Tag: blog

To Fear or Not to Fear? – #156

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

ENGLISH / ESPAÑOL

Rather Listen? Click here…

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke to see what Jesus said we should fear and what not to fear.

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Luke 12:1–7

In the meantime, a crowd of many thousands had gathered, so that they were trampling one another. Jesus began to speak first to His disciples: “Beware of the leaven of the Pharisees, which is hypocrisy. There is nothing concealed that will not be disclosed, and nothing hidden that will not be made known. What you have spoken in the dark will be heard in the daylight, and what you have whispered in the inner rooms will be proclaimed from the housetops. I tell you, My friends, do not be afraid of those who kill the body and after that can do no more. But I will show you whom you should fear: Fear the One who, after you have been killed, has authority to throw you into hell. Yes, I tell you, fear Him! Are not five sparrows sold for two pennies? Yet not one of them is forgotten by God. And even the very hairs of your head are all numbered. So do not be afraid; you are worth more than many sparrows.

My Thoughts

In one moment Jesus tells His disciples to be afraid of God and in the next He tells them not to be afraid of God (same Greek word – φοβέω – phobeō). So should we fear God or not? 

Now it’s time for all good disciple makers to put on their thinking caps. If it hasn’t happened to you yet  it will. Where someone you’re discipling opens their Bible, puts their finger on the page, and says “What gives!? Is this a contradiction?” So let’s analyze Jesus’ teaching. 

He begins with a warning; “Beware of the leaven of the Pharisees, which is hypocrisy.” In the context Jesus is instructing them on the hypocrisy of the religious leaders. They think their duplicity is hidden but there will come a day when it is all exposed. There are many reasons why we may be tempted to portray something we are not (hypocrisy). These include hiding our shame, maintaining our standing with others, or trying to posture ourselves as authorities who are superior. Ultimately, we fear losing our reputation or influence. This fear is focused on the wrong audience. God sees it all and He definitely sees through fake intentions and actions. We should be very aware that the Righteous Judge knows the finest measure of our hearts and thoughts. We should fear that Judge because He will judge rightly and thoroughly. 

On the other hand, when we look at the greater context of what Jesus taught and even the whole of Scripture, we get a glimpse into the “fear not” part of Jesus’ message. To a certain degree we are all guilty of hypocrisy because our first inclination is to hide as Adam and Eve did in the Garden. This “hiding” is the first indicator that something is wrong.  We can choose to fake it or just come clean.  If a follower of Jesus has integrity of heart and confesses his sin and even his hypocrisy, Our Father is quick to forgive. He is ready and willing to forgive and purify the humble. One who lays their lives naked and exposed to His light has no need to fear for His love stays the hand of judgment when we approach Him with such integrity.

The Apostle John summed it up well when he talks about walking in the light:

This is the message we have heard from Him and announce to you, that God is Light, and in Him there is no darkness at all. If we say that we have fellowship with Him and yet walk in the darkness, we lie and do not practice the truth; but if we walk in the Light as He Himself is in the Light, we have fellowship with one another, and the blood of Jesus His Son cleanses us from all sin. If we say that we have no sin, we are deceiving ourselves and the truth is not in us. If we confess our sins, He is faithful and righteous to forgive us our sins and to cleanse us from all unrighteousness. If we say that we have not sinned, we make Him a liar and His word is not in us. (1 John 1:5-10)

So we see a reason to fear AND not to fear God in Jesus’ exhortation and His Apostle’s explanation. If we are trying to hide our sin (through hypocrisy or any other means), be very afraid. If we come clean and confess our sin, perfect love casts out all fear (1 John 4:18).

My Story

I often refer to myself as a “sinner saved by grace.” Some of my friends take exception to the “sinner” part. Their reasoning is that as children of God we have a new identity and being a “sinner” is not part of being a new creature (2 Corinthians 5:17). I politely disagree based on the fact that I still sin, every day, all day. You, as a casual observer may not catch me with my hand in the cookie jar but God sees the thoughts and intentions of my heart. And, quite frankly, I know myself too well.

I understand their reason for not wanting to “own” the sinner moniker. They believe it is an affront to the new identity we have in Christ and to the very Scriptures that describe our new standing with God. And even though I disagree, I respect their thinking. On the other hand, I don’t think they understand me. The self labeling of one as a sinner, a Christian still sinning, is not only true but is also in touch with our current reality. It is actually a testament to God’s patient kindness toward me as a confessing repentant child of His who has eagerly embraced His grace. It reminds me to be ever vigilant to not fall into licentiousness or complacency. It reminds me to fear God in a healthy way while simultaneously not fearing Him because I’m covered with His blood. Which, by the way, I get from the Scriptures.

I think the Chief of All Sinners, the Apostle Paul put it well;

Wretched man that I am! Who will set me free from the body of this death? Thanks be to God through Jesus Christ our Lord! So then, on the one hand I myself with my mind am serving the law of God, but on the other, with my flesh the law of sin…Oh, the depth of the riches both of the wisdom and knowledge of God! How unsearchable are His judgments and unfathomable His ways! For WHO HAS KNOWN THE MIND OF THE LORD, OR WHO BECAME HIS COUNSELOR? Or WHO HAS FIRST GIVEN TO HIM THAT IT MIGHT BE PAID BACK TO HIM AGAIN? For from Him and through Him and to Him are all things. To Him be the glory forever. Amen. (Romans 7:24-25, 11:33-36)

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • Call to remembrance the last time you changed your mind about something because you saw the whole scope of Scripture and not just part.
  • Make a list of other such tensions you have identified in the Bible.
  • Ask others what they think about those tensions and ask them for Scripture to back up their claims.

There will be many such times when you will come across such “apparent” contradictions in the Bible. This is why we need to keep studying and learning. I have always found satisfactory answers to the tough questions when I just kept pursuing the truth. Even whether or not to fear God. 

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

¿Temer o no temer? — #156

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy examinaremos el Evangelio de Lucas para ver qué dijo Jesús acerca de qué debemos temer y qué no.

Así que, ¡entremos en materia!

Lucas 12:1–7

Mis Pensamientos

En un momento, Jesús les dice a sus discípulos que teman a Dios, y al momento siguiente les dice que no teman a Dios (se utiliza la misma palabra griega: φοβέω — *phobeō*). Entonces, ¿debemos temer a Dios o no?

Ahora es el momento de que todos los buenos formadores de discípulos pongan a trabajar su intelecto. Si aún no les ha sucedido, les sucederá: llegará el momento en que alguien a quien están discipulando abra su Biblia, ponga el dedo sobre una página y exclame: «¡¿Qué significa esto?! ¿Es una contradicción?». Así que analicemos la enseñanza de Jesús.

Él comienza con una advertencia: «Guardaos de la levadura de los fariseos, que es la hipocresía». En este contexto, Jesús les está instruyendo acerca de la hipocresía de los líderes religiosos. Ellos creen que su duplicidad permanece oculta, pero llegará el día en que todo quede al descubierto. Existen muchas razones por las cuales podríamos sentirnos tentados a aparentar ser algo que no somos (hipocresía). Entre ellas se encuentran el ocultar nuestra vergüenza, el mantener nuestra posición ante los demás o el intentar posicionarnos como autoridades superiores. En última instancia, tememos perder nuestra reputación o nuestra influencia. Este temor, sin embargo, está enfocado en la audiencia equivocada. Dios lo ve todo y, sin duda alguna, discierne a través de las intenciones y acciones fingidas. Debemos ser plenamente conscientes de que el Juez Justo conoce hasta el más ínfimo detalle de nuestros corazones y pensamientos. Debemos temer a ese Juez, pues Él juzgará con justicia y exhaustividad.

Por otro lado, cuando observamos el contexto más amplio de lo que Jesús enseñó —e incluso la totalidad de las Escrituras—, vislumbramos la faceta del mensaje de Jesús que dice: «no temáis». Hasta cierto punto, todos somos culpables de hipocresía, ya que nuestra primera inclinación es ocultarnos, tal como hicieron Adán y Eva en el Jardín. Este acto de «ocultarse» es el primer indicio de que algo anda mal. Podemos elegir fingir o, simplemente, sincerarnos. Si un seguidor de Jesús posee integridad de corazón y confiesa su pecado —e incluso su propia hipocresía—, nuestro Padre se apresura a perdonar. Él está dispuesto y presto a perdonar y purificar a los humildes. Aquel que expone su vida, desnuda y al descubierto, ante la luz de Dios, no tiene por qué temer; pues el amor de Dios detiene la mano del juicio cuando nos acercamos a Él con tal integridad. El apóstol Juan lo resumió bien cuando habla de caminar en la luz:

Este es el mensaje que hemos oído de Él y que les anunciamos: que Dios es Luz, y en Él no hay ninguna oscuridad. Si decimos que tenemos comunión con Él y, sin embargo, caminamos en la oscuridad, mentimos y no practicamos la verdad; pero si caminamos en la Luz, tal como Él mismo está en la Luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesús, su Hijo, nos limpia de todo pecado. Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda injusticia. Si decimos que no hemos pecado, lo hacemos a Él mentiroso y su palabra no está en nosotros. (1 Juan 1:5-10)

Así pues, vemos una razón tanto para temer a Dios como para no temerle, en la exhortación de Jesús y en la explicación de su apóstol. Si intentamos ocultar nuestro pecado (mediante la hipocresía o cualquier otro medio), tengamos mucho miedo. Si somos sinceros y confesamos nuestro pecado, el amor perfecto expulsa todo temor (1 Juan 4:18).

Mi Historia

A menudo me refiero a mí mismo como un «pecador salvado por gracia». Algunos de mis amigos ponen objeciones a la parte de «pecador». Su razonamiento es que, como hijos de Dios, tenemos una nueva identidad, y ser un «pecador» no forma parte de ser una nueva criatura (2 Corintios 5:17). Discrepo cortésmente, basándome en el hecho de que sigo pecando: todos los días, todo el día. Usted, como observador casual, tal vez no me sorprenda con la mano en la masa, pero Dios ve los pensamientos y las intenciones de mi corazón. Y, francamente, me conozco demasiado bien.

Entiendo su razón para no querer «asumir» el calificativo de pecador. Creen que es una afrenta a la nueva identidad que tenemos en Cristo y a las mismas Escrituras que describen nuestra nueva posición ante Dios. Y, aunque discrepo, respeto su modo de pensar. Por otro lado, no creo que ellos me entiendan a mí. El autocalificarse como pecador —un cristiano que todavía peca— no solo es cierto, sino que también está en sintonía con nuestra realidad actual. De hecho, es un testimonio de la paciente bondad de Dios hacia mí, como hijo suyo arrepentido y confeso que ha abrazado con entusiasmo Su gracia. Me recuerda que debo mantenerme siempre vigilante para no caer en el libertinaje o la complacencia. Me recuerda que debo temer a Dios de una manera sana y, al mismo tiempo, no temerle, pues estoy cubierto por Su sangre. Lo cual, por cierto, extraigo de las Escrituras.

Creo que el «principal de todos los pecadores», el apóstol Pablo, lo expresó muy bien:

¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? ¡Gracias sean dadas a Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor! Así que, por un lado, yo mismo con mi mente sirvo a la ley de Dios; pero, por el otro, con mi carne, a la ley del pecado… ¡Oh, la profundidad de las riquezas, tanto de la sabiduría como del conocimiento de Dios! ¡Cuán insondables son Sus juicios e inescrutables Sus caminos! Porque: ¿QUIÉN HA CONOCIDO LA MENTE DEL SEÑOR? ¿O QUIÉN LLEGÓ A SER SU CONSEJERO? ¿O QUIÉN LE HA DADO A ÉL PRIMERO PARA QUE LE SEA RECOMPENSADO? Porque de Él, por Él y para Él son todas las cosas. A Él sea la gloria por siempre. Amén. (Romanos 7:24-25; 11:33-36)

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación práctica. Aquí tienes algunas ideas:

Recuerda la última vez que cambiaste de opinión sobre algo porque lograste ver el alcance completo de las Escrituras y no solo una parte.

Elabora una lista de otras tensiones similares que hayas identificado en la Biblia.

Pregunta a otras personas qué opinan sobre esas tensiones y pídeles que citen pasajes de las Escrituras para respaldar sus afirmaciones.

Habrá muchas ocasiones en las que te encontrarás con este tipo de contradicciones «aparentes» en la Biblia. Por eso necesitamos seguir estudiando y aprendiendo. Siempre he encontrado respuestas satisfactorias a las preguntas difíciles cuando simplemente he persistido en la búsqueda de la verdad. Incluso en cuestiones como si se debe temer a Dios o no.

Escritura orgánica: sin inteligencia artificial ni edulcorantes añadidos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

The Main Thing is to Keep the Main Thing the Main Thing – #155

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

ENGLISH / ESPAÑOL

Rather Listen? Click here…

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke to how Jesus focused His disciples’ attention on Him, not lesser things.

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Luke 10:38-42

As they traveled along, Jesus entered a village where a woman named Martha welcomed Him into her home. She had a sister named Mary, who sat at the Lord’s feet listening to His message. But Martha was distracted by all the preparations to be made. She came to Jesus and said, “Lord, do You not care that my sister has left me to serve alone? Tell her to help me!” “Martha, Martha,” the Lord replied, “you are worried and upset about many things. But only one thing is necessary. Mary has chosen the good portion, and it will not be taken away from her.”

My Thoughts

At first glance the story about Mary and Martha may lead us to believe that Jesus is exhorting us to have a solid devotional life (John 6:35). And although that would be one good application from the story I think it would be missing the main thing Jesus is talking about. Or one could extract the discipline of fellowshipping with Jesus by being with His people (Matthew 18:20), or making disciples (Matthew 28:20), or doing good works (Ephesians 2:10) or… we could go on and on. 

I think the main thing is that Mary was with Jesus. For instance, if Jesus was preparing food for guests and Martha was with Him, she, not Mary, would have chosen the “good portion.” We would miss the point if we didn’t see Jesus as the “Main Thing.” I like to say, “The main thing is to keep the main thing the main thing. And the main thing is not a thing, it’s a WHO!”

So in our devotional life, is Jesus the center of it all? As we fellowship with other believers, is Jesus the center? As we make disciples and do good deeds, is Jesus the center of it all? Whatever we think, whatever we do, whatever we say, wherever we are, is Jesus the center. Jesus has promised He will be with us but are we with Him? 

My Story

I was recently doing a podcast with a friend. The topic was about pioneering a new ministry and I asked the question “How can we look at Jesus’ perfectly un-rushed, three-year ministry to find that “sweet spot” in our own timelines today?” Before he answered the question he made this comment, “If you know anything about Chuck, he’s always going to bring us back to Jesus.” He meant it as a compliment and believe me, I took it that way.

But you need to know that the posture of making sure every podcast, every lesson, every discussion, every blog post is brought back to Jesus Christ is a hard won discipline. The propensity to drift to lesser things is startling easy. Our enemy is always dangling some other “shiny object” to our left or right to distract us from our first love. I have to intentionally remind myself everyday, “Jesus is the center of everything you say and do today.”

I wish I could say I was alone with this seemingly grotesque problem for disciples of Jesus but as I listen, read, and watch I can see that I am not. The “Martha Syndrome” is epidemic. And that is why, my friends, it will be no problem for me to remind us; keep making Jesus the center of everything.

The great danger in aiming at anything lesser is that you might actually hit it. 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s an idea;

  • Read Colossians chapter 1 and time how long it takes to read out loud. 
  • Count the number of times Paul refers to Jesus (Christ, He, Him, etc…).
  • Ask the question; “If I said another person’s name that many times in that short span of time, what would they think about me?”

The focus of the story of Mary and Martha is not necessarily the fact that Jesus was “teaching” Mary and she was “listening.” There are so many other things that Jesus did and His disciples joined Him for the “good portion.” The challenge is to recognize what He is doing and join Him in it just as He did with the Father (John 5:19). 

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

Lo principal es mantener lo principal como lo principal — #155

Lucas 10:38-42

Mis Pensamientos

A primera vista, la historia de María y Marta podría llevarnos a creer que Jesús nos está exhortando a mantener una vida devocional sólida (Juan 6:35). Y aunque esa sería una buena aplicación de la historia, creo que pasaría por alto el punto principal del que Jesús está hablando. O uno podría extraer la disciplina de tener comunión con Jesús al estar con su pueblo (Mateo 18:20), o la de hacer discípulos (Mateo 28:20), o la de realizar buenas obras (Efesios 2:10)… y así podríamos seguir indefinidamente.

Creo que lo fundamental es que María estaba con Jesús. Por ejemplo, si Jesús hubiera estado preparando comida para unos invitados y Marta hubiera estado con Él, ella —y no María— habría elegido la «buena parte». Perderíamos de vista el sentido si no viéramos a Jesús como «lo principal». Me gusta decir: «Lo principal es mantener lo principal como lo principal. Y lo principal no es una cosa; ¡es una PERSONA!».

Así pues, en nuestra vida devocional, ¿es Jesús el centro de todo? Cuando tenemos comunión con otros creyentes, ¿es Jesús el centro? Cuando hacemos discípulos y realizamos buenas obras, ¿es Jesús el centro de todo? Pensemos lo que pensemos, hagamos lo que hagamos, digamos lo que digamos, estemos donde estemos: ¿es Jesús el centro? Jesús ha prometido que estará con nosotros; pero, ¿estamos nosotros con Él?

Mi Historia

Recientemente estaba grabando un pódcast con un amigo. El tema trataba sobre la puesta en marcha de un nuevo ministerio, y planteé la siguiente pregunta: «¿Cómo podemos observar el ministerio de Jesús —perfectamente pausado y de tres años de duración— para encontrar ese “punto ideal” en nuestros propios cronogramas hoy en día?». Antes de responder a la pregunta, él hizo este comentario: «Si saben algo sobre Chuck, sabrán que él siempre nos hará volver a Jesús». Lo dijo como un cumplido y, créanme, así me lo tomé.

Pero deben saber que la actitud de asegurar que cada pódcast, cada lección, cada debate y cada entrada de blog se remitan a Jesucristo es una disciplina arduamente conquistada. La propensión a desviarse hacia cosas de menor importancia es asombrosamente fácil. Nuestro enemigo siempre nos pone delante algún otro «objeto reluciente» —a nuestra izquierda o a nuestra derecha— para distraernos de nuestro primer amor. Debo recordarme a mí mismo, de manera intencional y cada día: «Jesús es el centro de todo lo que dices y haces hoy».

Desearía poder decir que soy el único que lidia con este problema, aparentemente grotesco para los discípulos de Jesús; pero, al escuchar, leer y observar, veo que no es así. El «síndrome de Marta» es epidémico. Y es por eso, amigos míos, que no me supondrá ningún problema recordárnoslo: sigan haciendo de Jesús el centro de todo.

El gran peligro de apuntar a cualquier cosa que sea inferior es que, de hecho, podrías acertarle.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación práctica. Aquí tienes una idea:

Lee el capítulo 1 de Colosenses y cronometra cuánto tiempo te toma leerlo en voz alta.

Cuenta el número de veces que Pablo se refiere a Jesús (Cristo, Él, a Él, etc.).

Hazte la siguiente pregunta: «Si yo mencionara el nombre de otra persona tantas veces en un lapso de tiempo tan breve, ¿qué pensaría esa persona de mí?».

El enfoque de la historia de María y Marta no reside necesariamente en el hecho de que Jesús estuviera «enseñando» a María y que ella estuviera «escuchando». Hay muchísimas otras cosas que Jesús hizo, y en las cuales sus discípulos se unieron a Él para participar de la «buena parte». El desafío consiste en discernir lo que Él está haciendo y unirse a Él en ello, tal como Él lo hizo con el Padre (Juan 5:19).

Escritura orgánica: sin inteligencia artificial ni edulcorantes añadidos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

The Master Teacher – #154

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

ENGLISH / ESPAÑOL

Rather Listen? Click Here…

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke to see the Master Teacher in action.

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Luke 10:25-37

One day an expert in the law stood up to test Him. “Teacher,” he asked, “what must I do to inherit eternal life?” “What is written in the Law?” Jesus replied. “How do you read it?” He answered, “‘Love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your strength and with all your mind’ and ‘Love your neighbor as yourself.’” “You have answered correctly,” Jesus said. “Do this and you will live.”

But wanting to justify himself, he asked Jesus, “And who is my neighbor?” Jesus took up this question and said, “A man was going down from Jerusalem to Jericho when he fell into the hands of robbers. They stripped him, beat him, and went away, leaving him half dead. Now by chance a priest was going down the same road, but when he saw him, he passed by on the other side. So too, when a Levite came to that spot and saw him, he passed by on the other side. But when a Samaritan on a journey came upon him, he looked at him and had compassion. He went to him and bandaged his wounds, pouring on oil and wine. Then he put him on his own animal, brought him to an inn, and took care of him. The next day he took out two denarii and gave them to the innkeeper. ‘Take care of him,’ he said, ‘and on my return I will repay you for any additional expense.’ Which of these three do you think was a neighbor to the man who fell into the hands of robbers?” “The one who showed him mercy,” replied the expert in the law. Then Jesus told him, “Go and do likewise.”

My Thoughts

Do you think we ought to dissect the story of the Good Samaritan even though you’ve probably heard the story a hundred times? Maybe, but remember, the aim of our study is to become better disciple makers. So let’s dissect the way Jesus taught instead. 

First, Jesus asks a question. He even asks a question to answer a question. In fact He asks two questions;

“What is written in the Law?” Jesus replied. “How do you read it?”

And the questions He asks are just as important as the teaching technique itself. The first question points the person to an unshakable authority, the Word of God. And the second tests the person’s alignment with that authority. 

Now we have to ask ourselves several questions;

  • In our teaching, are we asking questions or do we automatically launch into a monologue?
  • Are we pointing people to the Word of God as the authority or to ourselves?
  • Are we trying to identify the person’s commitment, understanding, and application of the Word?

As the situation unfolds the religious leader gives us the right answer; Love God and love people. But Jesus is not satisfied with intellectual assent, He challenges the “expert” to actually apply what he knows;

“You have answered correctly,” Jesus said. “Do this and you will live.”

  • Are we teaching with the expectation that people will not just know information but actually do something with it?
  • Are the people we are discipling trained to make the jump from being satisfied with a “good sermon” to making an assessment that leads to personal action?

Lesson over right? Nope! The religious leader exposes his lack of understanding of God’s Word and his own propensity to dodge the application.

But wanting to justify himself, he asked Jesus, “And who is my neighbor?” 

Now Jesus could have gone into a tirade telling him how deceptive, wicked, and incorrigible he was but instead, as the Master Teacher, He tells a short story. And not just any old story. He tells a story pitting feigned and positional religiosity against a true lover of God and people. He puts His finger dead into this impostor’s heart without accusing him of anything. 

The Master Teacher is not done. He asked another question to see if the story landed.

“Which of these three do you think was a neighbor to the man who fell into the hands of robbers?”

  • As disciple makers, do we know the power of story telling and asking questions?
  • Are we observant and patient enough to see whether a person is getting the point or looking at us like a dog hearing a strange whistle?

Seeing the man got the point, Jesus then puts the icing on the cake with a challenge to once more…you guessed it…apply what he has learned.

Then Jesus told him, “Go and do likewise.”

Now that is a master class on teaching from the Master Disciple-Maker! There are many elements of Jesus’ life and example that we need to emulate but if we are going to become like the Master Teacher, this is a great place to start. 

My Story

I was an excellent teacher. Or so I thought. I was trained in the art of military instruction by the best. First as an Air Assault Instructor and then as a Ranger Instructor. When the Army trains someone they do a pretty thorough job of it. In fact, our final evaluation was called a “Murder Board.” The student instructor would prepare their class to be taught in front of the most critical nitpicking bunch of pitbulls the school could produce and then be torn to shreds after their first attempt. That was just the start. Then you had to lead your students through the Crawl, Walk, Run PE (Practical Exercise) giving them an example of what “right looks like” and ample time to actually practice the things you just taught. The cherry on top was the AAR (After Action Review) where you guided soldiers through what needs to be improved and what they need to sustain. Nobody passes their first presentation and PE. But, over time, I became a well trained instructor and even trained a few instructors myself.

Then I took preaching classes in Bible college and seminary. The standards the professors were looking for were quite simple; thorough sermon preparation and delivery. That’s it. As I transitioned from Army Instructor to Pastor I was waxing eloquent two to three times a week but I can’t say my “students” were being taught. They were hearing a lot of good things but the actual transition from knowing to doing was severely lacking. 

As I reflected on my military and clerical teacher experience, the stark differences were apparent. I realized I was giving a great monologue but not necessarily being a “great teacher.” I had to change my approach from what modern Christianity might call a “best practice” to practicing something that actually produced disciples that would do what Jesus said and not just know what Jesus said. I went back to the drawing board and to the Master Teacher. The more I read Jesus and the more I sat under some expert disciple makers, the more my instruction looked like my military days (without all the yelling and push-ups). I had to go back to the drawing board so to speak and relearn the art of asking questions (not just rhetorical questions). I had to actually learn to be patient and wait during an awkward amount of silence before jumping back in. I had to learn to answer a question with a question. I had to relearn the art of monitoring the audience for facial expressions and body language to gauge the level of understanding. And most importantly, I had to relearn that the initial lecture was only the beginning of the “class.” The real goal was following through with application and accountability until a sufficient level of mastery was reached before I could say “I taught them.”  

If we are wondering why our attempt to make disciples in the American context (and many others) is so anemic, it’s because the “monologue only technique” is rarely sufficient for real transformation. Don’t get me wrong, the occasional lecture can be effective but not as an exclusive form of teaching. I think Jesus was more like a Ranger Instructor than a typical preacher we see today. 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • The next time one of your mentees asks you a question, begin your answer with a question.
  • Tell a short personal story or Bible story to answer questions.
  • Ask them what they plan to do with your discussion. 

Becoming a good teacher or disciple maker takes far more than just dispensing information. Your aim is to stimulate understanding through self discovery and to actually put the new knowledge into action. Through patient, persistent, clear instruction like Jesus we will become more like Him and help others do the same.

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

El Maestro de Maestros – #154

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Lucas para ver al Maestro de Maestros en acción.

¡Comencemos!

Lucas 10:25-37

Mis Pensamientos

¿Crees que deberíamos analizar la historia del Buen Samaritano aunque probablemente la hayas escuchado cientos de veces? Quizás, pero recuerda que el objetivo de nuestro estudio es convertirnos en mejores hacedores de discípulos. Así que, en lugar de eso, analicemos la forma en que Jesús enseñaba.

Primero, Jesús hace una pregunta. Incluso hace una pregunta para responder a otra. De hecho, hace dos preguntas:

“¿Qué está escrito en la Ley?”, respondió Jesús. “¿Cómo la lees?”.

Y las preguntas que hace son tan importantes como la técnica de enseñanza misma. La primera pregunta dirige a la persona hacia una autoridad inquebrantable: la Palabra de Dios. Y la segunda prueba su alineamiento con esa autoridad.

Ahora debemos hacernos varias preguntas:

En nuestra enseñanza, ¿hacemos preguntas o nos lanzamos automáticamente a un monólogo?

¿Llevamos a la gente a la Palabra de Dios como autoridad o a nosotros mismos?

¿Intentamos identificar el compromiso, la comprensión y la aplicación de la Palabra de la persona?

A medida que la situación se desarrolla, el líder religioso nos da la respuesta correcta: amar a Dios y amar a las personas. Pero Jesús no se conforma con la aprobación intelectual; desafía al “experto” a aplicar realmente lo que sabe.

“Has respondido correctamente”, dijo Jesús. “Haz esto y vivirás”.

¿Acaso enseñamos con la expectativa de que la gente no solo conozca la información, sino que realmente la utilice?

¿Están las personas a quienes discipulamos preparadas para dar el salto de la satisfacción con un “buen sermón” a una evaluación que conduzca a la acción personal?

¿Se acabó la lección, verdad? ¡No! El líder religioso expone su falta de comprensión de la Palabra de Dios y su propia propensión a evadir la aplicación.

Pero, queriendo justificarse, le preguntó a Jesús: “¿Y quién es mi prójimo?”.

Jesús podría haberle lanzado una diatriba diciéndole lo engañoso, malvado e incorregible que era, pero en cambio, como Maestro de maestros, le cuenta una historia corta. Y no una historia cualquiera. Cuenta una historia que enfrenta la religiosidad fingida y posicional contra un verdadero amante de Dios y de las personas. Mete la pata en el corazón de este impostor sin acusarlo de nada.

El Maestro de Maestros no termina. Hizo otra pregunta para ver si la historia tenía sentido.

“¿Quién de estos tres crees que fue prójimo del hombre que cayó en manos de ladrones?”

Como hacedores de discípulos, ¿conocemos el poder de contar historias y hacer preguntas?

¿Somos lo suficientemente observadores y pacientes para ver si alguien capta la idea o nos mira como un perro que escucha un silbido extraño?

Al ver que el hombre captó la idea, Jesús le pone la guinda del pastel con el reto de aplicar una vez más… como ya habrás adivinado… lo que había aprendido.

Entonces Jesús le dijo: “Ve y haz tú lo mismo”.

¡Esa sí que es una clase magistral de enseñanza del Maestro Hacedor de Discípulos! Hay muchos elementos de la vida y el ejemplo de Jesús que debemos emular, pero si vamos a llegar a ser como el Maestro, este es un gran lugar para comenzar.

Mi Historia

Fui un excelente profesor. O eso creía. Me formaron en el arte de la instrucción militar los mejores. Primero como instructor de asalto aéreo y luego como instructor de rangers. Cuando el Ejército entrena a alguien, lo hace con bastante minuciosidad. De hecho, nuestra evaluación final se llamaba “Junta de Asesinato”. El alumno instructor preparaba su clase para que la enseñaran frente a la panda de pitbulls más críticos y quisquillosos que la escuela pudiera producir, y luego los destrozaban en su primer intento. Eso era solo el principio. Después, tenías que guiar a tus alumnos en el ejercicio práctico de gatear, caminar y correr, dándoles un ejemplo de lo que significa “hacer lo correcto” y tiempo suficiente para practicar lo que acababas de enseñar. La guinda del pastel era la Revisión Posterior a la Acción (RAA), donde guiabas a los soldados sobre qué debían mejorar y qué debían mantener. Nadie aprueba su primera presentación y su primera evaluación física. Con el tiempo, incluso me eligieron para ser uno de los “pitbulls”.

Luego tomé clases de predicación en el instituto bíblico y el seminario. Los estándares que buscaban los profesores eran bastante simples: una preparación y presentación minuciosa de sermones. Eso era todo. Al pasar de instructor del ejército a pastor, me deshacía en elocuencia dos o tres veces por semana, pero no puedo decir que mis “alumnos” aprendieran. Escuchaban muchas cosas buenas, pero la transición real del saber al hacer era muy deficiente.

Al reflexionar sobre mi experiencia como profesor militar y clérigo, las marcadas diferencias eran evidentes. Me di cuenta de que estaba dando un gran monólogo, pero no era necesariamente un “gran maestro”. Tuve que cambiar mi enfoque, de lo que el cristianismo moderno podría llamar una “mejor práctica”, a practicar algo que realmente produjera discípulos que hicieran lo que Jesús decía y no solo supieran lo que Jesús decía. Volví a la mesa de dibujo y al Maestro de maestros. Cuanto más leía a Jesús y más me sentaba con algunos expertos hacedores de discípulos, más se parecía mi instrucción a mis días en el ejército (sin todos los gritos y las flexiones). Tuve que volver a empezar desde cero, por así decirlo, y reaprender el arte de hacer preguntas (no solo preguntas retóricas). De hecho, tuve que aprender a ser paciente y esperar durante un silencio incómodo antes de volver a intervenir. Tuve que aprender a responder a una pregunta con otra pregunta. Tuve que reaprender el arte de observar las expresiones faciales y el lenguaje corporal del público para evaluar su nivel de comprensión. Y lo más importante, tuve que reaprender que la discusión inicial era solo el comienzo de la “clase”. El verdadero objetivo era seguir adelante con la aplicación y la responsabilidad hasta alcanzar un nivel de dominio suficiente antes de poder decir “Les enseñé”.

Si nos preguntamos por qué nuestro intento de hacer discípulos en el contexto estadounidense (y en muchos otros) es tan débil, es porque la “técnica del solo monólogo” rara vez es suficiente para una verdadera transformación.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicar. Aquí tienes algunas ideas:

La próxima vez que uno de tus aprendices te haga una pregunta, comienza tu respuesta con una pregunta.

Cuenta una breve historia personal o bíblica para responder.

Pregúntales qué planean hacer con la conversación.

Convertirse en un buen maestro o hacedor de discípulos implica mucho más que simplemente impartir información. Tu objetivo es estimular la comprensión a través del autodescubrimiento y poner en práctica el nuevo conocimiento. Mediante una instrucción paciente, persistente y clara como la de Jesús, nos asemejaremos más a Él y ayudaremos a otros a hacer lo mismo.

Escritura orgánica: sin inteligencia artificial ni edulcorantes añadidos

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Cheetah Flips? – #153

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

ENGLISH / ESPAÑOL

Rather Listen? Click here…

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke to see what Jesus got most excited about in His earthly ministry. 

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Luke 10:21–24

At that time Jesus rejoiced in the Holy Spirit and declared, “I praise You, Father, Lord of heaven and earth, because You have hidden these things from the wise and learned, and revealed them to little children. Yes, Father, for this was well-pleasing in Your sight. All things have been entrusted to Me by My Father. No one knows who the Son is except the Father, and no one knows who the Father is except the Son and those to whom the Son chooses to reveal Him.”

Then Jesus turned to the disciples and said privately, “Blessed are the eyes that see what you see. For I tell you that many prophets and kings desired to see what you see but did not see it, and to hear what you hear but did not hear it.”

My Thoughts

Where in the gospels do we really see Jesus getting jazzed? I mean really excited? We see Him demonstrating many emotions; anger, grief, frustration, happiness, etc… But excitement? This is the only place I see Him doing “Cheetah Flips.”

Now you’re wondering, “What in the world are “Cheetah Flips?” This dates me but when I was a kid, I used to watch a weekly serial of Tarzan on a black and white TV. You know, the kind where if you wanted to change the channel, you had to actually get up, go to the TV, and turn the dial to get to a different channel. (I’ve already lost most of you). Any who…Tarzan had a pet chimpanzee named Cheetah and every time Cheetah would get excited he’d do back flips. Hence, “Cheetah Flips.” Really excited!

Well, this is the only time in the gospels you see Jesus that excited. And one has to ask, “And what was Jesus so excited about?” I can think of several things. First, Jesus was fulfilling His calling. The Father had sent Him to do these very things and both the Father and the Son were being glorified. Another thing was that His disciples were seeing the long awaited fulfillment of the kingdom coming in power and they were just as excited about it as He was.  But, as I mentioned in the last post, Jesus told His men to rejoice that their names are written in heaven. And as a result of Jesus’ obedience to the Father and the disciple’s obedience to Jesus, the gospel of the kingdom was being spread far and wide. Jesus started a chain reaction that would lead to billions of people’s names that would also be written in heaven. 

Jesus came to “seek and save that which is lost.” From that point forward, many, many lost people would be found. That’s pretty exciting!

My Story

I’ve been excited about a lot of things in my life from getting a new bike for Christmas as a kid to coming home after serving a long deployment in Kuwait as a soldier. But I have to say the most exciting things in my life were watching my new bride, Deb, walking down the aisle on our wedding day, and officiating the weddings for our sons and daughter-in-laws, Chuck & Jessica and Wes & Tina, and the births of our seven grandkids. 

It’s interesting how these have a few things in common; They are relational, new beginnings, a sign of maturity, and multiplicative. In a lot of ways, it was like I had arrived and at the same time I was just getting started. It was partnership with the Creator and alignment with His design. It was the pinnacle of a journey to more pinnacles. I still get butterflies in my stomach when I look at pictures of those days.

But I need to be honest, “having my name written in heaven” seems a little surreal right now. I’m kind of like, I know it will be the most exciting thing that ever happened to me in my existence, but since I can’t see, smell, touch, hear, or taste it right now, it seems like a dream just out of reach. I’m sure the disciples probably felt the same way when Jesus told them where to place their joy. They had to trust His excitement and put their faith in His words that all this would be just as He describes. So until then, I will believe in a day where all other exciting events in my life will pale in comparison. And the excitement will bear the same qualities;  I will have arrived and at the same time just getting started. It will be in partnership with the Creator and alignment with His design. It will be the pinnacle of a journey to more pinnacles. And I’m sure I will be doing more than a few “Cheetah Flips.”

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some questions and ideas;

  • What would it take for you and those you disciple to get really excited about heaven?
  • Do a Bible study on heaven with those you’re discipling.
  • Do a Bible study on “names written in heaven.”

It seems like Jesus had all the emotions we do, including excitement. Let’s spend time meditating on the things He was excited about and align our emotions with His.

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

¿Guepardos Volteretas? – #153

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Lucas para ver qué era lo que más entusiasmaba a Jesús en su ministerio terrenal.

¡Profundicemos!

Lucas 10:21–24

Mis Pensamientos

¿En qué parte de los evangelios vemos realmente a Jesús entusiasmado? O mejor dicho, ¿emocionado de verdad? Lo vemos demostrando muchas emociones: ira, dolor, frustración, felicidad, etc. ¿Pero emoción? Este es el único lugar donde lo veo haciendo volteretas.

Ahora te estarás preguntando: “¿Qué son esas volteretas?”. Esto me delata, pero de niño veía una serie semanal de Tarzán en blanco y negro. Ya sabes, de esas en las que, para cambiar de canal, tenías que levantarte, ir al televisor y girar el dial. (Ya he perdido a la mayoría). Alguien sabe… Tarzán tenía un chimpancé llamado Chita, y cada vez que Chita se emocionaba, hacía volteretas. De ahí las “volteretas”. ¡Qué emoción!

Bueno, este es el único momento en los evangelios donde vemos a Jesús tan emocionado. Y uno se pregunta: “¿Y por qué estaba tan emocionado Jesús?”. Se me ocurren varias cosas. Primero, Jesús estaba cumpliendo su llamado. El Padre lo había enviado para hacer precisamente esto, y tanto el Padre como el Hijo estaban siendo glorificados. Además, sus discípulos veían el tan esperado cumplimiento del reino viniendo con poder, y estaban tan emocionados como él. Pero, como mencioné en la publicación anterior, Jesús les dijo a sus hombres que se regocijaran porque sus nombres estaban escritos en el cielo. Y como resultado de la obediencia de Jesús al Padre y de los discípulos a él, el evangelio del reino se estaba difundiendo por todas partes. Jesús inició una reacción en cadena que llevaría a que los nombres de miles de millones de personas también estuvieran escritos en el cielo.

Jesús vino a “buscar y salvar lo que se había perdido”. A partir de ese momento, muchísimas personas perdidas serían encontradas. ¡Qué emocionante!

Mi Historia

He estado entusiasmado con muchas cosas en mi vida, desde recibir una bicicleta nueva para Navidad hasta volver a casa después de un largo despliegue en Kuwait. Pero debo decir que lo más emocionante de mi vida fue ver a mi recién casada, Deb, caminar hacia el altar el día de nuestra boda, y el nacimiento de nuestros dos hijos, Chuck y Wes, y nuestros siete nietos.

Es interesante cómo estos momentos tienen algunas cosas en común: son relacionales, nuevos comienzos, una señal de madurez y multiplicación. En muchos sentidos, fue como si hubiera llegado y, al mismo tiempo, apenas estuviera empezando. Fue una alianza con el Creador y una alineación con su diseño. Fue la cima de un viaje hacia más cimas. Todavía siento mariposas en el estómago cuando veo fotos de aquellos días.

Pero, para ser honesto, “tener mi nombre escrito en el cielo” me parece un poco surrealista ahora mismo. Sé que será lo más emocionante que me ha pasado en la vida, pero como no puedo verlo, olerlo, tocarlo, oírlo ni saborearlo ahora mismo, parece un sueño inalcanzable. Estoy seguro de que los discípulos sintieron lo mismo cuando Jesús les dijo dónde poner su alegría. Tuvieron que confiar en su entusiasmo y confiar en sus palabras de que todo sería tal como él lo describe. Así que, hasta entonces, creeré en un día en el que todos los demás eventos emocionantes de mi vida palidecerán en comparación. Y la emoción tendrá las mismas cualidades: habré llegado y, al mismo tiempo, apenas estaré empezando. Será en colaboración con el Creador y en alineación con su diseño. Será la cima de un viaje hacia más cimas. Y estoy seguro de que haré más que unas cuantas “Cheetah Flips”.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es momento de aplicarlo. Aquí tienes algunas preguntas e ideas:

¿Qué se necesitaría para que tú y tus discípulos se entusiasmen con el cielo?

Realiza un estudio bíblico sobre el cielo con tus discípulos.

Realiza un estudio bíblico sobre los “nombres escritos en el cielo”.

Parece que Jesús sentía todas las mismas emociones que nosotros, incluyendo la emoción. Dediquemos tiempo a meditar en las cosas que le entusiasmaban y alineemos nuestras emociones con las suyas.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Putting Your Joy in the Right Place – #152

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

ENGLISH / ESPAÑOL

Rather Listen – Click here!

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke for where Jesus told His disciples to place their joy.  

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Luke 10:17–20

The seventy-two returned with joy and said, “Lord, even the demons submit to us in Your name.” So He told them, “I saw Satan fall like lightning from heaven. Behold, I have given you authority to tread on snakes and scorpions, and over all the power of the enemy. Nothing will harm you. Nevertheless, do not rejoice that the spirits submit to you, but rejoice that your names are written in heaven.”

My Thoughts

When Jesus’ disciples returned from their short-term mission trip they were pumped! They had met their spiritual enemy face to face and crushed him. They even gave Jesus all the credit. They used Jesus’ name as instructed and the evil spirits fled. It was like a football team in the locker room after they had just pummeled the opposition 50 to zero and knew it was the coach that got them to the summit. There were highfives, chest bumps, and… well, I guess they didn’t have Gatorade back then. But you can just imagine the scene and how excited these disciples were.

Then the coach, Jesus, puts everything in perspective. He acknowledges the reality of their success. Satan didn’t stand a chance. The power of His players was so overwhelming nothing could stop them. Then He pauses for effect. “Nevertheless…” cheering, claps on the back, fist pumps all stop and all eyes are on Him. “the win over your opponent is not the biggest victory. Your real excitement should be placed in the fact that the Father and I know you and your names are engraved on the real trophy, heaven.” Silence erupts into chaos as the disciples roar and a chant breaks forth, Je-sus, Je-sus, Je-sus!

I’m sure it probably wasn’t anything like that…maybe. But I can only imagine if I were there and those words fell on my ears.

But let’s stop a second and consider what the Master said. All the suffering you’ve endured, all the good deeds you’ve done, all the prayers you’ve prayed, all the disciples you’ve made, Jesus acknowledges it all. But then He wraps His arm around your shoulders and says “But do you know what’s really exciting? The Father and I know you and you’re going to be with us forever.”

A good disciple maker can bring things into perspective. They can separate the good things from the most meaningful things without pitting them against each other. We need to learn and master this skill from Jesus. Too many times we get excited about the immediate and fail to point the disciples of Jesus to the ultimate goal. Or we fail to give credit for the advances that have been made and bring the highest value in like a sledgehammer. Let’s remember to highlight the good things but draw their attention to the most important, their eternal relationship with Him.

My Story

I had been mentoring a guy for about a year and he looked at me in exasperation and asked this question; “Isn’t Jesus enough?” He was obviously detecting my impatience with him as he struggled to reproduce in another person what I was doing with him. You know, meeting weekly, dropping knowledge, sharing life with him, serving him, loving him, modeling for him, etc… 

Now I was exasperated! I didn’t answer his question but my mind was fashioning a rebuke; “What do you mean is Jesus enough? Of course He is! But you need to get on the ball. You need to do what I’m training you to do. Get with it pal!” But instead of words, I just sat there speechless. He had checkmated me.

Now you need to know that my friend really needed to shore up some significant weaknesses. He had parried me with his question because he wanted me to get off his back but the reality was his walk with Jesus was in shambles. Jesus is enough but he was nowhere close to having his cup full of living waters. But even a broken clock is right twice a day and his question was a frontal assault on my priorities. Was I just trying to get this guy to jump through my hoops or was I trying to help him follow the Master?

That question; “Is Jesus enough?” has been a gauge for my mentoring relationships ever since. I’m constantly asking myself, “Am I making Jesus the goal in this person’s life or am I aiming at something good but less?”

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some questions and ideas;

  • Are you pointing people to Jesus or something lesser?
  • Is a relationship with Jesus and being with Him for all eternity enough?
  • Make it a point to talk about Jesus every time you get together.

Jesus reminds the disciples where they need to find their greatest joy without throwing a wet blanket on their other accomplishments. As disciple makers, this is an important skill to master; to bring attention to the highest value without diminishing their good deeds in the process.

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

Poniendo nuestra alegría en el lugar correcto – #152

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Lucas para descubrir dónde les dijo Jesús a sus discípulos que debían depositar su alegría.

Así que, ¡comencemos!

Lucas 10:17-20

Mis Pensamientos

Cuando los discípulos de Jesús regresaron de su breve viaje misionero, ¡estaban eufóricos! Se habían enfrentado cara a cara con su enemigo espiritual y lo habían derrotado. Incluso le dieron todo el crédito a Jesús. Usaron el nombre de Jesús, como se les había indicado, y los espíritus malignos huyeron. Era como un equipo de fútbol en el vestuario después de haber aplastado al equipo contrario 50 a 0 y sabiendo que fue el entrenador quien los llevó a la victoria. Había palmadas en la espalda, choques de puños y… bueno, supongo que no tenían Gatorade en aquel entonces. Pero pueden imaginarse la escena y lo emocionados que estaban estos discípulos.

Entonces el entrenador, Jesús, pone todo en perspectiva. Reconoce la realidad de su éxito. Satanás no tuvo ninguna oportunidad. El poder de sus discípulos era tan abrumador que nada podía detenerlos. Luego hace una pausa para crear expectación. “Sin embargo…” los vítores, las palmadas en la espalda, los puños en alto se detienen y todas las miradas se dirigen a Él. “La victoria sobre su oponente no es la mayor victoria. Su verdadera alegría debe estar en el hecho de que el Padre y yo los conocemos y sus nombres están grabados en el verdadero trofeo: el cielo”. El silencio se convierte en un estallido de alegría cuando los discípulos gritan y un cántico surge: ¡Jesús, Jesús, Jesús!

Estoy seguro de que probablemente no fue así… quizás. Pero solo puedo imaginarme si hubiera estado allí y esas palabras hubieran llegado a mis oídos.

Pero detengámonos un segundo y consideremos lo que dijo el Maestro. Todo el sufrimiento que han soportado, todas las buenas obras que han hecho, todas las oraciones que han rezado, todos los discípulos que han formado, Jesús lo reconoce todo. Pero luego les rodea con el brazo y dice: “¿Pero saben qué es lo realmente emocionante? El Padre y yo los conocemos y estarán con nosotros para siempre”.

Un buen formador de discípulos puede poner las cosas en perspectiva. Puede separar las cosas buenas de las cosas más significativas sin enfrentarlas entre sí. Necesitamos aprender y dominar esta habilidad de Jesús. Demasiadas veces nos emocionamos con lo inmediato y no logramos guiar a los discípulos de Jesús hacia la meta final. O no damos crédito por los avances logrados y presentamos el valor más alto de forma abrupta. Recordemos destacar las cosas buenas, pero también llamar su atención sobre lo más importante: su relación eterna con Él.

Mi Historia

Había estado guiando a un joven durante aproximadamente un año, y un día me miró con exasperación y me hizo esta pregunta: “¿No es suficiente Jesús?”. Era evidente que notaba mi impaciencia, ya que le costaba replicar en otra persona lo que yo estaba haciendo con él: reunirnos semanalmente, compartir conocimientos, compartir la vida, servirle, amarlo, ser un ejemplo para él, etc.

¡Ahora yo era el que estaba exasperado! No respondí a su pregunta, pero en mi mente se gestaba una reprimenda: “¿Qué quieres decir con que si Jesús es suficiente? ¡Claro que lo es! Pero tienes que ponerte las pilas. Tienes que hacer lo que te estoy enseñando. ¡Espabila, amigo!”. Pero en lugar de palabras, me quedé allí sentado, sin habla. Me había dejado sin argumentos.

Ahora bien, deben saber que mi amigo realmente necesitaba fortalecer algunas debilidades importantes. Me había respondido con esa pregunta porque quería que lo dejara en paz, pero la realidad era que su relación con Jesús estaba hecha un desastre. Jesús es suficiente, pero él estaba muy lejos de tener su copa llena de agua viva. Pero incluso un reloj averiado da la hora correcta dos veces al día, y su pregunta fue un ataque frontal a mis prioridades. ¿Acaso solo intentaba que este chico hiciera lo que yo quería o intentaba ayudarlo a seguir al Maestro?

Esa pregunta: “¿Es suficiente Jesús?” se ha convertido en un indicador de mis relaciones de mentoría desde entonces. Constantemente me pregunto: “¿Estoy haciendo de Jesús el objetivo en la vida de esta persona o estoy apuntando a algo bueno, pero inferior?”.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación práctica. Aquí tienes algunas preguntas e ideas:

  • ¿Estás guiando a las personas hacia Jesús o hacia algo inferior?
  • ¿Es suficiente una relación con Jesús y estar con Él por toda la eternidad?
  • Propónte hablar de Jesús cada vez que se reúnan.

Jesús les recuerda a los discípulos dónde deben encontrar su mayor alegría, sin restarle importancia a sus otros logros. Como formadores de discípulos, esta es una habilidad importante que debemos dominar: dirigir la atención hacia lo más valioso sin menospreciar sus buenas acciones en el proceso.

Escritura original – Sin inteligencia artificial ni añadidos artificiales.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

Seeing Jesus in 3D – #151

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke to see another essential side of disciple-making Jesus modeled.

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Luke 10:10–16

But if you enter a town and they do not welcome you, go into the streets and declare, ‘Even the dust of your town that clings to our feet, we wipe off as a testimony against you. Yet be sure of this: The kingdom of God is near.’ I tell you, it will be more bearable on that day for Sodom than for that town.

Woe to you, Chorazin! Woe to you, Bethsaida! For if the miracles that were performed in you had been performed in Tyre and Sidon, they would have repented long ago, sitting in sackcloth and ashes. But it will be more bearable for Tyre and Sidon at the judgment than for you. And you, Capernaum, will you be lifted up to heaven? No, you will be brought down to Hades! Whoever listens to you listens to Me; whoever rejects you rejects Me; and whoever rejects Me rejects the One who sent Me.”

My Thoughts

For us pastoral types we might be thinking, “Woah, that seems kind of harsh, Jesus.” And for the prophetic types they’re saying, “Yeah, sic ‘em Jesus!” We kind of prefer to paint Jesus in the shades we enjoy and most value but we may end up seeing Jesus in 2D rather than 3D.

We’re not seeing the Lamb here. We’re seeing the Lion. This is part of who He really is! He will bring justice and judgment. He will hold people accountable. He will crush His enemies. He will bring the sword. And He’s not only giving us fair warning, He’s instructing His disciples to bring the warning as His ambassadors. We bring terms of peace and war at the same time. 

But what if I feel uncomfortable about telling people the truth about rebelling against the King? What if I’d rather get along with everyone and not make any waves? You’re probably operating out of your personality and gifting and we need you to do that. But if our goal is to become more like Jesus and obey His commands we are going to have to face the cold hard facts that not everyone is going to like us and we will eventually tick a few people off.

For us pastoral types, we may try to hide behind the banner of love to avoid this kind of rhetoric. But is it really love or do I just not like being in conflict or hurting people’s feelings? If the bridge is out and I kindly wave them on as though nothing were wrong, am I really loving them when they crash and burn at the bottom of the gorge? No, we have to say something even though it may be inconvenient, sound judgy, or hurt their feelings. Real love brings both grace and truth.

For the Law was given through Moses; grace and truth were realized through Jesus Christ. (John 1:17)

And for you prophetic types, I’ll pick on you later. 😀

My Story

Being more pastoral by nature and gifting I’ve had to learn how to be more prophetic. In fact I’ve had some prophetic friends in my life that really tick me off on occasions. But when the Holy Spirit gets a hold of me and said, “You know Chuck, they have a point.” I’ve had to go back and actually thank them for what I thought was a bit strong and hurt my feelings. These friends have been good for me. I have other friends who are more evangelistic, more instructive, or more apostolic than I am. They make me feel just as uncomfortable. They kind of rub me the wrong way only to find out through the Spirit or through the Word they were rubbing me the RIGHT way, in the direction of Christlikeness (Ephesians 4:11-13). 

But back to the prophets. I can think of three distinct times in my life where I’ve been asked a question that made me madder than a wet hen.

  • Chuck, what does that have to do with Jesus?
  • When’s the last time you shared the gospel?
  • Why does the gospel stop at the front gate of this army post?

You might be thinking to yourself, “Those questions sound pretty benign to me Chuck. What’s the big deal?”  Yeah, unless the person asking you the question caught you in some character flaw or deficiency that called you on the carpet. You’re caught in the open, naked and nowhere to hide. You go from embarrassment to anger faster than a sports car can go 0-60. Yeah, we’ve all been there. But if they’re right and we are humble enough to admit our failure, the prophet has done their job and a major transformation takes place. Being transformed into the image of Christ. 

 Rather than voting them off the island, let’s celebrate the prophets in our lives and learn to be a bit more like them. And in turn we will become a bit more like Jesus.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some questions and ideas;

  • Do you have some “Truth Tellers” in your life to sharpen you?
  • When was the last time you reproved or rebuked someone who needed it?
  • The next time you share the gospel, include the element of judgment.

Jesus is the Lamb and the Lion. He brings both truth and grace. If we are going to be like Him, we need to see Him in 3D. We take all of Him, not just the parts we like.

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

Viendo a Jesús en 3D – #151

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos el Evangelio de Lucas para ver otra faceta esencial del discipulado que Jesús ejemplificó.

Así que, ¡manos a la obra!

Lucas 10:10-16

Mis Pensamientos

Los que tenemos una inclinación pastoral podríamos pensar: «¡Vaya, eso suena un poco duro, Jesús!». Y los que tienen una inclinación profética dirían: «¡Sí, dales su merecido, Jesús!». Solemos pintar a Jesús con los colores que nos gustan y valoramos, pero corremos el riesgo de verlo en 2D en lugar de en 3D.

Aquí no vemos al Cordero, sino al León. ¡Esto es parte de quién es Él realmente! Él traerá justicia y juicio. Pedirá cuentas a las personas. Aplastará a sus enemigos. Desenvainará la espada. Y no solo nos está dando una advertencia, sino que también instruye a sus discípulos a que transmitan esa advertencia como sus embajadores. Llevamos un mensaje de paz y de guerra al mismo tiempo.

Pero, ¿qué pasa si me incomoda decirle a la gente la verdad sobre rebelarse contra el Rey? ¿Qué pasa si prefiero llevarme bien con todos y no causar problemas? Probablemente estés actuando según tu personalidad y dones, y necesitamos que lo hagas. Pero si nuestra meta es parecernos más a Jesús y obedecer sus mandamientos, tendremos que afrontar la cruda realidad de que no le gustaremos a todo el mundo y, tarde o temprano, molestaremos a algunas personas.

Los que tenemos una inclinación pastoral podríamos intentar escondernos detrás de la bandera del amor para evitar este tipo de discurso. Pero, ¿es realmente amor o simplemente no me gusta el conflicto ni herir los sentimientos de los demás? Si el puente está caído y les hago señas amablemente como si nada pasara, ¿los estoy amando de verdad cuando se estrellan en el fondo del barranco? No, tenemos que decir algo, aunque sea incómodo, suene a juicio o hiera sus sentimientos. El verdadero amor trae gracia y verdad.

Porque la ley fue dada por medio de Moisés; la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo (Juan 1:17).

Y a ustedes, los de inclinación profética, ya les tocará su turno. 😀

Mi Historia

Siendo por naturaleza y dones más inclinado al ministerio pastoral, he tenido que aprender a ser más profético. De hecho, he tenido algunos amigos proféticos en mi vida que me han irritado mucho en ocasiones. Pero cuando el Espíritu Santo me tocó y me dijo: “Sabes, Chuck, tienen razón”, tuve que volver y agradecerles por lo que pensé que había sido un poco fuerte y me había herido. Estos amigos me han hecho bien. Tengo otros amigos que son más evangelizadores, más instructivos o más apostólicos que yo. Me hacen sentir igual de incómodo. Me incomodan, solo para descubrir, a través del Espíritu o de la Palabra, que me estaban guiando en la dirección correcta, hacia la semejanza de Cristo.

Pero volviendo a los profetas. Recuerdo tres ocasiones distintas en mi vida en las que me hicieron una pregunta que me enfureció muchísimo.

Chuck, ¿qué tiene que ver eso con Jesús?

¿Cuándo fue la última vez que compartiste el evangelio?

¿Por qué el evangelio se detiene en la entrada de este cuartel militar?

Quizás estés pensando: “Esas preguntas me parecen bastante inofensivas, Chuck. ¿Cuál es el problema?”. Sí, a menos que la persona que te hizo la pregunta te haya descubierto en alguna falla o deficiencia de carácter que te haya puesto en evidencia. Te sientes expuesto, vulnerable y sin dónde esconderte. Pasas de la vergüenza a la ira más rápido que un coche deportivo de 0 a 100 km/h. Sí, todos hemos pasado por eso. Pero si tienen razón y somos lo suficientemente humildes como para admitir nuestro error, el profeta ha cumplido su función y se produce una gran transformación: ser transformados a la imagen de Cristo.

En lugar de excluirlos, celebremos a los profetas en nuestras vidas y aprendamos a ser un poco más como ellos. Y a su vez, nos pareceremos un poco más a Jesús.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí tienes algunas preguntas e ideas:

¿Tienes en tu vida personas que te digan la verdad para ayudarte a crecer?

¿Cuándo fue la última vez que reprendiste o amonestaste a alguien que lo necesitaba?

La próxima vez que compartas el evangelio, incluye el elemento del juicio.

Jesús es el Cordero y el León. Él trae tanto la verdad como la gracia. Si queremos ser como Él, necesitamos verlo en tres dimensiones. Debemos aceptarlo tal como es, no solo las partes que nos gustan.

Escritura orgánica: sin inteligencia artificial ni aditivos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

The Person of Peace – #150

| Gospel Sync| Kingdom Kernels| Discipleship Matters Podcast| Website| 

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke to see what kind of person Jesus anticipated His disciples would find when He sent them out with the gospel message. 

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Luke 10:4–9

Carry no purse or bag or sandals. Do not greet anyone along the road. Whatever house you enter, begin by saying, ‘Peace to this house.’ If a man of peace is there, your peace will rest on him; if not, it will return to you. Stay at the same house, eating and drinking whatever you are offered. For the worker is worthy of his wages. Do not move around from house to house. If you enter a town and they welcome you, eat whatever is set before you. Heal the sick who are there and tell them, ‘The kingdom of God is near you.’ 

My Thoughts

Last time we talked about what it takes to help disciples to be Committed, Competent, and Confident messengers of the gospel. This time we’ll focus on the “Target Audience” for the gospel.

Have you ever noticed that Jesus never twisted anyone’s arm to listen to Him? In fact, most of the time He spoke in parables that left the crowds scratching their heads. But it was the inquisitive that would follow Him back into the house and begin asking questions; “Ah, Jesus…what in the world were You talking about back there?” And then the Master Disciple Maker would say something like “To you the mysteries of the kingdom of God have been given!” (Mark 4:10-12). 

Jesus wasn’t looking for people who just wanted to hear the message (a good sermon). He was looking for people who wanted to understand and receive the gospel. They were spiritually curious enough to go below the surface and get to the meaning for life. These were the kind of people Jesus was looking for and these were the same kind of people He told the disciples to look for. 

If you look closely at the instructions, you begin to see the principles and profile of the “Person of Peace.” The ones who would be receptive. 

DisciplesPerson of Peace
They would bring a message of peaceThey would receive the message of peace
They were to take nothing with themThey would provide food and lodging
They would stay at that houseThey were willing to be host for a few days
They would heal their sickThey would receive healing
They would bring a message of the kingdomThey would receive the message of the kingdom

I’m afraid we have gotten this turned upside down in modern evangelism. We are waiting on the people to extend peace to us before we share THE message of peace with them (i.e. build the relationship before we share the good news). WE come bearing gifts and purchasing the hearer’s attention and thus muddying the waters of true motives. We practice “drive by” gospel shares and have no real time or possibility to see if understanding and repentance was a part of their reception. Our visit is given no opportunity for God to work His power in their lives through miraculous provision through prayer. And we bring a message of “God’s Acceptance of the way you are” and no talk of His rule in their life (i.e. the need to repent).

Am I stepping on any toes here? I certainly stepped on my own! Hey, anything about Jesus is better than nothing about Jesus. But this has been a good review of how Jesus found receptive people, instructed His disciples to find them, and how we should, in turn, try to find the same. 

Now before we get “lost in the sauce” of the method, let’s focus on the principles. 

  • As God’s ambassadors we bring His peace not a superficial message of “I’m ok and you’re ok.”
  • Trust God for receptivity by going needy and He will provide through those He has prepared. 
  • Stay long enough (when possible) to answer questions, insure understanding, and demonstrate love. 
  • Pray for them and expect God to answer your prayers on their behalf.
  • Talk about God’s kingdom. Yes, speak to His mercy and grace, but include His Lordship and a need to repent and bring oneself under His reign. 

My Story

I used to sit at Starbucks every morning with a little sign that said, “How Can I Pray for You?” One day a gal came up, plopped down in the chair across the table, and just poured her guts out. Her life was an absolute mess and quite frankly I was a little taken back by her honesty and vulnerability with me as a stranger. I prayed for her and she was comforted. But I hadn’t shared the gospel with her yet because I was a little nervous. Basically, I chickened out with my first real “person of peace.”

The next week she came back on the same day, at the same time, and she was feeling better but had more requests. This time I prayed for her and then shared the gospel. She said she attended church on and off. (Note to self: Church attendance may mean interest but not necessarily a disciple of Jesus. As you share the gospel you will hear “I go to church…” a lot. That’s good but that’s not the question you’re asking.) I then asked her if she would be interested in Deb and I coming to her home and reading the Bible together. Bold right?! But to my surprise, she was very eager to have us come to her boyfriend’s apartment and study the Bible with her, her brother, and her two kids. 

Did you catch all that messiness in the last sentence? And believe me it was. In the end, she, her brother, and her oldest child came to Christ and were baptized. I have a friend who says; 

“Don’t expect a ‘House of Peace’ to smell like fresh baked bread and popery. It’s more like stale beer and cigarettes.” 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some ideas;

  • First, share the gospel and look for people who are actually interested
  • Aim for a quality discussions that may last anywhere from five minutes to several weeks
  • Train those you are discipling to slow down and practice the principles of finding a “person of peace”

It’s one thing to train someone to share the gospel and it’s another to actually know what you’re looking for. Jesus demonstrated this by the way He taught and interacted with people. He taught His messengers to expect and concentrate on the receptive. And then He pointed them in the right direction to share the good news with these kinds of people. This should greatly inform our approach to evangelism.

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

| Gospel Sync | Kingdom Kernels | Discipleship Matters Podcast | Website | 

La Persona de Paz – #150

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Lucas para ver qué tipo de persona esperaba Jesús que sus discípulos encontraran cuando los envió a predicar el mensaje del Evangelio.

Así que, ¡manos a la obra!

Lucas 10:4-9

Mis Pensamientos

La última vez hablamos de lo que se necesita para ayudar a los discípulos a ser mensajeros comprometidos, competentes y seguros del evangelio. Esta vez nos centraremos en el “público objetivo” del evangelio.

¿Alguna vez has notado que Jesús nunca obligó a nadie a escucharlo? De hecho, la mayoría de las veces hablaba en parábolas que dejaban a la multitud perpleja. Pero eran los curiosos quienes lo seguían a la casa y comenzaban a hacer preguntas: «Jesús, ¿de qué estabas hablando?» Y entonces el Maestro formador de discípulos decía algo como: «A vosotros se os ha dado a conocer el misterio del reino de Dios» (Marcos 4:10-12).

Jesús no buscaba personas que solo quisieran escuchar el mensaje (un buen sermón). Buscaba personas que quisieran comprender y recibir el evangelio. Tenían la suficiente curiosidad espiritual como para ir más allá de la superficie y encontrar el significado de la vida. Este era el tipo de personas que Jesús buscaba y este era el mismo tipo de personas que les dijo a sus discípulos que buscaran.

Si observas detenidamente las instrucciones, comienzas a ver los principios y el perfil de la “Persona de Paz”. Aquellos que serían receptivos.

Discípulos

Traerían un mensaje de paz

No debían llevar nada consigo

Se quedarían en esa casa

Sanarían a los enfermos

Traerían un mensaje del reino

Persona de Paz

Recibirían el mensaje de paz

Proporcionarían comida y alojamiento

Estarían dispuestos a hospedarles durante unos días

Recibirían sanación

Recibirían el mensaje del reino

Me temo que hemos invertido esto en el evangelismo moderno. Esperamos que la gente nos ofrezca paz antes de compartir con ellos el mensaje de paz (es decir, construimos la relación antes de compartir las buenas nuevas). Llegamos con regalos y compramos la atención del oyente, enturbiando así las verdaderas motivaciones. Practicamos la evangelización superficial y no tenemos tiempo ni posibilidad real de ver si la comprensión y el arrepentimiento formaron parte de su recepción. Nuestra visita no da oportunidad a que Dios obre su poder en sus vidas a través de la providencia milagrosa. Y transmitimos un mensaje de “La aceptación de Dios tal como eres”, sin hablar de Su autoridad en sus vidas (es decir, la necesidad de arrepentirse).

¿Estoy ofendiendo a alguien con esto? ¡Ciertamente me ofendí a mí mismo! Bueno, cualquier cosa sobre Jesús es mejor que nada sobre Jesús. Pero esta ha sido una buena reflexión sobre cómo Jesús encontró personas receptivas, instruyó a Sus discípulos para que las encontraran, y cómo nosotros, a su vez, debemos intentar encontrar a personas similares.

Ahora, antes de que nos perdamos en los detalles del método, centrémonos en los principios.

Como embajadores de Dios, traemos Su paz, no un mensaje superficial de “Estoy bien y tú estás bien”.

Confía en que Dios te guiará hacia personas receptivas, acércate a ellas con humildad y Él proveerá a través de quienes ha preparado.

Permanece el tiempo suficiente (cuando sea posible) para responder preguntas, asegurar la comprensión y demostrar amor.

Ora por ellas y espera que Dios responda tus oraciones en su nombre.

Habla del reino de Dios. Sí, habla de Su misericordia y gracia, pero incluye Su señorío y la necesidad de arrepentirse y someterse a Su reinado.

Mi Historia

Solía ​​sentarme en Starbucks todas las mañanas con un pequeño cartel que decía: “¿Cómo puedo orar por ti?”. Un día, una chica se acercó, se sentó en la silla de enfrente y me contó todos sus problemas. Su vida era un completo desastre y, francamente, me sorprendió un poco su honestidad y vulnerabilidad conmigo, una desconocida. Oré por ella y se sintió reconfortada. Pero aún no le había compartido el evangelio porque estaba un poco nerviosa. Básicamente, me acobardé con mi primera verdadera “persona de paz”.

La semana siguiente, regresó el mismo día, a la misma hora, y se sentía mejor, pero tenía más peticiones. Esta vez oré por ella y luego le compartí el evangelio. Me dijo que asistía a la iglesia de vez en cuando. (Nota mental: Asistir a la iglesia puede significar interés, pero no necesariamente ser discípula de Jesús. Al compartir el evangelio, escucharás mucho “Voy a la iglesia…”. Eso está bien, pero esa no es la pregunta que estás haciendo). Entonces le pregunté si le interesaría que Deb y yo fuéramos a su casa a leer la Biblia juntas. ¡Qué atrevida, ¿verdad?! Pero para mi sorpresa, estaba muy entusiasmada con la idea de que fuéramos al apartamento de su novio y estudiáramos la Biblia con ella, su hermano y sus dos hijos.

¿Notaron todo el lío en la última oración? Y créanme, lo era. Al final, ella, su hermano y su hijo mayor aceptaron a Cristo y se bautizaron. Tengo un amigo que dice:

“No esperes que una ‘Casa de Paz’ huela a pan recién horneado y popurrí. Es más probable que huela a cerveza rancia y cigarrillos”.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación práctica. Aquí tienes algunas ideas:

Primero, comparte el evangelio y busca personas que estén realmente interesadas.

Busca tener conversaciones de calidad que puedan durar desde cinco minutos hasta varias semanas.

Enseña a quienes estás discipulando a tomarse su tiempo y a practicar los principios para encontrar a una «persona de paz».

Una cosa es enseñar a alguien a compartir el evangelio y otra muy distinta es saber realmente qué buscar. Jesús demostró esto con la forma en que enseñaba e interactuaba con la gente. Enseñó a sus mensajeros a esperar y a concentrarse en las personas receptivas. Y luego los guió en la dirección correcta para compartir las buenas nuevas con este tipo de personas. Esto debería influir enormemente en nuestro enfoque de la evangelización.

Escritura orgánica: sin inteligencia artificial ni aditivos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

The Scariest Discipline – #149

Index for all posts in the Gospel Sync Series

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of Luke to see how Jesus multiplied His efforts to reach the lost. 

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

Luke 10:1–3

After this, the Lord appointed seventy-two others and sent them two by two ahead of Him to every town and place He was about to visit. And He told them, “The harvest is plentiful, but the workers are few. Ask the Lord of the harvest, therefore, to send out workers into His harvest. Go! I am sending you out like lambs among wolves. 

My Thoughts

This is the second wave of messengers Jesus is sending into the harvest. It has multiplied from twelve to seventy-two. He essentially gave them the same instructions He gave the twelve (Matthew 10:1-23, Luke 10:1-16). This is a pattern of the Master Disciple Maker. I would assume had Jesus spent more time in an earthly ministry, the pattern would have continued to multiply more and more laborers in the harvest. 

But not surprisingly, we see the pattern being multiplied anyways by His disciples. Why should we not be surprised? Because disciples become like their Master. And if the Master shared the gospel and sent others to do the same, then surely we can expect His church to emulate His practices, right? 

One has to ask the question; “If the sending pattern was so prevalent in the early church, why is it so conspicuously absent today?” I think it all comes down to fear. Today the followers of Jesus lack competence and confidence to share the gospel so they don’t. Or they are so worried about what others may think of them, they fear looking like a weirdo. 

We as disciple makers can address this fear in three very intentional ways.

First we can build a Biblical case that living for Christ will automatically put disciples out of step with the world. If they are living the Christian life and have any kind of witness at all they will be considered “weirdos” by those outside the faith. Hopefully we will be considered kind, truthful, and wise weirdos but weirdos nonetheless (John 15:19, Romans 12:2, 1 Corinthians 1:18, 1 John 2:15-17).

Secondly, we need to train them to share the gospel. It’s not good enough to preach a sermon and expect the flock to overcome their fears and jump into the harvest fields. Most Christians have heard many such sermons. They have been told many times, “You need to be a witness!” We need to help them through what to say and how to say it. We start small with a simple testimony and help them advance to answer hard questions. Training ensures the student is able to perform the task, not just know it.

And lastly, we need to take them out and show them how it’s done. Modeling is an essential part of training any skill. Jesus spent a lot of time healing, casting out demons, and preaching the gospel of the kingdom before ever sending His disciples to do the same. Consider these two passages in Matthew;

Jesus was going throughout all Galilee, teaching in their synagogues and proclaiming the gospel of the kingdom, and healing every kind of disease and every kind of sickness among the people. (Matthew 4:23)

Jesus was going through all the cities and villages, teaching in their synagogues and proclaiming the gospel of the kingdom, and healing every kind of disease and every kind of sickness. (Matthew 9:35)

For five chapters Jesus did the exact same thing over and over again. He modeled what He was going to commission His disciples to do. How long a period of time that is I’m not sure but I don’t think it’s a coincidence that the author chose to emphasize the element of “showing” before the command of “going.”

If we expect those we are discipling to be Committed to sharing their faith, we need to train them building Competence and Confidence.

My Story

I used to hate witnessing. My knees would knock and my palms would get sweaty just thinking about it. Partially because I was not competent and confident in what I was doing but mostly because I was concerned about my reputation. I felt like people were put out by my “sales pitch” or they thought I was weird or they would be so violently opposed to the message that they would punch me in the nose. You would think as a full time Christian worker I would have dealt with these fears. But, nope! They lingered even when I was “getting paid to share the good news.”

Several things changed all of that. First, conviction. I was asked “When’s the last time you shared the gospel?” I went from anger to conviction under the Holy Spirit because I knew the example and command of my Lord. The question was “Am I willing to obey Him?”

Secondly, as I shared the gospel, I was pleasantly surprised at how many people kindly listened to what I had to say. Most people were polite and allowed me to express my faith in Jesus. Most non-Christians did not convert but they didn’t punch me in the nose either. I was shocked at how kind drug dealers, prostitutes, and bikers were when I approached them. As far as people who already knew me, they were pretty accepting as well by kind of acknowledging “Oh that’s what makes you tick!”

And lastly, I got some really good training on how to share a simple and short gospel presentation that gave me the opportunity to share with a lot of people. With so many reps under my belt, I grew more and more competent which led to greater confidence. It’s actually something I look forward to doing. Deb and I share “on the go” so to speak but we also have a weekly time set aside where we intentionally share the gospel so we stay in the harvest and keep our skills sharp. This has made all the difference in the world (literally). 

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some questions and ideas;

– Are you obeying Jesus’ command to share the good news?

– Are you teaching or training others to share the gospel? 

– Take those you are discipling into the harvest and model sharing the gospel.

– Click here for a simple model for training others to share the good news.

Jesus expressly said that His mission was to “seek and save the lost” (Luke 19:10). As His disciples, becoming like Him, we should not only feel the urgency of being sent but also the desire to train and send others. This was His way to engage a lost and dying world, and it should be ours as well. 

Index for all posts in the Gospel Sync Series

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

La disciplina más aterradora – #149

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Lucas para ver cómo Jesús multiplicó sus esfuerzos para alcanzar a los perdidos.

¡Comencemos!

Lucas 10:1–3

Mis Pensamientos

Esta es la segunda oleada de mensajeros que Jesús envía a la mies. El número se ha multiplicado de doce a setenta y dos. Básicamente, les dio las mismas instrucciones que a los doce (Mateo 10:1-23, Lucas 10:1-16). Este es un patrón del Maestro formador de discípulos. Supongo que si Jesús hubiera dedicado más tiempo a su ministerio terrenal, el patrón se habría seguido multiplicando, aumentando cada vez más los obreros en la mies.

Pero, como era de esperar, vemos que el patrón se multiplica de todos modos a través de sus discípulos. ¿Por qué no deberíamos sorprendernos? Porque los discípulos se parecen a su Maestro. Y si el Maestro compartió el evangelio y envió a otros a hacer lo mismo, entonces seguramente podemos esperar que su iglesia emule sus prácticas, ¿verdad?

Cabe preguntarse: «Si el patrón de envío era tan frecuente en la iglesia primitiva, ¿por qué está tan notablemente ausente hoy en día?». Creo que todo se reduce al miedo. Hoy en día, los seguidores de Jesús carecen de la competencia y la confianza para compartir el evangelio, por lo que no lo hacen. O les preocupa tanto lo que los demás puedan pensar de ellos que temen parecer extraños.

Nosotros, como formadores de discípulos, podemos abordar este miedo de tres maneras muy intencionadas.

Primero, podemos argumentar bíblicamente que vivir para Cristo automáticamente pondrá a los discípulos en desacuerdo con el mundo. Si viven la vida cristiana y dan algún tipo de testimonio, serán considerados «extraños» por quienes no comparten la fe. Con suerte, seremos considerados extraños amables, veraces y sabios, pero extraños al fin y al cabo (Juan 15:19, Romanos 12:2, 1 Corintios 1:18, 1 Juan 2:15-17).

En segundo lugar, necesitamos capacitarlos para compartir el evangelio. No basta con predicar un sermón y esperar que la congregación supere sus miedos y se lance a los campos de la mies. La mayoría de los cristianos han escuchado muchos sermones de este tipo. Se les ha dicho muchas veces: «¡Necesitan ser testigos!». Necesitamos ayudarlos a saber qué decir y cómo decirlo. Comenzamos con algo sencillo, un testimonio simple, y los ayudamos a avanzar para responder preguntas difíciles. La capacitación garantiza que el estudiante sea capaz de realizar la tarea, no solo de conocerla.

Y, por último, necesitamos acompañarlos y mostrarles cómo se hace. El modelaje es una parte esencial del aprendizaje de cualquier habilidad. Jesús dedicó mucho tiempo a sanar, expulsar demonios y predicar el evangelio del reino antes de enviar a sus discípulos a hacer lo mismo. Consideremos estos dos pasajes de Mateo:

Jesús recorría toda Galilea, enseñando en sus sinagogas, proclamando el evangelio del reino y sanando toda clase de enfermedades y dolencias entre la gente. (Mateo 4:23)

Jesús recorría todas las ciudades y aldeas, enseñando en sus sinagogas, proclamando el evangelio del reino y sanando toda clase de enfermedades y dolencias. (Mateo 9:35)

Durante cinco capítulos, Jesús hizo exactamente lo mismo una y otra vez. Modeló lo que luego encargaría a sus discípulos. No sé cuánto tiempo duró este período, pero no creo que sea una coincidencia que el autor haya decidido enfatizar el elemento de “mostrar” antes de la orden de “ir”.

Si esperamos que aquellos a quienes discipulamos se comprometan a compartir su fe, debemos capacitarlos, desarrollando su competencia y confianza.

Mi Historia

Antes odiaba testificar. Me temblaban las rodillas y me sudaban las palmas de las manos solo de pensarlo. En parte porque no me sentía competente ni segura de lo que hacía, pero sobre todo porque me preocupaba mi reputación. Sentía que la gente se molestaba con mi “discurso de ventas”, o que pensaban que era rara, o que se opondrían tan violentamente al mensaje que me golpearían en la nariz. Uno pensaría que, como trabajadora cristiana a tiempo completo, ya habría superado estos miedos. ¡Pero no! Persistieron incluso cuando me “pagaban por compartir las buenas nuevas”.

Varias cosas cambiaron todo eso. Primero, la convicción. Me preguntaron: “¿Cuándo fue la última vez que compartiste el evangelio?”. Pasé de la ira a la convicción bajo la guía del Espíritu Santo, porque conocía el ejemplo y el mandato de mi Señor. La pregunta era: “¿Estoy dispuesta a obedecerle?”.

En segundo lugar, al compartir el evangelio, me sorprendió gratamente la cantidad de personas que escucharon amablemente lo que tenía que decir. La mayoría fue educada y me permitió expresar mi fe en Jesús. La mayoría de los no cristianos no se convirtieron, pero tampoco me golpearon en la nariz. Me sorprendió la amabilidad de los traficantes de drogas, las prostitutas y los motociclistas cuando me acerqué a ellos. En cuanto a las personas que ya me conocían, también fueron bastante receptivas, como si dijeran: “¡Ah, así que eso es lo que te motiva!”.

Y por último, recibí una excelente capacitación sobre cómo compartir una presentación del evangelio sencilla y breve, lo que me dio la oportunidad de compartirlo con mucha gente. Con tanta práctica, me volví cada vez más competente, lo que me dio mayor confianza. De hecho, ahora es algo que disfruto hacer. Deb y yo compartimos el evangelio “sobre la marcha”, por así decirlo, pero también tenemos un tiempo semanal reservado para compartir el evangelio intencionalmente, para mantenernos activas en la obra y perfeccionar nuestras habilidades. Esto ha marcado una diferencia enorme (literalmente).

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación práctica. Aquí vienen algunas preguntas e ideas:

– ¿Estás obedeciendo el mandato de Jesús de compartir las buenas nuevas?

– ¿Estás enseñando o capacitando a otros para que compartan el evangelio?

– Lleva a quienes estás discipulando a la obra de evangelización y muéstrales con el ejemplo cómo compartir el evangelio.

Jesús dijo expresamente que su misión era «buscar y salvar a los perdidos» (Lucas 19:10). Como sus discípulos, al ser semejantes a Él, no solo debemos sentir la urgencia de ser enviados, sino también el deseo de capacitar y enviar a otros. Esta fue su manera de alcanzar a un mundo perdido y necesitado, y también debería ser la nuestra.

Escrito de forma natural, sin inteligencia artificial ni añadidos artificiales.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

A Gate, a Shepherd, and a Lamb (Part 3) – #148

Index for all posts in the Gospel Sync Series

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of John to see the last of the three metaphors Jesus refers to Himself as in John 10. 

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

John 10:17–21

The reason the Father loves Me is that I lay down My life in order to take it up again. No one takes it from Me, but I lay it down of My own accord. I have authority to lay it down and authority to take it up again. This charge I have received from My Father.” Again there was division among the Jews because of Jesus’ message. Many of them said, “He is demon-possessed and insane. Why would you listen to Him?” But others replied, “These are not the words of a man possessed by a demon. Can a demon open the eyes of the blind?”

My Thoughts

And now we come to the last of the three metaphors. But this one is hidden in plain sight. It is the Sacrificial Lamb. Jesus has been painting a picture about His identity and purpose. He starts with calling Himself the Gate of the sheep pen. He is the only legitimate passage to God, the only way. Then in transition, He calls Himself the Good Shepherd. He is the only One who can lead the sheep in and out of the Gate. And now He alludes to Himself as the Sacrificial Lamb in an even more mysterious way. 

“The reason the Father loves Me is that I lay down My life in order to take it up again.“

He actually alluded to this earlier in verse 11.

“I am the good shepherd; the good shepherd lays down His life for the sheep.”

Tucked away in Jesus’ discourse with the religious leaders is the most significant event in human history, God the Father and God the Son collaborate in His sacrificial death for the redemption of mankind. 

Earlier in the Old Testament, God the Father actually institutes a foreshadowing ceremony called the Passover to point to what Jesus is saying here.  Before the last plague inflicted on Egypt the Children of Israel were instructed to kill a lamb and paint the blood on the doorposts and lintel of their dwellings. This was a sign for the Destroyer to “pass over” them when slaying the first born of every creature in Egypt (Exodus 12:1-27). They were commanded to keep it as a perpetual ceremony to point them to THE Lamb of God who ultimately shed His blood and would pass over their sins. Unfortunately, many in Israel then and today missed the full intent of this prophetic observance. 

This was the message of many prophets throughout history and John the Baptist put it most clearly.

“Behold, the Lamb of God who takes away the sin of the world!” (John 1:29)

That brings us to the role of the disciple maker. It’s our responsibility to help people see the significance of Jesus being that Passover Lamb. We bring the gospel message and train others to preach the death, burial, and resurrection of the Christ. We teach them how to live in a never ending state of passover rather than just practicing a ritual once a year. As disciple makers we point to a life in Christ that is guided, protected, and empowered by the Blood of the Lamb.

Then I heard a loud voice in heaven, saying,

“Now the salvation, and the power, and the kingdom of our God and the authority of His Christ have come, for the accuser of our brethren has been thrown down, he who accuses them before our God day and night. And they overcame him because of the blood of the Lamb and because of the word of their testimony, and they did not love their life even when faced with death. (Revelation 12:10-11)

My Story

As a soldier I saw a lot of blood even though I was never really on the frontlines, so to speak. But I saw enough in training and accidents where it became kind of “normal.” I went from being a little queasy at the sight of the red stuff to “such is life.” I even watched our Physician Assistant in the Ranger Battalion surgically remove a piece of metal jammed into my knee cap. So I had become pretty accustomed to the sight of blood. 

Until…my four year old son, Charles William Wood III, cut himself so bad we had to take him to the emergency room. The sight of that blood, the blood of my son, made my head spin and I almost couldn’t drive because I thought I was going to pass out. I don’t want to use the word “faint” because it sounds kind of wimpy. But I have to admit, at the time, I was feeling pretty wimpy. The sight of my son’s blood was not “normal.” It was gut-wrenching!

I can only imagine what God the Father was feeling as His Son’s blood was being spilled out for you and I. It’s not the sanitized kid’s version of the torture and crucifixion. It’s watching the horrifying nauseating reality of a loved one’s life drain from them. That’s how much God loves us and I am compelled to tell others His story about the sacrificial Lamb.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some questions and ideas;

  • What other insights from the Old Testament point to the sacrifice Jesus makes on the cross?
  • How are you as a disciple maker helping people connect the dots between the Old and the New Testaments?
  • Help those you are discipling prepare a Discovery Bible Study on the Passover and its significance to us as followers of Jesus.

Jesus points to the Old Testament often to shed light on His identity and purpose. This makes it important to have a handle on both the Old and the New in order to see Jesus clearly and plumb the depth of His richness. As disciple makers, we should encourage those we mentor to read and study the whole counsel of God. 

Index for all posts in the Gospel Sync Series

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

Una puerta, un pastor y un cordero (Parte 3) – #148

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Juan para ver la última de las tres metáforas con las que Jesús se describe a sí mismo en Juan 10.

Así que, ¡comencemos!

Juan 10:17-21

Mis Pensamientos

Y ahora llegamos a la última de las tres metáforas. Pero esta está oculta a plena vista. Es el Cordero Sacrificial. Jesús ha estado describiendo su identidad y propósito. Comienza llamándose a sí mismo la Puerta del redil. Él es el único camino legítimo hacia Dios, la única vía. Luego, en la transición, se llama a sí mismo el Buen Pastor. Él es el único que puede guiar a las ovejas dentro y fuera de la Puerta. Y ahora alude a sí mismo como el Cordero Sacrificial de una manera aún más misteriosa.

La razón por la que el Padre me ama es que doy mi vida para volver a tomarla.

De hecho, ya había aludido a esto anteriormente en el versículo 11:

Yo soy el buen pastor; el buen pastor da su vida por las ovejas.

Escondido en el discurso de Jesús con los líderes religiosos se encuentra el acontecimiento más significativo de la historia de la humanidad: Dios Padre y Dios Hijo colaboran en su muerte sacrificial para la redención de la humanidad.

Anteriormente, en el Antiguo Testamento, Dios Padre instituyó una ceremonia prefigurativa llamada la Pascua para señalar lo que Jesús está diciendo aquí. Antes de la última plaga infligida a Egipto, a los hijos de Israel se les ordenó matar un cordero y pintar la sangre en los postes y el dintel de las puertas de sus casas. Esta era una señal para que el Destructor los “pasara por alto” al matar a los primogénitos de todas las criaturas en Egipto (Éxodo 12:1-27). Se les ordenó que la guardaran como una ceremonia perpetua para que recordaran al Cordero de Dios que finalmente derramaría su sangre y perdonaría sus pecados. Desafortunadamente, muchos en Israel, tanto entonces como ahora, no comprendieron el significado completo de esta observancia profética.

Este fue el mensaje de muchos profetas a lo largo de la historia, y Juan el Bautista lo expresó con mayor claridad:

«He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo» (Juan 1:29).

Esto nos lleva al papel del hacedor de discípulos. Es nuestra responsabilidad ayudar a las personas a comprender la importancia de que Jesús sea ese Cordero Pascual. Llevamos el mensaje del evangelio y capacitamos a otros para que prediquen la muerte, la sepultura y la resurrección de Cristo. Les enseñamos a vivir en un estado constante de Pascua, en lugar de simplemente practicar un ritual una vez al año. Como formadores de discípulos, señalamos una vida en Cristo que es guiada, protegida y fortalecida por la sangre del Cordero.

Entonces oí una gran voz en el cielo que decía:

«Ahora ha llegado la salvación, el poder, el reino de nuestro Dios y la autoridad de su Cristo, porque el acusador de nuestros hermanos ha sido derribado, el que los acusaba día y noche delante de nuestro Dios. Y ellos lo vencieron por medio de la sangre del Cordero y por la palabra de su testimonio, y no amaron sus vidas hasta la muerte.» (Apocalipsis 12:10-11)

Mi Historia

Como soldado, vi mucha sangre, aunque nunca estuve realmente en la primera línea de combate, por así decirlo. Pero vi suficiente durante el entrenamiento y en accidentes como para que se volviera algo “normal”. Pasé de sentirme un poco mareado al ver sangre a pensar: “Así es la vida”. Incluso vi al asistente médico de nuestro batallón de Rangers extirpar quirúrgicamente un trozo de metal que se me había incrustado en la rótula. Así que me había acostumbrado bastante a la vista de la sangre.

Hasta que… mi hijo de cuatro años, Charles William Wood III, se cortó tan gravemente que tuvimos que llevarlo a la sala de emergencias. La vista de esa sangre, la sangre de mi hijo, me hizo sentir mareado y casi no pude conducir porque pensé que me iba a desmayar. No quiero usar la palabra “desmayarme” porque suena un poco cobarde. Pero tengo que admitir que, en ese momento, me sentía bastante débil. La vista de la sangre de mi hijo no era “normal”. ¡Fue desgarrador!

Solo puedo imaginar lo que sintió Dios Padre al ver la sangre de su Hijo derramada por ti y por mí. No se trata de la versión edulcorada para niños de la tortura y la crucifixión. Se trata de presenciar la horrible y nauseabunda realidad de ver cómo la vida de un ser querido se escapa. Así de grande es el amor de Dios por nosotros, y me siento impulsado a contarles a otros su historia sobre el Cordero sacrificial.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación. Aquí tienes algunas preguntas e ideas:

¿Qué otras enseñanzas del Antiguo Testamento apuntan al sacrificio que Jesús hizo en la cruz?

Como formador de discípulos, ¿cómo ayudas a las personas a conectar el Antiguo y el Nuevo Testamento?

Ayuda a quienes estás discipulando a preparar un estudio bíblico de descubrimiento sobre la Pascua y su significado para nosotros como seguidores de Jesús.

Jesús se refiere a menudo al Antiguo Testamento para arrojar luz sobre su identidad y propósito. Por lo tanto, es importante comprender tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento para ver a Jesús con claridad y profundizar en la riqueza de su mensaje. Como formadores de discípulos, debemos animar a quienes discipulamos a leer y estudiar toda la Palabra de Dios.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com

A Gate, a Shepherd, and a Lamb (Part 2) – #147

Index for all posts in the Gospel Sync Series

ENGLISH / ESPAÑOL

Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospel of John to see what Jesus says about being the Good Shepherd.  

So let’s dive in.

(Click here to get a copy of the Gospel Sync document) 

John 10:11–16

 I am the good shepherd. The good shepherd lays down His life for the sheep. The hired hand is not the shepherd, and the sheep are not his own. When he sees the wolf coming, he abandons the sheep and runs away. Then the wolf pounces on them and scatters the flock. The man runs away because he is a hired servant and is unconcerned for the sheep. I am the good shepherd. I know My sheep and My sheep know Me, just as the Father knows Me and I know the Father. And I lay down My life for the sheep. I have other sheep that are not of this fold. I must bring them in as well, and they will listen to My voice. Then there will be one flock and one shepherd.

My Thoughts

As we continue to explore Jesus’ metaphors about Himself we come to His moniker of the Shepherd. But not just any shepherd, the Good Shepherd. What makes Him so good? Four distinct characteristics. First, His sheep know His voice. In verses 3-4 of chapter 10, He says,

 “The sheep hear his voice, and he calls his own sheep by name and leads them out. When he puts forth all his own, he goes ahead of them, and the sheep follow him because they know his voice. A stranger they simply will not follow, but will flee from him, because they do not know the voice of strangers.”

A true disciple of Christ hears and knows the voice of the Savior. They follow Him. They flee from other voices.

Secondly, He lays His life down for His sheep. The hired hand will run at the first sign of danger because the sheep don’t belong to them. Not Jesus, He proved His sacrificial love by the way He lived and by the way died. 

Third, He knows the sheep. He knows them as well as the Father knows Him and He knows the Father. How well do they know each other? Completely! How does it feel to be known and understood to the nth degree?

And lastly, He gathers the whole flock. He says, 

“I have other sheep that are not of this fold. I must bring them in as well”

This is what He came to do, “to seek and to save the lost” (Luke 19:10). And it’s all the lost people, not just the Jews but Gentiles alike. And not just in one particular place but the entire globe (Acts 1:8).

When Jesus says He’s the Good Shepherd, He is not exaggerating. He has an accurate assessment of His identity and purpose.

What does this mean for us as disciple makers? Well, simply put, we are not THE Good Shepherd, He is. We hate to admit it but we’d probably cut and run when the flock is assaulted. So it’s essential that we keep pointing people to Jesus as THEIR Good Shepherd and help them follow His lead and look to Him for ultimate protection. 

My Story

When you ask me what my spiritual gifts are, shepherd comes up as one of the top. I have a compassion for people and want to see them taken care of. I like to pray for people and I try to think the best of them and paint them in a good light. But there is a weakness that comes with the gift of shepherding and that is letting your shepherding get in the way of The Good Shepherd. You can start to think that you are the answer to everyone’s problems and over estimate your abilities to be the solution. 

This has some significant consequences. The first error in thinking this way is that you begin to lead the sheep astray. People start making you their “Holy Spirit” and depending on you to answer all the questions and fix all their boo boos. This is a huge mistake for a disciple maker. So I’ve trained myself to ask the questions, “What did Jesus say? Or “What do you think Jesus wants you to do?” This keeps me in the right place of authority, an under-shepherd.

Another thing that I have learned is that you can’t shepherd people adequately by just preaching at them. You have to roll up your sleeves and get down into the messes of the flock’s lives. Making disciples takes a “hands on” approach. You can’t very well take care of the sheep if you have no clue what’s going on in their lives (Proverbs 27:23). Being with them and asking a lot of questions helps you be a better shepherd.

Lastly, I’ve learned that I can’t shepherd everyone and solve every problem. I have capacity issues. But you know what? So did Jesus! He was confined to time, space, and energy just like us and He had to rest, steward relationships, and even say “no” when it was appropriate. Not even the Messiah had the ”messiah complex.” Remember, burn out is not a badge of honor. It’s a character flaw.

So disciple makers, shepherd wisely. Know your limitations. Know your lane. Point them to THE Good Shepherd.

Our Action Plan

Now it’s time for application. Here’s some questions and ideas;

  • Are we becoming a Jr. holy spirit to those we are discipling?
  • What are some indicators that we are interfering with what the Good Shepherd is doing?
  • Ask those you are discipling “What does Jesus want you to do?”

Are we pointing people to Jesus as THE Good Shepherd? Or are we getting in the way of an intimate vibrant relationship He wants to have with His own sheep. Let’s keep reminding them and ourselves that there is only one Good Shepherd. 

Index for all posts in the Gospel Sync Series

Organic Writing – No Artificial Intelligence or Sweeteners Added

Una puerta, un pastor y un cordero (Parte 2) – #147

¡Bienvenidos de nuevo! Hoy analizaremos el Evangelio de Juan para ver lo que Jesús dice sobre ser el Buen Pastor.

Así que, ¡comencemos!

Juan 10:11-16

Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas. El asalariado no es el pastor, ni las ovejas son suyas. Cuando ve venir al lobo, abandona las ovejas y huye. Entonces el lobo las ataca y dispersa el rebaño. El hombre huye porque es un asalariado y no le importan las ovejas. Yo soy el buen pastor. Conozco a mis ovejas y mis ovejas me conocen, así como el Padre me conoce y yo conozco al Padre. Y doy mi vida por las ovejas. Tengo otras ovejas que no son de este redil; también a ellas debo traerlas, y oirán mi voz. Entonces habrá un solo rebaño y un solo pastor.

Mis Pensamientos

Mientras continuamos explorando las metáforas que Jesús usa para describirse a sí mismo, llegamos a su título de Pastor. Pero no cualquier pastor, sino el Buen Pastor. ¿Qué lo hace tan bueno? Cuatro características distintivas. Primero, sus ovejas conocen su voz. En los versículos 3 y 4 del capítulo 10, dice:

“Las ovejas oyen su voz; él llama a sus ovejas por su nombre y las saca. Cuando ha sacado a todas las suyas, va delante de ellas, y las ovejas lo siguen porque conocen su voz. A un extraño no lo seguirán, sino que huirán de él, porque no conocen la voz de los extraños.”

Un verdadero discípulo de Cristo oye y conoce la voz del Salvador. Lo siguen. Huyen de otras voces.

En segundo lugar, da su vida por sus ovejas. El asalariado huye al primer signo de peligro porque las ovejas no le pertenecen. No así Jesús; demostró su amor sacrificial con su vida y con su muerte.

En tercer lugar, conoce a las ovejas. Las conoce tan bien como el Padre lo conoce a Él, y Él conoce al Padre. ¿Qué tan bien se conocen? ¡Completamente! ¿Cómo se siente ser conocido y comprendido a la perfección?

Y por último, reúne a todo el rebaño. Dice:

“También tengo otras ovejas que no son de este redil; a esas también debo traerlas.”

Esto es lo que vino a hacer: “buscar y salvar a los perdidos” (Lucas 19:10). Y se refiere a todos los perdidos, no solo a los judíos, sino también a los gentiles. Y no solo en un lugar en particular, sino en todo el mundo (Hechos 1:8).

Cuando Jesús dice que es el Buen Pastor, no exagera. Tiene una evaluación precisa de su identidad y propósito.

¿Qué significa esto para nosotros como hacedores de discípulos? Bueno, en pocas palabras, nosotros no somos EL Buen Pastor, Él lo es. Nos cuesta admitirlo, pero probablemente huiríamos cuando el rebaño sea atacado. Por lo tanto, es esencial que sigamos señalando a Jesús como SU Buen Pastor y que les ayudemos a seguir su ejemplo y a buscar en Él la protección definitiva.

Mi Historia

Cuando me preguntan cuáles son mis dones espirituales, el de pastor es uno de los primeros que me vienen a la mente. Siento compasión por las personas y deseo verlas bien atendidas. Me gusta orar por ellas e intento pensar lo mejor de cada una y verlas con buenos ojos. Pero este don de pastoreo conlleva una debilidad: dejar que nuestro papel de pastor se interponga entre las personas y el Buen Pastor. Podemos empezar a creer que somos la solución a los problemas de todos y sobreestimar nuestra capacidad para resolverlos.

Esto tiene consecuencias importantes. El primer error de este modo de pensar es que empezamos a desviar a las ovejas del camino correcto. Las personas comienzan a vernos como su “Espíritu Santo” y a depender de nosotros para que respondamos a todas sus preguntas y solucionemos todos sus problemas. Este es un grave error para quien se dedica a formar discípulos. Por eso, me he acostumbrado a preguntar: “¿Qué dijo Jesús?” o “¿Qué crees que Jesús quiere que hagas?”. Esto me mantiene en el lugar de autoridad que me corresponde: el de un subpastor.

Otra cosa que he aprendido es que no se puede pastorear a las personas adecuadamente solo predicándoles. Hay que arremangarse y adentrarse en las dificultades de la vida del rebaño. Formar discípulos requiere un enfoque práctico. No se puede cuidar bien de las ovejas si no se tiene ni idea de lo que ocurre en sus vidas (Proverbios 27:23). Estar con ellas y hacerles muchas preguntas ayuda a ser un mejor pastor.

Por último, he aprendido que no puedo pastorear a todos ni resolver todos los problemas. Tengo mis limitaciones. ¿Pero saben qué? ¡Jesús también las tenía! Él estaba limitado por el tiempo, el espacio y la energía, al igual que nosotros, y tenía que descansar, cultivar sus relaciones e incluso decir “no” cuando era necesario. Ni siquiera el Mesías tenía el “complejo de mesías”. Recuerden, el agotamiento no es una medalla de honor, sino una debilidad de carácter.

Así que, formadores de discípulos, pastoreen con sabiduría. Conozcan sus limitaciones. Manténganse en su lugar. Señalen a las personas hacia EL Buen Pastor.

Nuestro Plan de Acción

Ahora es el momento de la aplicación práctica. Aquí tienes algunas preguntas e ideas:

¿Nos estamos convirtiendo en una especie de “mini Espíritu Santo” para aquellos a quienes discipulamos?

¿Cuáles son algunos indicadores de que estamos interfiriendo con la obra del Buen Pastor?

Pregúntales a quienes discipulas: “¿Qué quiere Jesús que hagas?”.

¿Estamos guiando a las personas hacia Jesús como EL Buen Pastor? ¿O nos estamos interponiendo en la relación íntima y vibrante que Él desea tener con sus ovejas? Recordemos, tanto a ellos como a nosotros mismos, que solo hay un Buen Pastor.

Escritura orgánica: sin inteligencia artificial ni aditivos.

Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com