually this strife is associated with pride, ambition, and an intense desire to be recognized. I think we see the same thing in the church; the spiritual battle and the battles amongst ourselves. I can think of several ways to avoid this inner squabbling:

Acknowledge we only have one King – Jesus is our ultimate authority and we do what He tells us to do.
Acknowledge the King has given different orders to different commanders – Stay in our lane and appreciate and support those in a different lane
Acknowledge our primary role as a servant of the King and others – Look for ways to ensure success not only of what we are doing but also the enterprise of others
Acknowledge that we can’t do it all and the mission can’t be accomplished without interdependence on others – We are part of a body with various gifts
Acknowledging that our individual contribution is just as important as others – We should throw our full weight behind whatever we are called to do for the sake of the whole

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Are you striving for greatness…the way Jesus describes?
Teach and model servanthood for those you are discipling.
Do a Bible study with those you are discipling on how Jesus served people (and how people expected Him to serve them).

So, let’s keep our hearts set on true greatness, the kind Jesus taught—humble service and sacrificial love. By channeling our zeal to lift others up, we’ll shine bright for His glory and make a real difference in this world.

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La grandeza no es el problema – #121

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo Jesús se dirigió a quienes querían ser grandes.

Comencemos.

Mateo 18:1-5, Marcos 9:33-37, Lucas 9:46-48

Se suscitó una discusión entre los discípulos sobre quién de ellos sería el mayor. Llegaron a Capernaúm y, mientras Jesús estaba en casa, les preguntó: «¿Qué discutían por el camino?». Pero guardaron silencio, pues durante el camino habían estado discutiendo sobre quién de ellos sería el mayor. Entonces los discípulos le preguntaron a Jesús: «¿Quién es, pues, el mayor en el reino de los cielos?». Pero Jesús, conociendo sus pensamientos, se sentó, llamó a los Doce y les dijo: «Si alguno quiere ser el primero, que sea el último de todos y el servidor de todos». Jesús invitó a un niño pequeño a ponerse de pie junto a él y, tomándolo en brazos, les dijo: «Les aseguro que si no cambian y se hacen como niños pequeños, no entrarán en el reino de los cielos. Por lo tanto, el que se humille como este niño pequeño, ése es el mayor en el reino de los cielos. Y el que reciba a un niño pequeño como este en mi nombre, me recibe a mí; y el que me recibe a mí, no solo me recibe a mí, sino también al que me envió». Porque el más pequeño entre todos ustedes, ése es el mayor.

Mis Pensamientos

La grandeza no es el problema, sino cómo nos esforzamos por alcanzarla. El problema con los Doce es que, típicamente como el mundo, iban en la dirección equivocada. Esto forma parte de la teología del “Correcto”.

“Si alguno quiere ser el primero, que sea el último de todos y el servidor de todos”.

El mundo está patas arriba. Según el mundo, hay que luchar, arañar y maquinar para alcanzar la grandeza. Jesús dice que hay que servir, someterse y sacrificar para alcanzarla.

Como hacedores de discípulos, lucharemos con ese deseo y lidiaremos con esta ambición en aquellos a quienes asesoramos. Observen que Jesús no aplastó el deseo de ser grande. Simplemente les mostró el camino correcto para lograrlo. Sin querer, podemos usar el mazo de madera de la crítica, sofocando la ambición y apagando el celo de los discípulos de Jesús por sobresalir y lograr grandes cosas para Dios. No queremos convertir a los discípulos de Jesús en un montón de fideos mojados. En cambio, debemos canalizar su pasión y celo, guiándolos a buscar la grandeza a través del servicio humilde, la sumisión firme y el amor sacrificial, como lo modeló Jesús, para que puedan impactar con valentía el mundo para Su gloria.

Mi Historia

Me gusta leer historia militar y, tras varios años analizando conflictos a través de la perspectiva de grandes escritores, me he dado cuenta de que siempre se libran dos guerras simultáneamente. La primera es la guerra misma y la segunda es el conflicto interno entre los generales dentro de sus propias filas. Creo que vemos lo mismo en la iglesia: la batalla espiritual y las batallas entre nosotros. Se me ocurren varias maneras de evitar estas disputas internas:

Reconocer que solo tenemos un Rey: Jesús es nuestra máxima autoridad y hacemos lo que Él nos dice. Reconocer que el Rey ha dado órdenes diferentes a los distintos comandantes. Mantenernos en nuestro carril, apreciar y apoyar a quienes están en un carril diferente.
Reconocer nuestro papel principal como siervos del Rey y de los demás. Buscar maneras de asegurar el éxito no solo de lo que estamos haciendo, sino también de la iniciativa de otros.
Reconocer que no podemos hacerlo todo y que la misión no se puede cumplir sin la interdependencia de los demás. Somos parte de un cuerpo con diversos dones.
Reconocer que nuestra contribución individual es tan importante como la de los demás. Debemos poner todo nuestro esfuerzo en todo lo que se nos llama a hacer por el bien de todos.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí tienes algunas ideas:

¿Te esfuerzas por alcanzar la grandeza… como la describe Jesús?

Enseña y modela el servicio para quienes discipulas.

Realiza un estudio bíblico con quienes discipulas sobre cómo Jesús sirvió a la gente (y cómo esperaban que Él los sirviera).

Así que, mantengamos nuestros corazones puestos en la verdadera grandeza, la que Jesús enseñó: servicio humilde y amor sacrificial. Al canalizar nuestro celo para ayudar a otros, brillaremos para su gloria y marcaremos una verdadera diferencia en este mundo.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

The Miracle of Diplomacy – #120

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Matthew to see how Jesus used diplomacy to avoid offending others and when He didn’t.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document)

Matthew 17:24–27

After they had arrived in Capernaum, the collectors of the two-drachma tax came to Peter and asked, “Does your Teacher pay the two drachmas?” “Yes,” he answered. When Peter entered the house, Jesus preempted him. “What do you think, Simon?” He asked. “From whom do the kings of the earth collect customs and taxes: from their own sons, or from others?” “From others,” Peter answered. “Then the sons are exempt,” Jesus declared. “But so that we may not offend them, go to the sea, cast a hook, and take the first fish you catch. When you open its mouth, you will find a four-drachma coin. Take it and give it to them for My tax and yours.”

My Thoughts

Did you catch it? Once again the lesson is buried under a miracle. Don’t get me wrong, I wouldn’t mind being told to catch a fish and find enough money in its mouth to pay my taxes. That would be awesome! But there’s a deeper lesson here. One that is important for disciple-makers and anyone else that would like to preserve peace in relationships. It’s the miracle of diplomacy. Jesus’ question to Peter makes it clear that the tax collectors were not doing what was fair or maybe even legal in a normal society. Of course you don’t tax your own family. This is why the Jews hated the tax collectors. They were “traitors” taxing their own for the Romans and getting their cut on the side.

Now Jesus could have righteously responded in several ways. He could refuse to pay the tax. He could rally a protest against the government demanding His rights. He could have called down hail, fire, and brimstone on these greedy tax collectors. But instead, He chooses a path that preserves peace and teaches a profound lesson in diplomacy. Jesus instructs Peter to pay the tax, not because it’s just or owed, but to avoid unnecessary conflict and maintain a witness that prioritizes humility over confrontation.

But before we go off the deep end on the idea of diplomacy, let’s look at Jesus in some other circumstances. What about confronting the Pharisees? He called them names like Hypocrites, Blind guides, Fools, Serpents, Whitewashed tombs, etc… (Matthew 23:13-33) Whew! That’s not very diplomatic in my book. What about making a whip and cleaning out the temple of all the “concessions.” (John 2:13-16) Nope, not very diplomatic either.

So how did Jesus know when to turn on the diplomacy or not? The simple answer is the Father told Him (John 5:19). We also know that Jesus was knee deep in the Scriptures, full of the Spirit, and prayed up. And as disciples and disciple-makers, it would be wise for us to do the same.

My Story

I was being raked over the coals for a theological issue and it got down right ugly. The minor disagreement became a “Paul and Barnabas Event” and we had to part ways. I didn’t fight back, no screaming and yelling, no backbiting, or sabotage. I simply took it on the chin and left. Later one of the men I had discipled went through the same thing for the same issue. Now I let the leaders have it with both barrels! I didn’t lose my composure but I was firm and more prophetic than I usually am. So what was the difference? Why in one situation I “took one for the team” and the other I “came off the top ropes?”

Two things come to mind. In the first situation it was a personal assault against me. I felt like maybe God was doing something like when David left Jerusalem and Shimei was hurling abuses and rocks at him. David trusted God with the circumstances and responded;

“Let him alone and let him curse, for the LORD has told him. Perhaps the LORD will look on my affliction and return good to me instead of his cursing this day.” (2 Samuel 16:11-12)

In the second situation with my friend I felt like it was my shepherding duty to fend off the attackers and defend my brother. I have a saying, “If you ever want to see a Shepherd go Prophet, mess with the sheep.”

The other reason was wisdom from the Word and Holy Spirit. I felt like I had a red light to defend myself and a green light to defend my friend. I’m sure this is how Jesus operated in every circumstance, receiving wisdom to do exactly the right thing.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Are you abiding in Christ enough to be guided by Him on when to be diplomatic or not?
Are you quick to engage or quick to run from conflict? What is Jesus telling you right now?
Discuss these questions with those you are discipling and find Scripture to guide the discussion.

In the end, Jesus shows us that diplomacy is a miracle worth learning, guided by the Father’s wisdom. As disciples, let’s stay rooted in Scripture and prayer to know when to speak up or hold our peace.

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El Milagro de la Diplomacia – #120

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Mateo para ver cómo Jesús usó la diplomacia para evitar ofender a otros y cuándo no.

Comencemos.

Mateo 17:24-27

Después de llegar a Capernaúm, los cobradores del impuesto de dos dracmas se acercaron a Pedro y le preguntaron: «¿Tu Maestro paga las dos dracmas?». «Sí», respondió. Cuando Pedro entró en la casa, Jesús se le adelantó. «¿Qué te parece, Simón?», preguntó. «¿De quién cobran los reyes de la tierra los impuestos y los tributos: de sus propios hijos o de los demás?». «De los demás», respondió Pedro. «Entonces los hijos están exentos», declaró Jesús. «Pero para no ofenderlos, ve al mar, echa el anzuelo y el primer pez que pesques. Al abrirlo, encontrarás una moneda de cuatro dracmas. Tómala y dásela por mi impuesto y el tuyo».

Mis Pensamientos

¿Lo captaste? Una vez más, la lección queda sepultada bajo un milagro. No me malinterpretes, no me importaría que me dijeran que pescara un pez y encontrara suficiente dinero en su boca para pagar mis impuestos. ¡Sería genial! Pero hay una lección más profunda aquí. Una que es importante para quienes hacen discípulos y para cualquiera que desee preservar la paz en las relaciones. Es el milagro de la diplomacia. La pregunta de Jesús a Pedro deja claro que los recaudadores de impuestos no estaban haciendo lo justo, ni siquiera lo legal, en una sociedad normal. Claro que uno no cobra impuestos a su propia familia. Por eso los judíos odiaban a los recaudadores de impuestos. Eran “traidores” que cobraban impuestos a los suyos para los romanos y se llevaban su tajada.

Ahora bien, Jesús podría haber respondido con justicia de varias maneras. Podría negarse a pagar el impuesto. Podría organizar una protesta contra el gobierno que exigía sus derechos. Podría haber invocado granizo, fuego y azufre sobre estos codiciosos recaudadores de impuestos. Pero en cambio, elige un camino que preserva la paz y enseña una profunda lección de diplomacia. Jesús le ordena a Pedro que pague el impuesto, no porque sea justo ni debido, sino para evitar conflictos innecesarios y mantener un testimonio que priorice la humildad sobre la confrontación.

Pero antes de profundizar en la idea de la diplomacia, veamos a Jesús en otras circunstancias. ¿Y qué tal cuando confrontó a los fariseos? Los llamó hipócritas, guías ciegos, necios, serpientes, sepulcros blanqueados, etc. (Mateo 23:13-33). ¡Uf! Eso no me parece muy diplomático. ¿Y qué tal si se azota y se limpia el templo de todas las “concesiones”? (Juan 2:13-16). No, tampoco es muy diplomático.

Entonces, ¿cómo sabía Jesús cuándo usar la diplomacia o no? La respuesta es sencilla: el Padre se lo dijo (Juan 5:19). También sabemos que Jesús estaba inmerso en las Escrituras, lleno del Espíritu y oraba con intensidad. Y como discípulos y hacedores de discípulos, sería sabio que hiciéramos lo mismo.

Mi Historia

Me estaban dando fuertes broncas por un asunto teológico y la cosa se puso fea. El pequeño desacuerdo se convirtió en un “evento Pablo y Bernabé” y tuvimos que separarnos. No me defendí, no grité ni vociferé, no murmuré ni saboté. Simplemente acepté las consecuencias y me fui. Más tarde, uno de los hombres a los que había discipulado pasó por lo mismo por el mismo problema. ¡Ahora les di la lata a los líderes! No perdí la compostura, pero me mantuve firme y más profético de lo habitual. Entonces, ¿cuál fue la diferencia? ¿Por qué en una situación “me salvé por el equipo” y en la otra “me lancé desde la cuerda superior”?

Me vienen a la mente dos cosas. En la primera, fue un ataque personal contra mí. Sentí que tal vez Dios estaba haciendo algo como cuando David salió de Jerusalén y Simei le lanzaba insultos y piedras. David confió en Dios ante las circunstancias y respondió. “Déjalo, que maldiga, porque el SEÑOR se lo ha dicho. Quizás el SEÑOR mire mi aflicción y me devuelva el bien en lugar de su maldición de hoy.” (2 Samuel 16:11-12)

En la segunda situación con mi amigo, sentí que mi deber como pastor era defender a los atacantes y a mi hermano. Tengo un dicho: “Si quieres ver a un pastor convertirse en profeta, métete con las ovejas”.

La otra razón fue la sabiduría de la Palabra y del Espíritu Santo. Sentí que tenía luz roja para defenderme y luz verde para defender a mi amigo. Estoy seguro de que así es como Jesús actuó en cada circunstancia, recibiendo sabiduría para hacer exactamente lo correcto.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí tienes algunas ideas:

¿Permaneces en Cristo lo suficiente como para que Él te guíe sobre cuándo ser diplomático o no?

¿Eres rápido para involucrarte o para huir del conflicto? ¿Qué te está diciendo Jesús ahora mismo?

Dialoga estas preguntas con tus discípulos y busca la Biblia para guiar la conversación.

En definitiva, Jesús nos muestra que la diplomacia es un milagro que vale la pena aprender, guiados por la sabiduría del Padre. Como discípulos, aferrémonos a la Biblia y a la oración para saber cuándo hablar o callar.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

They Don’t Get It – #119

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how even the Master disciple-maker found it hard to get His point across.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document)

Matthew 17:22–23, Mark 9:30–32, Luke 9:43b–45

Going on from there, they passed through Galilee. But Jesus did not want anyone to know, because He was teaching His disciples. When His disciples gathered together in Galilee, Jesus told them, “Let these words sink into your ears: The Son of Man is about to be delivered into the hands of men. They will kill Him, and on the third day He will be raised to life.” And the disciples were deeply grieved and did not understand this statement, it was veiled from them so that they could not comprehend it, and they were afraid to ask Him about it.

My Thoughts

As disciple-makers it is important to get concentrated time with those you are mentoring. I’ve mentioned before that Jesus got time alone with His disciples in a boat, a mountain top, and even on the shores of the Mediterranean near Tyre and Sidon. You can obviously see why He wanted to get time alone with them for this important announcement. But even being alone, without distraction, and focused on the few, they still didn’t get what He was trying to communicate. And here’s another crucial lesson for us as we pour our lives into others. Despite our best efforts, the men and women we are training may not comprehend our “crucial” lessons.

Here’s eight tips to navigate this tough but common circumstance when disciples “just don’t get it.”

Be patient! – Put yourself in their shoes and try to remember the times when some of the most simple truths eluded your understanding.
Pray – Notice that “it was veiled” from the disciples’ understanding. It may take Divine intervention to reveal a clear picture of what you are trying to explain.
Use Scripture – The Word of God is a powerful agent to bring understanding.
Tell Stories – Jesus was the Master Storyteller. As we try to get our point across, it may take putting the cookies on the lowest shelf with a simple story.
Draw It – Illustrations can be very helpful. A picture is worth a thousand words.
Questions – Encourage them to ask questions and ask questions yourself to verify understanding through feedback.
Come back and teach it again – Repetition is one of your secret weapons as a mentor. Repeat yourself in a repetitive manner. 🙂
Use the “Cool Uncle” – Deb and I learned this from raising our sons. Have a relative or a friend teach the lesson from their perspective. You might get a comment from the mentee like “Why didn’t you ever teach me this?” Just roll with it.

Communication will always be challenging. This is especially true in discipleship where we have an enemy constantly trying to muddy the waters. Be persistent. Eventually, they will get it.

My Story

I’ve been a disciple of Jesus for 45 years now and I’m amazed about how much I don’t understand about walking with Him. I’ve read my Bible daily, done intense Bible studies, and even been to Bible College and Seminary (some might say that explains everything, the seminary part that is). Yeah, I must confess, there are times when someone I’m discipling drops a little truth bomb on me and I let them know, “I’ve never seen that before!” I figure I’m talking to a pretty self-aware and humble crowd so I know I’m in good company.

Now some might quote James to me at this point, “Let not many of you become teachers, my brethren, knowing that as such we will incur a stricter judgment.” (James 3:1) But there are two problems;

Jesus has commanded us to teach! Check it out… (Matthew 28:18-20).
No teacher teaches everything accurately except for the Great Teacher Himself.

So you and I are stuck with a divine tension; To teach or not to teach, that is the question?

Here’s what helps me sleep at night. I teach people to read the Bible for themselves. This is a great safeguard for the disciple-maker and the best way to get to know the Master. So…if you’re reading my blog and not getting enough time in the Word, skip my blog and get the straight scoop from a Person who always gets it right!

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas:

Create a “Learner’s Environment” for those you are discipling. It’s safe to not know all the answers, make mistakes, and ask questions.
Share your weaknesses and misunderstandings with them creating a level and humble playing field.
Do a Bible study with them and answer this question; “Did Jesus ever model weakness in front of His disciples?”

Well, there you have it, even Jesus faced challenges getting His message across, so let’s keep pourin’ into others with patience and trust they’ll catch on. Just keep sharing the Word, telling stories, and leaning on the Master Teacher to make it all clear to them in time.

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No lo entienden – #119

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo incluso al Maestro hacedor de discípulos le costó transmitir su mensaje.

Comencemos.

Mateo 17:22-23, Marcos 9:30-32, Lucas 9:43b-45

De allí, pasaron por Galilea. Pero Jesús no quería que nadie lo supiera, pues estaba enseñando a sus discípulos. Cuando sus discípulos se reunieron en Galilea, Jesús les dijo: «Que estas palabras les penetren en los oídos: El Hijo del Hombre está a punto de ser entregado en manos de los hombres. Lo matarán, y al tercer día resucitará». Y los discípulos se entristecieron profundamente y no entendieron esta declaración; les estaba velada, de modo que no podían comprenderla, y tenían miedo de preguntarle al respecto.

Mis Pensamientos

Como hacedores de discípulos, es importante dedicar tiempo a la consciencia de quienes mentorean. Ya he mencionado que Jesús pasó tiempo a solas con sus discípulos en una barca, en la cima de una montaña e incluso en las orillas del Mediterráneo, cerca de Tiro y Sidón. Es evidente por qué quiso pasar tiempo a solas con ellos para este importante anuncio. Pero incluso estando solos, sin distracciones y centrados en unos pocos, seguían sin entender lo que Él intentaba comunicar. Y aquí hay otra lección crucial para nosotros al dedicar nuestra vida a los demás. A pesar de nuestros mejores esfuerzos, los hombres y mujeres que capacitamos pueden no comprender nuestras lecciones cruciales.

Aquí tienes ocho consejos para afrontar esta difícil pero común situación en la que los discípulos simplemente no lo entienden.

¡Ten paciencia!: Ponte en su lugar y recuerda las veces en que algunas de las verdades más sencillas se te escaparon.
Ora: Observa que estaba velado para la comprensión de los discípulos. Puede que se requiera la intervención divina para que se revele una imagen clara de lo que intentas explicar.
Usa las Escrituras: La Palabra de Dios es un medio poderoso para brindar comprensión.
Cuenta historias: Jesús fue el maestro narrador. Al intentar transmitir nuestro mensaje, puede que tengamos que dejar las galletas en el último estante con una historia sencilla.
Dibuja: Las ilustraciones pueden ser muy útiles. Una imagen vale más que mil palabras.
Preguntas: Anímalos a hacer preguntas y a hacerlas tú mismo para verificar la comprensión mediante la retroalimentación.
Regresa y enséñalo de nuevo: La repetición es una de tus armas secretas como mentor. Repítelo de forma repetitiva. 🙂
Usa el “Tío Genial”: Deb y yo aprendimos esto criando a nuestros hijos. Pide a un familiar o amigo que enseñe la lección desde su perspectiva. Podrías recibir un comentario del aprendiz como “¿Por qué nunca me enseñaste esto?”. Simplemente sigue adelante.

La comunicación siempre será un desafío. Esto es especialmente cierto en el discipulado, donde tenemos un enemigo que constantemente intenta enturbiar las aguas. Sé persistente. Con el tiempo, lo entenderán.

Mi Historia

Llevo 45 años siendo discípulo de Jesús y me asombra lo mucho que no entiendo sobre caminar con Él. He leído la Biblia a diario, he realizado estudios bíblicos intensos e incluso he ido a un instituto bíblico y a un seminario (algunos dirían que eso lo explica todo, al menos el seminario). Sí, debo confesar que a veces alguien a quien discipulo me suelta una pequeña bomba de verdad y le digo: “¡Nunca había visto eso!”. Supongo que estoy hablando con un grupo bastante consciente y humilde, así que sé que estoy en buena compañía.

Ahora bien, algunos podrían citarme a Santiago en este punto: “Hermanos míos, no os hagáis muchos maestros, sabiendo que como tales recibiremos un juicio más severo” (Santiago 3:1). Pero hay dos problemas:

¡Jesús nos ha mandado a enseñar! Fíjense bien… (Mateo 28:18-20).

Ningún maestro enseña todo con precisión, excepto el Gran Maestro mismo.

Así que tú y yo nos encontramos atrapados en una tensión divina: ¿Enseñar o no enseñar? Esa es la cuestión.

Esto es lo que me ayuda a dormir por las noches: enseño a la gente a leer la Biblia por sí misma. Esta es una gran protección para quien hace discípulos y la mejor manera de conocer al Maestro. Así que… si lees mi blog y no dedicas suficiente tiempo a la Palabra, ¡sáltatelo y obtén la información directa de una persona que siempre acierta!

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí tienes algunas ideas:

Crea un ambiente de aprendizaje para quienes estás discipulando. Es seguro no saber todas las respuestas, cometer errores y hacer preguntas.

Comparte tus debilidades y malentendidos con ellos, creando un ambiente de igualdad y humildad.

Organiza un estudio bíblico con ellos y responde a esta pregunta: “¿Alguna vez Jesús demostró debilidad frente a sus discípulos?”.

Bueno, ahí lo tienen: incluso Jesús enfrentó dificultades para transmitir su mensaje, así que sigamos inculcándolo a otros con paciencia y confiando en que lo entenderán. Simplemente sigan compartiendo la Palabra, contando historias y apoyándose en el Maestro para que con el tiempo se lo aclare todo.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Frustrated Disciple-Makers – #117

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ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how Jesus got frustrated with His disciples.

So let’s get started.

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Matthew 17:14–17, Mark 9:14–24, Luke 9:37b–42a

They returned to the other disciples and they saw a large crowd around them, and scribes arguing with them. As soon as all the people saw Jesus, they were filled with awe and ran to greet Him. “What are you disputing with them?” He asked. Suddenly a man came up to Jesus and knelt before Him. “Lord, Teacher, I beg You to look at my son, for he is my only child. I brought You my son, who has a spirit that makes him mute. Have mercy on him,” he said. “A spirit keeps seizing him, and he screams abruptly. It throws him into convulsions so that he foams at the mouth. He has seizures and is suffering terribly. Whenever it seizes him, it throws him to the ground. He foams at the mouth, gnashes his teeth, and becomes rigid. He often falls into the fire or into the water. It keeps mauling him and rarely departs from him. I brought him to Your disciples, I begged them to drive it out, but they were unable to heal him.”

“O unbelieving and perverse generation!” Jesus replied. “How long must I remain with you? How long must I put up with you? Bring the boy here to Me.” So they brought him, and even while the boy was approaching, the demon seeing Jesus slammed him to the ground and immediately threw the boy into a convulsion and he rolled around, foaming at the mouth. Jesus asked the boy’s father, “How long has this been with him?” “From childhood,” he said. “It often throws him into the fire or into the water, trying to kill him. But if You can do anything, have compassion on us and help us.” “If You can?” echoed Jesus. “All things are possible to him who believes!” Immediately the boy’s father cried out, “I do believe; help my unbelief!”

My Thoughts

Now remember this series is primarily focused on disciple-makers not on the disciples per say. Most writers would look at this passage and write about the father’s response, “I believe help me with my unbelief.” Certainly, that’s a very appropriate and timely topic to address with all people. But there’s something here that I seldom hear leaders writing or preaching about and yet it’s just as important as the man’s faith (or lack thereof). Do you know what I’m talking about my fellow disciple-maker?

Yes! It’s the fact that Jesus is frustrated!

“O unbelieving and perverse generation!” Jesus replied. “How long must I remain with you? How long must I put up with you?

As a disciple-maker do you ever get frustrated? If you haven’t, you will. And a lot of times we may feel guilty about it. But let me remind you that Jesus was sinless. He was able to be peeved and even express it without crossing the line of being unloving or untrue. Jesus’ frustration in this moment reveals His deep longing for His disciples to grasp the truth and grow in faith. As disciple-makers, we may feel similar frustrations when those we mentor struggle to understand or apply what we teach. Yet, like Jesus, we can channel that frustration into passionate perseverance, continuing to guide with patience and love, trusting that growth takes time. His example shows us that feeling frustrated doesn’t mean we’ve failed—it means we care deeply about the spiritual journey of those we lead.

Now let me give a warning. We will get frustrated at one time or another. But notice Jesus addresses the disciples and the crowd directly. He doesn’t go to John the Baptist and say, “Man, bro, I hope the men you’re discipling are better than the ones I got! What a bunch of boneheads!” No, that would be gossip and oh, by the way, sin. Oftentimes we complain about our frustrations to others and not to those who really need to hear it so they can make corrections themselves. If you’re frustrated, talk to the people you’re frustrated with.

My Story

Confession Time! I’m more pastoral than prophetic. My idea of lowering the boom on someone with the truth is like tapping them with a Q-Tip. So most of the time the ones I’m discipling have to ask, “Did you just rebuke me?” Now I have friends that are much better at getting your attention when you’re messing up. And I have to say I admire these “truth tellers.” There have been times in my life where a more prophetic person asked a question and totally ticked me off! Ironically, those people had the most significant life transforming effect in my walk with Jesus. And that’s why I love them.

Now I have had to tell some of the same people “Ratchet it Down a Bit.” There are times when the truth was not “received” in love. Delivery is just as important as the message. But let’s not vote the prophets off the island just because we got our feelings hurt or we didn’t like the delivery. The truth is the truth and if we are going to be transformed in the image of Christ, we desperately need these kinds of people around us.

Faithful are the wounds of a friend, But deceitful are the kisses of an enemy.

(Proverbs 27:6)

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

Take inventory – When’s the last time you had to confront someone and did it in love?
Are you as good at the delivery as much as you are at speaking the truth?
Do you need to learn how to be more shepherding or more prophetic? Work on it.

Well friends, disciple-making ain’t always easy, but Jesus shows us it’s okay to feel frustrated as long as we guide with love and patience. Let’s keep speaking truth, delivering it kindly, and trusting God to grow those we lead!

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Discipuladores Frustrados – #117

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo Jesús se frustró con sus discípulos.

Comencemos.

Mateo 17:14-17, Marcos 9:14-24, Lucas 9:37b-42a

Volvieron con los demás discípulos y vieron una gran multitud a su alrededor, y escribas discutiendo con ellos. En cuanto todos vieron a Jesús, se llenaron de asombro y corrieron a saludarlo. “¿Qué discuten con ellos?”, preguntó. De repente, un hombre se acercó a Jesús y se arrodilló ante él. “Señor, Maestro, te ruego que cuides a mi hijo, porque es mi único hijo. Te traje a mi hijo, que tiene un espíritu que lo deja mudo. Ten piedad de él”, dijo. Un espíritu se apodera de él y grita de repente. Le provoca convulsiones que le hacen echar espuma por la boca. Tiene convulsiones y sufre terriblemente. Cada vez que se apodera de él, lo tira al suelo. Echa espuma por la boca, rechina los dientes y se queda rígido. A menudo cae al fuego o al agua. Lo ataca constantemente y rara vez se aparta de él. Lo traje a tus discípulos, les rogué que lo expulsaran, pero no pudieron sanarlo.

¡Oh, generación incrédula y perversa! —respondió Jesús—. ¿Cuánto tiempo he de permanecer con ustedes? ¿Cuánto tiempo he de soportarlos? Traigan al niño acá. Así que lo trajeron, y mientras el niño se acercaba, el demonio, al ver a Jesús, lo tiró al suelo e inmediatamente lo arrojó con convulsiones, rodando por el suelo, echando espuma por la boca. Jesús le preguntó al padre del niño: —¿Cuánto tiempo lleva con esto? —Desde niño —respondió. A menudo lo arroja al fuego o al agua, intentando matarlo. Pero si puedes hacer algo, ten compasión de nosotros y ayúdanos. —¿Si puedes? —repitió Jesús—. ¡Todo es posible para el que cree! —Al instante, el padre del niño exclamó: —Creo; ¡ayuda mi incredulidad!

Mis Pensamientos

Recuerden que esta serie se centra principalmente en quienes hacen discípulos, no en los discípulos en sí. La mayoría de los escritores analizarían este pasaje y escribirían sobre la respuesta del padre: “Creo, ayúdame con mi incredulidad”. Sin duda, es un tema muy apropiado y oportuno para abordar con todas las personas. Pero hay algo aquí que rara vez escucho a los líderes escribir o predicar, y sin embargo, es tan importante como la fe del hombre (o la falta de ella). ¿Saben a qué me refiero, mi compañero hacedor de discípulos?

¡Sí! ¡Es la frustración de Jesús!

“¡Oh generación incrédula y perversa!”, respondió Jesús. ¿Hasta cuándo debo permanecer con ustedes? ¿Hasta cuándo debo soportarlos?

Como hacedores de discípulos, ¿se frustran alguna vez? Si no, lo harán. Y muchas veces nos sentimos culpables por ello. Pero permítanme recordarles que Jesús no tenía pecado. Podía estar enojado e incluso expresarlo sin cruzar la línea de la falta de amor o la falsedad. La frustración de Jesús en ese momento revela su profundo anhelo de que sus discípulos comprendieran la verdad y crecieran en la fe. Como hacedores de discípulos, podemos sentir frustraciones similares cuando a quienes asesoramos les cuesta comprender o aplicar lo que enseñamos. Sin embargo, al igual que Jesús, podemos canalizar esa frustración hacia una perseverancia apasionada, guiando continuamente con paciencia y amor, confiando en que el crecimiento lleva tiempo. Su ejemplo nos muestra que sentirse frustrado no significa que hayamos fracasado, sino que nos importa profundamente el camino espiritual de quienes guiamos.

Ahora, permítanme darles una advertencia. Nos frustraremos en algún momento. Pero noten que Jesús se dirige directamente a los discípulos y a la multitud. No se dirige a Juan el Bautista. Bautista y decir: “¡Hermano, espero que los hombres que estás discipulando sean mejores que los que yo tengo! ¡Qué idiotas!”. No, eso sería chisme y, por cierto, pecado. Muchas veces nos quejamos de nuestras frustraciones con otros y no con quienes realmente necesitan escucharlas para poder corregirlas. Si te sientes frustrado, habla con quienes te frustran.

Mi Historia

¡Hora de confesar! Soy más pastoral que profético. Mi idea de calmar a alguien con la verdad es como darle un golpecito con un hisopo. Así que la mayoría de las veces, quienes discipulo tienen que preguntar: “¿Acabas de reprenderme?”. Ahora tengo amigos que son mucho mejores captando tu atención cuando te equivocas. Y debo decir que admiro a estos “veraces”. ¡Ha habido momentos en mi vida en que una persona más profética me hizo una pregunta y me molestó muchísimo! Irónicamente, esas personas tuvieron el efecto transformador más significativo en mi caminar con Jesús. Y por eso las amo.

Ahora he tenido que decirles a algunas de esas mismas personas: “Bájale un poco”. Hay momentos en que la verdad no fue “recibida” con amor. La forma de transmitirla es tan importante como el mensaje. Pero no descartemos a los profetas solo porque nos hirieron los sentimientos o no nos gustó cómo la transmitieron. La verdad es la verdad, y si vamos a ser transformados a la imagen de Cristo, necesitamos desesperadamente este tipo de personas a nuestro alrededor.

Fieles son las heridas del amigo, pero engañosos los besos del enemigo.

(Proverbios 27:6)

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí tienes algunas ideas:

Haz un inventario: ¿Cuándo fue la última vez que tuviste que confrontar a alguien y lo hiciste con amor?

¿Eres tan bueno comunicando la verdad como diciendo la verdad?

¿Necesitas aprender a ser más pastor o más profético? Esfuérzate.

Bueno, amigos, hacer discípulos no siempre es fácil, pero Jesús nos muestra que está bien sentirse frustrado siempre que guiemos con amor y paciencia. ¡Sigamos hablando la verdad, comunicándola con amabilidad y confiando en que Dios hará crecer a quienes guiamos!

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com