Just finished my 10th Bible today. Here are some things I feel God has shown me about reading the Bible:
1. Keep reading: Daily, no matter how much or how little. God’s Word is alive and active. It’s an opportunity to spend time with God and listen to Him through His inspired words that we can have full faith in. We will understand different passages differently as we read them in various phases of life or in different situations; He has promised to reveal Himself more as we obey.
2. There’s a difference between reading and studying: We can’t get hung up on comprehensive understanding at the expense of growing in our relationship with God. Context will come with time if you maintain a daily volume of reading.
3. Pick a physical and practical Bible: Choose a translation that your non-believing community can easily understand. It should have a soft cover, room for notes, be small enough to fit easily into a carry-on bag, and allow for highlighting/notes with a pen. A physical Bible is important because your kids, family, and friends will see and remember an open Bible rather than scrolling on an app. Often, massive “study” Bibles are more distracting than helpful; spending more time reading someone’s notes on the Bible than the actual Scriptures is a red flag.
4. Have a practical plan: Plan to read through the whole Bible, but not at the expense of building your relationship with the Lord (this is not speed dating). Create a plan that focuses on seeing Jesus in the Scriptures, one that’s easy and free so you can pass it on. Use bookmarks and establish a routine that prevents distractions, putting you in the same place and time to read each day. Don’t make your plan reliant on someone else.
From our Daughter-in-Law, Tina
A little ( but full of gratitude) brag on the hubby for my 2024 timeline-
Yesterday, according the count on the bookshelf, my husband finished reading the Bible for the 9th time and put it with the others. This morning he opened up the fresh number 10 while I sneakily took this photo.
A discipline that started well before we were married, but has continued year after year, day after day — Wes in his Bible, at the table, in that spot, where the people under our roof know where to find him every morning. Though not all in our home have a hunger for God’s word yet, they’ve seen it and benefited from it.
As I notice and take note, we’re invited into a communion with God. We’re invited and there’s a seat for us at the table. Will we ‘come and see’ for ourselves.. not out of duty, but in pursuit of knowing the One who knows the depths of our hearts, who redeems and rescues? It’s God’s kindness that will move us to Himself.
Thankful for words spoken out of silence and from a simple obedience of meeting with God every day, an example set and etched deep into our minds that reaches far beyond our dining room table.
A fragrance that draws us, fills the room, the one that lasts, the Word of God.“But thanks be to God, who always leads us in triumph in Christ, and through us spreads and makes evident everywhere the sweet fragrance of the knowledge of Him.”
Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and John to see how disciple makers can experience both victories and defeat and how both are beneficial.
When evening came and it was already dark, the boat was in the middle of the sea. Jesus was alone on land but the boat was already far from land, a strong wind was blowing, and the sea grew agitated. The boat was buffeted by the waves because the wind was against it. He could see that the disciples were straining to row, because the wind was against them. When they had rowed about three or four miles, about the fourth watch of the night, and Jesus went out to them, walking on the sea. He intended to pass by them. When the disciples saw Him walking on the sea, they were terrified and cried out in fear, “It’s a ghost!” But Jesus spoke up at once: “Take courage! It is I. Do not be afraid.”
Peter replied, “Lord, if it is You, command me to come to You on the water.” Jesus said, “Come.” Then Peter got down out of the boat, walked on the water, and came toward Jesus. But when he saw the strength of the wind, he was afraid, and beginning to sink, cried out, “Lord, save me!” Immediately Jesus reached out His hand and took hold of Peter. “You of little faith,” He said, “why did you doubt?”
And when they had climbed back into the boat with them, the wind died down. Then the disciples who were in the boat were utterly astounded, for they had not understood about the loaves, but their hearts had been hardened. They worshiped Him, saying, “Truly You are the Son of God!” At once the boat reached the shore where they were heading.
My Thoughts
Following Jesus has its ups and downs, especially as disciple makers. One minute we are walking on water and the next we’re sinking in the depths. We will face times of triumph and times of defeat. Like Peter, we have stepped out of the boat for the thrill of joining Jesus and before we know it, we are sinking beneath the waves of confusion, distractions, and disappointments.
But one thing I have to say about Peter, at least he got out of the boat. He gave it his best shot. And we too have risen to the occasion to join Jesus in the great enterprise of advancing God’s kingdom. Do we have our “moments?” You bet your mammy’s sweet biscuits we do! But at least we’re in the fight. We’ve gotten out of the boat. We’re given it our best shot.
I want to encourage you today. You could be doing a lot of other things that this world values but let me remind you that you have chosen to do what Jesus did with all power and authority. He made disciples and then commanded us to do the same.
Here’s a virtual high five!
My Story
I had served in the Army as an Infantryman for twelve and a half years. I only had seven and a half to go to draw my pension. But I felt a call from God to get out of the Army and go to Bible college and seminary. So with a faithful wife trusting me as I trusted God, a two year old and a four month old “we got out of the boat.”
The goal was to go back into the Army as a chaplain but the storm winds began to blow. First, the educational route I had decided to take didn’t line up with the Army’s requirements. Second, I was pastoring in a traditional church and I knew I wouldn’t last long in that environment. And third, I had a hearing disability that medically disqualified me from going back on active duty. I was sinking in my pursuit of my calling and making disciples.
Over the years of ups and downs God did His work in the system and in me. My undergraduate degree was completed through miraculous interventions and met the chaplaincy’s requirements. God was working and I became convinced that pastoring at a traditional church was not a good kingdom fit for me. And lastly, the National Guard wanted to promote me to Master Sergeant and “upgraded” my medical status which now qualified me for active duty as an Army Chaplain. It was a seven year process of walking on water, sinking, and then walking on the water again. I spent the next ten years making disciples as an Army Chaplain because I got out of the boat. God is always faithful to make a way for us to fulfill His calling in our lives.
Our Action Plan
Now it’s time for application. Here’s some ideas;
Do some reflection and identify times when you “got out of the boat.”
Ask the people you’re discipling to do the same and discuss the “ups and downs.”
Spend some time in prayer thanking God for the victories and asking for strength for the challenges
The journey of disciple-making is filled with both triumphs and challenges, much like Peter’s experience of walking on water and then sinking. Despite the ups and downs, the act of stepping out in faith to follow Jesus’ call is commendable, and perseverance in this calling, even through difficulties, ultimately leads to fulfilling God’s purpose in our lives.
Cómo salir de la barca – 98
¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los evangelios de Mateo, Marcos y Juan para ver cómo los hacedores de discípulos pueden experimentar tanto victorias como derrotas y cómo ambas son beneficiosas.
Comencemos.
Mateo 14:24-33, Marcos 6:47-52, Juan 6:17b-21
Cuando llegó la tarde y ya estaba oscuro, la barca estaba en medio del mar. Jesús estaba solo en tierra, pero la barca ya estaba lejos de la tierra, soplaba un fuerte viento y el mar se agitaba. La barca se agitaba por las olas porque el viento era contrario. Él podía ver que los discípulos se esforzaban por remar, porque el viento era contrario. Cuando habían remado unos cinco o seis kilómetros, alrededor de la cuarta vigilia de la noche, Jesús salió hacia ellos caminando sobre el mar. Quería pasar de largo. Cuando los discípulos lo vieron caminar sobre el mar, se asustaron y gritaron con miedo: «¡Es un fantasma!». Pero Jesús les dijo de inmediato: «¡Ánimo! Soy yo. No tengan miedo».
Pedro le respondió: «Señor, si eres tú, mándame ir hacia ti sobre las aguas». Jesús le dijo: «Ven». Pedro bajó de la barca y, andando sobre el agua, se acercó a Jesús. Pero, al ver la fuerza del viento, tuvo miedo y, comenzando a hundirse, gritó: «¡Señor, sálvame!». Enseguida Jesús extendió la mano y agarró a Pedro. «Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?»
Cuando volvieron a subir con ellos a la barca, el viento se calmó. Los discípulos que estaban en la barca quedaron estupefactos, porque no habían entendido lo de los panes, sino que tenían el corazón endurecido. Lo adoraron, diciendo: «¡Verdaderamente eres el Hijo de Dios!». Enseguida la barca llegó a la orilla adonde se dirigían.
Mis Pensamientos
Seguir a Jesús tiene sus altibajos, especialmente como hacedores de discípulos. En un momento estamos caminando sobre el agua y al siguiente nos estamos hundiendo en las profundidades. Enfrentaremos momentos de triunfo y momentos de derrota. Al igual que Pedro, hemos bajado de la barca por la emoción de unirnos a Jesús y antes de que nos demos cuenta, nos estamos hundiendo bajo las olas de la confusión, las distracciones y las decepciones.
Pero tengo algo que decir sobre Pedro: al menos salió de la barca. Hizo su mejor esfuerzo. Y nosotros también hemos estado a la altura de las circunstancias para unirnos a Jesús en la gran empresa de hacer avanzar el reino de Dios. ¿Tenemos nuestros “momentos”? ¡Puedes apostar las galletas dulces de tu mamá a que sí! Pero al menos estamos en la lucha. Hemos salido de la barca. Hemos hecho nuestro mejor esfuerzo.
Quiero animarte hoy. Podrías estar haciendo muchas otras cosas que este mundo valora, pero déjame recordarte que has elegido hacer lo que Jesús hizo con todo poder y autoridad. Él hizo discípulos y luego nos ordenó que hiciéramos lo mismo.
¡Aquí tienes un saludo virtual!
Mi Historia
Había servido en el ejército como soldado de infantería durante doce años y medio. Solo me faltaban siete años y medio para cobrar mi pensión. Pero sentí un llamado de Dios para dejar el ejército e ir a la escuela bíblica y al seminario. Así que, con una esposa fiel que confiaba en mí como yo confiaba en Dios, un niño de dos años y otro de cuatro meses “salimos del barco”.
El objetivo era volver al ejército como capellán, pero los vientos de tormenta comenzaron a soplar. En primer lugar, la ruta educativa que había decidido tomar no se alineaba con los requisitos del ejército. En segundo lugar, estaba pastoreando en una iglesia tradicional y sabía que no duraría mucho en ese entorno. Y en tercer lugar, tenía una discapacidad auditiva que me descalificaba médicamente para volver al servicio activo. Me estaba hundiendo en la búsqueda de mi llamado y en hacer discípulos.
A lo largo de los años de altibajos, Dios hizo Su obra en el sistema y en mí. Mi título universitario se completó mediante intervenciones milagrosas y cumplía con los requisitos de la capellanía. Dios estaba obrando y me convencí de que ser pastor en una iglesia tradicional no era lo adecuado para mí en el reino. Y, por último, la Guardia Nacional quería ascenderme a sargento mayor y “mejoró” mi estado médico, lo que me calificaba para el servicio activo como capellán del ejército. Fue un proceso de siete años de caminar sobre el agua, hundirme y volver a caminar sobre el agua. Pasé los siguientes diez años haciendo discípulos como capellán del ejército porque salí del barco. Dios siempre es fiel para abrirnos un camino para que cumplamos su llamado en nuestras vidas.
Nuestro Plan de Acción
Ahora es el momento de ponerlo en práctica. Aquí tienes algunas ideas:
Reflexiona un poco e identifica momentos en los que “saliste de la barca”.
Pídeles a las personas a las que estás discipulando que hagan lo mismo y habla de los “altibajos”.
Pasa un tiempo en oración agradeciendo a Dios por las victorias y pidiendo fortaleza para los desafíos.
El camino de hacer discípulos está lleno de triunfos y desafíos, al igual que la experiencia de Pedro de caminar sobre el agua y luego hundirse. A pesar de los altibajos, el acto de dar un paso de fe para seguir el llamado de Jesús es encomiable, y la perseverancia en este llamado, incluso a través de las dificultades, en última instancia conduce al cumplimiento del propósito de Dios en nuestras vidas.
Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com
Your eyes saw me when I was formless; all my days were written in Your book and planned before a single one of them began. (HCSB)
Psalm 139:16
My Story
Forty-five years ago today, on December 23rd, 1979, I made a decision that would radically change the course of my life. At the time, I was a young soldier and my unit was on alert during the holidays. We were confined to a one-hour radius, which made for a rather dull festive season. So, on the evening of December 22nd, my friends and I thought it would be a great idea to party until we passed out. Looking back, I realize I was living a life that neither my family nor the army would be proud of.
The irony of my situation was that just a year earlier, a Special Forces Sergeant had shared the gospel with me. He told me that God loved me and had sent His son, Jesus, to earth. Jesus lived a perfect life, died on the cross for all my sins, and three days later rose from the dead—proving He was not only the King defeating death but also the King over everything. I believed everything that Sergeant told me and thought that simply praying for Jesus to come into my life meant I was right with God.
However, as time passed, my life spiraled out of control. I felt ashamed of my lifestyle and realized I was living a lie. Despite believing I had a relationship with God, something essential was missing. The Bible calls this missing element repentance. When Jesus preached the gospel, He proclaimed, “The Kingdom of God is at hand; repent and believe in the gospel” (Mark 1:15). While I had the information in my head, my heart had yet to turn towards God.
On that fateful morning—December 23rd—I prayed a simple prayer: “OK God.” In that moment, I completely surrendered my life to Christ and was truly saved from my sins; the knowledge had finally moved from my head to my heart. I was ready to embrace life on God’s terms instead of my own.
I believe there are many people who have prayed a prayer of intellectual assent but have yet to make a true “about-face.” This act of repentance—a willingness to turn from our sins and live according to God’s will—is often overlooked in modern gospel presentations. Yet it is essential for genuine salvation according to Jesus, the author of salvation.
With love and sincerity, I urge you not only to believe with your head but also to turn your heart toward God. Do what Jesus said: Repent and believe in the gospel. Only then will you begin your journey of transformation from the old self to the new (2 Corinthians 5:17).
PS. This evening at our hotel I shared my 2nd Birthday Story with the lady at the front desk. At the end of our conversation, I asked her if she had ever encountered Jesus in a way that changed her life. She replied, “Not yet, but your story has helped me take one step closer to making that decision.”
So today, I encourage you: Share your story with someone. You never know how God will use your story to begin someone else’s journey with Jesus.
Welcome Back! Today, we’ll explore the Gospels of Matthew, Mark, and John to understand how Jesus served people while not necessarily fulfilling all their desires.
When the people saw the sign that Jesus had performed, they began to say, “Truly this is the Prophet who is to come into the world.” Then Jesus, realizing that they were about to come and make Him king by force, immediately made the disciples get into the boat and go on ahead of Him to the other side, to Bethsaida and Capernaum, while He dismissed the crowds. After bidding them farewell, He had sent them away, He went up on the mountain by Himself to pray. When evening came, He was there alone.
My Thoughts
So why did Jesus slip away from those who wanted to make Him king. Wasn’t that the primary reason He came, to be our king?
Jesus said;
For even the Son of Man did not come to be served, but to serve, and to give His life a ransom for many.” (Mark 10:45)
Can you think of a better way to serve the people than to be their king and deliver them from oppression and injustice? Maybe, but that’s not the kind of king the Father nor Jesus had in mind. Notice I used a lower case “k” to describe the kind of “king” the people wanted. The people wanted Jesus to serve them by conquering the Romans and anyone else who would exert their power over them.
So what’s happening here? Both the Father and Jesus knew He was already the “King” with a capital “K.” The Father and Jesus wanted to conquer sin and death. God wanted to set up an eternal kingdom of righteousness and justice for every tribe, tongue, and nation.
Oftentimes, we think of a servant as an individual that is at the beckon call of every desire of the master. The problem comes when we get confused with who is the true master. Yes, Jesus served the people but, make no mistake about it, the Father was the supreme Master. Jesus did exactly as His Master desired and served the people in the context of His calling.
Listen to Jesus’ commitment to His calling from the Father as He served the people;
Therefore Jesus answered and was saying to them, “Truly, truly, I say to you, the Son can do nothing of Himself, unless it is something He sees the Father doing; for whatever the Father does, these things the Son also does in like manner. (John 5:19)
In other words, Jesus served the people exactly the way the Father wanted Him to serve them. I’m sure the people had no clue that their King would actually die for them. They had a completely different agenda for His Kingship. I’m very thankful Jesus’ ultimate priority was serving the Father as He served us. Jesus serves people in the context of His calling from the Father.
My Story
I’m a systems guy. Well, I’m good at coming up with systems to facilitate administration and ministry. But I’m terrible at maintaining them when they are up and running. When I was a chaplain in the Army they asked me to be a resource manager and square away their financial support. I was able to turn a clunky mess into a well oiled machine. Only one problem, I could not stand the arduous (and boring) task of managing it. I went to my supervisor and threatened to retire early if they didn’t transfer me back to troops instead of counting pennies. My boss informed me I was still in the Army and you don’t just quit a job. Fortunately, he understood where I was coming from and I was reassigned to the Ranger Training Brigade. (Throw me in the briar patch!).
This would happen several times in subsequent years. Chuck would develop a system to solve a particular problem and then be expected to babysit the system I built. I was good at solving the problem but dismal as keeping the wheels turning to maintain it.
My administrative skills served the people but I was called to being in the trenches with people, not looking at spreadsheets and making reports. I admire the guys that can do that but when I finally figured out my primary contributions to the body, I was a lot happier and much more productive. I had to serve in the context of my calling.
Our Action Plan
Now it’s time for application. Here’s some ideas;
Do a comprehensive Bible study on spiritual gifts. Evaluate how you and those you disciple are currently utilizing these gifts in your lives and ministries.
Do an in-depth Bible study on the concept of “God’s Calling.” Through prayer, reflection, and analysis, strive to discern your personal calling to the best of your ability.
Create a structured plan to further explore and confirm your calling. Outline specific steps you need to take to effectively serve within that calling, including any necessary preparation or skill development.
As we wrap up our look at serving in the context of our calling, it’s important to remember that our goal isn’t to meet everyone’s expectation, but to align our service with God’s bigger picture. When we embrace our unique gifts and calling, we can find real joy in serving others while staying true to the path God has laid out for us—just like Jesus did during His earthly ministry.
Servir en el contexto del llamado – 97
¡Bienvenidos nuevamente! Hoy, exploraremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Juan para entender cómo Jesús sirvió a las personas sin necesariamente cumplir todos sus deseos.
Comencemos.
Mateo 14:22-23, Marcos 6:45-46, Juan 6:14-17a
Cuando la gente vio la señal que Jesús había hecho, comenzaron a decir: «Verdaderamente éste es el profeta que había de venir al mundo». Entonces Jesús, al darse cuenta de que estaban a punto de venir y hacerlo rey por la fuerza, inmediatamente hizo que los discípulos subieran a la barca y fueran delante de Él a la otra orilla, a Betsaida y a Capernaúm, mientras Él despedía a la multitud. Después de despedirse de ellos, subió al monte a solas para orar. Al atardecer, estaba allí solo.
Mis Pensamientos
Entonces, ¿por qué Jesús se alejó de aquellos que querían hacerlo rey? ¿No fue esa la razón principal por la que vino, para ser nuestro rey?
Jesús dijo:
Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos” (Marcos 10:45).
¿Puedes pensar en una mejor manera de servir al pueblo que ser su rey y liberarlos de la opresión y la injusticia? Tal vez, pero ese no es el tipo de rey que el Padre ni Jesús tenían en mente. Observa que usé una “k” minúscula para describir el tipo de “rey” que el pueblo quería. El pueblo quería que Jesús los sirviera conquistando a los romanos y a cualquier otra persona que ejerciera su poder sobre ellos.
Entonces, ¿qué está pasando aquí? Tanto el Padre como Jesús sabían que Él ya era el “Rey” con “K” mayúscula. El Padre y Jesús querían conquistar el pecado y la muerte. Dios quería establecer un reino eterno de rectitud y justicia para cada tribu, lengua y nación. Muchas veces, pensamos en un siervo como un individuo que está a la orden del día para cada deseo del amo. El problema surge cuando nos confundimos con quién es el verdadero amo. Sí, Jesús sirvió a la gente, pero no nos equivoquemos, el Padre era el Amo supremo. Jesús hizo exactamente lo que Su Amo deseaba y sirvió a la gente en el contexto de Su llamado.
Escuche el compromiso de Jesús con Su llamado del Padre mientras servía a la gente;
Entonces Jesús respondió y les dijo: “De cierto, de cierto os digo: El Hijo no puede hacer nada por sí mismo, a menos que vea hacer al Padre; porque todo lo que el Padre hace, lo hace también el Hijo igualmente. (Juan 5:19)
En otras palabras, Jesús sirvió a la gente exactamente de la manera en que el Padre quería que los sirviera. Estoy seguro de que la gente no tenía idea de que su Rey realmente moriría por ellos. Tenían una agenda completamente diferente para Su reinado. Estoy muy agradecido de que la máxima prioridad de Jesús fuera servir al Padre como nos sirvió a nosotros. Jesús sirve a la gente en el contexto de su llamado del Padre.
Mi Historia
Soy un tipo de sistemas. Bueno, soy bueno ideando sistemas para facilitar la administración y el ministerio, pero soy terrible para mantenerlos cuando están en funcionamiento. Cuando era capellán en el ejército, me pidieron que fuera gerente de recursos y que arreglara su apoyo financiero. Pude convertir un desastre en una máquina bien engrasada. Solo había un problema: no podía soportar la ardua (y aburrida) tarea de administrarla. Fui a ver a mi supervisor y amenacé con jubilarme antes de tiempo si no me transferían de nuevo a las tropas en lugar de contar centavos. Mi jefe me informó que todavía estaba en el ejército y que no se puede renunciar a un trabajo así como así. Afortunadamente, entendió mis intenciones y me reasignaron a la Brigada de Entrenamiento de Rangers. (¡Tírenme al matorral!).
Esto sucedería varias veces en los años siguientes. Chuck desarrollaba un sistema para resolver un problema en particular y luego se esperaba que cuidara el sistema que yo construí. Era bueno para resolver el problema, pero pésimo para mantener las ruedas en movimiento para mantenerlo.
Mis habilidades administrativas estaban al servicio de la gente, pero mi llamado era estar en las trincheras con la gente, no mirar hojas de cálculo ni hacer informes. Admiro a los que pueden hacer eso, pero cuando finalmente descubrí cuáles eran mis principales contribuciones al organismo, me sentí mucho más feliz y mucho más productivo. Tuve que servir en el contexto de mi llamado.
Nuestro Plan de Acción
Ahora es el momento de la aplicación. Aquí hay algunas ideas:
Realice un estudio bíblico exhaustivo sobre los dones espirituales. Evalúe cómo usted y aquellos a quienes discipula están utilizando actualmente estos dones en sus vidas y ministerios.
Realice un estudio bíblico profundo sobre el concepto del “llamado de Dios”. A través de la oración, la reflexión y el análisis, esfuércese por discernir su llamado personal lo mejor que pueda.
Cree un plan estructurado para explorar y confirmar más a fondo su llamado. Describa los pasos específicos que necesita dar para servir de manera efectiva dentro de ese llamado, incluida cualquier preparación o desarrollo de habilidades necesarios.
Al concluir nuestro análisis sobre el servicio en el contexto de nuestro llamado, es importante recordar que nuestro objetivo no es cumplir con las expectativas de todos, sino alinear nuestro servicio con el panorama general de Dios. Cuando aceptamos nuestros dones y nuestro llamado únicos, podemos encontrar un verdadero gozo al servir a los demás mientras nos mantenemos fieles al camino que Dios ha trazado para nosotros, tal como lo hizo Jesús durante su ministerio terrenal.
Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com
Matthew 14:15-21, Mark 6:35–44, Luke 9:12–17, John 6:5–13
By now the hour was already late and the day neared its end. When Jesus looked up and saw a large crowd coming toward Him. So the twelve disciples came to Jesus and said, “This is a desolate place, and the hour is already late. Dismiss the crowds so they can go to the surrounding villages and countryside for lodging and provisions for themselves. For we are in a desolate place here.”
“They do not need to go away,” Jesus replied. “You give them something to eat.” He said to Philip, “Where can we buy bread for these people to eat?” But He was asking this to test him, for He knew what He was about to do. Philip answered, “Two hundred denarii would not buy enough bread for each of them to have a small piece.”
“Go and see how many loaves you have,” He told them. And after checking, one of His disciples, Andrew, Simon Peter’s brother, said to Him, “Here is a boy with five barley loaves and two small fish. But what difference will these make among so many unless we go and buy food for all these people?”
“Bring them here to Me,” Jesus said. Then Jesus directed His disciples to have the people sit down in groups of about a hundred or fifty each on the green grass (now there was plenty of grass in that place). So the men sat down, about five thousand of them.
Then Jesus took the five loaves and the two fish, He gave thanks and spoke a blessing. Then He broke the loaves and gave them to the disciples, and the disciples gave them to the people, as much as they wanted. And He divided the two fish among them all. They all ate and were satisfied and full. Jesus said to His disciples, “Gather the pieces that are left over, so that nothing will be wasted.” The disciples picked up and filled twelve basketfuls of broken pieces of the barley bread and fish that were left over by those who had eaten. About five thousand men were fed, in addition to women and children.
My Thoughts
A lot of disciple-making treasures are lost in the spectacular. This event is a case in point. Most of us would see and teach on the feeding of 5000 people. But in focusing on the miracle of the loaves and fish we might completely miss the pure genius of the Master Disciple-Maker. The genius you ask? It was testing Philip with a problem that only significant faith in God could solve.
Jesus gives the disciples a command to feed the hungry throng. Then He turns to Philip and asks a question meant to test the young apprentice; “Where can we buy bread for these people to eat?” I can picture Philip’s response in my mind. “What? Who, me?! You’re asking me where we are going to buy bread for all these people!?”
And then once the Master Disciple-Maker has created enough tension, He models what it looks like to have the kind of faith in the Father to pull off such a miracle. And here’s the kicker. I think Jesus really expected us to not only believe that He could do the miracle but He expects us to have enough faith in the Father for us to do the miracle ourselves. That’s the true test in Jesus’ discipleship.
Am I suggesting you need to test those you are discipling? Do you want to be like Jesus? Make disciples like Jesus? Then, yes, I am.
My Story
I have a saying: “Sling him in the breach.” For those unfamiliar, a breach is a gap or opening created in our fortification or defensive line, usually resulting from an enemy attack. In military contexts, this breach allows attacking forces to rush in and potentially overcome the defender’s position.
When I say “Sling him in the breach,” I mean we should actively seek out risky situations and intentionally place our emerging leaders in those challenging gaps. This approach generates a significant level of spiritual tension, compelling them to trust in God. It serves as a strategy to test both their faith and their resilience.
I actually do this all the time. Most recently, Deb and I were training a church on how to engage strangers in conversation and then share our testimony. We were doing this at several different levels all at once. Sound confusing? Let me explain.
We had a young single guy that we had trained the week before so he was only one step ahead of the other folks we were modeling for on this particular Sunday. Being short on laborers, we asked the single guy to go with two people and model what we had modeled for him the week before. Sling him in the breach number one.
Then, after I had modeled for two guys, I immediately turned to them and asked “Ok, who’s going to go next?” They both looked shocked that I would put the ball in their court so quickly. One, mustering up his courage, volunteered. Sling him in the breach number two.
And then at the end of our foray into the harvest, I designated a young budding leader to do the debrief of our evangelistic efforts. Sling him in the breach number three.
You might say that these tests were simply delegation before the delegate felt confident and you would be right. That’s exactly what Jesus did with Philip and the rest of His disciples. I think He’s still doing it today.
Our Action Plan
Now it’s time for application. Here’s some ideas;
Reflect on Past Experiences: Recall times when leaders entrusted you with responsibilities that required you to trust God for the outcomes.
Delegate with Purpose: After training, intentionally place a young leader in charge of a task that will challenge their faith and growth.
Assess Your Delegation Skills: Give yourself a grade as a delegator and set goals to improve over the next month.
The art of discipleship involves strategically challenging emerging leaders to grow in faith, capability, and capacity. By following Jesus’ example of testing His disciples, we can cultivate resilient, God-dependent leaders who are prepared to face the challenges of ministry and life.
La prueba del discipulado – 96
¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los cuatro Evangelios para ver cómo Jesús puso a prueba a sus discípulos.
Comencemos.
Mateo 14:15-21, Marcos 6:35-44, Lucas 9:12-17, Juan 6:5-13
Ya era tarde y el día estaba por terminar. Cuando Jesús levantó la vista, vio que una gran multitud venía hacia él. Los doce discípulos se acercaron a Jesús y le dijeron: «Este lugar es desolado y la hora ya está avanzada. Despide a la multitud para que se vaya a los pueblos y campos de los alrededores a buscar alojamiento y comida, porque estamos en un lugar desolado».
Jesús les respondió: «No tienen por qué irse. Dales tú de comer». Entonces le preguntó a Felipe: «¿Dónde podemos comprar pan para que coman estos?». Pero Jesús le preguntó esto para ponerlo a prueba, porque sabía lo que iba a hacer. Felipe le respondió: «Doscientos denarios no bastarían para que cada uno de ellos comiera un pedazo».
Jesús les dijo: «Vayan y vean cuántos panes tienen». Después de comprobarlo, uno de sus discípulos, Andrés, hermano de Simón Pedro, le dijo: «Aquí hay un muchacho que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos. Pero ¿qué diferencia habrá entre tanta gente, si no vamos a comprar alimentos para toda esta gente?»
«Traédmelos aquí», dijo Jesús. Entonces Jesús ordenó a sus discípulos que hicieran que la gente se sentara en grupos de unos ciento o cincuenta cada uno sobre la hierba verde (pues había mucha hierba en ese lugar). Así que se sentaron los hombres, unos cinco mil.
Entonces Jesús tomó los cinco panes y los dos peces, dio gracias y pronunció una bendición. Luego partió los panes y se los dio a los discípulos, y los discípulos se los dieron a la gente, según lo que quisieron. Luego repartió los dos peces entre todos. Todos comieron y quedaron saciados y satisfechos. Jesús dijo a sus discípulos: «Recoged los pedazos que sobraron, para que no se desperdicie nada». Los discípulos recogieron los pedazos de pan de cebada y de pescado que sobraron a los que habían comido y llenaron doce cestas. Fueron alimentados unos cinco mil hombres, además de las mujeres y los niños.
Mis Pensamientos
Muchos tesoros de la formación de discípulos se pierden en lo espectacular. Este evento es un buen ejemplo. La mayoría de nosotros veríamos y enseñaríamos acerca de la alimentación de 5000 personas. Pero al centrarnos en el milagro de los panes y los peces, podríamos pasar por alto por completo el genio puro del Maestro Hacedor de Discípulos. ¿El genio, te preguntarás? Estaba probando a Felipe con un problema que solo una fe significativa en Dios podría resolver.
Jesús da a los discípulos una orden de alimentar a la multitud hambrienta. Luego se vuelve hacia Felipe y le hace una pregunta destinada a poner a prueba al joven aprendiz: “¿Dónde podemos comprar pan para que coman estas personas?”. Puedo imaginar la respuesta de Felipe en mi mente. “¿Qué? ¿Quién, yo? ¿Me estás preguntando dónde vamos a comprar pan para todas estas personas?”.
Y luego, una vez que el Maestro Hacedor de Discípulos ha creado suficiente tensión, modela lo que significa tener el tipo de fe en el Padre para lograr semejante milagro. Y aquí está el truco. Creo que Jesús realmente esperaba que no solo creyéramos que Él podía hacer el milagro, sino que también esperaba que tuviéramos suficiente fe en el Padre para que nosotros mismos hiciéramos el milagro. Esa es la verdadera prueba del discipulado de Jesús.
¿Estoy sugiriendo que necesitas poner a prueba a aquellos a quienes estás discipulando? ¿Quieres ser como Jesús? ¿Hacer discípulos como Jesús? Entonces, sí, lo estoy haciendo.
Mi Historia
Tengo un dicho: “Lánzalo a la brecha”. Para aquellos que no lo conocen, una brecha es una brecha o abertura creada en nuestra fortificación o línea defensiva, generalmente como resultado de un ataque enemigo. En contextos militares, esta brecha permite que las fuerzas atacantes ingresen rápidamente y potencialmente superen la posición del defensor.
Cuando digo “Lánzalo a la brecha”, quiero decir que debemos buscar activamente situaciones de riesgo y colocar intencionalmente a nuestros líderes emergentes en esas brechas desafiantes. Este enfoque genera un nivel significativo de tensión espiritual, lo que los obliga a confiar en Dios. Sirve como una estrategia para probar tanto su fe como su resiliencia.
De hecho, hago esto todo el tiempo. Más recientemente, Deb y yo estábamos capacitando a una iglesia sobre cómo entablar una conversación con extraños y luego compartir nuestro testimonio. Estábamos haciendo esto en varios niveles diferentes a la vez. ¿Suena confuso? Déjame explicarte.
Teníamos un joven soltero al que habíamos capacitado la semana anterior, por lo que estaba solo un paso por delante de las otras personas para las que estábamos modelando ese domingo en particular. Como no teníamos suficientes obreros, le pedimos al hombre soltero que fuera con dos personas y que siguiera el ejemplo que le habíamos dado la semana anterior. Primero, lánzalo a la brecha.
Luego, después de haberle dado el ejemplo a dos hombres, inmediatamente me volví hacia ellos y les pregunté: “Bien, ¿quién va a ir después?”. Ambos se sorprendieron de que yo les pusiera la pelota en la cancha tan rápidamente. Uno, reuniendo su coraje, se ofreció como voluntario. Después, lánzalo a la brecha número dos.
Y luego, al final de nuestra incursión en la cosecha, designé a un joven líder en ciernes para que hiciera el informe de nuestros esfuerzos evangelísticos. Después, lánzalo a la brecha número tres.
Podría decir que estas pruebas fueron simplemente una delegación antes de que el delegado se sintiera seguro y estaría en lo cierto. Eso es exactamente lo que Jesús hizo con Felipe y el resto de sus discípulos. Creo que todavía lo está haciendo hoy.
Nuestro Plan de Acción
Ahora es el momento de ponerlo en práctica. A continuación, se ofrecen algunas ideas:
Reflexione sobre experiencias pasadas: recuerde momentos en los que los líderes le confiaron responsabilidades que requerían que confiara en Dios para obtener los resultados.
Delegue con un propósito: después de la capacitación, coloque intencionalmente a un líder joven a cargo de una tarea que desafiará su fe y su crecimiento.
Evalúe sus habilidades para delegar: califíquese como delegador y establezca metas para mejorar durante el próximo mes.
El arte del discipulado implica desafiar estratégicamente a los líderes emergentes para que crezcan en fe, capacidad y aptitud. Al seguir el ejemplo de Jesús de poner a prueba a sus discípulos, podemos cultivar líderes resilientes y dependientes de Dios que estén preparados para enfrentar los desafíos del ministerio y de la vida.
Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com
Matthew 14:13–14, Mark 6:30–34, Luke 9:10–11, John 6:1–4
Meanwhile, the apostles gathered around Jesus and brought Him news of all they had done and taught. Taking them away privately, He withdrew to a town called Bethsaida. Then Jesus heard about John. He said to them, “Come with Me privately to a solitary place, and let us rest for a while.” For many people were coming and going, and they did not even have time to eat. He withdrew by boat privately to a solitary place.
After this, Jesus crossed to the other side of the Sea of Galilee (that is, the Sea of Tiberias). But the crowds found out about it and saw them leaving and recognized them. They ran together on foot from all the towns and arrived before them because they saw the signs He was performing on the sick.
When Jesus stepped ashore and saw a large crowd, He had compassion and welcomed them and healed their sick because they were like sheep without a shepherd. Then Jesus went up on the mountain and sat down with His disciples and began to teach them many things about the kingdom of God. Now the Jewish Feast of the Passover was near.
My Thoughts
Disciple makers need to recognize two things from Jesus’ example;
Jesus worked hard
Jesus also saw the need for rest
Now, one of these two may strike you as very convicting. We tend to lean one direction or the other. It’s like the ditches on each side of the road. Veer off to one side or another and you will find yourself stuck in a ditch. The objective is to stay on the road. So working hard and resting are a “both and” proposition for disciple makers.
Most of the time I find disciple makers are “killing the horse they’re riding.” It’s a badge of honor to look like death warmed over and being barely able to make a coherent sentence let alone teach someone sound Biblical principles. I even hear them make fun of people who practice the discipline of rest. Somehow they’ve made Jesus out to be a work-aholic, never taking a break (John 4:6), or a nap (Mark 4:38), or just taking in the sunset with just Him and His Father (Matthew 14:23). Yes, He worked hard, but it wasn’t without replenishing vital physical, emotional, and spiritual energies that only come from practicing the discipline of rest.
On the other hand, I’ve seen people who are allergic to hard work. When things get demanding or tough they bow out. They over spiritualize the ministry as something that’s always easy and care free because the “Holy Spirit is guiding and directing them.” (Tell that to Jesus and His Apostles). No, Jesus calls us laborers. Like laborers on a farm. And if you’ve ever worked on a farm, you know exactly what I’m talking about. It’s the kind of work that will put you to bed early and when you get up the next morning, every muscle is in rebellion. That is the kind of work Jesus and His disciples were doing in the Father’s harvest.
But like I said, it’s a “both and “ proposition. We need to know when to turn it up and when to shut it down. Learning this kind of rhythm in ministry and life will both provide fruit in harvest times and adequate energy for the next season.
My Story
I learned a good work ethic from my father and the Army. But I learned to rest by landing in the ditch one too many times. I started making a habit to take daily, weekly, and yearly breaks from work. Not in a legalistic way but with intentionality and commitment. We even instituted a seventh year sabbatical plan.
This didn’t come easy. I had to resist the urge to “fudge” on these rhythms of rest and ignore what I thought people might think about me because I wasn’t “getting after it.” (By the way, no one has ever called me lazy, that was all manufactured in my own head from being a people pleaser.) No, I had to approach rest like I did any other spiritual discipline.
Now am I suggesting others follow the Old Testament Law or to rest exactly like I am? No again. But I am suggesting everyone take a serious look at the principles behind a work- rest balance. Finding your own rhythm can be key to sustaining a long-term, fruitful journey in ministry and life.
Our Action Plan
Now it’s time for application. Here’s some ideas;
Do a Bible study with those you’re discipling on the “Work-Rest Balance”
Do a self assessment of your “Work-Rest Rhythms”
Answer these two questions from the Bible; 1) Why did an omnipotent God rest on the seventh day? & 2) Why does God require death for breaking the Sabbath when it seems to be one of the “Lesser Sins?”
Jesus modeled working hard and resting strategically, showing disciples the critical rhythm of intense service and purposeful restoration. Embrace this balanced approach to sustain your spiritual and physical energy as you make disciples.
Trabaja duro, descansa duro – 95
¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los cuatro Evangelios para ver cómo Jesús trabajó duro pero también se tomó tiempo para descansar.
Comencemos.
Mateo 14:13-14, Marcos 6:30-34, Lucas 9:10-11, Juan 6:1-4
Entretanto, los apóstoles se reunieron con Jesús y le contaron todo lo que habían hecho y enseñado. Jesús los tomó en privado y se retiró a un pueblo llamado Betsaida. Entonces Jesús oyó hablar de Juan y les dijo: «Venid conmigo a un lugar solitario y descansemos un poco». Porque había mucha gente yendo y viniendo, y ni siquiera tenían tiempo para comer. Jesús se retiró en una barca a un lugar solitario y apartado.
Después de esto, Jesús pasó al otro lado del mar de Galilea (es decir, el mar de Tiberíades). Pero las multitudes lo supieron y los vieron salir y los reconocieron. Todas corrieron a pie desde todos los pueblos y llegaron antes que ellos porque vieron las señales que hacía con los enfermos.
Cuando Jesús bajó a tierra y vio una gran multitud, tuvo compasión de ellos, los recibió y curó a los enfermos, porque eran como ovejas sin pastor. Luego subió a la montaña, se sentó con sus discípulos y comenzó a enseñarles muchas cosas acerca del reino de Dios. Estaba cerca la fiesta de la Pascua de los judíos.
Mis Pensamientos
Los hacedores de discípulos necesitan reconocer dos cosas del ejemplo de Jesús:
Jesús trabajó duro
Jesús también vio la necesidad de descansar
Ahora bien, una de estas dos puede parecerle muy convincente. Tendemos a inclinarnos hacia una u otra dirección. Es como las zanjas a cada lado del camino. Si se desvía hacia un lado u otro, se encontrará atrapado en una zanja. El objetivo es permanecer en el camino. Por lo tanto, trabajar duro y descansar son una propuesta de “ambos y” para los hacedores de discípulos.
La mayoría de las veces, encuentro que los hacedores de discípulos están “matando al caballo que están montando”. Es una insignia de honor parecer muerto recalentado y apenas ser capaz de hacer una oración coherente, y mucho menos enseñarle a alguien principios bíblicos sólidos. Incluso los escucho burlarse de las personas que practican la disciplina del descanso. De alguna manera, han hecho que Jesús parezca un adicto al trabajo, que nunca se toma un descanso (Juan 4:6), ni una siesta (Marcos 4:38), o que simplemente disfruta del atardecer con Él y Su Padre (Mateo 14:23). Sí, trabajó duro, pero no sin reponer las energías vitales físicas, emocionales y espirituales que solo se obtienen al practicar la disciplina del descanso.
Por otro lado, he visto personas que son alérgicas al trabajo duro. Cuando las cosas se ponen exigentes o difíciles, se retiran. Espiritualizan demasiado el ministerio como algo que siempre es fácil y sin preocupaciones porque el “Espíritu Santo los está guiando y dirigiendo” (díganle eso a Jesús y Sus Apóstoles). No, Jesús nos llama trabajadores. Como trabajadores de una granja. Y si alguna vez han trabajado en una granja, saben exactamente de qué estoy hablando. Es el tipo de trabajo que te hará acostarte temprano y cuando te levantes a la mañana siguiente, todos los músculos estarán en rebelión. Ese es el tipo de trabajo que Jesús y sus discípulos estaban haciendo en la cosecha del Padre.
Pero como dije, es una propuesta de “ambos y dos”. Necesitamos saber cuándo aumentar el ritmo y cuándo detenerlo. Aprender este tipo de ritmo en el ministerio y en la vida proporcionará frutos en tiempos de cosecha y energía adecuada para la próxima temporada.
Mi Historia
Aprendí una buena ética de trabajo de mi padre y del ejército, pero aprendí a descansar al caer en la zanja demasiadas veces. Comencé a adoptar el hábito de tomar descansos diarios, semanales y anuales del trabajo. No de manera legalista, sino con intencionalidad y compromiso. Incluso instituimos un plan sabático para el séptimo año.
Esto no fue fácil. Tuve que resistir la tentación de “hacer trampa” con estos ritmos de descanso e ignorar lo que pensaba que la gente podría pensar de mí porque no estaba “esforzándome”. (Por cierto, nadie me ha llamado nunca perezoso, todo eso fue inventado en mi propia cabeza por ser un complaciente de la gente). No, tuve que abordar el descanso como lo hacía con cualquier otra disciplina espiritual.
Ahora bien, ¿estoy sugiriendo que los demás sigan la Ley del Antiguo Testamento o que descansen exactamente como yo? No de nuevo. Pero estoy sugiriendo que todos analicen seriamente los principios detrás de un equilibrio entre trabajo y descanso. Encontrar su propio ritmo puede ser clave para sostener un viaje fructífero a largo plazo en el ministerio y en la vida.
Nuestro Plan de Acción
Ahora es el momento de ponerlo en práctica. Aquí tienes algunas ideas:
Haz un estudio bíblico con aquellos a quienes estás discipulando sobre el “equilibrio entre trabajo y descanso”
Haz una autoevaluación de tus “ritmos entre trabajo y descanso”
Responde estas dos preguntas de la Biblia: 1) ¿Por qué un Dios omnipotente descansó el séptimo día? y 2) ¿Por qué Dios exige la muerte por quebrantar el sábado cuando parece ser uno de los “pecados menores”?
Jesús dio el ejemplo de trabajar duro y descansar estratégicamente, mostrando a los discípulos el ritmo crítico del servicio intenso y la restauración con propósito. Adopta este enfoque equilibrado para sostener tu energía espiritual y física mientras haces discípulos.
Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com
Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how there’s a difference between “wanting to see Jesus” and really wanting to see Jesus.
At that time King Herod the tetrarch heard the reports about Jesus, for Jesus’ name had become well known, and people were saying, “John the Baptist has risen from the dead! That is why miraculous powers are at work in him.” Others were saying, “He is Elijah,” and still others, “He is a prophet, like one of the prophets of old.”
But when Herod heard this, he was perplexed and said to his servants, “John the Baptist, whom I beheaded, has risen from the dead! That is why miraculous powers are at work in him but who is this man I hear such things about?” And he kept trying to see Jesus.
My Thoughts
Did Herod really want to see Jesus? I mean, he was the ruler of the land, he could have summoned Jesus to his court. Or, since he had jurisdiction over the territory, he could have arrested Him like he did John the Baptist. If Herod really wanted to see Jesus and had some humility, he could have gotten off his high throne and ventured into the countryside like countless others did. But you can just imagine the excuses of a “very important person” like Herod might concoct:
“I can’t just go and hang out with the riff raff that follows Jesus, I have a reputation to maintain.”
“I’m a very busy person with a lot of responsibility, I don’t have time to chase this guy down.”
“He’s probably all judgy like John the Baptist and will criticize my marriage.”
Contrast Herod’s “wanting to see Jesus” with Zacchaeus. The chief tax collector, who was filthy rich and a grown man who risks ridicule and reputation by climbing a tree to see Jesus. Yes, he climbed a tree! (Luke 19:1-10) Now that’s real motivation to see someone! And I have to believe that if Herod really wanted to see Jesus, he would have gone to some pretty extreme lengths to fulfill his desire.
The fact of the matter is, God promises that those who really want to see, will see Him.
“I love those who love me, and those who seek me find me.” Proverbs 8:17
“He who comes to God must believe that He is and is a rewarder of those who diligently seek him.” Hebrews 11:6
“Ask and it will be given to you; seek and you will find; knock and the door will be opened to you. For everyone who asks receives; the one who seeks finds; and to the one who knocks, the door will be opened” Matthew 7:7-12
I have a sneaky suspicion that the same “visual impairment” exists today. There are people who want to see Jesus for the entertainment value or check the religion block. They want to see Him for fire insurance and a free ticket to heaven. They carry His name around like a lucky rabbit’s foot or genie lamp to get their wishes to avoid any turmoil in life. But that’s not the way Jesus wants to be seen and hides Himself from such superficial seekers.
But for those who seek Him as Lord, Master, or King and are willing to bow the knee, notice what He promises at the end of John 14:21;
“He who has My commandments and keeps them is the one who loves Me; and he who loves Me will be loved by My Father, and I will love him and will disclose Myself to him.”
As disciple makers we need to both model and instill in others an earnest seeking of our Lord and Savior, Jesus Christ.
My Story
Yesterday I proved my point. I was sharing the gospel with three young men. I asked them if they knew the Lord’s Prayer. One of them immediately started reciting it. When he got to… “Your kingdom come, Your will be done on earth as it is in heaven…” I stopped him. I asked the guys, “What are we asking for when we pray for God’s kingdom to come and His will be done?”
They had various answers that all centered around God catering to our needs and wants. Nothing was mentioned about serving Him as King or aligning our lives with His will. I told them, “Although God is passionate about meeting our needs and some of our desires, this part of the prayer is exactly the opposite of what you guys are saying. Asking for “His kingdom to come and His will being done” is more about doing what He wants rather than what we want.”
As we continued the discussion I told them there were three basic responses to “the kingdom coming and His will being done.”
We can comply with His Lordship, declare our allegiance to Him, and conform ourselves to His words and ways.
We can outright rebel and do whatever we want.
Or we can be mostly ambivalent to His rule but reach out to Him when we need something.
All three put themselves in the third category and seemed perfectly happy to stay there. I took them to the book of Acts to show them a proper response to the King that died for their sins.
Therefore let all the house of Israel know for certain that God has made Him both Lord and Christ—this Jesus whom you crucified.” Now when they heard this, they were pierced to the heart, and said to Peter and the rest of the apostles, “Brethren, what shall we do?” Peter said to them, “Repent, and each of you be baptized in the name of Jesus Christ for the forgiveness of your sins; and you will receive the gift of the Holy Spirit. For the promise is for you and your children and for all who are far off, as many as the Lord our God will call to Himself.” Acts 2:36-39
Peter’s audience really wanted to “see” Jesus! They were moved to faith and repentance. I’m not sure my audience really wanted to see Jesus and wasn’t ready to respond in an effectual way.
I’m afraid ambivalence to the Rule and Reign of Christ is not an isolated problem in our day. It has become the culture of Christianity which is not Christianity at all. People who treat God as some cosmic vending machine are in great danger of eternal destruction.
Jesus said, “So because you are lukewarm, and neither hot nor cold, I will spit you out of My mouth.” Revelation 3:16
Our Action Plan
Here’s some ideas for application;
Share the whole gospel. Yes, grace, mercy, and love but also justice, judgment, and consequences
Warn disciples not to be “lukewarm”
Do a Bible study with those you are discipling on the consequences of “not really wanting to see” Jesus
Those who truly want to see Jesus will go beyond mere curiosity or superficial interest. They seek a profound, transformative alignment with Christ’s will, to seek Him with all their heart, mind, soul, and strength. He is Lord and Savior, we are willing to surrender our own agenda and genuinely pursue a deep, personal relationship with Him.
Ver a Jesús – 93
¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo existe una diferencia entre “querer ver a Jesús” y realmente querer ver a Jesús.
Mateo 14:1–2, Marcos 6:14–16, Lucas 9:7–9
En ese momento, el rey Herodes el tetrarca oyó las noticias acerca de Jesús, porque su nombre se había hecho muy conocido, y la gente decía: «¡Juan el Bautista ha resucitado de entre los muertos! Por eso actúan en él poderes milagrosos». Otros decían: «Es Elías», y otros: «Es un profeta, como uno de los profetas de la antigüedad».
Pero cuando Herodes oyó esto, quedó perplejo y dijo a sus siervos: «¡Juan el Bautista, a quien yo decapité, ha resucitado de entre los muertos! Por eso actúan en él poderes milagrosos, pero ¿quién es este hombre del que oigo hablar así?” Y seguía tratando de ver a Jesús.
Mis pensamientos
¿Herodes realmente quería ver a Jesús? Quiero decir, él era el gobernante de la tierra, podría haber convocado a Jesús a su corte. O, como tenía jurisdicción sobre el territorio, podría haberlo arrestado como lo hizo con Juan el Bautista. Si Herodes realmente quería ver a Jesús y tenía algo de humildad, podría haberse bajado de su alto trono y aventurarse al campo como lo hicieron muchos otros. Pero puedes imaginar las excusas que una “persona muy importante” como Herodes podría inventar:
“No puedo simplemente ir y pasar el rato con la chusma que sigue a Jesús, tengo una reputación que mantener”.
“Soy una persona muy ocupada con mucha responsabilidad, no tengo tiempo para perseguir a este tipo”.
“Probablemente sea todo un crítico como Juan el Bautista y criticará mi matrimonio”.
Contrastemos el “querer ver a Jesús” de Herodes con el de Zaqueo, el jefe de los recaudadores de impuestos, que era inmensamente rico y un hombre adulto que se arriesga al ridículo y a perder su reputación al treparse a un árbol para ver a Jesús. ¡Sí, se subió a un árbol! (Lucas 19:1-10). ¡Esa sí que es una motivación real para ver a alguien! Y tengo que creer que si Herodes realmente quería ver a Jesús, habría llegado a extremos bastante extremos para cumplir su deseo.
El hecho es que Dios promete que aquellos que realmente quieran ver, lo verán a Él.
“Yo amo a los que me aman, y me hallan los que me buscan.” Proverbios 8:17
“Es necesario que el que se acerca a Dios crea que Él existe, y que es galardonador de los que lo buscan.” Hebreos 11:6
“Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo aquel que pide, recibe; el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá” Mateo 7:7-12
Tengo la ligera sospecha de que hoy en día existe la misma “discapacidad visual”. Hay personas que quieren ver a Jesús por el valor del entretenimiento o por el bloqueo religioso. Quieren verlo para obtener un seguro contra incendios y un boleto gratis al cielo. Llevan su nombre por todas partes como una pata de conejo de la suerte o una lámpara de genio para obtener sus deseos y evitar cualquier turbulencia en la vida. Pero esa no es la forma en que Jesús quiere ser visto y se esconde de esos buscadores superficiales.
Pero para aquellos que lo buscan como Señor, Maestro o Rey y están dispuestos a doblar la rodilla, observen lo que Él promete al final de Juan 14:21;
“El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama será amado por mi Padre, y yo lo amaré y me manifestaré a él”.
Como hacedores de discípulos, debemos ser modelos e inculcar en otros una búsqueda sincera de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.
Mi historia
Ayer demostré mi punto. Estaba compartiendo el evangelio con tres jóvenes. Les pregunté si conocían el Padrenuestro. Uno de ellos inmediatamente comenzó a recitarlo. Cuando llegó a… “Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo…” lo detuve. Les pregunté a los muchachos: “¿Qué estamos pidiendo cuando oramos para que venga el reino de Dios y se haga Su voluntad?”
Tenían varias respuestas que se centraban en que Dios satisfaga nuestras necesidades y deseos. No se mencionó nada acerca de servirlo como Rey o alinear nuestras vidas con Su voluntad. Les dije: “Aunque a Dios le apasiona satisfacer nuestras necesidades y algunos de nuestros deseos, esta parte de la oración es exactamente lo opuesto a lo que ustedes están diciendo. Pedir “que venga Su reino y se haga Su voluntad” tiene más que ver con hacer lo que Él quiere en lugar de lo que nosotros queremos”.
Mientras continuamos la conversación les dije que había tres respuestas básicas a “que venga Su reino y se haga Su voluntad”.
Podemos cumplir con Su señorío, declarar nuestra lealtad a Él y conformarnos a Sus palabras y caminos.
Podemos rebelarnos abiertamente y hacer lo que queramos.
O podemos ser mayormente ambivalentes con Su gobierno, pero recurrir a Él cuando necesitamos algo.
Los tres se colocaron en la tercera categoría y parecían perfectamente felices de permanecer allí. Los llevé al libro de los Hechos para mostrarles una respuesta apropiada al Rey que murió por sus pecados.
Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel que Dios le ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien ustedes crucificaron. Al oír esto, se compungieron de corazón y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Pedro les respondió: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de vuestros pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, para vuestros hijos y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llame. Hechos 2:36-39
¡La audiencia de Pedro realmente quería “ver” a Jesús! Fueron movidos a la fe y al arrepentimiento. No estoy seguro de que mi audiencia realmente quisiera ver a Jesús y no estuviera lista para responder de manera eficaz.
Me temo que la ambivalencia hacia el Gobierno y el Reino de Cristo no es un problema aislado en nuestros días. Se ha convertido en la cultura del cristianismo, que no es cristianismo en absoluto. Las personas que tratan a Dios como una máquina expendedora cósmica corren un gran peligro de destrucción eterna.
Jesús dijo: “Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca”. Apocalipsis 3:16
Nuestro plan de acción
A continuación, se presentan algunas ideas para la aplicación:
Compartir todo el evangelio. Sí, gracia, misericordia y amor, pero también justicia, juicio y consecuencias.
Advierta a los discípulos que no sean “tibios”
Haga un estudio bíblico con aquellos a quienes está discipulando sobre las consecuencias de “no querer realmente ver” a Jesús
Aquellos que verdaderamente quieren ver a Jesús irán más allá de la mera curiosidad o el interés superficial. Buscarán una alineación profunda y transformadora con la voluntad de Cristo, para buscarlo con todo su corazón, mente, alma y fuerza. Él es Señor y Salvador, estamos dispuestos a renunciar a nuestra propia agenda y buscar genuinamente una relación profunda y personal con Él.
Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com
Welcome Back! Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how Jesus never ascended to the “ivory tower” and was the supreme example of what He expected others to do.
After Jesus had finished instructing His twelve disciples, they set out and went from village to village, preaching the gospel and that the people should repent. They also drove out many demons and healed many of the sick people everywhere, anointing them with oil. And Jesus too, went on from there to teach and preach in their cities.
My Thoughts
Jesus’ leadership style consistently demonstrated a commitment to leading by example, even in moments when He could have justifiably rested. After instructing and sending out His disciples, Jesus did not retreat to claim the privileges of rank. Instead, He continued to drive on with the very mission He had tasked his followers with.
Many leaders might have seized this opportunity for a well-deserved break, citing the common refrain “rank has its privileges.” After all, Jesus had invested significant time and effort in training, teaching, and modeling the mission for His disciples. However, Jesus chose a different path, one that exemplified His “lead by example” approach to leadership.
Rather than stepping back, Jesus stepped forward, engaging in the same work He had assigned to His followers. This action reinforced His teachings and demonstrated that He was not above the tasks He asked of others. By doing so, Jesus showcased a leadership style characterized by humility, dedication, and an exemplary model of a leader to be emulated.
My Story
This week I met with my friend Alex, who is the BSM (Baptist Student Ministries) director for San Antonio. He had just gotten back from a mission trip to Mexico and was completely out of gas. He had been burning the candle at both ends for weeks and we were discussing ways to maintain a more sustainable pace. We talked about things he could potentially eliminate from his schedule. But a couple of things were non-negotiables for him; Sharing the Gospel and Discipleship. He was adamant about keeping these two elements the centerpiece of the ministry.
I’ve got to say I’m very proud of him for modeling these two priorities for his staff and students. Clearly he needs to slow down and take some things off his plate but his kingdom values are in the right place. He is a muddy boots general.
Our Action Plan
Now let’s look at some ideas for application;
Do an assessment of your leadership; Are you asking people to do things you are unwilling to do yourself.
Encourage those you are discipling to be a “DO as I DO” leader.
Do the tough stuff together – Go share the gospel!
Jesus exemplified the ultimate “muddy boots” leadership style, never asking His followers to do anything He wasn’t willing to do Himself. By continuing to teach and preach alongside His disciples, He set a powerful example for all leaders to follow, showing that true leadership means getting your hands (and feet) dirty and leading from the front lines.
El general de las botas embarradas – 92
¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos los evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo Jesús nunca ascendió a la “torre de marfil” y fue el ejemplo supremo de lo que esperaba que hicieran los demás.
Comencemos.
Mateo 11:1, Marcos 6:12-13, Lucas 9:6
Después de que Jesús terminó de instruir a sus doce discípulos, ellos se pusieron en camino y fueron de aldea en aldea, predicando el evangelio y que la gente se arrepintiera. También expulsaron a muchos demonios y sanaron a muchos enfermos por todas partes, ungiéndolos con aceite. Y Jesús también se fue de allí a enseñar y predicar en sus ciudades.
Mis Pensamientos
El estilo de liderazgo de Jesús demostró constantemente un compromiso con el liderazgo con el ejemplo, incluso en momentos en los que justificadamente podría haber descansado. Después de instruir y enviar a sus discípulos, Jesús no se retiró para reclamar los privilegios del rango. En cambio, continuó avanzando con la misma misión que había encomendado a sus seguidores.
Muchos líderes podrían haber aprovechado esta oportunidad para un merecido descanso, citando el refrán común “el rango tiene sus privilegios”. Después de todo, Jesús había invertido mucho tiempo y esfuerzo en capacitar, enseñar y modelar la misión para sus discípulos. Sin embargo, Jesús eligió un camino diferente, uno que ejemplificaba su enfoque de liderazgo de “liderar con el ejemplo”.
En lugar de dar un paso atrás, Jesús dio un paso adelante, participando en el mismo trabajo que había asignado a sus seguidores. Esta acción reforzó sus enseñanzas y demostró que no estaba por encima de las tareas que pedía a los demás. Al hacerlo, Jesús mostró un estilo de liderazgo caracterizado por la humildad, la dedicación y un modelo ejemplar de un líder a imitar.
Mi Historia
Esta semana me reuní con mi amigo Alex, quien es el director de BSM (Ministerio de Estudiantes Bautistas) en San Antonio. Acababa de regresar de un viaje misionero a México y estaba completamente sin energía. Había estado trabajando duro durante semanas y estábamos discutiendo formas de mantener un ritmo más sostenible. Hablamos sobre cosas que podría eliminar de su agenda, pero había un par de cosas que no eran negociables para él: compartir el evangelio y el discipulado. Se mantuvo firme en mantener estos dos elementos como la pieza central del ministerio.
Tengo que decir que estoy muy orgulloso de él por ser el modelo de estas dos prioridades para su personal y sus estudiantes. Claramente necesita bajar el ritmo y quitarse algunas cosas de encima, pero sus valores del reino están en el lugar correcto. Es un general con botas embarradas.
Nuestro Plan de Acción
Ahora veamos algunas ideas para aplicarlas:
Haz una evaluación de tu liderazgo: ¿estás pidiendo a la gente que haga cosas que tú no estás dispuesto a hacer?
Anima a quienes estás discipulando a ser líderes que “hagan lo que yo hago”.
Hagan las cosas difíciles juntos: ¡vayan a compartir el evangelio!
Jesús ejemplificó el estilo de liderazgo de “botas embarradas” por excelencia, nunca pidió a sus seguidores que hicieran algo que él no estuviera dispuesto a hacer. Al continuar enseñando y predicando junto a sus discípulos, dio un poderoso ejemplo para que todos los líderes lo sigan, mostrando que el verdadero liderazgo significa ensuciarse las manos (y los pies) y liderar desde el frente.
Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com
Behold, I am sending you out like sheep among wolves; therefore be as shrewd as snakes and as innocent as doves. But beware of men; for they will hand you over to their councils and flog you in their synagogues. On My account, you will be brought before governors and kings as witnesses to them and to the Gentiles. But when they hand you over, do not worry about how to respond or what to say. In that hour you will be given what to say. For it will not be you speaking, but the Spirit of your Father speaking through you. Brother will betray brother to death, and a father his child; children will rise against their parents and have them put to death. You will be hated by everyone because of My name, but the one who perseveres to the end will be saved. When they persecute you in one town, flee to the next. Truly I tell you, you will not reach all the towns of Israel before the Son of Man comes. A disciple is not above his teacher, nor a servant above his master. It is enough for a disciple to be like his teacher, and a servant like his master. If the head of the house has been called Beelzebul, how much more the members of his household!
So do not be afraid of them. For there is nothing concealed that will not be disclosed, and nothing hidden that will not be made known. What I tell you in the dark, speak in the daylight; what is whispered in your ear, proclaim from the housetops. Do not be afraid of those who kill the body but cannot kill the soul. Instead, fear the One who can destroy both soul and body in hell.
Are not two sparrows sold for a penny? Yet not one of them will fall to the ground apart from the will of your Father. And even the very hairs of your head are all numbered. So do not be afraid; you are worth more than many sparrows. Therefore everyone who confesses Me before men, I will also confess him before My Father in heaven. But whoever denies Me before men, I will also deny him before My Father in heaven.
Do not assume that I have come to bring peace to the earth; I have not come to bring peace, but a sword. For I have come to turn ‘a man against his father, a daughter against her mother, a daughter-in-law against her mother-in-law. A man’s enemies will be the members of his own household.’ Anyone who loves his father or mother more than Me is not worthy of Me; anyone who loves his son or daughter more than Me is not worthy of Me; and anyone who does not take up his cross and follow Me is not worthy of Me. Whoever finds his life will lose it, and whoever loses his life for My sake will find it. He who receives you receives Me, and he who receives Me receives the One who sent Me. Whoever receives a prophet because he is a prophet will receive a prophet’s reward, and whoever receives a righteous man because he is a righteous man will receive a righteous man’s reward. And if anyone gives even a cup of cold water to one of these little ones because he is My disciple, truly I tell you, he will never lose his reward.”
My Thoughts
Now how’s that for a motivational send off speech?! Jesus is not pulling any punches here. He tells the disciples they are being sent like sheep among wolves, people will hate them, beat them, call them demons, be kicked out of synagogues and towns, and some will even be killed! You can understand why there wasn’t exactly a long line of volunteers signing up for the mission. But it wasn’t all doom and gloom. Jesus was promising the Holy Spirit’s leadership and comfort, the privilege of being God’s ambassadors, finding real life, receiving the prophet’s reward, and if they were killed, the life after would be worth any persecution they endured.
This is why it’s important to cast vision using both sides of the coin. On one side, the cost of following Jesus. On the other, the immeasurable benefits to obeying Him in this life and the next. As disciple makers it’s essential that we present both sides as Jesus did. There are challenging times ahead but it will be worth every second of pain and shame.
For I consider that the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory that is to be revealed to us. For the anxious longing of the creation waits eagerly for the revealing of the sons of God. (Romans 8:18-19)
My Story
I was invited to train a Sunday School class on how to share a simple testimony. As I wrapped up the lesson and pressed for personal application, a very vociferous person smugly stated, “Sharing your personal relationship with Jesus may be fine for some, but it’s way out of my comfort zone.”
I replied, “I’m sure Jesus was way out of His comfort zone when He died for you and all those who need to hear His gospel.” (and I should have stretched out my arms to emulate Jesus hanging on the cross to drive the point home even more).
Our Action Plan
Let’s explore some strategies to assist us, as disciple-makers, in guiding others to step out of their “Comfort Zone” and embrace an eternal perspective in their thinking and living:
Read Jesus’ sending speech together and reflect on the following questions:
Are we prepared to bear the cost of being Jesus’ witnesses and obey His commands?
Can we clearly distinguish between the fleeting gains of today and the extraordinary treasures of eternity?
Have we developed the ability to share the gospel in a way that clearly delineates between those who will welcome Jesus and those who may react with hostility towards Him?
As we conclude this exploration of stepping out of our comfort zones for Christ, we are reminded that true discipleship often requires courage, sacrifice, and a shift in perspective. Jesus’ challenging words to His disciples serve as a powerful call for us to embrace an eternal mindset, prioritizing His kingdom over worldly comforts and recognizing that the rewards of faithful obedience far outweigh any temporary discomfort or persecution we may face.
¿La zona de confort? – 91
¡Bienvenidos de nuevo! Hoy, analizaremos el Evangelio de Mateo para ver cómo Jesús “motivó” a sus discípulos antes de enviarlos a la misión.
Comencemos.
Mateo 10:16-42
Mirad, yo os envío como ovejas en medio de lobos; sed, pues, astutos como serpientes y sencillos como palomas. Pero guardaos de los hombres, porque os entregarán a sus concilios y os azotarán en sus sinagogas. Por mi causa seréis llevados ante gobernadores y reyes, para que deis testimonio ante ellos y ante los gentiles. Pero cuando os entreguen, no os preocupéis por cómo vais a responder o qué vais a decir. En aquella hora se os dará lo que tengáis que decir. Porque no seréis vosotros los que habléis, sino el Espíritu de vuestro Padre el que hablará por medio de vosotros. El hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre al hijo; los hijos se levantarán contra los padres y los harán morir. Seréis odiados de todos por causa de mi nombre, pero el que persevere hasta el fin, ése se salvará. Cuando os persigan en una ciudad, huid a la otra. En verdad os digo que no llegaréis a todas las ciudades de Israel antes de que venga el Hijo del Hombre. El discípulo no es más que su maestro, ni el siervo más que su señor. Al discípulo le basta ser como su maestro, y al siervo como su señor. Si al padre de familia lo llaman Beelzebú, ¡cuánto más a los de su casa!
No les tengan miedo, porque no hay nada oculto que no llegue a ser descubierto, ni secreto que no llegue a saberse. Lo que les digo en la oscuridad, díganlo a la luz del día; lo que les susurran al oído, proclamen desde los tejados. No tengan miedo de los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; teman más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.
¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Sin embargo, ni uno de ellos cae a tierra sin la voluntad de vuestro Padre. Y hasta vuestros cabellos están todos contados. Así que no tengan miedo, porque ustedes valen más que muchos pajarillos. Por eso, a todo el que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Pero a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en el cielo.
No penséis que he venido a traer paz a la tierra; no he venido a traer paz, sino espada. Porque he venido a poner en disensión al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, a la nuera contra su suegra. Los enemigos del hombre serán los de su misma casa. El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a su hijo o a su hija más que a mí, no es digno de mí; y el que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí. El que encuentre su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará. El que os recibe a vosotros, a mí me recibe; y el que me recibe a mí, recibe al que me envió. El que recibe a un profeta por ser profeta, recibirá recompensa de profeta; y el que recibe a un justo por ser justo, recibirá recompensa de justo. Y cualquiera que dé aunque sea un vaso de agua fría a uno de estos pequeños porque es mi discípulo, de cierto os digo que no perderá su recompensa jamás.
Mis Pensamientos
¡Qué buen discurso de despedida! Jesús no se anda con rodeos. Les dice a los discípulos que los están enviando como ovejas en medio de lobos, que la gente los odiará, los golpeará, los llamará demonios, los expulsarán de las sinagogas y de las ciudades, ¡y algunos incluso serán asesinados! Se puede entender por qué no había exactamente una larga fila de voluntarios que se apuntaran para la misión. Pero no todo era pesimismo. Jesús les estaba prometiendo el liderazgo y el consuelo del Espíritu Santo, el privilegio de ser embajadores de Dios, encontrar la vida real, recibir la recompensa del profeta y, si los mataban, la vida después valdría la pena por cualquier persecución que tuvieran que soportar.
Por eso es importante presentar la visión usando ambos lados de la moneda. Por un lado, el costo de seguir a Jesús. Por el otro, los inmensurables beneficios de obedecerle en esta vida y en la próxima. Como hacedores de discípulos, es esencial que presentemos ambos lados como lo hizo Jesús. Se avecinan tiempos difíciles, pero valdrá la pena cada segundo de dolor y vergüenza.
Pues considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros. Porque el anhelo ardiente de la creación es el aguardar la manifestación de los hijos de Dios. (Romanos 8:18-19)
Mi Historia
Me invitaron a capacitar a una clase de la Escuela Dominical sobre cómo compartir un testimonio sencillo. Cuando estaba terminando la lección y presionando para que se aplicara personalmente, una persona muy vociferante dijo con aire de suficiencia: “Compartir tu relación personal con Jesús puede estar bien para algunos, pero está muy fuera de mi zona de comodidad”.
Respondí: “Estoy seguro de que Jesús estaba muy fuera de su zona de confort cuando murió por ti y por todos aquellos que necesitan escuchar su evangelio” (y debería haber extendido mis brazos para emular a Jesús colgado en la cruz para dejar el punto aún más en claro).
Nuestro Plan de Acción
Exploremos algunas estrategias que nos ayuden, como hacedores de discípulos, a guiar a otros a salir de su “zona de confort” y adoptar una perspectiva eterna en su forma de pensar y vivir:
Lean juntos el discurso de envío de Jesús y reflexionen sobre las siguientes preguntas:
¿Estamos preparados para asumir el costo de ser testigos de Jesús y obedecer sus mandatos?
¿Podemos distinguir claramente entre las ganancias fugaces de hoy y los tesoros extraordinarios de la eternidad?
¿Hemos desarrollado la capacidad de compartir el evangelio de una manera que delimite claramente entre quienes recibirán a Jesús y quienes pueden reaccionar con hostilidad hacia Él?
Al concluir esta exploración de cómo salir de nuestra zona de confort para Cristo, recordamos que el verdadero discipulado a menudo requiere coraje, sacrificio y un cambio de perspectiva. Las desafiantes palabras de Jesús a sus discípulos sirven como un poderoso llamado para que adoptemos una mentalidad eterna, priorizando su reino sobre las comodidades mundanas y reconociendo que las recompensas de la obediencia fiel superan con creces cualquier incomodidad o persecución temporal que podamos enfrentar.
Si ve un problema importante en la traducción, envíeme una corrección por correo electrónico a charleswood1@gmail.com
Today, we’ll be looking at the Gospels of Matthew, Mark, and Luke to see how Jesus trained His disciples to share the gospel without creating a culture of entitlement or false expectations of material gain.
Jesus instructed them to wear sandals and to take nothing but a staff for the journey. “Take nothing for the journey,” He told them, “no bag for the road, no bread, no extra tunics or sandals, or staffs. Do not carry any gold or silver or copper in your belts for the worker is worthy of his provisions.
Whatever town or village you enter, find out who is worthy there and stay at his house until you move on and leave that area. As you enter the home, greet its occupants. If the home is worthy, let your peace rest on it; but if it is not, let your peace return to you. And if anyone will not welcome you or listen to you and heed your words, shake the dust off your feet when you leave that home or town as a testimony against them. Truly I tell you, it will be more bearable for Sodom and Gomorrah on the day of judgment than for that town.
My Thoughts
You’ll notice very quickly how different Jesus’ evangelistic strategy is from a modern approach. When Jesus sent His disciples out, they were instructed to take nothing with them but the power and authority of God. The gift they brought to their hearers was a message of life coupled with supernatural healing and deliverance. Jesus also set the stage for an opportunity for the host to show their love for the King by feeding and housing His messengers. That’s the strange thing about the strategy, the messengers were completely reliant on the recipients to provide their basic needs as they went about with no provisions for themselves.
You have to ask, “What was Jesus trying to accomplish with His minimalistic strategy?” I can think of several things that this approach to missions provides.
Jesus modeled and instructed His disciples to carry out their mission with minimal logistical support, fostering a deep sense of faith. This approach encouraged reliance on God’s provision and ensured that those receiving the message were motivated by its content rather than material incentives. By traveling light, the disciples learned to depend on God and generous hosts, while also being motivated to persistently seek receptive individuals. And it should be noted that anyone, regardless of their financial, educational, or potential status could easily reproduce this strategy because you don’t need anything but the message and faith in God. This method ultimately ensured that the focus remained on the message itself.
My Story
We haven’t done a very good job at following Jesus’ instruction or strategy over the last two millennia. We have used material goods and finances to “minister to needs” as a bait on the hook of the gospel. This has led to some very unfortunate outcomes which include an unhealthy dependency on foreign aid and a “false positive” reception of the gospel. In fact it has gotten so bad that in some parts of the world they have adopted this little ditty, “When I see white, I see green.” In other words, when they see white missionaries they know the financial assistance to “do ministry” comes with them. We have absolutely polluted parts of Africa and South Asia with our money.
Now an argument may be: “Well Chuck, Jesus did send them out to heal the sick, cast out demons, and raise the dead!” Yes, and who did the missionary and the recipients of the message have to rely on for such provisions? These were supernatural provisions from God. “But Jesus fed people?!” Indeed, we can once again see a supernatural intervention in the act of feeding so many people. The credit for this remarkable provision should be attributed solely to God, rather than to the human agent facilitating it.
I think we have unwittingly hamstrung entire cultures with our “purchasing converts strategies.” I’m not against using money and material goods as we minister to the needy but we should go about this very carefully and pray for wisdom. It’s easy to throw money at problems. It’s harder to go with nothing and trust God to provide both our needs and the needs of those hearing the gospel.
Hopefully this has given us something to pray and think through.
Our Action Plan
Now it’s time for application. Here are some ideas.
Think through your relationships and ask the questions, “Why is this person motivated to meet with me? Have I unintentionally created a relationship dynamic where those I’m discipling feel compelled to perform or meet certain expectations in order to receive financial, material, or emotional support from me, with any spiritual support being merely a secondary consequence?”
Teach those you are discipling to be bold and pray for healings and deliverance from evil spirits
Teach disciples to trust God to provide both their needs and the needs of those they are sharing the gospel with
Jesus’ approach to evangelism challenges our modern methods, emphasizing reliance on God’s provision and the power of the message itself rather than material incentives. As we reflect on this strategy, we are called to reassess the motivations and methods in sharing and receiving the gospel, ensuring that our discipleship efforts are rooted in genuine spiritual growth rather than creating dependencies or false expectations of material gain.
La motivación para asociarse – 90
Hoy analizaremos los evangelios de Mateo, Marcos y Lucas para ver cómo Jesús capacitó a sus discípulos para compartir el evangelio sin crear una cultura de privilegios o falsas expectativas de ganancias materiales.
Comencemos
Mateo 10:9-15, Marcos 6:8-11, Lucas 9:3-5
Jesús les ordenó que usaran sandalias y que no llevaran nada más que un bastón para el camino. “No lleven nada para el camino”, les dijo, “ni alforja para el camino, ni pan, ni túnicas de repuesto, ni sandalias, ni bastón. No lleven oro, ni plata, ni cobre en sus cinturones, porque el trabajador es digno de su sustento.
En cualquier ciudad o aldea en la que entren, averigüen quién es digno allí y quédense en su casa hasta que se vayan y abandonen ese lugar. Al entrar en la casa, saluden a sus ocupantes. Si la casa es digna, que su paz descanse en ella; pero si no lo es, que su paz regrese a ustedes. Y si alguien no los recibe ni los escucha ni atiende a sus palabras, sacúdanse el polvo de los pies al salir de esa casa o de esa ciudad, para testimonio contra ellos. En verdad les digo que en el día del juicio será más tolerable el castigo para Sodoma y Gomorra que para esa ciudad.
Mis Pensamientos
Notarás muy rápidamente cuán diferente es la estrategia evangelística de Jesús de un enfoque moderno. Cuando Jesús envió a sus discípulos, se les instruyó que no llevaran nada consigo excepto el poder y la autoridad de Dios. El regalo que trajeron a sus oyentes fue un mensaje de vida acompañado de sanidad y liberación sobrenaturales. Jesús también preparó el escenario para una oportunidad para que el anfitrión demostrara su amor por el Rey alimentando y albergando a sus mensajeros. Eso es lo extraño de la estrategia, los mensajeros dependían completamente de que los destinatarios les proveyeran sus necesidades básicas mientras ellos iban de un lado a otro sin provisiones para sí mismos.
Tienes que preguntarte: “¿Qué estaba tratando de lograr Jesús con su estrategia minimalista?” Puedo pensar en varias cosas que este enfoque de las misiones proporciona.
Jesús modeló e instruyó a sus discípulos para que llevaran a cabo su misión con un apoyo logístico mínimo, fomentando un profundo sentido de fe. Este enfoque alentó la confianza en la provisión de Dios y aseguró que quienes recibían el mensaje estuvieran motivados por su contenido en lugar de incentivos materiales. Al viajar ligeros de equipaje, los discípulos aprendieron a depender de Dios y de anfitriones generosos, y también se sintieron motivados a buscar con persistencia a personas receptivas. Y cabe señalar que cualquier persona, independientemente de su situación financiera, educativa o potencial, podía reproducir fácilmente esta estrategia, porque no se necesita nada más que el mensaje y la fe en Dios. Este método, en última instancia, garantizaba que el enfoque se mantuviera en el mensaje en sí.
Mi Historia
No hemos hecho un buen trabajo en seguir las instrucciones o la estrategia de Jesús durante los últimos dos milenios. Hemos usado los bienes materiales y las finanzas para “ministrar a las necesidades” como cebo en el anzuelo del evangelio. Esto ha llevado a algunos resultados muy desafortunados que incluyen una dependencia malsana de la ayuda extranjera y una recepción “falsa positiva” del evangelio. De hecho, se ha vuelto tan malo que en algunas partes del mundo han adoptado esta cancioncilla, “Cuando veo blanco, veo verde”. En otras palabras, cuando ven misioneros blancos saben que la ayuda financiera para “hacer ministerio” viene con ellos. Hemos contaminado absolutamente partes de África y el sur de Asia con nuestro dinero.
Ahora bien, un argumento puede ser: “Bueno, Chuck, ¡Jesús los envió a sanar a los enfermos, expulsar demonios y resucitar a los muertos!” Sí, ¿y en quién tenían que confiar el misionero y los receptores del mensaje para tales provisiones? Estas eran provisiones sobrenaturales de Dios. “¡¿Pero Jesús alimentó a la gente?!” De hecho, podemos ver una vez más una intervención sobrenatural en el acto de alimentar a tantas personas. El mérito de esta notable provisión debe atribuirse únicamente a Dios, en lugar del agente humano que la facilitó.
Creo que, sin darnos cuenta, hemos paralizado a culturas enteras con nuestras “estrategias de comprar conversos”. No estoy en contra de usar dinero y bienes materiales cuando ministramos a los necesitados, pero deberíamos hacerlo con mucho cuidado y orar por sabiduría. Es fácil arrojar dinero a los problemas. Es más difícil prescindir de todo y confiar en que Dios proveerá tanto para nuestras necesidades como para las de quienes escuchan el evangelio.
Espero que esto nos haya dado algo sobre lo que orar y pensar.
Nuestro Plan de Acción
Ahora es el momento de ponerlo en práctica. Aquí hay algunas ideas.
Piense en sus relaciones y hágase las preguntas: “¿Por qué esta persona está motivada a reunirse conmigo? ¿He creado involuntariamente una dinámica de relación en la que aquellos a quienes estoy discipulando se sienten obligados a realizar o cumplir ciertas expectativas para recibir apoyo financiero, material o emocional de mi parte, siendo cualquier apoyo espiritual meramente una consecuencia secundaria?”
Enseñe a quienes está discipulando a ser valientes y a orar por sanidades y liberación de espíritus malignos.
Enseñe a los discípulos a confiar en que Dios proveerá tanto para sus necesidades como para las necesidades de aquellos con quienes están compartiendo el evangelio.
El enfoque de Jesús para la evangelización desafía nuestros métodos modernos, enfatizando la confianza en la provisión de Dios y en el poder del mensaje en sí mismo en lugar de los incentivos materiales. Al reflexionar sobre esta estrategia, estamos llamados a reevaluar las motivaciones y los métodos para compartir y recibir el evangelio, asegurándonos de que nuestros esfuerzos de discipulado estén arraigados en un crecimiento espiritual genuino en lugar de crear dependencias o falsas expectativas de ganancias materiales.
