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Welcome Back! Today, we’ll be discussing the Gospel of John to see a little conflict in discipleship.

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

The Gospel – John 4:46–54

So once again He came to Cana in Galilee, where He had turned the water into wine. And there was a royal official whose son was sick at Capernaum. When he heard that Jesus had come from Judea to Galilee, he went and begged Him to come down and heal his son, who was about to die. Jesus said to him, “Unless you people see signs and wonders, you will not believe.” The official said to Him, “Sir, come down before my child dies.” Jesus said to him, “Go, your son will live.” The man took Jesus at His word and departed. And while he was still on the way, his servants met him with the news that his boy was alive. So he asked what time his son had recovered, and they told him, “The fever left him yesterday at the seventh hour.” Then the father realized that this was the exact time that Jesus had told him, “Your son will live.” And he and all his household believed. This was now the second sign that Jesus performed after coming from Judea into Galilee.

My Thoughts 

Every relationship has conflict at one time or another. So it should be no surprise when there is conflict between the disciple-maker and those they are discipling. The royal official was at the end of his rope. He was experiencing one of the most agonizing events in life, when your child is seriously ill, about to die, and you’re powerless to do anything about it. But he had heard about a miracle worker, a wandering teacher, and a new preacher on the scene, Who had apparently turned water into wine. Maybe, just maybe, He had the power of God to heal his son. In desperation, he goes to Jesus and explains his plight. Jesus’ response seems harsh (but true, or He wouldn’t have said it); “Unless you people see signs and wonders, you will not believe.” Now if you were in the man’s shoes, how would you be feeling? I don’t know about you but I would have been ticked! But the man ignores the Prophet’s chastisement, and then commands Jesus to “come down before my child dies.”  The Greek verb katabainō, is an imperative (Matthew 27:40; Luke 19:5; John 4:49; Acts 10:20). An imperative is a verb form used to give a command. Now who commands Jesus to do anything? (Except maybe His mom.) I would say that’s pretty desperate! Commanding a Man of miracles to do something!? At least he added “Sir” at the beginning of his directive. 🙂 Jesus does not obey him but does something even more amazing. He looks over the possible offense and heals his son anyway. 

This little exchange of potential “insults” could have derailed the whole discipleship process. But both the man and Jesus waive off what could have been taken as an affront and look past it to see the greater needs in the relationship. For the man, it was looking past the rebuke for a lack of faith. For Jesus, it was ignoring the man’s impertinence. In the end, the man and his whole household believes. 

In our culture, we are far too quick to take offense, way too sensitive. I think social media has trained us to pounce on any minute disagreement or insult. Our skin has become very thin. We forfeit the benefits of a sustained relationship for minor infractions. We miss out on the richness of the backside of forbearance and the fruit of loving unconditionally. We need to be like Jesus and the man in the story and reap the rewards of persevering with one another. 

My Story

We had invited him to dinner. He was an older gentleman and my brother and I wanted to get to know him. We had heard about how he had discipled many young men and being very new in the faith, we were eager to learn from him. He asked the first disciple-maker’s question; “How are you guys doing?” I described the miserable event of the day where I had received an Army Commendation Medal where the previous owner’s engraved name was literally scratched out on the back. I was angry and I thought for sure our guest would empathize with the dishonor done to me. But he asked a probing question; “Chuck, what is that?” I replied, “It’s an ARCOM.” He said, “No, what is it made of?” Not quite getting his drift I said, “Cloth and metal.” To which he retorted, “That’s right. It’s all going to burn. You have a pride problem.” Now that’s the way to begin a mentoring relationship! 

But I held my tongue (because I knew he was right) and overlooked the very direct and potentially insulting rebuke. And I’m glad I did! Had I reacted and wrote the guy off, I would have missed out on 20 years of the most impactful relationship I’ve had in my life. (That even includes my biological father and mother.) 

Now there are things that will and should end a relationship between mentor and mentee. But what I’m trying to point out is that we are so sensitive these days we go to the nuclear option right out of the gate. We end potentially life giving relationships over the most nitnoid things. It just doesn’t make sense and we need to grow a thicker skin. Let these tiny annoyances roll off like water off a duck’s back. 

Our Action Plan

Now these potential insults can go both ways, slung by the disciple-maker or those you are discipling. Here’s some ideas for what to do when they inevitably come;

• STOP! Take a breath and don’t respond immediately. 
• Pick your battles wisely.
• Develop and teach good conflict resolution skills. You and they are going to need them.

It’s not a matter of if, it’s when. We are going to offend one another. We need to choose to move beyond the minors and focus on the majors.

Conflicto en el Discipulado- 33

¡Bienvenido! Hoy, vamos a discutir el Evangelio de Juan para ver un pequeño conflicto en el discipulado.

Así que vamos a comenzar

Juan 4:46–54

Vino, pues, Jesús otra vez a Caná de Galilea, donde había convertido el agua en vino. Y había en Capernaum un oficial del rey, cuyo hijo estaba enfermo.  Este, cuando oyó que Jesús había llegado de Judea a Galilea, vino a él y le rogó que descendiese y sanase a su hijo, que estaba a punto de morir.  Entonces Jesús le dijo: Si no viereis señales y prodigios, no creeréis.  El oficial del rey le dijo: Señor, desciende antes que mi hijo muera. Jesús le dijo: Ve, tu hijo vive. Y el hombre creyó la palabra que Jesús le dijo, y se fue. Cuando ya él descendía, sus siervos salieron a recibirle, y le dieron nuevas, diciendo: Tu hijo vive.  Entonces él les preguntó a qué hora había comenzado a estar mejor. Y le dijeron: Ayer a las siete le dejó la fiebre.  El padre entonces entendió que aquella era la hora en que Jesús le había dicho: Tu hijo vive; y creyó él con toda su casa.  Esta segunda señal hizo Jesús, cuando fue de Judea a Galilea.

Mis Pensamientos

Toda relación tiene conflictos en un momento u otro. Por lo tanto, no debería sorprender cuando hay un conflicto entre el hacedor de discípulos y aquellos a quienes están discipulando. El funcionario real estaba al límite de sus fuerzas. Estaba experimentando uno de los eventos más agonizantes de la vida, cuando tu hijo está gravemente enfermo, a punto de morir, y no puedes hacer nada al respecto. Pero él había oído acerca de un hacedor de milagros, un maestro errante, y un nuevo predicador en la escena, Quien aparentemente había convertido el agua en vino. Tal vez, solo tal vez, Él tenía el poder de Dios para sanar a su hijo. Desesperado, acude a Jesús y le explica su situación. La respuesta de Jesús parece dura (pero cierta, o no lo habría dicho); “Si ustedes no ven señales y prodigios, no creerían”. Ahora, si estuvieras en los zapatos del hombre, ¿cómo te sentirías? ¡No sé ustedes, pero a mí me habrían marcado igual! Pero el hombre ignora el castigo del Profeta, y luego le ordena a Jesús que “baje antes de que muera mi hijo”.  El verbo griego katabainō, es un imperativo (Mateo 27:40; Lucas 19:5; Juan 4:49; Hechos 10:20). Un imperativo es una forma verbal que se usa para dar una orden. Ahora bien, ¿quién le ordena a Jesús que haga algo? (Excepto, quizás, su madre). ¡Yo diría que él estaba bastante desesperado! ¿¡Ordenando a un Hombre de milagros que haga algo!? Al menos añadió “Señor” al principio de su directiva. 🙂 Jesús no le obedece, sino que hace algo aún más asombroso. Revisa la posible ofensa y cura a su hijo de todos modos. 

Este pequeño intercambio de posibles “insultos” podría haber descarrilado todo el proceso de discipulado. Pero tanto el hombre como Jesús renuncian a lo que podría haberse tomado como una afrenta y miran más allá para ver las necesidades más grandes en la relación. Para el hombre, era mirar más allá de la reprimenda por falta de fe. Para Jesús, era ignorar la impertinencia del hombre. Al final, el hombre y toda su familia creen.

En nuestra cultura, somos demasiado rápidos para ofendernos, demasiado sensibles. Creo que las redes sociales nos han entrenado para abalanzarnos sobre cualquier desacuerdo o insulto. Nuestra piel se ha vuelto muy fina. Renunciamos a los beneficios de una relación sostenida por infracciones menores. Nos perdemos la riqueza del reverso de la paciencia y el fruto de amar incondicionalmente. Necesitamos ser como Jesús y el hombre de la historia y cosechar las recompensas de perseverar los unos con los otros.

Mi Historia

Lo habíamos invitado a cenar. Era un caballero mayor y mi hermano y yo queríamos conocerlo. Habíamos oído hablar de cómo había discipulado a muchos jóvenes y, siendo muy nuevos en la fe, estábamos ansiosos por aprender de él. Hizo la pregunta del primer hacedor de discípulos; —¿Cómo están? Describí el miserable suceso del día en el que recibí una Medalla de Elogio del Ejército en la que el nombre grabado del propietario anterior estaba literalmente rayado en la parte posterior. Estaba enojado y pensé que seguro que nuestro huésped empatizaría con la deshonra que me hicieron. Pero hizo una pregunta de sondeo; “Chuck, ¿qué es eso?” Le respondí: “Es un ARCOM”. Él dijo: “No, ¿de qué está hecho?” Sin entenderlo del todo, le dije: “Tela y metal”. A lo que él replicó: “Así es. Todo se va a quemar. Tienes un problema de orgullo”. ¡Esa es la forma de comenzar una relación de mentoría!

Pero me callé (porque sabía que tenía razón) y pasé por alto la reprimenda muy directa y potencialmente insultante. ¡Y me alegro de haberlo hecho! Si hubiera reaccionado y descartado al tipo, me habría perdido 20 años de la relación más impactante que he tenido en mi vida. (Eso incluye incluso a mi padre y a mi madre biológicos).

Ahora bien, hay cosas que terminarán y deben terminar con una relación entre el mentor y el aprendiz. Pero lo que estoy tratando de señalar es que somos tan sensibles en estos días que vamos a la opción nuclear desde el principio. Terminamos relaciones potencialmente vitales por las cosas más insignificantes. Simplemente no tiene sentido y por ello necesitamos crecer una piel más gruesa. Dejar que estas pequeñas molestias se resbalen como el agua en el lomo de un pato.

Nuestro Plan de Acción

Ahora bien, estos insultos potenciales pueden ir en ambos sentidos, lanzados por el hacedor de discípulos o por aquellos a los que estás discipulando. Aquí hay algunas ideas sobre qué hacer cuando inevitablemente llegan;

·       ¡ALTO! Respira hondo y no respondas de inmediato.

·       Elige tus batallas sabiamente.

·       Desarrolla y enseña buenas habilidades de resolución de conflictos. Tú y ellos los van a necesitar.

No es una cuestión de si, sino de cuándo. Vamos a ofendernos los unos a los otros. Tenemos que elegir ir más allá de las cosas menores y centrarnos en las mayores.