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Kingdom Kernel #2 – The Unstoppable Force

1 But there will be no more gloom for her who was in anguish; in earlier times He treated the land of Zebulun and the land of Naphtali with contempt, but later on He shall make it glorious, by the way of the sea, on the other side of Jordan, Galilee of the Gentiles. 2 The people who walk in darkness will see a great light; those who live in a dark land, the light will shine on them. 3 You shall multiply the nation, you shall increase their gladness; they will be glad in Your presence as with the gladness of harvest, as men rejoice when they divide the spoil.

4 For You shall break the yoke of their burden and the staff on their shoulders, the rod of their oppressor, as at the battle of Midian. 5 For every boot of the booted warrior in the battle tumult, and cloak rolled in blood, will be for burning, fuel for the fire. 6 For a child will be born to us, a son will be given to us; and the government will rest on His shoulders; and His name will be called Wonderful Counselor, Mighty God, Eternal Father, Prince of Peace.

7 There will be no end to the increase of His government or of peace, on the throne of David and over his kingdom, to establish it and to uphold it with justice and righteousness from then on and forevermore. The zeal of the LORD of hosts will accomplish this. (Isaiah 9:1-7)

Isaiah 9:1-7  – The Unstoppable Force of Divine Passion: God’s Zeal and the Kingdom

In the tapestry of biblical prophecy, Isaiah 9:1-7 stands out as a beacon of hope, illuminating the path from darkness to light. At the heart of this passage lies a powerful declaration: “The zeal of the LORD of hosts will accomplish this.” This statement encapsulates the driving force behind God’s plan for His kingdom and His people.

 Understanding Divine Zeal

The Hebrew word for zeal used here is “קִנְאָה – qinʾā,” which carries connotations of ardor, jealousy, and passionate intensity . This zeal is not a mere emotion but an active, consuming force that propels God’s redemptive plan forward. It’s the fire that fuels His commitment to establish His kingdom on earth.

 The Context of Isaiah’s Prophecy

Isaiah speaks to a people walking in darkness, burdened by oppression and gloom. Yet, in this bleak landscape, he proclaims a startling reversal:

– A great light will dawn

– Joy will multiply

– Burdens will be broken

At the center of this transformation is a child whose very names echo with divine authority: Wonderful Counselor, Mighty God, Eternal Father, Prince of Peace .

 The Significance of God’s Zeal for His Kingdom

God’s zeal is the guarantee that His kingdom will be established. It’s not just a feeling or wish, but a divine promise backed by the full weight of God’s character and power. This zeal assures us of several key aspects of God’s kingdom:

1. Unstoppable Growth: There will be no end to the increase of His government or peace.

2. Eternal Reign: The Messiah will rule on David’s throne forever.

3. Justice and Righteousness: His kingdom will be upheld with justice and righteousness.

 The Zeal of the Lord in Action

God’s zeal is not a passive attribute but an active force in history and in our lives:

– It drove the incarnation, bringing the promised Messiah into the world.

– It fuels the expansion of God’s kingdom, even in the face of opposition.

– It ensures the fulfillment of every divine promise.

 The Personal Impact of God’s Zeal

For believers, God’s zeal offers profound assurance:

– It guarantees God’s intense love and unstoppable devotion to His people.

– It promises His relentless commitment to accomplish His purpose in our lives.

– It secures our future and salvation in Him.

 Conclusion: The Zeal That Changes Everything

The zeal of the LORD of hosts is not just a historical footnote. It’s an ongoing reality, continuing to work in our world and in our lives. It’s the assurance that God’s promises are not empty words, but certainties backed by divine passion.

As we contemplate the kingdom of God, we can take heart. The same zeal that promised a Savior and brought Him into the world is still at work today. It’s transforming lives, renewing hearts, and moving inexorably toward the day when every knee will bow and every tongue confess that Jesus Christ is Lord.

The zeal of the LORD of hosts will accomplish this. It’s not just a possibility—it’s a divine certainty.

Disciple-Maker’s Short Story

The Warehouse Disciples

The rhythmic hum of conveyor belts and the occasional beep of barcode scanners filled the cavernous warehouse. Amidst the organized chaos of cardboard boxes and forklifts, two figures stood apart, their conversation a stark contrast to the mechanical symphony around them.

Ed, a middle-aged warehouse supervisor with a lean, athletic build and eyes that reflected years of thoughtful experience, leaned against a stack of pallets. Beside him stood Carter, a younger man with eager eyes and a restless energy that seemed barely contained by his work uniform.

“You see, Carter,” Ed began, his voice low but intense, “when Isaiah said ‘The zeal of the LORD of hosts will accomplish this,’ he wasn’t just throwing words around. He was revealing the very engine of God’s kingdom.”

Carter’s brow furrowed. “Zeal? Sounds like a fancy word for motivation.”

Ed chuckled, a warm sound that seemed to soften the harsh fluorescent lighting. “It’s so much more than that, my friend. It’s a divine passion, an unstoppable force. Imagine the most determined person you’ve ever met, then multiply that by infinity. That’s God’s zeal.”

As Ed spoke, his eyes lit up with an inner fire that made Carter lean in closer. “God’s zeal isn’t just about feeling strongly. It’s His guarantee that what He promises, He’ll do. No matter what.”

Carter nodded slowly, his mind grappling with the concept. “So when God says He’ll establish His kingdom…”

“It’s as good as done,” Ed finished. “You can take that to the bank.”

Just then, a coworker named Don walked by, his curiosity piqued by the intensity of their conversation. “What’s this about banks?” he asked, pausing mid-stride.

Ed turned to Don, his face alight with the opportunity. “We’re talking about the most secure investment in the universe, Don. God’s promises.”

Don’s skepticism was evident in his raised eyebrow. “Right. Because those always pan out.”

Instead of being deterred, Ed’s enthusiasm seemed to grow. “Let me ask you this, Don. Have you ever had someone promise you something and then follow through, no matter what?”

Don’s face softened slightly. “Yeah, my grandma. She said she’d be at my graduation, even though she was sick. Made it happen, wheelchair and all.”

Ed nodded encouragingly. “That’s beautiful, Don. Now imagine that kind of determination, but perfect and infinite. That’s God’s zeal. It’s the force behind every promise He makes.”

As Ed spoke, Carter found himself nodding along, the concept crystallizing in his mind. He saw an opening and jumped in. “It’s like… it’s not just that God wants good things for us. He’s actively, passionately working to make them happen.”

Don looked thoughtful, his initial skepticism giving way to curiosity. “Sounds nice, but how do you know it’s real?”

Ed’s response was immediate and heartfelt. “Because I’ve seen it in my own life, Don. When I was at my lowest, feeling like everything was falling apart, I clung to God’s promises. And let me tell you, He came through in ways I couldn’t have imagined.”

As Ed shared his testimony, his words seemed to resonate not just with Don, but with several other coworkers who had drifted over, drawn by the passionate discussion.

Carter, watching this unfold, felt something stir within him. He saw in Ed not just a mentor, but a living example of the very zeal they were discussing. Ed’s passion for God’s kingdom was contagious, and Carter found himself wanting to embody that same unstoppable force.

As their break came to an end and the group dispersed, Carter turned to Ed. “I want to be like that,” he said quietly. “To have that kind of passion, that certainty in God’s promises.”

Ed placed a hand on Carter’s shoulder, his eyes twinkling. “That’s the beauty of it, Carter. God’s zeal isn’t just about Him accomplishing His will. It’s about transforming us in the process. As we align ourselves with His kingdom, that same unstoppable force begins to work through us.”

As they returned to their stations, Carter felt a new sense of purpose. He realized that becoming like Jesus wasn’t about striving harder, but about tapping into the divine zeal that Ed had described. It was about allowing God’s unstoppable passion to flow through him, changing him from the inside out.

The warehouse resumed its rhythmic pace, but for Carter, everything had changed. In the midst of cardboard boxes and inventory lists, he had glimpsed the unstoppable force of divine passion, and he knew he would never be the same.

Index for Kingdom Kernels

Is Jesus Enough? – #101

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of John to see how we are to focus on Jesus and Him alone to meet our needs.  

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

John 6:30–41

So they asked Him, “What sign then will You perform, so that we may see it and believe You? What will You do? Our fathers ate the manna in the wilderness, as it is written: ‘He gave them bread from heaven to eat.’” Jesus said to them, “Truly, truly, I tell you, it was not Moses who gave you the bread from heaven, but it is My Father who gives you the true bread from heaven. For the bread of God is He who comes down from heaven and gives life to the world.”

“Sir,” they said, “give us this bread at all times.” Jesus answered, “I am the bread of life. Whoever comes to Me will never hunger, and whoever believes in Me will never thirst. But as I stated, you have seen Me and still you do not believe. Everyone the Father gives Me will come to Me, and the one who comes to Me I will never drive away. For I have come down from heaven, not to do My own will, but to do the will of Him who sent Me. And this is the will of Him who sent Me, that I shall lose none of those He has given Me, but raise them up at the last day. For it is My Father’s will that everyone who looks to the Son and believes in Him shall have eternal life, and I will raise him up at the last day.” At this, the Jews began to grumble about Jesus because He had said, “I am the bread that came down from heaven.” 

My Thoughts 

They were looking for something else. As Jesus had said in John 6:26, “you seek Me, not because you saw signs, but because you ate of the loaves and were filled.” They were looking for bread, for miracles and signs, for something else…besides Jesus. This situation is not unique to this particular place, people, or season. Since the fall of Adam and Eve, we have struggled with wanting something else, anything but a vital, transformative, benevolent relationship with our King and our God.  This is the effect sin has had on every human being since the fall.

But Jesus shares some really good news that, if we’re not careful, we’ll completely miss. He says; 

“Everyone the Father gives Me will come to Me, and the one who comes to Me I will never drive away.” (John 6:37)

Although the lower nature resists God at every level, He gives us the grace to break the bonds of rebellion and receive the “Bread of Life.” Yes, this is truly good news! God’s grace is strong enough to break even what comes natural to us in our resistance toward Him and make Himself irresistible. The blinders are removed and Jesus becomes the focus of our desires. Jesus is enough!

As disciple-makers we need to let two concepts sink deep into our hearts. First, we are chosen by God and given to His Son, Jesus Christ. It is a part of our identity and it should have serious leverage in our thinking and our actions. And secondly, our value comes from Him not the ministry we do. Yes, God is pleased with our right choices, efforts, and sacrifices but our worth and identity cannot be wrapped up in either our results or lack there of. Jesus is enough in times of fruitfulness and drought. 

My Story

I once was asked by a guy I was discipling, “Isn’t Jesus enough?” Now let me put his statement into context. He was struggling with following Jesus at the most elementary levels. And I have to admit, I was pretty disappointed in his lackluster efforts to even make his statement sound authentic. But even a broken clock is right twice a day. The statement wasn’t addressing his problem, it was addressing mine. He was the only guy I was mentoring. I was in full time ministry and this was the only guy God had given me, my only little one eyed, three legged lamb. And I was miserable. I had expectations. Now that I had been to Bible college, seminary, and was a professional clergy person, people would flock to my influence, right? Nope. My ministry was a spiritual drought zone.

But God was doing a different work in my life. A lesson that was just as important as all those theological and Bible courses I had sat through in school. And that lesson came through the most unlikely person. I was looking to my ministry for identity and worth. I have to admit that his question haunted me for years. But God is patient and will keep working in our hearts and shaping our character until we get it. Finally, I can truly say, Jesus is indeed enough.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do a study looking at characters in the Scriptures that went through dry times and what rescued them.
  • Do a heart inventory. How did you feel the last time very few people (or no people) came to your event? Was God still pleased with your efforts to obey Him?
  • Talk to those you are mentoring about the dangers of getting self worth from ministry results.

Jesus is indeed enough, as He provides all we need for spiritual nourishment and eternal life. This profound truth should shape our identity, worth, and ministry, reminding us that our value comes from Christ alone, not our accomplishments or the fruits of our labor.

¿Es Jesús suficiente? – 101

¡Bienvenidos nuevamente! Hoy, analizaremos el Evangelio de Juan para ver cómo debemos centrarnos en Jesús y solo en Él para satisfacer nuestras necesidades.

Comencemos.

Juan 6:30-41

Entonces le preguntaron: «¿Qué señal, pues, harás, para que la veamos y te creamos? ¿Qué harás? Nuestros padres comieron el maná en el desierto, como está escrito: «Les dio a comer pan del cielo». Jesús les respondió: «De cierto, de cierto os digo: No fue Moisés quien os dio el pan del cielo, sino mi Padre quien os da el verdadero pan del cielo. Porque el pan de Dios es aquel que descendió del cielo y da vida al mundo».

«Señor», le dijeron, «danos siempre de ese pan». Jesús les respondió: «Yo soy el pan de vida. El que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que cree en mí, nunca tendrá sed. Pero, como os dije, me habéis visto, y no creéis. Todo el que el Padre me da, vendrá a mí; y al que a mí viene, no le echo fuera. Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Y esta es la voluntad del que me envió: que no pierda a ninguno de los que me ha dado, sino que los resucite en el día final. Porque es la voluntad de mi Padre: que todo aquel que ve al Hijo y cree en él, tenga vida eterna, y yo lo resucitaré en el día final.» Entonces los judíos murmuraban de Jesús, porque había dicho: «Yo soy el pan que bajó del cielo».

Mis Pensamientos

Ellos buscaban algo más. Como Jesús había dicho en Juan 6:26, “me buscáis, no porque habéis visto señales, sino porque comisteis el pan y os saciasteis”. Buscaban pan, milagros y señales, algo más… además de Jesús. Esta situación no es exclusiva de este lugar, pueblo o época en particular. Desde la caída de Adán y Eva, hemos luchado con el deseo de algo más, cualquier cosa menos una relación vital, transformadora y benévola con nuestro Rey y nuestro Dios. Este es el efecto que el pecado ha tenido en cada ser humano desde la caída.

Pero Jesús comparte una muy buena noticia que, si no tenemos cuidado, nos perderemos por completo. Él dice:

“Todo el que el Padre me da, vendrá a mí; y al que a mí viene, no le echo fuera.” (Juan 6:37)

Aunque la naturaleza inferior se resiste a Dios en todos los niveles, Él nos da la gracia de romper las ataduras de la rebelión y recibir el “Pan de Vida”. Sí, ¡esta es verdaderamente una buena noticia! La gracia de Dios es lo suficientemente fuerte como para romper incluso lo que nos resulta natural en nuestra resistencia hacia Él y volverse irresistible. Las anteojeras son quitadas y Jesús se convierte en el centro de nuestros deseos. ¡Jesús es suficiente!

Como hacedores de discípulos, debemos dejar que dos conceptos penetren profundamente en nuestros corazones. Primero, somos elegidos por Dios y entregados a Su Hijo, Jesucristo. Es parte de nuestra identidad y debería tener una influencia seria en nuestro pensamiento y nuestras acciones. Y segundo, nuestro valor proviene de Él, no del ministerio que hacemos. Sí, Dios se complace con nuestras decisiones correctas, esfuerzos y sacrificios, pero nuestro valor e identidad no pueden estar envueltos ni en nuestros resultados ni en la falta de ellos. Jesús es suficiente en tiempos de fructificación y sequía.

Mi Historia

Una vez un muchacho al que estaba discipulando me preguntó: “¿No es suficiente Jesús?”. Ahora, permítanme poner su declaración en contexto. Él estaba luchando por seguir a Jesús en los niveles más elementales. Y tengo que admitir que me decepcionó bastante su deslucido esfuerzo por hacer que su declaración sonara auténtica. Pero hasta un reloj roto da la hora correcta dos veces al día. La declaración no abordaba su problema, abordaba el mío. Él era el único muchacho al que yo estaba asesorando. Yo estaba en el ministerio a tiempo completo y este era el único muchacho que Dios me había dado, mi único corderito tuerto y de tres patas. Y yo era miserable. Tenía expectativas. Ahora que había ido a la universidad bíblica, al seminario y era un clérigo profesional, la gente acudiría en masa a mi influencia, ¿verdad? No. Mi ministerio era una zona de sequía espiritual.

Pero Dios estaba haciendo una obra diferente en mi vida. Una lección que era tan importante como todos esos cursos teológicos y bíblicos que había asistido en la escuela. Y esa lección vino a través de la persona más inesperada. Yo estaba buscando en mi ministerio identidad y valor. Debo admitir que su pregunta me persiguió durante años. Pero Dios es paciente y seguirá trabajando en nuestros corazones y moldeando nuestro carácter hasta que lo logremos. Finalmente, puedo decir con certeza que Jesús es suficiente.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlas en práctica. Aquí tienes algunas ideas:

Haz un estudio sobre personajes de las Escrituras que pasaron por momentos de sequía y qué fue lo que los rescató.

Haz un inventario de tu corazón. ¿Cómo te sentiste la última vez que muy pocas personas (o ninguna) vinieron a tu evento? ¿Dios todavía estaba complacido con tus esfuerzos por obedecerlo?

Habla con aquellos a quienes estás asesorando sobre los peligros de obtener autoestima de los resultados del ministerio.

Jesús es realmente suficiente, ya que Él nos provee todo lo que necesitamos para el alimento espiritual y la vida eterna. Esta profunda verdad debería moldear nuestra identidad, nuestro valor y nuestro ministerio, recordándonos que nuestro valor proviene únicamente de Cristo, no de nuestros logros o los frutos de nuestro trabajo.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

I Believe! (But Do I?) – #100

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of John to discuss what Jesus meant by “believing.”   

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

John 6:22–29

The next day, the crowd that had remained on the other side of the sea realized that only one boat had been there, and that Jesus had not boarded it with His disciples, but they had gone away alone. However, some boats from Tiberias landed near the place where the people had eaten the bread after the Lord had given thanks. So when the crowd saw that neither Jesus nor His disciples were there, they got into the boats and went to Capernaum to look for Him. When they found Him on the other side of the sea, they asked Him, “Rabbi, when did You get here?” Jesus replied, “Truly, truly, I tell you, it is not because you saw these signs that you are looking for Me, but because you ate the loaves and had your fill. Do not work for food that perishes, but for food that endures to eternal life, which the Son of Man will give you. For on Him God the Father has placed His seal of approval.” Then they inquired, “What must we do to perform the works of God?” Jesus replied, “The work of God is this: to believe in the One He has sent.” 

My Thoughts 

Simple right? Just believe. But I think our Western idea of “believe” and what Jesus was talking about is a very different thing. Belief in our Western context is the agreement with some truth or principle. But when a Jewish person heard “belief or faith,” what did they hear? 

The word “believe” in the New Testament carries a deeper meaning than its modern English usage might suggest. In the original Greek text, the term primarily used is “pisteuo” (πιστεύω), which encompasses a more comprehensive concept of faith and trust.

The Greek word “pisteuo” has several interconnected meanings:

  • To be convinced of something
  • To give credence to
  • To trust

In the first-century Jewish context, belief in Jesus as the Messiah involved not only accepting his claims but also committing to follow his teachings and way of life. This understanding of belief was rooted in the Hebrew concept of faith, which included elements of trust, loyalty, and obedience.

The Apostle James, brother of Jesus, sums it up well when he writes;

But are you willing to recognize, you foolish fellow, that faith without works is useless? (James 2:20)

The audience Jesus was speaking to would have their “belief” or “trust” tested later in John chapter 6. Sadly, most of them failed the test. As disciple-makers we are called not only to believe but help those we are discipling to put their faith into action by trusting and following Jesus.

My Story

I recently shared my testimony on YouTube, celebrating 45 years of following Jesus. When a Green Beret shared the gospel with me, I “believed” every part of it – Jesus’ death, burial, and resurrection. Surprisingly, my life radically changed for the worse! I had intellectually agreed with the facts, but they hadn’t truly registered in my heart. I had yet to repent, a crucial aspect of salvation.

After hitting rock bottom, I realized mere acknowledgment wasn’t enough. I surrendered my life to Christ, committing not only to agree with the truth but to follow and trust Him wholeheartedly. This change of heart, mind, and intent transformed my life, I was a new creature (2 Corinthians 5:17). I coupled repentance with belief and surrendered my will to His.

My favorite story that illustrates repentance perfectly is Zacchaeus, a despised chief tax collector. When Jesus encountered this notorious sinner and announced He would stay at Zacchaeus’ house, Zacchaeus declared, “Look, Lord! Here and now I give half of my possessions to the poor, and if I have cheated anybody out of anything, I will pay back four times the amount”.

Jesus responded with a remarkable proclamation of His own: “Today salvation has come to this house, because this man, too, is a son of Abraham. For the Son of Man came to seek and to save the lost”.

Here’s a thought-provoking question: Had Zacchaeus actually fulfilled his promises before Jesus declared him right with God? The answer is no. However, his mind and heart were fully engaged in the repentance process, and his life would never be the same.

This story illustrates that salvation involves more than just intellectual assent. It requires a genuine change of heart and a commitment to live differently, even before those changes are fully realized. Zacchaeus’ transformation, like mine, demonstrates the power of true repentance coupled with faith in Christ.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do a Bible study on repentance with those you are discipling. Look closely at these examples; 

 1. Zacchaeus (Luke 19:1-10)

 2. Sinner’s Prayer (Luke 18:9-14)

 3.  Repentant Woman (Luke 7:36-50)

 4.  The Wayward Son (Luke 15:11-24)

 5.  The Woman at the Well (John 4:4-38)

 6. Simon the Fisherman (Luke 5:1-11)

 7. The Thief on the Cross (Luke 23:32-43)

  • Answer these questions;
    • How has your faith been tested and/or demonstrated in a significant way in the past six months?
    • Which biblical promises are you helping those you are discipling to embrace and trust?

True belief in Jesus goes beyond mere intellectual assent and requires a transformative commitment that impacts every aspect of our lives. As disciple-makers, we are called to not only nurture this deep-rooted faith in ourselves but also to guide others towards a genuine, action-oriented belief that leads to lasting spiritual growth and a closer walk with Christ.

¡Creo! (¿Pero lo creo?) – 100

¡Bienvenidos nuevamente! Hoy, analizaremos los Evangelios de Juan para analizar lo que Jesús quiso decir con “creer”.

Comencemos.

Juan 6:22-29

Al día siguiente, la multitud que se había quedado al otro lado del mar se dio cuenta de que allí había solo una barca, y que Jesús no había subido a ella con sus discípulos, sino que se habían ido solos. Sin embargo, algunas barcas de Tiberíades llegaron cerca del lugar donde la gente había comido el pan después de que el Señor dio gracias. Entonces, cuando la multitud vio que ni Jesús ni sus discípulos estaban allí, subieron a las barcas y fueron a Capernaúm para buscarlo. Cuando lo encontraron al otro lado del mar, le preguntaron: «Rabí, ¿cuándo llegaste aquí?» Jesús les respondió: «De cierto, de cierto les digo: no me buscan porque vieron estas señales, sino porque comieron el pan y se saciaron. Trabajen, no por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna, el cual el Hijo del Hombre les dará. Porque a éste, Dios el Padre, le ha puesto su sello de aprobación». Entonces le preguntaron: «¿Qué debemos hacer para poner en práctica las obras de Dios?» Jesús les respondió: «La obra de Dios es ésta: creer en aquel que él ha enviado.»

Mis Pensamientos

Sencillo, ¿no? Solo creer. Pero creo que nuestra idea occidental de “creer” y de lo que hablaba Jesús es algo muy diferente. Creer en nuestro contexto occidental es estar de acuerdo con alguna verdad o principio. Pero cuando una persona judía escuchaba “creencia o fe”, ¿qué escuchaba?

La palabra “creer” en el Nuevo Testamento conlleva un significado más profundo que el que su uso moderno en español podría sugerir. En el texto griego original, el término utilizado principalmente es “pisteuo” (πιστεύω), que abarca un concepto más amplio de fe y confianza.

La palabra griega “pisteuo” tiene varios significados interconectados:

Estar convencido de algo

Dar crédito a algo

Confiar

En el contexto judío del primer siglo, creer en Jesús como el Mesías implicaba no solo aceptar sus afirmaciones, sino también comprometerse a seguir sus enseñanzas y su forma de vida. Esta comprensión de la creencia tenía sus raíces en el concepto hebreo de fe, que incluía elementos de confianza, lealtad y obediencia.

El apóstol Santiago, hermano de Jesús, lo resume bien cuando escribe:

Pero ¿estás dispuesto a reconocer, hombre insensato, que la fe sin obras es inútil? (Santiago 2:20)

La “creencia” o “confianza” de los oyentes a los que Jesús se dirigía sería puesta a prueba más adelante en el capítulo 6 de Juan. Lamentablemente, la mayoría de ellos no la superaron. Como hacedores de discípulos, estamos llamados no solo a creer, sino también a ayudar a quienes estamos discipulando a poner su fe en acción confiando en Jesús y siguiéndolo.

Mi Historia

Recientemente compartí mi testimonio en YouTube, celebrando 45 años de seguir a Jesús. Cuando un boina verde compartió el evangelio conmigo, “creí” cada parte de él: la muerte, sepultura y resurrección de Jesús. Sorprendentemente, ¡mi vida cambió radicalmente para peor! Había estado de acuerdo intelectualmente con los hechos, pero no los había registrado verdaderamente en mi corazón. Todavía tenía que arrepentirme, un aspecto crucial de la salvación.

Después de tocar fondo, me di cuenta de que el mero reconocimiento no era suficiente. Entregué mi vida a Cristo, comprometiéndome no solo a estar de acuerdo con la verdad, sino a seguirlo y confiar en Él de todo corazón. Este cambio de corazón, mente e intención transformó mi vida, era una nueva criatura (2 Corintios 5:17). Uní el arrepentimiento con la fe y entregué mi voluntad a la Suya.

Mi historia favorita que ilustra perfectamente el arrepentimiento es la de Zaqueo, un jefe de recaudadores de impuestos despreciado. Cuando Jesús se encontró con este conocido pecador y le anunció que se quedaría en su casa, Zaqueo le dijo: «Señor, la mitad de mis bienes la doy a los pobres, y si en algo he defraudado a alguien, se lo devuelvo cuadruplicado».

Jesús respondió con una notable proclamación suya: «Hoy ha llegado la salvación a esta casa, porque también éste es hijo de Abraham. Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido».

He aquí una pregunta que nos hace reflexionar: ¿Había cumplido Zaqueo sus promesas antes de que Jesús lo declarara justo ante Dios? La respuesta es no. Sin embargo, su mente y su corazón estaban completamente comprometidos con el proceso de arrepentimiento, y su vida nunca sería la misma.

Esta historia ilustra que la salvación implica más que un simple asentimiento intelectual. Requiere un cambio genuino de corazón y un compromiso de vivir de manera diferente, incluso antes de que esos cambios se realicen plenamente. La transformación de Zaqueo, como la mía, demuestra el poder del verdadero arrepentimiento unido a la fe en Cristo.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas:

Haz un estudio bíblico sobre el arrepentimiento con aquellos a quienes estás discipulando. Observa atentamente estos ejemplos:

1. Zaqueo (Lucas 19:1-10)

2. La oración del pecador (Lucas 18:9-14)

3. La mujer arrepentida (Lucas 7:36-50)

4. El hijo desobediente (Lucas 15:11-24)

5. La mujer junto al pozo (Juan 4:4-38)

6. Simón el pescador (Lucas 5:1-11)

7. El ladrón en la cruz (Lucas 23:32-43)

Responde estas preguntas:

¿Cómo se ha puesto a prueba y/o demostrado tu fe de manera significativa en los últimos seis meses?

¿Qué promesas bíblicas estás ayudando a aceptar y confiar en quienes estás discipulando?

La verdadera fe en Jesús va más allá de un simple asentimiento intelectual y requiere un compromiso transformador que afecta cada aspecto de nuestra vida. Como hacedores de discípulos, estamos llamados no sólo a nutrir esta fe profundamente arraigada en nosotros mismos, sino también a guiar a otros hacia una fe genuina y orientada a la acción que conduzca a un crecimiento espiritual duradero y a una relación más estrecha con Cristo.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Boat Time – #99

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew and Mark to see how Jesus used a boat to develop leaders.  

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:34–36, Mark 6:53–56

When they had crossed over, they landed at Gennesaret and moored the boat. As soon as they got out of the boat, the men of that place recognized Jesus, and they ran and sent word to all the whole region. People brought all the sick to Him carrying them on mats to wherever they heard He was. And wherever He went—villages and towns and countrysides—they laid the sick in the marketplaces and begged Him just to let them touch the fringe of His cloak. And all who touched Him were healed.

My Thoughts 

Again, let’s look below the glaring scene of the spectacular to find the hidden gems of discipleship. Ever wonder why Jesus spent so much time crossing the Sea of Galilee in a boat with His disciples? If you’ve ever been to the Sea of Galilee you are immediately struck by how small it is. From certain elevated vantage points you can see the whole “sea” clearly. In my mind I would call it a medium size lake but not a sea. Jesus and His disciples could have easily walked to the locations described in the Gospels and yet He decided to take a boat. Why?

I think the answer lies in the rhythms of discipleship. Jesus spent time with the crowds, traveling the roads, in private homes, on the desolate mountain tops, in the synagogue and temple, and in the boat…(Don’t miss this)… with His disciples. We call this the “with Him” principle of discipleship taken from Mark 3:14;

“And He appointed twelve, so that they would be with Him and that He could send them out to preach”

Jesus spent the lion share of His time discipling His men “in the harvest.” This is a crucial element of discipleship that most disciple-makers are missing today but we’ll tackle that in a later blog post. But just as important was His time spent alone with the disciples. And there was no more effective way to get intentional secluded time with His men than in a boat. If anyone else wanted to come along, “Sorry, no room in the boat.” This is pure genius!

Are you getting significant alone time with those you are discipling? Most of us don’t own a boat. (And I don’t recommend getting one unless you just love fishing and have money to burn). But we have found creative ways to get private time with mentees. And let’s face it. Most of us don’t even come close to the fame Jesus had so it should be pretty easy to stay incognito and find a private place to hangout with fellow Jesus followers. 

My Story

One of my most effective strategies for discipling people is what I call my “secret sauce.” I prioritize spending time with key leaders, either one-on-one or in small groups of no more than three. This approach creates an intimate, focused, and intentional environment where we can delve deep into the nuances of life and ministry.

I’ve observed other leaders attempting to groom their lieutenants using a “herd mentality.” While this method may offer some benefits, it often falls short of providing the depth necessary to truly develop the next generation of leaders. The focused attention that comes from smaller, more personal interactions is invaluable in nurturing genuine growth and leadership development.

By keeping these sessions small and targeted, we can address the “nitty-gritty” aspects of leadership and personal growth more effectively. This method allows for more meaningful conversations, personalized guidance, and the opportunity to tackle specific challenges that each individual may face in their journey of growth and leadership.

I start these times with three simple questions;

  • How are you doing?
  • What are you getting out of the Word of God?
  • How are your people doing?

There’s some discipleship genius in those questions and I’ll probably cover them in a different post if you request it. But suffice it to say, these questions will lead to deeper questions and meaningful conversations. 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Who are you focused on? Get individual time with them this week and ask the three questions.
  • Who are those you are discipling focused on? Are they getting individual time with the people they are mentoring?
  • Discuss these questions with a mentor or those you are mentoring; Why do leaders shy away from such focused interactions with potential leaders? What are your goals in leadership development? 

Jesus used a boat to teach us that true leadership development happens through intentional, personal time together. By creating focused moments of connection, we can more effectively mentor and guide emerging leaders.

Tiempo en el barco – 99

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los evangelios de Mateo y Marcos para ver cómo Jesús utilizó un barco para desarrollar líderes.

Comencemos.

Mateo 14:34-36, Marcos 6:53-56

Después de cruzar el río, llegaron a Genesaret y amarraron la barca. En cuanto descendieron de la barca, los hombres de aquel lugar reconocieron a Jesús, y corrieron y avisaron por toda la comarca. Le llevaban a todos los enfermos, llevándolos en camillas a donde oían que estaba. Y dondequiera que iba —pueblos, ciudades y aldeas—, ponían a los enfermos en las plazas y le rogaban que les dejase tocar tan solo el borde de su manto; y todos los que lo tocaban quedaban curados.

Mis Pensamientos

De nuevo, miremos más allá de la deslumbrante escena del espectáculo para encontrar las joyas ocultas del discipulado. ¿Alguna vez te preguntaste por qué Jesús pasó tanto tiempo cruzando el Mar de Galilea en un barco con sus discípulos? Si alguna vez has estado en el Mar de Galilea, te sorprenderá de inmediato lo pequeño que es. Desde ciertos puntos elevados se puede ver todo el “mar” con claridad. En mi mente lo llamaría un lago de tamaño mediano, pero no un mar. Jesús y sus discípulos podrían haber caminado fácilmente hasta los lugares descritos en los Evangelios y, sin embargo, decidió tomar un barco. ¿Por qué?

Creo que la respuesta está en los ritmos del discipulado. Jesús pasó tiempo con las multitudes, viajando por los caminos, en casas particulares, en las cimas desoladas de las montañas, en la sinagoga y el templo, y en el barco… (No te lo pierdas)… con sus discípulos. A esto lo llamamos el principio del discipulado “con Él”, tomado de Marcos 3:14;

“Y designó a doce, para que estuviesen con él y para enviarlos a predicar”

Jesús pasó la mayor parte de su tiempo discipulando a sus hombres “en la siega”. Este es un elemento crucial del discipulado que la mayoría de los hacedores de discípulos están pasando por alto hoy en día, pero lo abordaremos en una próxima publicación del blog. Pero igual de importante fue el tiempo que pasó a solas con los discípulos. Y no había una manera más efectiva de pasar un tiempo aislado intencional con sus hombres que en un barco. Si alguien más quería acompañarlos, “Lo siento, no hay lugar en el barco”. ¡Esto es pura genialidad!

¿Está pasando un tiempo a solas significativo con aquellos a quienes está discipulando? La mayoría de nosotros no posee un barco. (Y no recomiendo tener uno a menos que le encante pescar y tenga dinero para gastar). Pero hemos encontrado formas creativas de pasar tiempo privado con los aprendices. Y seamos sinceros. La mayoría de nosotros ni siquiera nos acercamos a la fama que tenía Jesús, por lo que debería ser bastante fácil permanecer de incógnito y encontrar un lugar privado para pasar el rato con otros seguidores de Jesús.

Mi Historia

Una de mis estrategias más eficaces para discipular a la gente es lo que llamo mi “salsa secreta”. Priorizo ​​pasar tiempo con líderes clave, ya sea individualmente o en grupos pequeños de no más de tres. Este enfoque crea un entorno íntimo, centrado e intencional donde podemos profundizar en los matices de la vida y el ministerio.

He observado a otros líderes que intentan preparar a sus lugartenientes utilizando una “mentalidad de rebaño”. Si bien este método puede ofrecer algunos beneficios, a menudo no proporciona la profundidad necesaria para desarrollar verdaderamente la próxima generación de líderes. La atención enfocada que surge de interacciones más pequeñas y personales es invaluable para nutrir el crecimiento genuino y el desarrollo del liderazgo.

Al mantener estas sesiones pequeñas y específicas, podemos abordar los aspectos “esenciales” del liderazgo y el crecimiento personal de manera más efectiva. Este método permite conversaciones más significativas, orientación personalizada y la oportunidad de abordar desafíos específicos que cada individuo puede enfrentar en su camino de crecimiento y liderazgo.

Comienzo estos momentos con tres preguntas simples:

¿Cómo estás?

¿Qué estás obteniendo de la Palabra de Dios?

¿Cómo está tu gente?

Hay algo de genialidad de discipulado en esas preguntas y probablemente las cubriré en una publicación diferente si lo solicitas. Pero basta con decir que estas preguntas conducirán a preguntas más profundas y conversaciones significativas.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlas en práctica. Aquí tienes algunas ideas:

¿En quién te estás centrando? Pasa un tiempo individual con ellos esta semana y hazles las tres preguntas:

¿En quiénes se centra tu discipulado? ¿Pasan tiempo individual con las personas a las que estás asesorando?

Habla de estas preguntas con un mentor o con las personas a las que estás asesorando: ¿Por qué los líderes evitan este tipo de interacciones centradas con líderes potenciales? ¿Cuáles son tus objetivos en el desarrollo del liderazgo?

Jesús usó una barca para enseñarnos que el verdadero desarrollo del liderazgo se produce a través de un tiempo personal e intencional juntos. Al crear momentos de conexión centrados, podemos asesorar y guiar de manera más eficaz a los líderes emergentes.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Getting Out of Your Boat – #98

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and John to see how disciple makers can experience both victories and defeat and how both are beneficial. 

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:24–33, Mark 6:47–52, John 6:17b–21

When evening came and it was already dark, the boat was in the middle of the sea. Jesus was alone on land but the boat was already far from land, a strong wind was blowing, and the sea grew agitated. The boat was buffeted by the waves because the wind was against it. He could see that the disciples were straining to row, because the wind was against them. When they had rowed about three or four miles, about the fourth watch of the night, and Jesus went out to them, walking on the sea. He intended to pass by them. When the disciples saw Him walking on the sea, they were terrified and cried out in fear, “It’s a ghost!” But Jesus spoke up at once: “Take courage! It is I. Do not be afraid.”

Peter replied, “Lord, if it is You, command me to come to You on the water.” Jesus said, “Come.”  Then Peter got down out of the boat, walked on the water, and came toward Jesus. But when he saw the strength of the wind, he was afraid, and beginning to sink, cried out, “Lord, save me!” Immediately Jesus reached out His hand and took hold of Peter. “You of little faith,” He said, “why did you doubt?”

And when they had climbed back into the boat with them, the wind died down. Then the disciples who were in the boat were utterly astounded, for they had not understood about the loaves, but their hearts had been hardened. They worshiped Him, saying, “Truly You are the Son of God!” At once the boat reached the shore where they were heading.

My Thoughts 

Following Jesus has its ups and downs, especially as disciple makers. One minute we are walking on water and the next we’re sinking in the depths. We will face times of triumph and times of defeat. Like Peter, we have stepped out of the boat for the thrill of joining Jesus and before we know it, we are sinking beneath the waves of confusion, distractions, and disappointments.

But one thing I have to say about Peter, at least he got out of the boat. He gave it his best shot. And we too have risen to the occasion to join Jesus in the great enterprise of advancing God’s kingdom. Do we have our “moments?” You bet your mammy’s sweet biscuits we do! But at least we’re in the fight. We’ve gotten out of the boat. We’re given it our best shot.

I want to encourage you today. You could be doing a lot of other things that this world values but let me remind you that you have chosen to do what Jesus did with all power and authority. He made disciples and then commanded us to do the same.

Here’s a virtual high five!

My Story

I had served in the Army as an Infantryman for twelve and a half years. I only had seven and a half to go to draw my pension. But I felt a call from God to get out of the Army and go to Bible college and seminary. So with a faithful wife trusting me as I trusted God, a two year old and a four month old “we got out of the boat.” 

The goal was to go back into the Army as a chaplain but the storm winds began to blow. First, the educational route I had decided to take didn’t line up with the Army’s requirements. Second, I was pastoring in a traditional church and I knew I wouldn’t last long in that environment. And third, I had a hearing disability that medically disqualified me from going back on active duty. I was sinking in my pursuit of my calling and making disciples.

Over the years of ups and downs God did His work in the system and in me. My undergraduate degree was completed through miraculous interventions and met the chaplaincy’s requirements. God was working and I became convinced that pastoring at a traditional church was not a good kingdom fit for me. And lastly, the National Guard wanted to promote me to Master Sergeant and “upgraded” my medical status which now qualified me for active duty as an Army Chaplain. It was a seven year process of walking on water, sinking, and then walking on the water again. I spent the next ten years making disciples as an Army Chaplain because I got out of the boat. God is always faithful to make a way for us to fulfill His calling in our lives.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do some reflection and identify times when you “got out of the boat.”
  • Ask the people you’re discipling to do the same and discuss the “ups and downs.”
  • Spend some time in prayer thanking God for the victories and asking for strength for the challenges

The journey of disciple-making is filled with both triumphs and challenges, much like Peter’s experience of walking on water and then sinking. Despite the ups and downs, the act of stepping out in faith to follow Jesus’ call is commendable, and perseverance in this calling, even through difficulties, ultimately leads to fulfilling God’s purpose in our lives.

Cómo salir de la barca – 98

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los evangelios de Mateo, Marcos y Juan para ver cómo los hacedores de discípulos pueden experimentar tanto victorias como derrotas y cómo ambas son beneficiosas.

Comencemos.

Mateo 14:24-33, Marcos 6:47-52, Juan 6:17b-21

Cuando llegó la tarde y ya estaba oscuro, la barca estaba en medio del mar. Jesús estaba solo en tierra, pero la barca ya estaba lejos de la tierra, soplaba un fuerte viento y el mar se agitaba. La barca se agitaba por las olas porque el viento era contrario. Él podía ver que los discípulos se esforzaban por remar, porque el viento era contrario. Cuando habían remado unos cinco o seis kilómetros, alrededor de la cuarta vigilia de la noche, Jesús salió hacia ellos caminando sobre el mar. Quería pasar de largo. Cuando los discípulos lo vieron caminar sobre el mar, se asustaron y gritaron con miedo: «¡Es un fantasma!». Pero Jesús les dijo de inmediato: «¡Ánimo! Soy yo. No tengan miedo».

Pedro le respondió: «Señor, si eres tú, mándame ir hacia ti sobre las aguas». Jesús le dijo: «Ven». Pedro bajó de la barca y, andando sobre el agua, se acercó a Jesús. Pero, al ver la fuerza del viento, tuvo miedo y, comenzando a hundirse, gritó: «¡Señor, sálvame!». Enseguida Jesús extendió la mano y agarró a Pedro. «Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?»

Cuando volvieron a subir con ellos a la barca, el viento se calmó. Los discípulos que estaban en la barca quedaron estupefactos, porque no habían entendido lo de los panes, sino que tenían el corazón endurecido. Lo adoraron, diciendo: «¡Verdaderamente eres el Hijo de Dios!». Enseguida la barca llegó a la orilla adonde se dirigían.

Mis Pensamientos

Seguir a Jesús tiene sus altibajos, especialmente como hacedores de discípulos. En un momento estamos caminando sobre el agua y al siguiente nos estamos hundiendo en las profundidades. Enfrentaremos momentos de triunfo y momentos de derrota. Al igual que Pedro, hemos bajado de la barca por la emoción de unirnos a Jesús y antes de que nos demos cuenta, nos estamos hundiendo bajo las olas de la confusión, las distracciones y las decepciones.

Pero tengo algo que decir sobre Pedro: al menos salió de la barca. Hizo su mejor esfuerzo. Y nosotros también hemos estado a la altura de las circunstancias para unirnos a Jesús en la gran empresa de hacer avanzar el reino de Dios. ¿Tenemos nuestros “momentos”? ¡Puedes apostar las galletas dulces de tu mamá a que sí! Pero al menos estamos en la lucha. Hemos salido de la barca. Hemos hecho nuestro mejor esfuerzo.

Quiero animarte hoy. Podrías estar haciendo muchas otras cosas que este mundo valora, pero déjame recordarte que has elegido hacer lo que Jesús hizo con todo poder y autoridad. Él hizo discípulos y luego nos ordenó que hiciéramos lo mismo.

¡Aquí tienes un saludo virtual!

Mi Historia

Había servido en el ejército como soldado de infantería durante doce años y medio. Solo me faltaban siete años y medio para cobrar mi pensión. Pero sentí un llamado de Dios para dejar el ejército e ir a la escuela bíblica y al seminario. Así que, con una esposa fiel que confiaba en mí como yo confiaba en Dios, un niño de dos años y otro de cuatro meses “salimos del barco”.

El objetivo era volver al ejército como capellán, pero los vientos de tormenta comenzaron a soplar. En primer lugar, la ruta educativa que había decidido tomar no se alineaba con los requisitos del ejército. En segundo lugar, estaba pastoreando en una iglesia tradicional y sabía que no duraría mucho en ese entorno. Y en tercer lugar, tenía una discapacidad auditiva que me descalificaba médicamente para volver al servicio activo. Me estaba hundiendo en la búsqueda de mi llamado y en hacer discípulos.

A lo largo de los años de altibajos, Dios hizo Su obra en el sistema y en mí. Mi título universitario se completó mediante intervenciones milagrosas y cumplía con los requisitos de la capellanía. Dios estaba obrando y me convencí de que ser pastor en una iglesia tradicional no era lo adecuado para mí en el reino. Y, por último, la Guardia Nacional quería ascenderme a sargento mayor y “mejoró” mi estado médico, lo que me calificaba para el servicio activo como capellán del ejército. Fue un proceso de siete años de caminar sobre el agua, hundirme y volver a caminar sobre el agua. Pasé los siguientes diez años haciendo discípulos como capellán del ejército porque salí del barco. Dios siempre es fiel para abrirnos un camino para que cumplamos su llamado en nuestras vidas.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlo en práctica. Aquí tienes algunas ideas:

Reflexiona un poco e identifica momentos en los que “saliste de la barca”.

Pídeles a las personas a las que estás discipulando que hagan lo mismo y habla de los “altibajos”.

Pasa un tiempo en oración agradeciendo a Dios por las victorias y pidiendo fortaleza para los desafíos.

El camino de hacer discípulos está lleno de triunfos y desafíos, al igual que la experiencia de Pedro de caminar sobre el agua y luego hundirse. A pesar de los altibajos, el acto de dar un paso de fe para seguir el llamado de Jesús es encomiable, y la perseverancia en este llamado, incluso a través de las dificultades, en última instancia conduce al cumplimiento del propósito de Dios en nuestras vidas.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Serving in the Context of Calling – #97

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll explore the Gospels of Matthew, Mark, and John to understand how Jesus served people while not necessarily fulfilling all their desires.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:22–23, Mark 6:45–46, John 6:14–17a

When the people saw the sign that Jesus had performed, they began to say, “Truly this is the Prophet who is to come into the world.” Then Jesus, realizing that they were about to come and make Him king by force, immediately made the disciples get into the boat and go on ahead of Him to the other side, to Bethsaida and Capernaum, while He dismissed the crowds. After bidding them farewell, He had sent them away, He went up on the mountain by Himself to pray. When evening came, He was there alone.

My Thoughts 

So why did Jesus slip away from those who wanted to make Him king. Wasn’t that the primary reason He came, to be our king? 

Jesus said;

For even the Son of Man did not come to be served, but to serve, and to give His life a ransom for many.” (Mark 10:45)

Can you think of a better way to serve the people than to be their king and deliver them from oppression and injustice? Maybe, but that’s not the kind of king the Father nor Jesus had in mind. Notice I used a lower case “k” to describe the kind of “king” the people wanted. The people wanted Jesus to serve them by conquering the Romans and anyone else who would exert their power over them. 

So what’s happening here? Both the Father and Jesus knew He was already the “King” with a capital “K.” The Father and Jesus wanted to conquer sin and death. God wanted to set up an eternal kingdom of righteousness and justice for every tribe, tongue, and nation. 

Oftentimes, we think of a servant as an individual that is at the beckon call of every desire of the master. The problem comes when we get confused with who is the true master. Yes, Jesus served the people but, make no mistake about it, the Father was the supreme Master. Jesus did exactly as His Master desired and served the people in the context of His calling. 

Listen to Jesus’ commitment to His calling from the Father as He served the people;

Therefore Jesus answered and was saying to them, “Truly, truly, I say to you, the Son can do nothing of Himself, unless it is something He sees the Father doing; for whatever the Father does, these things the Son also does in like manner. (John 5:19)

In other words, Jesus served the people exactly the way the Father wanted Him to serve them. I’m sure the people had no clue that their King would actually die for them. They had a completely different agenda for His Kingship. I’m very thankful Jesus’ ultimate priority was serving the Father as He served us. Jesus serves people in the context of His calling from the Father. 

My Story

I’m a systems guy. Well, I’m good at coming up with systems to facilitate administration and ministry. But I’m terrible at maintaining them when they are up and running. When I was a chaplain in the Army they asked me to be a resource manager and square away their financial support. I was able to turn a clunky mess into a well oiled machine. Only one problem, I could not stand the arduous (and boring) task of managing it. I went to my supervisor and threatened to retire early if they didn’t transfer me back to troops instead of counting pennies. My boss informed me I was still in the Army and you don’t just quit a job. Fortunately, he understood where I was coming from and I was reassigned to the Ranger Training Brigade. (Throw me in the briar patch!). 

This would happen several times in subsequent years. Chuck would develop a system to solve a particular problem and then be expected to babysit the system I built. I was good at solving the problem but dismal as keeping the wheels turning to maintain it.

My administrative skills served the people but I was called to being in the trenches with people, not looking at spreadsheets and making reports. I admire the guys that can do that but when I finally figured out my primary contributions to the body, I was a lot happier and much more productive. I had to serve in the context of my calling. 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do a comprehensive Bible study on spiritual gifts. Evaluate how you and those you disciple are currently utilizing these gifts in your lives and ministries.
  • Do an in-depth Bible study on the concept of “God’s Calling.” Through prayer, reflection, and analysis, strive to discern your personal calling to the best of your ability.
  • Create a structured plan to further explore and confirm your calling. Outline specific steps you need to take to effectively serve within that calling, including any necessary preparation or skill development.

As we wrap up our look at serving in the context of our calling, it’s important to remember that our goal isn’t to meet everyone’s expectation, but to align our service with God’s bigger picture. When we embrace our unique gifts and calling, we can find real joy in serving others while staying true to the path God has laid out for us—just like Jesus did during His earthly ministry.

Servir en el contexto del llamado – 97

¡Bienvenidos nuevamente! Hoy, exploraremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Juan para entender cómo Jesús sirvió a las personas sin necesariamente cumplir todos sus deseos.

Comencemos.

Mateo 14:22-23, Marcos 6:45-46, Juan 6:14-17a

Cuando la gente vio la señal que Jesús había hecho, comenzaron a decir: «Verdaderamente éste es el profeta que había de venir al mundo». Entonces Jesús, al darse cuenta de que estaban a punto de venir y hacerlo rey por la fuerza, inmediatamente hizo que los discípulos subieran a la barca y fueran delante de Él a la otra orilla, a Betsaida y a Capernaúm, mientras Él despedía a la multitud. Después de despedirse de ellos, subió al monte a solas para orar. Al atardecer, estaba allí solo.

Mis Pensamientos

Entonces, ¿por qué Jesús se alejó de aquellos que querían hacerlo rey? ¿No fue esa la razón principal por la que vino, para ser nuestro rey?

Jesús dijo:

Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos” (Marcos 10:45).

¿Puedes pensar en una mejor manera de servir al pueblo que ser su rey y liberarlos de la opresión y la injusticia? Tal vez, pero ese no es el tipo de rey que el Padre ni Jesús tenían en mente. Observa que usé una “k” minúscula para describir el tipo de “rey” que el pueblo quería. El pueblo quería que Jesús los sirviera conquistando a los romanos y a cualquier otra persona que ejerciera su poder sobre ellos.

Entonces, ¿qué está pasando aquí? Tanto el Padre como Jesús sabían que Él ya era el “Rey” con “K” mayúscula. El Padre y Jesús querían conquistar el pecado y la muerte. Dios quería establecer un reino eterno de rectitud y justicia para cada tribu, lengua y nación. Muchas veces, pensamos en un siervo como un individuo que está a la orden del día para cada deseo del amo. El problema surge cuando nos confundimos con quién es el verdadero amo. Sí, Jesús sirvió a la gente, pero no nos equivoquemos, el Padre era el Amo supremo. Jesús hizo exactamente lo que Su Amo deseaba y sirvió a la gente en el contexto de Su llamado.

Escuche el compromiso de Jesús con Su llamado del Padre mientras servía a la gente;

Entonces Jesús respondió y les dijo: “De cierto, de cierto os digo: El Hijo no puede hacer nada por sí mismo, a menos que vea hacer al Padre; porque todo lo que el Padre hace, lo hace también el Hijo igualmente. (Juan 5:19)

En otras palabras, Jesús sirvió a la gente exactamente de la manera en que el Padre quería que los sirviera. Estoy seguro de que la gente no tenía idea de que su Rey realmente moriría por ellos. Tenían una agenda completamente diferente para Su reinado. Estoy muy agradecido de que la máxima prioridad de Jesús fuera servir al Padre como nos sirvió a nosotros. Jesús sirve a la gente en el contexto de su llamado del Padre.

Mi Historia

Soy un tipo de sistemas. Bueno, soy bueno ideando sistemas para facilitar la administración y el ministerio, pero soy terrible para mantenerlos cuando están en funcionamiento. Cuando era capellán en el ejército, me pidieron que fuera gerente de recursos y que arreglara su apoyo financiero. Pude convertir un desastre en una máquina bien engrasada. Solo había un problema: no podía soportar la ardua (y aburrida) tarea de administrarla. Fui a ver a mi supervisor y amenacé con jubilarme antes de tiempo si no me transferían de nuevo a las tropas en lugar de contar centavos. Mi jefe me informó que todavía estaba en el ejército y que no se puede renunciar a un trabajo así como así. Afortunadamente, entendió mis intenciones y me reasignaron a la Brigada de Entrenamiento de Rangers. (¡Tírenme al matorral!).

Esto sucedería varias veces en los años siguientes. Chuck desarrollaba un sistema para resolver un problema en particular y luego se esperaba que cuidara el sistema que yo construí. Era bueno para resolver el problema, pero pésimo para mantener las ruedas en movimiento para mantenerlo.

Mis habilidades administrativas estaban al servicio de la gente, pero mi llamado era estar en las trincheras con la gente, no mirar hojas de cálculo ni hacer informes. Admiro a los que pueden hacer eso, pero cuando finalmente descubrí cuáles eran mis principales contribuciones al organismo, me sentí mucho más feliz y mucho más productivo. Tuve que servir en el contexto de mi llamado.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas:

Realice un estudio bíblico exhaustivo sobre los dones espirituales. Evalúe cómo usted y aquellos a quienes discipula están utilizando actualmente estos dones en sus vidas y ministerios.

Realice un estudio bíblico profundo sobre el concepto del “llamado de Dios”. A través de la oración, la reflexión y el análisis, esfuércese por discernir su llamado personal lo mejor que pueda.

Cree un plan estructurado para explorar y confirmar más a fondo su llamado. Describa los pasos específicos que necesita dar para servir de manera efectiva dentro de ese llamado, incluida cualquier preparación o desarrollo de habilidades necesarios.

Al concluir nuestro análisis sobre el servicio en el contexto de nuestro llamado, es importante recordar que nuestro objetivo no es cumplir con las expectativas de todos, sino alinear nuestro servicio con el panorama general de Dios. Cuando aceptamos nuestros dones y nuestro llamado únicos, podemos encontrar un verdadero gozo al servir a los demás mientras nos mantenemos fieles al camino que Dios ha trazado para nosotros, tal como lo hizo Jesús durante su ministerio terrenal.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

 The Discipleship Test – #96

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at all four Gospels to see how Jesus tested His disciples.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:15-21, Mark 6:35–44, Luke 9:12–17, John 6:5–13

By now the hour was already late and the day neared its end. When Jesus looked up and saw a large crowd coming toward Him. So the twelve disciples came to Jesus and said, “This is a desolate place, and the hour is already late. Dismiss the crowds so they can go to the surrounding villages and countryside for lodging and provisions for themselves. For we are in a desolate place here.”

“They do not need to go away,” Jesus replied. “You give them something to eat.” He said to Philip, “Where can we buy bread for these people to eat?” But He was asking this to test him, for He knew what He was about to do. Philip answered, “Two hundred denarii would not buy enough bread for each of them to have a small piece.”

“Go and see how many loaves you have,” He told them. And after checking, one of His disciples, Andrew, Simon Peter’s brother, said to Him, “Here is a boy with five barley loaves and two small fish. But what difference will these make among so many unless we go and buy food for all these people?”

“Bring them here to Me,” Jesus said. Then Jesus directed His disciples to have the people sit down in groups of about a hundred or fifty each on the green grass (now there was plenty of grass in that place). So the men sat down, about five thousand of them.

Then Jesus took the five loaves and the two fish, He gave thanks and spoke a blessing. Then He broke the loaves and gave them to the disciples, and the disciples gave them to the people, as much as they wanted. And He divided the two fish among them all. They all ate and were satisfied and full. Jesus said to His disciples, “Gather the pieces that are left over, so that nothing will be wasted.” The disciples picked up and filled twelve basketfuls of broken pieces of the barley bread and fish that were left over by those who had eaten. About five thousand men were fed, in addition to women and children.

My Thoughts 

A lot of disciple-making treasures are lost in the spectacular. This event is a case in point. Most of us would see and teach on the feeding of 5000 people. But in focusing on the miracle of the loaves and fish we might completely miss the pure genius of the Master Disciple-Maker. The genius you ask? It was testing Philip with a problem that only significant faith in God could solve.

Jesus gives the disciples a command to feed the hungry throng. Then He turns to Philip and asks a question meant to test the young apprentice; “Where can we buy bread for these people to eat?”  I can picture Philip’s response in my mind. “What? Who, me?! You’re asking me where we are going to buy bread for all these people!?”

And then once the Master Disciple-Maker has created enough tension, He models what it looks like to have the kind of faith in the Father to pull off such a miracle. And here’s the kicker. I think Jesus really expected us to not only believe that He could do the miracle but He expects us to have enough faith in the Father for us to do the miracle ourselves. That’s the true test in Jesus’ discipleship.

Am I suggesting you need to test those you are discipling? Do you want to be like Jesus? Make disciples like Jesus? Then, yes, I am.

My Story

I have a saying: “Sling him in the breach.” For those unfamiliar, a breach is a gap or opening created in our fortification or defensive line, usually resulting from an enemy attack. In military contexts, this breach allows attacking forces to rush in and potentially overcome the defender’s position.

When I say “Sling him in the breach,” I mean we should actively seek out risky situations and intentionally place our emerging leaders in those challenging gaps. This approach generates a significant level of spiritual tension, compelling them to trust in God. It serves as a strategy to test both their faith and their resilience. 

I actually do this all the time. Most recently, Deb and I were training a church on how to engage strangers in conversation and then share our testimony. We were doing this at several different levels all at once. Sound confusing? Let me explain.

We had a young single guy that we had trained the week before so he was only one step ahead of the other folks we were modeling for on this particular Sunday. Being short on laborers, we asked the single guy to go with two people and model what we had modeled for him the week before. Sling him in the breach number one.

Then, after I had modeled for two guys, I immediately turned to them and asked “Ok, who’s going to go next?” They both looked shocked that I would put the ball in their court so quickly. One, mustering up his courage, volunteered.  Sling him in the breach number two.

And then at the end of our foray into the harvest, I designated a young budding leader to do the debrief of our evangelistic efforts. Sling him in the breach number three.

You might say that these tests were simply delegation before the delegate felt confident and you would be right. That’s exactly what Jesus did with Philip and the rest of His disciples. I think He’s still doing it today.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Reflect on Past Experiences: Recall times when leaders entrusted you with responsibilities that required you to trust God for the outcomes.
  • Delegate with Purpose: After training, intentionally place a young leader in charge of a task that will challenge their faith and growth.
  • Assess Your Delegation Skills: Give yourself a grade as a delegator and set goals to improve over the next month.

The art of discipleship involves strategically challenging emerging leaders to grow in faith, capability, and capacity. By following Jesus’ example of testing His disciples, we can cultivate resilient, God-dependent leaders who are prepared to face the challenges of ministry and life.

La prueba del discipulado – 96

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los cuatro Evangelios para ver cómo Jesús puso a prueba a sus discípulos.

Comencemos.

Mateo 14:15-21, Marcos 6:35-44, Lucas 9:12-17, Juan 6:5-13

Ya era tarde y el día estaba por terminar. Cuando Jesús levantó la vista, vio que una gran multitud venía hacia él. Los doce discípulos se acercaron a Jesús y le dijeron: «Este lugar es desolado y la hora ya está avanzada. Despide a la multitud para que se vaya a los pueblos y campos de los alrededores a buscar alojamiento y comida, porque estamos en un lugar desolado».

Jesús les respondió: «No tienen por qué irse. Dales tú de comer». Entonces le preguntó a Felipe: «¿Dónde podemos comprar pan para que coman estos?». Pero Jesús le preguntó esto para ponerlo a prueba, porque sabía lo que iba a hacer. Felipe le respondió: «Doscientos denarios no bastarían para que cada uno de ellos comiera un pedazo».

Jesús les dijo: «Vayan y vean cuántos panes tienen». Después de comprobarlo, uno de sus discípulos, Andrés, hermano de Simón Pedro, le dijo: «Aquí hay un muchacho que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos. Pero ¿qué diferencia habrá entre tanta gente, si no vamos a comprar alimentos para toda esta gente?»

«Traédmelos aquí», dijo Jesús. Entonces Jesús ordenó a sus discípulos que hicieran que la gente se sentara en grupos de unos ciento o cincuenta cada uno sobre la hierba verde (pues había mucha hierba en ese lugar). Así que se sentaron los hombres, unos cinco mil.

Entonces Jesús tomó los cinco panes y los dos peces, dio gracias y pronunció una bendición. Luego partió los panes y se los dio a los discípulos, y los discípulos se los dieron a la gente, según lo que quisieron. Luego repartió los dos peces entre todos. Todos comieron y quedaron saciados y satisfechos. Jesús dijo a sus discípulos: «Recoged los pedazos que sobraron, para que no se desperdicie nada». Los discípulos recogieron los pedazos de pan de cebada y de pescado que sobraron a los que habían comido y llenaron doce cestas. Fueron alimentados unos cinco mil hombres, además de las mujeres y los niños.

Mis Pensamientos

Muchos tesoros de la formación de discípulos se pierden en lo espectacular. Este evento es un buen ejemplo. La mayoría de nosotros veríamos y enseñaríamos acerca de la alimentación de 5000 personas. Pero al centrarnos en el milagro de los panes y los peces, podríamos pasar por alto por completo el genio puro del Maestro Hacedor de Discípulos. ¿El genio, te preguntarás? Estaba probando a Felipe con un problema que solo una fe significativa en Dios podría resolver.

Jesús da a los discípulos una orden de alimentar a la multitud hambrienta. Luego se vuelve hacia Felipe y le hace una pregunta destinada a poner a prueba al joven aprendiz: “¿Dónde podemos comprar pan para que coman estas personas?”. Puedo imaginar la respuesta de Felipe en mi mente. “¿Qué? ¿Quién, yo? ¿Me estás preguntando dónde vamos a comprar pan para todas estas personas?”.

Y luego, una vez que el Maestro Hacedor de Discípulos ha creado suficiente tensión, modela lo que significa tener el tipo de fe en el Padre para lograr semejante milagro. Y aquí está el truco. Creo que Jesús realmente esperaba que no solo creyéramos que Él podía hacer el milagro, sino que también esperaba que tuviéramos suficiente fe en el Padre para que nosotros mismos hiciéramos el milagro. Esa es la verdadera prueba del discipulado de Jesús.

¿Estoy sugiriendo que necesitas poner a prueba a aquellos a quienes estás discipulando? ¿Quieres ser como Jesús? ¿Hacer discípulos como Jesús? Entonces, sí, lo estoy haciendo.

Mi Historia

Tengo un dicho: “Lánzalo a la brecha”. Para aquellos que no lo conocen, una brecha es una brecha o abertura creada en nuestra fortificación o línea defensiva, generalmente como resultado de un ataque enemigo. En contextos militares, esta brecha permite que las fuerzas atacantes ingresen rápidamente y potencialmente superen la posición del defensor.

Cuando digo “Lánzalo a la brecha”, quiero decir que debemos buscar activamente situaciones de riesgo y colocar intencionalmente a nuestros líderes emergentes en esas brechas desafiantes. Este enfoque genera un nivel significativo de tensión espiritual, lo que los obliga a confiar en Dios. Sirve como una estrategia para probar tanto su fe como su resiliencia.

De hecho, hago esto todo el tiempo. Más recientemente, Deb y yo estábamos capacitando a una iglesia sobre cómo entablar una conversación con extraños y luego compartir nuestro testimonio. Estábamos haciendo esto en varios niveles diferentes a la vez. ¿Suena confuso? Déjame explicarte.

Teníamos un joven soltero al que habíamos capacitado la semana anterior, por lo que estaba solo un paso por delante de las otras personas para las que estábamos modelando ese domingo en particular. Como no teníamos suficientes obreros, le pedimos al hombre soltero que fuera con dos personas y que siguiera el ejemplo que le habíamos dado la semana anterior. Primero, lánzalo a la brecha.

Luego, después de haberle dado el ejemplo a dos hombres, inmediatamente me volví hacia ellos y les pregunté: “Bien, ¿quién va a ir después?”. Ambos se sorprendieron de que yo les pusiera la pelota en la cancha tan rápidamente. Uno, reuniendo su coraje, se ofreció como voluntario. Después, lánzalo a la brecha número dos.

Y luego, al final de nuestra incursión en la cosecha, designé a un joven líder en ciernes para que hiciera el informe de nuestros esfuerzos evangelísticos. Después, lánzalo a la brecha número tres.

Podría decir que estas pruebas fueron simplemente una delegación antes de que el delegado se sintiera seguro y estaría en lo cierto. Eso es exactamente lo que Jesús hizo con Felipe y el resto de sus discípulos. Creo que todavía lo está haciendo hoy.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlo en práctica. A continuación, se ofrecen algunas ideas:

Reflexione sobre experiencias pasadas: recuerde momentos en los que los líderes le confiaron responsabilidades que requerían que confiara en Dios para obtener los resultados.

Delegue con un propósito: después de la capacitación, coloque intencionalmente a un líder joven a cargo de una tarea que desafiará su fe y su crecimiento.

Evalúe sus habilidades para delegar: califíquese como delegador y establezca metas para mejorar durante el próximo mes.

El arte del discipulado implica desafiar estratégicamente a los líderes emergentes para que crezcan en fe, capacidad y aptitud. Al seguir el ejemplo de Jesús de poner a prueba a sus discípulos, podemos cultivar líderes resilientes y dependientes de Dios que estén preparados para enfrentar los desafíos del ministerio y de la vida.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Work Hard, Rest Hard – #95

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at all four Gospels to see how Jesus worked hard but also made time to rest.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:13–14, Mark 6:30–34, Luke 9:10–11, John 6:1–4

Meanwhile, the apostles gathered around Jesus and brought Him news of all they had done and taught. Taking them away privately, He withdrew to a town called Bethsaida. Then Jesus heard about John. He said to them, “Come with Me privately to a solitary place, and let us rest for a while.” For many people were coming and going, and they did not even have time to eat. He withdrew by boat privately to a solitary place.

After this, Jesus crossed to the other side of the Sea of Galilee (that is, the Sea of Tiberias). But the crowds found out about it and saw them leaving and recognized them. They ran together on foot from all the towns and arrived before them because they saw the signs He was performing on the sick.

When Jesus stepped ashore and saw a large crowd, He had compassion and welcomed them and healed their sick because they were like sheep without a shepherd. Then Jesus went up on the mountain and sat down with His disciples and began to teach them many things about the kingdom of God. Now the Jewish Feast of the Passover was near.

My Thoughts 

Disciple makers need to recognize two things from Jesus’ example;

  1. Jesus worked hard
  2. Jesus also saw the need for rest

Now, one of these two may strike you as very convicting. We tend to lean one direction or the other. It’s like the ditches on each side of the road. Veer off to one side or another and you will find yourself stuck in a ditch. The objective is to stay on the road. So working hard and resting are a “both and” proposition for disciple makers.

Most of the time I find disciple makers are “killing the horse they’re riding.” It’s a badge of honor to look like death warmed over and being barely able to make a coherent sentence let alone teach someone sound Biblical principles. I even hear them make fun of people who practice the discipline of rest. Somehow they’ve made Jesus out to be a work-aholic, never taking a break (John 4:6), or a nap (Mark 4:38), or just taking in the sunset with just Him and His Father (Matthew 14:23). Yes, He worked hard, but it wasn’t without replenishing vital physical, emotional, and spiritual energies that only come from practicing the discipline of rest.

On the other hand, I’ve seen people who are allergic to hard work. When things get demanding or tough they bow out. They over spiritualize the ministry as something that’s always easy and care free because the “Holy Spirit is guiding and directing them.” (Tell that to Jesus and His Apostles). No, Jesus calls us laborers. Like laborers on a farm. And if you’ve ever worked on a farm, you know exactly what I’m talking about. It’s the kind of work that will put you to bed early and when you get up the next morning, every muscle is in rebellion. That is the kind of work Jesus and His disciples were doing in the Father’s harvest.

But like I said, it’s a “both and “ proposition. We need to know when to turn it up and when to shut it down. Learning this kind of rhythm in ministry and life will both provide fruit in harvest times and adequate energy for the next season.

My Story

I learned a good work ethic from my father and the Army. But I learned to rest by landing in the ditch one too many times. I started making a habit to take daily, weekly, and yearly breaks from work. Not in a legalistic way but with intentionality and commitment. We even instituted a seventh year sabbatical plan. 

This didn’t come easy. I had to resist the urge to “fudge” on these rhythms of rest and ignore what I thought people might think about me because I wasn’t “getting after it.” (By the way, no one has ever called me lazy, that was all manufactured in my own head from being a people pleaser.) No, I had to approach rest like I did any other spiritual discipline. 

Now am I suggesting others follow the Old Testament Law or to rest exactly like I am? No again. But I am suggesting everyone take a serious look at the principles behind a work- rest balance. Finding your own rhythm can be key to sustaining a long-term, fruitful journey in ministry and life.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Do a Bible study with those you’re discipling on the “Work-Rest Balance”
  • Do a self assessment of your “Work-Rest Rhythms”
  • Answer these two questions from the Bible; 1) Why did an omnipotent God rest on the seventh day? & 2) Why does God require death for breaking the Sabbath when it seems to be one of the “Lesser Sins?” 

Jesus modeled working hard and resting strategically, showing disciples the critical rhythm of intense service and purposeful restoration. Embrace this balanced approach to sustain your spiritual and physical energy as you make disciples.

Trabaja duro, descansa duro – 95

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los cuatro Evangelios para ver cómo Jesús trabajó duro pero también se tomó tiempo para descansar.

Comencemos.

Mateo 14:13-14, Marcos 6:30-34, Lucas 9:10-11, Juan 6:1-4

Entretanto, los apóstoles se reunieron con Jesús y le contaron todo lo que habían hecho y enseñado. Jesús los tomó en privado y se retiró a un pueblo llamado Betsaida. Entonces Jesús oyó hablar de Juan y les dijo: «Venid conmigo a un lugar solitario y descansemos un poco». Porque había mucha gente yendo y viniendo, y ni siquiera tenían tiempo para comer. Jesús se retiró en una barca a un lugar solitario y apartado.

Después de esto, Jesús pasó al otro lado del mar de Galilea (es decir, el mar de Tiberíades). Pero las multitudes lo supieron y los vieron salir y los reconocieron. Todas corrieron a pie desde todos los pueblos y llegaron antes que ellos porque vieron las señales que hacía con los enfermos.

Cuando Jesús bajó a tierra y vio una gran multitud, tuvo compasión de ellos, los recibió y curó a los enfermos, porque eran como ovejas sin pastor. Luego subió a la montaña, se sentó con sus discípulos y comenzó a enseñarles muchas cosas acerca del reino de Dios. Estaba cerca la fiesta de la Pascua de los judíos.

Mis Pensamientos

Los hacedores de discípulos necesitan reconocer dos cosas del ejemplo de Jesús:

Jesús trabajó duro

Jesús también vio la necesidad de descansar

Ahora bien, una de estas dos puede parecerle muy convincente. Tendemos a inclinarnos hacia una u otra dirección. Es como las zanjas a cada lado del camino. Si se desvía hacia un lado u otro, se encontrará atrapado en una zanja. El objetivo es permanecer en el camino. Por lo tanto, trabajar duro y descansar son una propuesta de “ambos y” para los hacedores de discípulos.

La mayoría de las veces, encuentro que los hacedores de discípulos están “matando al caballo que están montando”. Es una insignia de honor parecer muerto recalentado y apenas ser capaz de hacer una oración coherente, y mucho menos enseñarle a alguien principios bíblicos sólidos. Incluso los escucho burlarse de las personas que practican la disciplina del descanso. De alguna manera, han hecho que Jesús parezca un adicto al trabajo, que nunca se toma un descanso (Juan 4:6), ni una siesta (Marcos 4:38), o que simplemente disfruta del atardecer con Él y Su Padre (Mateo 14:23). Sí, trabajó duro, pero no sin reponer las energías vitales físicas, emocionales y espirituales que solo se obtienen al practicar la disciplina del descanso.

Por otro lado, he visto personas que son alérgicas al trabajo duro. Cuando las cosas se ponen exigentes o difíciles, se retiran. Espiritualizan demasiado el ministerio como algo que siempre es fácil y sin preocupaciones porque el “Espíritu Santo los está guiando y dirigiendo” (díganle eso a Jesús y Sus Apóstoles). No, Jesús nos llama trabajadores. Como trabajadores de una granja. Y si alguna vez han trabajado en una granja, saben exactamente de qué estoy hablando. Es el tipo de trabajo que te hará acostarte temprano y cuando te levantes a la mañana siguiente, todos los músculos estarán en rebelión. Ese es el tipo de trabajo que Jesús y sus discípulos estaban haciendo en la cosecha del Padre.

Pero como dije, es una propuesta de “ambos y dos”. Necesitamos saber cuándo aumentar el ritmo y cuándo detenerlo. Aprender este tipo de ritmo en el ministerio y en la vida proporcionará frutos en tiempos de cosecha y energía adecuada para la próxima temporada.

Mi Historia

Aprendí una buena ética de trabajo de mi padre y del ejército, pero aprendí a descansar al caer en la zanja demasiadas veces. Comencé a adoptar el hábito de tomar descansos diarios, semanales y anuales del trabajo. No de manera legalista, sino con intencionalidad y compromiso. Incluso instituimos un plan sabático para el séptimo año.

Esto no fue fácil. Tuve que resistir la tentación de “hacer trampa” con estos ritmos de descanso e ignorar lo que pensaba que la gente podría pensar de mí porque no estaba “esforzándome”. (Por cierto, nadie me ha llamado nunca perezoso, todo eso fue inventado en mi propia cabeza por ser un complaciente de la gente). No, tuve que abordar el descanso como lo hacía con cualquier otra disciplina espiritual.

Ahora bien, ¿estoy sugiriendo que los demás sigan la Ley del Antiguo Testamento o que descansen exactamente como yo? No de nuevo. Pero estoy sugiriendo que todos analicen seriamente los principios detrás de un equilibrio entre trabajo y descanso. Encontrar su propio ritmo puede ser clave para sostener un viaje fructífero a largo plazo en el ministerio y en la vida.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de ponerlo en práctica. Aquí tienes algunas ideas:

Haz un estudio bíblico con aquellos a quienes estás discipulando sobre el “equilibrio entre trabajo y descanso”

Haz una autoevaluación de tus “ritmos entre trabajo y descanso”

Responde estas dos preguntas de la Biblia: 1) ¿Por qué un Dios omnipotente descansó el séptimo día? y 2) ¿Por qué Dios exige la muerte por quebrantar el sábado cuando parece ser uno de los “pecados menores”?

Jesús dio el ejemplo de trabajar duro y descansar estratégicamente, mostrando a los discípulos el ritmo crítico del servicio intenso y la restauración con propósito. Adopta este enfoque equilibrado para sostener tu energía espiritual y física mientras haces discípulos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Spiraling Out of Control – #94

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be combining the gospels of Matthew and Mark to see the downward spiral of poor decisions. 

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:3–12, Mark 6:17–29 

For Herod himself had ordered that John be arrested and bound and imprisoned, on account of Herodias, his brother Philip’s wife, whom Herod had married. For John had been telling Herod, “It is not lawful for you to have your brother’s wife!” So Herodias held a grudge against John and she and Herod wanted to kill him, but had been unable, because Herod was afraid of the people, because they regarded John as a prophet. So Herod feared John and protected him, knowing that he was a righteous and holy man and when he heard John’s words, he was greatly perplexed; yet he listened to him gladly.

But on Herod’s birthday, her opportunity arose. Herod held a banquet for his nobles and military commanders and the leading men of Galilee. When the daughter of Herodias came and danced, she pleased Herod and his guests, so much the king said to the girl, “Ask me for whatever you wish, and I will give it to you.” And he swore to her, “Whatever you ask of me, I will give you, up to half my kingdom!” Then she went out and asked her mother, “What should I request?” And her mother answered, “The head of John the Baptist.” At once the girl hurried back to the king with her request prompted by her mother,: “I want you to give me the head of John the Baptist on a platter immediately.”

The king was grieved and was consumed with sorrow, but because of his oaths and his guests, he did not want to refuse her and he ordered that her wish be granted and sent to have John beheaded in the prison. So without delay, the executioner went and beheaded John in the prison. The man brought John’s head on a platter and presented it to the girl, who gave it to her mother. Then John’s disciples came and took his body and buried it. And they went and informed Jesus.

My Thoughts

Herod and his wife are making one bad decision after another and each one leads to deeper adverse consequences. Here’s a list of errors they made;

  • Getting married (Herod married his brother’s wife while he was still alive contrary to Jewish law)
  • Not listening to John the Baptist and repenting
  • Having his step daughter “dance” in front of all these men
  • Promising to give the daughter a blank check (up to ½ the kingdom)
  • Not being willing to do the right thing because of his reputation
  • Not having the moral courage to deny a request fueled by revenge
  • Having an innocent man executed (murdered) in order to save face

Now that’s what I call “spiraling out of control” with bad decision making. But that’s exactly what our enemy wants to do to us. He wants to start a chain reaction of sin that ultimately leads to our complete destruction. But God has given us an off-ramp for this craziness;

No temptation has overtaken you but such as is common to man; and God is faithful, who will not allow you to be tempted beyond what you are able, but with the temptation will provide the way of escape also, so that you will be able to endure it. (1 Corinthians 10:13)

As disciple-makers, our responsibility extends beyond merely teaching principles; we must also embody them. It’s important to share our weaknesses and failures with those we mentor, as well as to provide examples of how to take the “off-ramp” when faced with temptations. This approach fosters authenticity and encourages growth in those we guide.

My Story

I’ve probably told this story before but it fits so appropriately, I have to share it again.

I had been training Ranger students for 36 hours straight and was finally back at the camp. I was tired and just wanted to get some sleep. But as I jumped off a helicopter, I saw my Platoon Sergeant waiting for me on the landing zone and he didn’t look happy. “Sergeant Wood,” he motioned for me to join him. “Did you tell a Ranger student to throw away ammo?” On the defensive I immediately said “No.” He relaxed his tense expression and said “I knew you of all people wouldn’t do anything stupid like that!” 

Only one problem. I had done something stupid like that. I had just lied to my Platoon Sergeant. He continued, “Well go talk to the Captain and tell him what you told me.” And here’s where things started to “spiral out of control.” I could have taken the “off-ramp” right there. But no, I told my Captain the same lie and he sent me to the Battalion Commander. And you can see where this is going. I was spiraling up the chain of command and spiraling out of control with my sin. I was getting ready to crash and burn.

The next morning during my time with Jesus I was reading the Psalms and I read;

I said in my alarm, “All men are liars.”  Psalm 116:11 

That was enough to cause me to repent and I immediately went to my Battalion Commander and told him the truth. Then I worked my way back down the chain of command, confessing my sin and telling them the truth. I was given a Letter of Reprimand by my C.O. but that wasn’t the worst of it. After the formal reading of the LOR my Captain said; “I thought you were a Christian Sergeant Wood?” That stung more than anything else.

I share this story for two reasons. First, I want to be real and share my weaknesses and failures. And second, I want all of us to see how easy it is to spiral out of control if we don’t immediately take the off-ramp.

Our Action Plan

Now it’s time for application, here’s some ideas;

  • You and the people you’re mentoring memorize 1 Corinthians 10:13
  • Discuss the “Off Ramp.” What does this look like in some common temptations?
  • Share your weaknesses and failures with those you are discipling

Looking at both Herod’s tragic story and our personal experiences, we can see how a single poor choice can spiral into a tragic chain of consequences if we don’t take the “off-ramp” God always offers  through repentance. The key to avoiding such spirals lies in having the humility and courage to admit our mistakes early, turn back to truth, and accept the temporal consequences rather than compound our errors through pride or fear.

Espiral fuera de control – 94

¡Bienvenidos nuevamente! Hoy, combinaremos los evangelios de Mateo y Marcos para ver la espiral descendente de las malas decisiones.

Así que profundicemos.

Mateo 14:3-12, Marcos 6:17-29

Porque el mismo Herodes había ordenado que Juan fuera arrestado, atado y encarcelado, por causa de Herodías, la esposa de Felipe su hermano, con la cual Herodes se había casado. Porque Juan le decía a Herodes: «No te es lícito tener la esposa de tu hermano». Así que Herodías guardaba rencor contra Juan y ella y Herodes querían matarlo, pero no pudieron, porque Herodes tenía miedo del pueblo, porque éste consideraba a Juan un profeta. Por eso Herodes temía a Juan y lo protegía, sabiendo que era un hombre justo y santo. Cuando oyó las palabras de Juan, quedó muy perplejo; sin embargo, lo escuchó con gusto.

Pero el día del cumpleaños de Herodes, se le presentó la oportunidad. Herodes celebró un banquete para sus nobles, comandantes militares y los hombres principales de Galilea. La hija de Herodías llegó y danzó, y agradó a Herodes y a los invitados. El rey le dijo a la muchacha: «Pídeme lo que quieras y te lo daré». Y le juró: «Te daré todo lo que me pidas, hasta la mitad de mi reino». Ella salió y preguntó a su madre: «¿Qué quiero pedir?». Su madre le respondió: «La cabeza de Juan el Bautista». Inmediatamente la muchacha se apresuró a volver al rey y le dijo: «Quiero que me des en una bandeja la cabeza de Juan el Bautista».

El rey se entristeció y se entristeció mucho, pero a causa de sus juramentos y de los invitados, no quiso negarle nada y ordenó que se le concediera su deseo y mandó decapitar a Juan en la cárcel. El verdugo fue sin demora y decapitó a Juan en la cárcel. El hombre trajo la cabeza de Juan en una bandeja y se la presentó a la muchacha, quien se la dio a su madre. Entonces los discípulos de Juan fueron y tomaron el cuerpo y lo sepultaron. Luego fueron y se lo hicieron saber a Jesús.

Mis Pensamientos

Herodes y su esposa toman una mala decisión tras otra y cada una de ellas conduce a consecuencias adversas más profundas. Aquí hay una lista de errores que cometieron:

Casarse (Herodes se casó con la esposa de su hermano mientras aún estaba vivo en contra de la ley judía)

No escuchar a Juan el Bautista y arrepentirse

Hacer que su hijastra “baile” frente a todos estos hombres

Prometerle a la hija un cheque en blanco (hasta la mitad del reino)

No estar dispuesto a hacer lo correcto debido a su reputación

No tener el coraje moral para negar una solicitud impulsada por la venganza

Hacer que ejecuten (asesinen) a un hombre inocente para salvar las apariencias

Eso es lo que yo llamo “salir de control” con una mala toma de decisiones. Pero eso es exactamente lo que nuestro enemigo quiere hacernos. Quiere iniciar una reacción en cadena de pecado que, en última instancia, conduce a nuestra destrucción total. Pero Dios nos ha dado una salida para esta locura;

No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común al hombre; Y fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportarla. (1 Corintios 10:13)

Como hacedores de discípulos, nuestra responsabilidad se extiende más allá de simplemente enseñar principios; también debemos encarnarlos. Es importante compartir nuestras debilidades y fracasos con aquellos a quienes guiamos, así como también dar ejemplos de cómo tomar la “rampa de salida” cuando nos enfrentamos a las tentaciones. Este enfoque fomenta la autenticidad y alienta el crecimiento en aquellos a quienes guiamos.

Mi Historia

Probablemente ya he contado esta historia antes, pero encaja tan bien que tengo que compartirla de nuevo.

Había estado entrenando a estudiantes de Rangers durante 36 horas seguidas y finalmente había regresado al campamento. Estaba cansado y solo quería dormir un poco. Pero cuando salté de un helicóptero, vi a mi sargento de pelotón esperándome en la zona de aterrizaje y no parecía feliz. “Sargento Wood”, me hizo un gesto para que me uniera a él. “¿Le dijiste a un estudiante de Ranger que tirara munición?” A la defensiva, dije inmediatamente “No”. Relajó su expresión tensa y dijo “¡Sabía que tú de todas las personas no harías algo tan estúpido como eso!”

Solo había un problema. Había hecho algo estúpido como eso. Acababa de mentirle a mi sargento de pelotón. Continuó: “Bueno, ve a hablar con el capitán y dile lo que me dijiste”. Y aquí es donde las cosas comenzaron a “salir de control”. Podría haber tomado la “rampa de salida” allí mismo. Pero no, le dije a mi capitán la misma mentira y él me envió al comandante del batallón. Y puedes ver a dónde va esto. Estaba subiendo en espiral por la cadena de mando y perdiendo el control con mi pecado. Me estaba preparando para estrellarme y arder.

A la mañana siguiente, durante mi tiempo con Jesús, estaba leyendo los Salmos y leí:

Dije alarmado: “Todos los hombres son mentirosos”. Salmo 116:11

Eso fue suficiente para hacerme arrepentir e inmediatamente fui a mi comandante del batallón y le dije la verdad. Luego volví a bajar por la cadena de mando, confesando mi pecado y diciéndoles la verdad. Mi oficial al mando me dio una carta de reprimenda, pero eso no fue lo peor. Después de la lectura formal de la carta de reprimenda, mi capitán dijo: “Pensé que eras cristiano, sargento Wood”. Eso me dolió más que cualquier otra cosa.

Comparto esta historia por dos razones. Primero, quiero ser real y compartir mis debilidades y fracasos. Y segundo, quiero que todos veamos lo fácil que es perder el control si no tomamos la salida inmediatamente.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas:

Usted y las personas a las que está asesorando deben memorizar 1 Corintios 10:13

Hablen sobre la “rampa de salida”. ¿Cómo se manifiesta esto en algunas tentaciones comunes?

Compartan sus debilidades y fracasos con aquellos a quienes están discipulando

Si analizamos la trágica historia de Herodes y nuestras experiencias personales, podemos ver cómo una sola mala decisión puede convertirse en una trágica cadena de consecuencias si no tomamos la “rampa de salida” que Dios siempre ofrece a través del arrepentimiento. La clave para evitar tales espirales radica en tener la humildad y el coraje de admitir nuestros errores pronto, volver a la verdad y aceptar las consecuencias temporales en lugar de agravar nuestros errores a través del orgullo o el miedo.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Seeing Jesus – #93

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how there’s a difference between “wanting to see Jesus” and really wanting to see Jesus.

So let’s get started.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Matthew 14:1–2, Mark 6:14–16, Luke 9:7–9

At that time King Herod the tetrarch heard the reports about Jesus, for Jesus’ name had become well known, and people were saying, “John the Baptist has risen from the dead! That is why miraculous powers are at work in him.” Others were saying, “He is Elijah,” and still others, “He is a prophet, like one of the prophets of old.”

But when Herod heard this, he was perplexed and said to his servants, “John the Baptist, whom I beheaded, has risen from the dead! That is why miraculous powers are at work in him but who is this man I hear such things about?” And he kept trying to see Jesus.

My Thoughts 

Did Herod really want to see Jesus? I mean, he was the ruler of the land, he could have summoned Jesus to his court. Or, since he had jurisdiction over the territory, he could have arrested Him like he did John the Baptist. If Herod really wanted to see Jesus and had some humility, he could have gotten off his high throne and ventured into the countryside like countless others did. But you can just imagine the excuses of a “very important person” like Herod might concoct:

  • “I can’t just go and hang out with the riff raff that follows Jesus, I have a reputation to maintain.”
  • “I’m a very busy person with a lot of responsibility, I don’t have time to chase this guy down.”
  • “He’s probably all judgy like John the Baptist and will criticize my marriage.”

Contrast Herod’s “wanting to see Jesus” with Zacchaeus. The chief tax collector, who was filthy rich and a grown man who risks ridicule and reputation by climbing a tree to see Jesus. Yes, he climbed a tree! (Luke 19:1-10) Now that’s real motivation to see someone! And I have to believe that if Herod really wanted to see Jesus, he would have gone to some pretty extreme lengths to fulfill his desire.

The fact of the matter is, God promises that those who really want to see, will see Him. 

  •  “I love those who love me, and those who seek me find me.” Proverbs 8:17 
  •  “He who comes to God must believe that He is and is a rewarder of those who diligently seek him.” Hebrews 11:6 
  • “Ask and it will be given to you; seek and you will find; knock and the door will be opened to you. For everyone who asks receives; the one who seeks finds; and to the one who knocks, the door will be opened” Matthew 7:7-12

I have a sneaky suspicion that the same “visual impairment” exists today. There are people who want to see Jesus for the entertainment value or check the religion block. They want to see Him for fire insurance and a free ticket to heaven. They carry His name around like a lucky rabbit’s foot or genie lamp to get their wishes to avoid any turmoil in life. But that’s not the way Jesus wants to be seen and hides Himself from such superficial seekers.

But for those who seek Him as Lord, Master, or King and are willing to bow the knee, notice what He promises at the end of John 14:21;

“He who has My commandments and keeps them is the one who loves Me; and he who loves Me will be loved by My Father, and I will love him and will disclose Myself to him.”

As disciple makers we need to both model and instill in others an earnest seeking of our Lord and Savior, Jesus Christ.

My Story

Yesterday I proved my point. I was sharing the gospel with three young men. I asked them if they knew the Lord’s Prayer. One of them immediately started reciting it. When he got to… “Your kingdom come, Your will be done on earth as it is in heaven…” I stopped him. I asked the guys, “What are we asking for when we pray for God’s kingdom to come and His will be done?”

They had various answers that all centered around God catering to our needs and wants. Nothing was mentioned about serving Him as King or aligning our lives with His will. I told them, “Although God is passionate about meeting our needs and some of our desires, this part of the prayer is exactly the opposite of what you guys are saying. Asking for “His kingdom to come and His will being done” is more about doing what He wants rather than what we want.” 

As we continued the discussion I told them there were three basic responses to “the kingdom coming and His will being done.”

  1. We can comply with His Lordship, declare our allegiance to Him, and conform ourselves to His words and ways.
  2. We can outright rebel and do whatever we want.
  3. Or we can be mostly ambivalent to His rule but reach out to Him when we need something.

All three put themselves in the third category and seemed perfectly happy to stay there. I took them to the book of Acts to show them a proper response to the King that died for their sins. 

Therefore let all the house of Israel know for certain that God has made Him both Lord and Christ—this Jesus whom you crucified.” Now when they heard this, they were pierced to the heart, and said to Peter and the rest of the apostles, “Brethren, what shall we do?” Peter said to them, “Repent, and each of you be baptized in the name of Jesus Christ for the forgiveness of your sins; and you will receive the gift of the Holy Spirit. For the promise is for you and your children and for all who are far off, as many as the Lord our God will call to Himself.” Acts 2:36-39 

Peter’s audience really wanted to “see” Jesus! They were moved to faith and repentance. I’m not sure my audience really wanted to see Jesus and wasn’t ready to respond in an effectual way.

I’m afraid ambivalence to the Rule and Reign of Christ is not an isolated problem in our day. It has become the culture of Christianity which is not Christianity at all. People who treat God as some cosmic vending machine are in great danger of eternal destruction.

Jesus said, “So because you are lukewarm, and neither hot nor cold, I will spit you out of My mouth.” Revelation 3:16

Our Action Plan

Here’s some ideas for application;

  • Share the whole gospel. Yes, grace, mercy, and love but also justice, judgment, and consequences 
  • Warn disciples not to be “lukewarm”
  • Do a Bible study with those you are discipling on the consequences of “not really wanting to see” Jesus

Those who truly want to see Jesus will go beyond mere curiosity or superficial interest. They seek a profound, transformative alignment with Christ’s will, to seek Him with all their heart, mind, soul, and strength. He is Lord and Savior, we are willing to surrender our own agenda and genuinely pursue a deep, personal relationship with Him.

Ver a Jesús – 93

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo existe una diferencia entre “querer ver a Jesús” y realmente querer ver a Jesús.

Mateo 14:1–2, Marcos 6:14–16, Lucas 9:7–9

En ese momento, el rey Herodes el tetrarca oyó las noticias acerca de Jesús, porque su nombre se había hecho muy conocido, y la gente decía: «¡Juan el Bautista ha resucitado de entre los muertos! Por eso actúan en él poderes milagrosos». Otros decían: «Es Elías», y otros: «Es un profeta, como uno de los profetas de la antigüedad».

Pero cuando Herodes oyó esto, quedó perplejo y dijo a sus siervos: «¡Juan el Bautista, a quien yo decapité, ha resucitado de entre los muertos! Por eso actúan en él poderes milagrosos, pero ¿quién es este hombre del que oigo hablar así?” Y seguía tratando de ver a Jesús.

Mis pensamientos

¿Herodes realmente quería ver a Jesús? Quiero decir, él era el gobernante de la tierra, podría haber convocado a Jesús a su corte. O, como tenía jurisdicción sobre el territorio, podría haberlo arrestado como lo hizo con Juan el Bautista. Si Herodes realmente quería ver a Jesús y tenía algo de humildad, podría haberse bajado de su alto trono y aventurarse al campo como lo hicieron muchos otros. Pero puedes imaginar las excusas que una “persona muy importante” como Herodes podría inventar:

“No puedo simplemente ir y pasar el rato con la chusma que sigue a Jesús, tengo una reputación que mantener”.

“Soy una persona muy ocupada con mucha responsabilidad, no tengo tiempo para perseguir a este tipo”.

“Probablemente sea todo un crítico como Juan el Bautista y criticará mi matrimonio”.

Contrastemos el “querer ver a Jesús” de Herodes con el de Zaqueo, el jefe de los recaudadores de impuestos, que era inmensamente rico y un hombre adulto que se arriesga al ridículo y a perder su reputación al treparse a un árbol para ver a Jesús. ¡Sí, se subió a un árbol! (Lucas 19:1-10). ¡Esa sí que es una motivación real para ver a alguien! Y tengo que creer que si Herodes realmente quería ver a Jesús, habría llegado a extremos bastante extremos para cumplir su deseo.

El hecho es que Dios promete que aquellos que realmente quieran ver, lo verán a Él.

“Yo amo a los que me aman, y me hallan los que me buscan.” Proverbios 8:17

“Es necesario que el que se acerca a Dios crea que Él existe, y que es galardonador de los que lo buscan.” Hebreos 11:6

“Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo aquel que pide, recibe; el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá” Mateo 7:7-12

Tengo la ligera sospecha de que hoy en día existe la misma “discapacidad visual”. Hay personas que quieren ver a Jesús por el valor del entretenimiento o por el bloqueo religioso. Quieren verlo para obtener un seguro contra incendios y un boleto gratis al cielo. Llevan su nombre por todas partes como una pata de conejo de la suerte o una lámpara de genio para obtener sus deseos y evitar cualquier turbulencia en la vida. Pero esa no es la forma en que Jesús quiere ser visto y se esconde de esos buscadores superficiales.

Pero para aquellos que lo buscan como Señor, Maestro o Rey y están dispuestos a doblar la rodilla, observen lo que Él promete al final de Juan 14:21;

“El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama será amado por mi Padre, y yo lo amaré y me manifestaré a él”.

Como hacedores de discípulos, debemos ser modelos e inculcar en otros una búsqueda sincera de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.

Mi historia

Ayer demostré mi punto. Estaba compartiendo el evangelio con tres jóvenes. Les pregunté si conocían el Padrenuestro. Uno de ellos inmediatamente comenzó a recitarlo. Cuando llegó a… “Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo…” lo detuve. Les pregunté a los muchachos: “¿Qué estamos pidiendo cuando oramos para que venga el reino de Dios y se haga Su voluntad?”

Tenían varias respuestas que se centraban en que Dios satisfaga nuestras necesidades y deseos. No se mencionó nada acerca de servirlo como Rey o alinear nuestras vidas con Su voluntad. Les dije: “Aunque a Dios le apasiona satisfacer nuestras necesidades y algunos de nuestros deseos, esta parte de la oración es exactamente lo opuesto a lo que ustedes están diciendo. Pedir “que venga Su reino y se haga Su voluntad” tiene más que ver con hacer lo que Él quiere en lugar de lo que nosotros queremos”.

Mientras continuamos la conversación les dije que había tres respuestas básicas a “que venga Su reino y se haga Su voluntad”.

Podemos cumplir con Su señorío, declarar nuestra lealtad a Él y conformarnos a Sus palabras y caminos.

Podemos rebelarnos abiertamente y hacer lo que queramos.

O podemos ser mayormente ambivalentes con Su gobierno, pero recurrir a Él cuando necesitamos algo.

Los tres se colocaron en la tercera categoría y parecían perfectamente felices de permanecer allí. Los llevé al libro de los Hechos para mostrarles una respuesta apropiada al Rey que murió por sus pecados.

Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel que Dios le ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien ustedes crucificaron. Al oír esto, se compungieron de corazón y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Pedro les respondió: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de vuestros pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, para vuestros hijos y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llame. Hechos 2:36-39

¡La audiencia de Pedro realmente quería “ver” a Jesús! Fueron movidos a la fe y al arrepentimiento. No estoy seguro de que mi audiencia realmente quisiera ver a Jesús y no estuviera lista para responder de manera eficaz.

Me temo que la ambivalencia hacia el Gobierno y el Reino de Cristo no es un problema aislado en nuestros días. Se ha convertido en la cultura del cristianismo, que no es cristianismo en absoluto. Las personas que tratan a Dios como una máquina expendedora cósmica corren un gran peligro de destrucción eterna.

Jesús dijo: “Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca”. Apocalipsis 3:16

Nuestro plan de acción

A continuación, se presentan algunas ideas para la aplicación:

Compartir todo el evangelio. Sí, gracia, misericordia y amor, pero también justicia, juicio y consecuencias.

Advierta a los discípulos que no sean “tibios”

Haga un estudio bíblico con aquellos a quienes está discipulando sobre las consecuencias de “no querer realmente ver” a Jesús

Aquellos que verdaderamente quieren ver a Jesús irán más allá de la mera curiosidad o el interés superficial. Buscarán una alineación profunda y transformadora con la voluntad de Cristo, para buscarlo con todo su corazón, mente, alma y fuerza. Él es Señor y Salvador, estamos dispuestos a renunciar a nuestra propia agenda y buscar genuinamente una relación profunda y personal con Él.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com